元宵臨近，秦含真最近一直在忙着搗鼓新花樣的花燈。
她如今也算是見識過不少花燈、彩燈樣式了，趙陌還尋了個手藝很不錯的篾匠回來養着。有他幫襯着，只要是她能想得出來的花燈式樣，現實中又能做得出來的，基本他都會做。遇到特別麻煩的創意，他也是略擺弄一天半天的，就能解決了。因此秦含真今年跟趙陌一塊兒，做出了好十幾盞漂亮又新鮮的燈。拿給祖父秦柏與祖母牛氏看，他們都連聲誇好。
今年元宵，秦莊上還會照舊辦一次小規模的燈會，只供莊上的族人取樂。不過這是每年都必有的戲碼，也有不少族人嫌莊上的燈會規模太小，不夠熱鬧，往金陵城去趕燈會的，還有人會到別的村鎮去。十里八鄉，但凡是人煙密集些的村鎮，哪個不辦燈會？有些地方還會特地請了戲班子去，唱上三天三夜的戲。附近的村民或是走路，或是劃了船去聽，還有精明的小販趁機劃了小舢板，在水面上來回穿梭叫賣零食和各種小玩意兒，場面十分熱鬧。
秦含真自打臘月以來，已經跟着家人或是族裡的長輩去見識過好幾回這樣的熱鬧了。鄉鎮的戲臺雖未必比得上秦莊上的華麗，卻也別有趣味。去年她與祖父、趙陌一同爲太子的安危操心，雖然新年也算過得熱鬧，但其實並沒有安下心來享樂。今年就不一樣了，她什麼都用不着操心，倒是可以隨心所欲地好好玩幾天。
如今祖父母在她身邊，表舅吳少英到秦莊上陪老師過年，表哥兼好朋友趙陌每日與她做伴，小堂弟謙哥兒也跟她在一處。除了惦記一下遠在廣州的父親秦平，再哀悼一下剛剛埋進秦家祖墳的母親關蓉娘，秦含真覺得這個年是她穿越以來過得最快樂的一個年了。
開春後，運河解凍，秦柏就計劃着要回京城去了。二叔秦安的婚禮日期已經定了下來，不過並不是在原本計劃的五月，而是在六月裡。這是根據秦安來信中提到的，他在大同軍中的集訓日期修改的。雖說六月的大同已經炎熱起來，秦柏與牛氏夫妻倆在路上可能會覺得不太舒坦，但兒子在軍中任職，不能缺席衛所的集訓，這也是沒辦法的事。
不過，多了一個月的時間，對秦柏與牛氏來說也是件好事。他們回京的路上可以不必太過急着趕路了。秦柏曾經答應過牛氏，沿運河返京的時候，要把當初南下時不曾好好遊玩過的地方都玩上一圈。如今時間充足了許多，他也可以履行諾言了。
只是，一想到不久之後就要回京城，秦含真的心情就低落下來。她在江南待了一年多的時間，覺得這邊的日子過得要比京城裡自由多了。她在秦莊，只需要帶着一個丫環，就可以在莊裡隨意走動，完全沒有什麼忌諱。她想入城去夫子廟的宅子也行，去淮清橋的宅子看趙陌也可以。偶爾跟着長輩們跑去黃晉成住的指揮使司衙門後衙串門子，也不是什麼難以辦到的事。甚至於，只要有族裡的長輩們帶着，她還能隨族兄弟姐妹們一道，坐船往附近的鄉鎮去看社戲。秦柏與吳少英都帶過她出門，也不帶許多隨從，就直接去城裡或鎮上的茶館喝茶、聽說書，日子過得可悠閒了。
相比之下，她在京城基本沒法走出侯府的大門。往花園裡逛一圈，就算是遊玩散心了。雖說回京後，她就要搬家，但也不過是從一個大宅子，搬到另一個大宅子罷了。也許她在自家的宅子裡，不必象在承恩侯府裡那般束手束腳，但想要象在江南時那麼活動自由，是絕不可能的了。而且搬了家後，她想見堂姐妹們也沒以前那麼方便了，少了許多樂趣，想想都覺得有些鬱悶。
本來還有趙陌陪着呢，可是表舅吳少英卻一再叮囑她，如今長大了，不再是小姑娘了，跟外姓少年相處的時候，還是要注意避着些，別叫人說閒話……唉，沒有了這位令她十分滿意的小夥伴陪着，秦含真都可以想象得到未來的生活會有多麼沉悶無趣了。
所以，要趁着她還在江南，還不必被困在一個宅子裡難以出門的時候，珍惜跟小夥伴一起玩耍的時光呀！
秦含真提着剛剛做完的一盞仙鶴燈，高高興興地去尋趙陌說話。
到了趙陌的院子，她剛進門就叫了：“趙表哥，你快來看呀。前兒我跟你說的那個仙鶴燈的點子，如今鬱叔做出來了！”她興沖沖地邁進門去，剛好看見趙陌迅速收起了一封信，放進書案邊上都承盤的小抽屜裡，好象十分機密的樣子。秦含真不由得眨了眨眼。
趙陌彷彿沒有察覺，笑着起身走了過來：“真的？真能照着表妹說的主意去做麼？那翅膀和鶴腿都是能動的？”
秦含真笑道：“真的做出來了！不信表哥自己看！”她將仙鶴燈的特色展示給他看。
趙陌盯着燈細看，發現這燈紮成仙鶴外型，式樣並不算精巧，只能說有那麼點仙鶴的意思，但不知道那老篾匠鬱叔是怎麼做到的，仙鶴的兩隻翅膀，會在秦含真提着燈走動的時候，緩緩上下揮動着，兩隻細腿也慢慢收了起來，稍離遠些看，就彷彿真的是一隻仙鶴在秦含真手下飛動一般，讓人驚歎不已。
趙陌連忙湊近了燈，看得再仔細些，這才發現仙鶴的兩隻翅膀，裡頭的竹篾架都是活動的，還有機關連接到提燈的細竿子上，只需要秦含真提着燈的時候，輕輕撥動系在細竿子上的繩結，這仙鶴燈就會擺動翅膀收起細腿，真個“飛”起來。
趙陌不由得讚了一聲：“表妹好巧思，鬱叔好手藝！我從來不知道，仙鶴燈居然還真能飛，從前也沒見別人做過這樣的燈。”
秦含真笑嘻嘻地道：“我就是隨口提一句罷了，本來是想做個會搖耳朵的兔子燈，十五月圓時提着上街也算應景。但鬱叔說兔子太常見了，鳥類的會新鮮一點，我纔想到不如做一對‘會飛的’仙鶴燈。其實就是隨便想想，並不一定能成的，沒想到鬱叔全都做出來了！”
趙陌笑道：“鬱叔的手藝固然好，可他從來沒有過表妹的奇思妙想，手藝再好，也出不了新花樣呀。表妹不必太過謙虛了。”
秦含真嘻嘻一笑，把燈給趙陌插在了多寶格上面：“表哥這麼喜歡這盞燈，那我就把它送給你啦。明兒元宵燈會的時候，表哥就提着它去看燈，看能不能把別人家的燈給比下去？”
趙陌問她：“那表妹怎麼辦？時間這樣緊，鬱叔能趕在明晚之前再做出一對仙鶴燈來麼？”
秦含真笑着說：“沒事沒事，這燈就是前期設計的時候麻煩一點，只要知道要怎麼做了，鬱叔不用半天就能完成。我過來之前就跟他說過了，讓他動手做第二盞燈。一天時間做兩盞可能有些困難，但你這兒不是還有一盞嗎？只要再做一盞，就能跟你的這盞燈湊成一對了。明天我跟你一人提着一隻‘鶴’去逛燈會，一定很有意思。”
趙陌的耳根微微紅了一下，面上笑道：“好，我也覺得這樣挺有意思的，就這麼說定了！”
秦含真笑着大力點頭，送完了燈，她就沒什麼事可做了，便拉着趙陌重新坐下來聊天。
她在趙陌面前，越發慣了有話就說，不必有所隱瞞，因此方纔看到趙陌看信，她便率直地開了口：“表哥剛纔是在看信吧？誰給你寫來的？這大過年的，難爲他能找到人給你送信。”
趙陌頓了一頓，笑了笑：“是京城那邊來的信。”
秦含真挑了挑眉：“是趙表哥的父親來信的？他又說什麼話了？還叫你把在江南賺到的銀子給他送過去？”
趙陌頓時撲哧了一聲，才忍住了說：“不是，是我那個小莊上的人送過來的。他們一路走的快馬，連馬都累死了兩匹呢。”
咦？這是爲什麼？年都快過了，總不能是急着送年禮吧？若是真有要緊大事，也不該是趙陌的私產小莊子上來人。
秦含真忙問：“可是你家裡出了什麼事？有人生病了嗎？”考慮到王家勾結武官，是打着趙碩的旗號去的，萬一連累到趙碩頭上就不好了。難不成趙碩因爲這事兒病倒了？
趙陌淡淡地道：“家裡也沒什麼特別的事，夫人懷孕了，蘭雪生的那個孩子病過一場，如今已經沒有大礙，聽說病因有些說不清楚，可能跟夫人有關係。王家大老爺來跟父親談過一遭，此事便不了了之了。”
秦含真忍不住“嘖”了一聲：“給你這個爹做兒子，似乎挺慘的。你被他弄得有家不能回，不得不遠避江南；但他疼愛的庶子，他也不見得有多重視，否則那孩子不明不白地病了，他怎會沒有尋根究底的意思？他的心還挺大的，那麼小的孩子，成天待在後宅，都能被人算計了，你父親就不怕有朝一日也會落得同樣的下場？”
趙陌扯了扯嘴角：“自然是因爲王家會給他帶來更大的利益。他素來是個無利不起早的人，再疼愛的孩子，都不能擋住他的青雲路。”
秦含真撇了撇嘴，又問：“王家還沒有出事嗎？王二老爺的病怎麼樣了？還能撐多久？他要是死了，臨死前會爲王家求情嗎？”
趙陌道：“信裡並沒有提這些。興許再過幾日，還會有信來交代的。”
秦含真訝然：“這信裡沒提王家如何？那你的臉色爲什麼那麼難看？是出別的事了嗎？”
趙陌搖了搖頭，心情十分複雜：“信裡沒提王家別的事，只道王大老爺與父親密議半日，然後就定下了章程。父親他似乎……不再指望能成爲皇嗣了，卻打算要挑一個兒子，預備着給東宮過繼。”
而這個兒子的人選，卻從一開始，就把他趙陌排除在外了。偏偏趙碩似乎又答應了王大老爺，要讓小王氏之子做自己的爵位繼承人。他這是要把自己這個嫡長子置於何地？