等到天亮時，暖雪一邊找出胡椒麪往眼睛上撲，一邊喜滋滋的給自己盤了婦人髻，將那方染血白帕貼身收好。｀｀“從今以後，我就是姑爺的人了，將來生了孩子，就能擡舉做如夫人了。”
“不用生孩子，我就擡舉你這小靈精做側室。”李炎卿在她俏臉上親了一口，問道：“你這又是幹什麼？”
“做戲做全套啊。昨天被你欺負了，總得裝出我哭哭啼啼的樣子，那樣姐姐才肯信啊。都是她死心眼，只認劉公子做姑爺。哪天姑爺把姐姐也收了房，她就死心了。”
“你個鬼丫頭”李炎卿在她臉上捏了一把，“那劉公子跟我比，誰更好一些？”
暖雪做了個鬼臉“當然是劉公子好啊，人家文才好，是有名的才子。是官宦之後，劉老爺，與我家老爺是同鄉還是至交，如今也在朝爲官，劉公子彬彬有禮，對誰都是那麼溫文爾雅。哪像姑爺，昨天晚上那麼壞……”
“哦？若是這樣，那我的小暖雪，別看把人給了我，其實心裡想的是劉公子。那我不如做個順水人情，把你們姐妹送給他好了。”
暖雪嚇的花容變色道：“那可不成。我們……我們都這樣了，哪還能把我送人啊。我又不是姐姐那死心眼，心裡只有才子，不懂什麼叫過日子。那劉公子對人雖然和氣，卻只把我們當個會走的物件。他那不是客氣，只是不屑於和我們生氣。姑爺你拿我們當人看，肯哄我們高興。又肯……又肯那般寵愛我，我只想給姑爺生孩子。”
兩人調笑幾句。暖雪被李炎卿逗弄的滿面通紅，等來到外面。晴雲卻氣乎乎的把妹妹奪過去，朝李炎卿瞪眼道：“你太過分了！暖雪……暖雪還那麼小，你怎麼能……怎麼能對她做那樣的事。”
李炎卿故意惡行惡狀道：“小什麼小？你們兩個是雙胞胎，明明是一般大。你是不是眼紅你妹妹得了恩澤。來來，老爺我還有時間，把你順帶收房也不晚。”
晴雲嚇的後退兩步，然後道：“巡撫衙門來人下書，要你去惠州面見大帥，不得延誤。不許再跟我們使壞。快走快走。暖雪身子不方便，我伺候你更衣。”
李炎卿不料新年期間吳桂芳還要緊急召見，這是鬧的哪出？自己新年的賀禮已經派人送去了，難道老軍門居然沒收到？他這事上不敢怠慢，換好了衣服，打馬前往惠州。
這巡撫衙門上次來過一次，這次也算熟門熟路。送了門包銀後時間不長，就被人領到了花廳。吳桂芳見他之後，依舊是一臉和善“朝佐。你這次做的不錯。周千帆那老東西，連我都要讓他幾分，結果被你拿捏住了。這事辦的好，管住他那張破嘴。以後也爲咱廣東找點清淨。”
“一切全賴大帥栽培。這周千帆向日胡作非爲給大帥添亂，下官收拾了他，也算報答大帥的恩情。至於那篇文章。寫的文理不通，大帥不必在意。”
“這是在花廳。又是新年，不必那麼拘謹。咱們是鄉黨。這就是拉拉家常，你不必搞的那麼緊張。那文章寫的好，有了那文章在，我看廣東官場，誰還敢說你一個不字，我要提拔你，我看誰還敢說個不字？誰說不字，就讓周千帆去罵他。這時候衙門在休假，把你從幾個美妾身邊叫來，陪我這個老頭子，你是不是心裡在罵我啊？”
“下官決無此意。您老人家對我有知遇之恩，粉身碎骨也難報萬一。您老見招，想必是有些重要的事情要交辦下官去做吧，下官粉身碎骨，在所不辭。”
吳桂芳捻髯微笑道：“你小子，就是會說話。咱們是鄉黨，又有張閣的面子在，我怎麼可能不關照你？其實這也不是什麼重要的事，真要是粉身碎骨的事，老夫就交給別人做了。只是有些事，你那個位置看不到，我這個位置，又不好拿邸報的事給你看，只好叫你來面談了。這朝廷上，可不安穩啊。”
嘉靖駕崩，新君登基，朝堂面臨一番重新的洗牌。李春芳致仕，高拱進爲首輔，廣開言路，朝廷上自然也就有了各種奇談怪論。
有人上書開弩甲禁，認爲應該培養百姓尚武之風，方能保得江山穩固。人人有權持有強弩、鐵甲、火器，戰時人人即可爲兵。
還有人建議朝廷應廢除鹽類專營，改爲按照普通貨品處理，只收稅款，不再以鹽引爲限。
這樣不靠譜的建議，自然就是扔上去就沒了消息，即使各位大佬再糊塗，也不會同意這種明顯智商不足的奏摺。真正引人注意的，則是有朝臣上的開海條陳。
吳桂芳在朝內雖然沒有靠山，但是身爲廣東巡撫，他在朝內還是有自己消息來源，其耳目遠比李炎卿靈通。這開海條陳的事，第一時間就有人送到了他處，原因也簡單的很：這事裡有他。
開海派目前在朝內分爲兩派，一派主張在月港開海，理由爲福建漳、泉二州民不聊生，多出海盜。如果在月港開海，可以讓二州百姓以此爲業，他們有了收入，也就不去做倭寇。
而另一派則主張在香山開海，理由則是香山開市，已經有了貿易經驗。且自知縣劉朝佐上任以來，夷人恭順，還積極主動幫助朝廷勘平亂賊，經營環境遠比月港爲好。現在兩派在朝廷上彼此牽扯，還沒論出高下。
這些上本之人雖然都是些小魚小蝦，翻不起大風浪。可是吳桂芳作爲官場多年老人，已經感覺出兩點不尋常。一是這些人身後分別站着高拱、張居正兩人，這是否可以說明，高張兩派在聯手之後，要面臨分家了？
二是在朝廷的商議中，劉朝佐的名字頻繁出現，這就是變相的爲他刷聲望啊。是不是張江陵已經打算認了這個姑爺，要爲他先把名聲揚起來？
吳桂芳道：“這開海的事雖然沒有眉目，但是我想朝廷必然派員到香山考評，你那邊可要弄的仔細些。來的人是敵是友，我們還不清楚，不可被人抓了痛腳。”
“大帥放心，卑職的帳本保證出不了紕漏，大帥可以隨時派人來查。”
“你辦事，老夫還是放心的，只要咱們自己身上不出毛病，不管是誰也別想扳倒咱們。不過你回去之後，還是要做做準備，等到朝廷來人時，得讓他們看看，咱廣東比月港更合適。這事只能成功，不能失敗！”(