吳少英的婚禮，原本是想低調一些的，沒想到臨到吉日當天，卻分外熱鬧轟動。
黃清芳早年婚事不順，還被背信棄義的未婚夫與其後娶的妻子王家長孫女合力敗壞名聲，緊接着便避出京城幾年，遲遲沒有說親，到如今做了二十多歲的老姑娘，方纔定了一個邊城小戶出身的小官。雖說是初婚，但京城裡那些曾經有意娶她做填房繼室的高門大戶，哪一個不說閒言碎語？曾經與她同齡同圈子卻不如她才貌出衆的閨秀們，出嫁後也沒少說風涼話。彷彿她們嫁得雖然不算十分顯赫，但好歹比黃清芳強。黃清芳再是才貌雙全，也不如她們有福氣，云云。
可是黃清芳到底是嫁了，雖說嫁的是寒門小官，但這小官也升了從五品，師門顯赫，還有皇帝心腹重臣的同門師兄在。朝中無論文武，他都有倚仗，老師一家更是深得皇帝與太子寵信。他本人更是正經科舉出身，兩榜進士，先前在金陵任上表現出色，無論能力才幹還是性情爲人，都無可挑剔。這樣的官員，就算出身差些又有什麼要緊？他的未來定會是一片康莊大道，順風順水。至於年紀，確實是有些大了，居然還是初婚，但對比其他從五品的官員，他這樣其實已經算是年輕了。考慮到他考中進士的時候已經有二十六七歲了，比起許多同年，已是升得快了。
這麼一想，吳少英豈非是個極佳的婚姻對象？黃清芳嫁給他，比起嫁給京中那些只能靠着長輩的高門子弟，一輩子都不知道能不能升上四品官，豈不是好得多了？說不得過得十年八年，她便是正兒八經的高官太太，從前那些閨中朋友，都要上趕着來賠笑討好的。這門親事對黃清芳而言，哪裡就不配了？黃家人挑了這麼多年，才爲女兒挑了這麼一個女婿，簡直就精明到家了！
京城權貴官宦圈子裡對於黃清芳這門親事的態度，立刻就換了樣，人人都說她嫁得好，說黃家人挑女婿的眼光好。女婿年紀大點，官位低點算什麼？年紀大點卻是初婚，總比給人做填房，做現成的後孃強；官位低點不要緊，誰不是從低做起的呢？就憑吳少英那個出身和師門，將來就絕不會差了。黃家本來只在軍中有勢力，通過這個女婿，直接就跟文官圈子扯上了關係，不但交好了御前得用的王侍中，還借秦家爲紐帶，進一步與東宮加強了聯繫，這樣的好處，京城裡哪一家能及得上？
從前外人是沒怎麼留意到吳少英這樣一個人，如今知道了，自然要示好一番的。無奈他已經領了外任，婚後就要赴任去了，衆人只好趁着他成親的機會，尋那種種藉口理由，先趕來送一撥賀禮，也好讓他記得自家名號再說。
於是，永嘉侯府那邊，派了周祥年來幫吳家管事負責招待婚禮上的賓客，秦含真也把李子派來協助應付禮尚往來。李子百忙之中給秦含真遞了話，說是收禮收到手軟了，還有許多人家是從未聽聞與吳少英有什麼往來的，卻不知道是不是跟黃家相熟。因爲怕失禮，禮物基本都收下了，瞧着也沒有太過分的，應當無事，不過秦含真還是尋了個空，給表舅吳少英打了個招呼，讓他留心。
吳少英心裡有數。他是知道自己馬上要赴外任了，才稍稍張揚一些。妻子黃清芳這幾年受了不少閒話，好歹要讓她風光出嫁，也是打一打某些不修口德之人的臉。他的身份興許會引起許多人的注意，但畢竟官職品階有限，旁人即使有心拉攏結交，初次試探也不會做得太過。等他出了京城，過上幾年再回來，又有多少人還記得他呢？這麼做不會給老師與師兄們帶去麻煩，無傷大雅，但對於岳家，就是大好事了。
吳少英吩咐家中管事，把禮單都好生收起來，若有送來貴重禮物的人家，另外記下，他會在赴外任之前，專程過去道謝的。到時候再進行試探，若不是值得結交之人，往後也就不必往來了。但若是值得結交，他也是時候擴展自己的人脈了，總不能事事都仰仗老師與岳家吧？
婚宴也十分熱鬧，原本只打算開十桌的，最後卻添到了二十席，擠得連新宅子裡的遊廊下都擺上桌子了。不過秦含真這邊應對及時，還出借了永嘉侯府與承恩侯府的廚子，菜色酒水都很上檔次，賓客們都讚不絕口，一邊享用，一邊說了許多吉祥的賀喜話，對吳少英更是沒口子地誇，最後盡興地告辭了。這場婚宴辦得很成功，就是吳家與永嘉侯府的下人比較累一些。
收拾殘席的時候，黃家陪嫁來的幾房家人主動出面攬下了活計，笑道：“哥哥嫂子們方纔辛苦了，我們吃好喝好的，看着哥哥嫂子們忙活，心裡實在過意不去。如今已是一家人了，一家人不說兩家話，哥哥嫂子們先歇着去吧，剩下的活就交給我們了，包管做得乾淨利落，一定會讓姑奶奶和姑爺滿意的。”
吳家下人還要婉拒，卻是李子從中打了圓場，道是新來的人也想要表現表現，好趁着這喜慶的日子討賞的。咱們已經領足了賞，也是時候去享用自家那份酒菜了，也給新來的人一個機會嘛。
兩邊人都哈哈笑了，一個個地拍着李子的肩，歡歡喜喜地各自散去了，吳家這邊的去了歇息吃飯，黃家那邊的趕忙收拾起了東西。他們陪着姑奶奶出門前，黃家的老爺夫人少爺們就都吩咐過了，道是他們若敢仗着黃家出身，就怠慢了吳家姑爺，欺負吳家下人，就早早滾蛋！黃家養不出這般沒規矩的蠢貨！他們哪兒敢呢？姑奶奶看着脾氣好，可不是麪糰子，不守她的規矩，她直接晾起你，你還能有好日子過麼？
吳家下人低調老實，黃家陪房知情識趣，很快就融合到了一起，相安無事。李子功成身退，趕緊去與落到最後尚未離開的主人秦含真會合了，把情況一說，秦含真也就安了心，忙告訴了祖父秦柏與祖母牛氏。
秦柏微笑着點頭：“黃家家教嚴，家風正，少英媳婦的陪房，自然也是懂規矩的。”牛氏直唸佛：“這就好，將來他們兩口子好好過日子，比什麼都強。我們做長輩的就能安心了！”
秦含真笑着挽住牛氏的手臂：“祖母，那我們走吧？別打擾表舅和表舅母啦。”人家要過新婚之夜的。
秦柏便問兒子秦平：“少英在哪兒？先前他喝醉了，這會子可好些？”
秦平今晚的笑就沒收起來過：“說是喝過解酒湯了，想必已經好了些。但今晚勸酒的人真多，我怕他再出來，又叫灌倒了，索性就讓他躲了懶。這會子想必人在新房裡呢。”
秦安在旁問：“我去讓人把少英喊過來吧？”
牛氏忙道：“別喊了！我們又不是外人，這就走吧，明兒還要到家裡認親呢，有什麼可外道的？”
秦柏點頭，於是秦家一行人也不跟新郎官打聲招呼，便徑自出門上車走人了。倒是趙陌，雖然也喝了不少，卻沒有早早離開，正牽着馬等在門外，預備要護送秦家人一程呢。
秦含真上車的時候，隔着丈許遠，與他對望了一眼，見他雙頰通紅，忍不住瞪他一眼，隨即抿嘴笑了一笑，方纔低頭鑽進了車廂裡。
趙陌摸了摸臉，只覺得還在發燙，心裡也有些不好意思。他今兒求表現，幫吳少英擋了不少酒，喝得有些多了，哪怕已經吃過解酒湯，臉上的溫度還是下不來。不過只此一回，也無妨吧。他不得秦平與吳少英喜歡，難得有機會，當然要好好討一下兩位長輩的歡心啦。
秦平走了過來，看着他，目光溫和了許多：“喝不少了吧？都在一條街上，哪裡就需要你送這一程了？趕緊回家去歇着。明兒認親，你難道不過來？”
他怎麼可能會不過來？他也衝着吳少英喊一聲表舅呢。乖乖在秦平面前應了話，但還是把秦家人送到了永嘉侯府門口，方纔轉進小路，走後門回了家。
吳少英那邊得信出來的時候，只看見秦家人的馬車尾，心裡還怪不好意思了。李子落在最後，安慰他道：“侯爺說了，讓吳爺好好過新婚之夜，明兒記得來家裡認親。又不是外人，別理會那些繁文縟節。”
吳少英笑笑，答應了，又賞了李子一個紅封，打發他走了，又在家中前院繞了一圈，見衆人各司其職，相處得和樂融融，方纔安心回到了新房中。
黃清芳已經簡單梳洗過，換了一身紅衣，坐在牀前，如嬌花照水般，嫺雅動人。
吳少英腳下頓了頓，只覺得心頭柔情萬種，拿起桌上的一雙酒杯，倒滿了酒，慢慢走了過去。
黃清芳平靜地接過了酒杯，與他對坐牀沿，兩兩相望。
吳少英低聲道：“我……原配不上你，能得你爲妻，實是三生有幸。你放心，我此生絕不會負你！”
黃清芳微微翹了嘴角，輕聲道：“夫君別說什麼配不配的話。你有過去，我知道，也不會讓你遺忘。我也有過去的傷痛，哪裡是能輕易忘記的？但我們可以相互體諒，相互扶持，同心同德，白頭揩老。我知道，你不會讓我失望的。”
吳少英與黃清芳相視而笑，共同飲下了交杯酒。