闊別五年，重新與棋道研究會的頂級高手對局，夏鵬有些揣揣，不知道自己是降是升。棋行得有些小心謹慎。好在沈銳對夏鵬那也是深有忌憚，也是深恐步子邁得過大，被夏鵬有機可趁。也是行得中規中矩，堅實無比。一番佈局下來，雙方平分秋色。
戰鬥開始於左上角，由沈銳的一個尖衝引發，夏鵬不堪退讓，迎着尖衝的黑子旁側一貼，黑棋輕靈地一跳，夏鵬使用強手虛枷，就此拉開了戰鬥的序幕。黑棋左衝右突，極盡輾轉騰挪之能事。雖然棋形不整，但也如願所償地將白棋衝得七零八落，將整個戰場擴大，瀰漫開到整個左邊。
在混戰中求轉換乃是沈銳的拿手好戲，夏鵬雖然基本功紮實了不少，在局部對戰中不用憑藉計算也能一眼看出某塊的死活和竄逃路線，但在如此巨大的戰場之中，一時也難以分辨每塊的大小和牽連關係。
戰鬥始於左上角，結束於右下五線。夏鵬一眼窺見黑形狀不整，一刺，一搭，將幾塊黑棋分離開來，黑棋雖然每塊都似乎能活，但活棋之餘，勢必被白棋大肆搜刮，必將大大損空。此時黑白兩方各吃掉對方兩條大龍，實空極爲接近，這處再被一搜刮，黑棋難以帖目已成定局。夏鵬眼見大功告成，夏鵬舒服地往椅子上一靠。等待對方投子。
不料黑棋一衝，夏鵬隨手扳頭，這裡根本就出不去嘛，還被白扳二子頭，棋形難看之極。沈銳也算一代高手了，怎麼能下出這樣難看的棋形，夏鵬暗暗搖頭，太沒有風範了，這分明就是強撐的手法嗎！網上的9D遇到這種局面也得爽快認輸，再走下去實在有失高手風範。
夏鵬忘記了，對面坐着的並非網絡棋手，如此下法，定有兇悍後着緊接着，黑走得更爲難看，愚蠢形一團，夏鵬豪不猶豫地擋住，黑再在旁邊又是一個愚形一擠，白沾上。夏鵬幾乎摔棋而去，連走兩個愚形，難看之極，就是業餘高段棋手，也未必下得出手，這還象一個研究會的高手嗎！完全失去了圍棋的美感。這兩個愚形，夏鵬根本沒有考慮黑棋真會下出，思維裡自動將此變化淘汰，太難看了，只要有一定棋形常識的棋手就絕對難以出手，何況對方乃一堂堂研究會的顛峰棋手。難道他想打劫？這可是一個黑緩兩氣的賴皮劫呀！緩三氣劫職業棋手就不認爲它是劫了，除非劫材多出對方十倍，否則難以劫勝。
沈銳果然就扔進去了，強行用賴皮劫斷掉中腹几子棋筋的去路。雖然是賴皮劫，可這個劫對白棋太至關重要了，一旦劫敗，黑棋幾塊抱成一團，不僅不需要補活，反而四周的白子都要成爲黑棋的攻擊目標。甚至，黑若劫勝，連原先死去的兩塊黑棋都要通過收氣而死灰復燃。這個劫白萬萬輸不起，若劫敗，滿盤皆赤，也用不着收官了，可黑整整緩了兩氣的劫，能夠找到那麼多劫材勝劫嗎！
沈銳並不指望一舉打勝這個天下劫而取勝。局面已經不利，他只是利用這個劫制造混亂。
接下來，黑棋全盤暴動，以劫生劫，死棋通過這個劫擴展眼位成劫殺，又通過劫殺強行打劫穿下白棋的基本空。好象都是略損的下法，夏鵬四處撲火，依賴衆多的劫材勝了所有的劫，吃掉了所有的黑子，卻渾沒注意，黑棋依賴打劫，將所有的大官子都收歸了囊中。
局面一片混亂，夏鵬勝了所有的劫，吃住了中腹黑棋三條大龍，二十多個黑子。但是白棋右上的基本空被黑棋打穿，所有邊角的二三路扳粘官子也全被黑棋走到，數一數目，黑雖然棄掉了中腹所有黑子，但在邊角大大獲利，盤面竟然領先出十五目之多。
入夜，夏鵬和黃馨搖着涼椅在院中曬着星光聊天，夏鵬很是沉默鬱郁，：馨兒，我的棋真的退步這麼多嗎！我現在對棋局的進程方向很迷茫，真的，很迷茫。
黃馨盤弄着自己的秀髮：鵬哥哥，我早說過你那條路是行不通的。你的棋藝站在衆多棋手的頂端，你卻偏偏要去從頭開始，，一個棋手，若沒有強勁對手的磨礪，他也會不進反退的。沒有人可以沒有棋風的，鵬哥哥，你回頭吧！你的算路和基礎都在，只要從速回頭，有我們做你的練兵石，你很快就會恢復你原來的高度的。
夏鵬不願意承認失敗，以手按額：不！不是這樣的，圍棋必然有它最正確的一手，而不受風格所左右，我一定要找到這個脈絡。
對話已經無法繼續，夏鵬的倔強黃馨是最清楚不過的，他認準的事情，沒人能拉他回頭，就算加上他母親，也不能。黃馨放下勸說的念頭：鵬哥哥，我們弈一局吧！
夏鵬拿過了黑子，數年以來，他對黃馨已經再沒有拿過黑子了。拿着黑子，夏鵬神采飛揚，行得飛快。
黃馨的風格他還是知道的，抱定了持久作戰的主意，棋行得是密不透風，滴水不漏。其穩健紮實之處，較石佛尤有過之。
但黃馨經過五年的磨練，也不是那個一心殺棋的黃馨，雖然她對戰機的敏銳洞察力仍在，但對於一盤沒有殺機的棋，她也知道了怎麼應付。
似乎仍然是當年的黃馨，每一手，每一個拆，都比正常的步子邁得稍大一點，充滿挑畔性。但細細一看，又有所不同，遠不是當日的一發而不收，尤如箭在弦上，不發不可爲。
如今細看她的棋路，雖看着步子較大，實則都留有餘地，皆在有己方子力有接應之所，她步子雖大，但只是要稍微欺負一下你，稍嫌過分，卻無法崩潰。你若應錯，她或者輕輕欺負得利，你若作戰，她可以視乎情形，能戰便戰，若不能戰，也能利用後着接應，安全連回，最多不過一個兩分的結局。
夏鵬運用算路，在右邊設下一個陷阱，期待黃馨鑽入。連出兩手誘餌以後，見黃馨不爲所動。思及吳大師的一番話語：我自是山，巍然不動，任你宵小伎倆，不能動我根基。是啊！自己就肯定對方一定會上當，若對方早已看穿自己的預謀，一切伎倆，不過是在走單關，反而離勝負之路越來越遠。
思及此處，夏鵬果斷地放棄了繼續引誘黃馨深入，轉頭在下邊拆二逼住，繼續耍弄太極拳。殊不知，如此犯了圍棋大忌，前後不搭，思維沒有連貫性，等於白白浪費兩手棋。
黃馨見夏鵬轉頭走向別處，雖然大惑不解，依然右邊關跳出，吃住夏鵬兩子，夏鵬的陷阱也就不攻自破。原本夏鵬是打算利用兩殘子，引誘黃馨來殺，自己則可以有一個輕靠欲逃的手段，將黃馨下邊白棋割開，再動手破去白棋眼位，將這塊白棋拖入混戰的，無奈下邊還差上一路棋，黃馨若是看破陰謀，在黑棋將逃之時，放任黑棋逃出，轉而在下邊拆二，最終夏鵬一無所獲，只能得到一路單官。
但即使得到一串單官，也比侵入兩子被生生活吞好呀！夏鵬追悔莫及，局面已大爲不利，焦急之下，夏鵬四面出擊，爲了攪亂局面，夏鵬也顧不上根基，聯絡了。
但夏鵬已經不是當日的夏鵬，當年的夏鵬，爲了殺棋，什麼難看，損空的棋形也能使出。如今經過五年的基本功鍛鍊，對棋形的深厚理解和根深蒂固，反而讓夏鵬束手束腳，一些難看的棋形反而無論如何下不出手，局面雖然混亂，夏鵬依舊棋形整齊，頗有些似大竹英雄的唯美圍棋。
但最整齊的棋形卻未必是效率最高的圍棋，過於注重棋形也使得攻擊很是蒼白無力，黃馨好整以瑕地將自己的幾塊孤棋治理安定以後，轉頭收拾起夏鵬冒進的棋子。
夏鵬欲哭無淚，爲了攪局，這兩塊黑棋隔家太遠了，做活也是兩塊糾纏牽絆，痛苦不堪，在黃馨強大的攻擊力下，纏繞攻擊，又豈有不得手之理，夏鵬只做活了一塊，另一塊竟被生生陰乾。
夏鵬頹然地一個人來到竹林，望着星空發呆，難道，我真的錯了嗎！
次日，夏鵬約戰大竹，因爲兩種風格在夏鵬腦海裡糾葛交纏，夏鵬也不願給自己固定下某種風格，棋走得不倫不類，大竹英明何等老道，一眼望穿夏鵬前後矛盾之處，加上這些日子與黃馨，沈銳的磨礪，大竹的棋也充滿了殺氣。第一百六十九手，以大竹英明屠龍取勝告終。
夏鵬陷入深深的痛苦之中，茫茫棋道，何出處纔是它的方向，感覺離它已經很近了，就快揭開它那一層最後的面紗，怎麼自己卻是隔它：
越來越遠……
越來越遠……
越來越遠……
時隔兩日，司空倩爲守墓的駱氏爺孫安排好宿地以後歸來，其實也就山莊後山不遠處的灌木林，只是荒郊野地，無處安宿，司空倩幫二人指點茅草樹木何處砍伐，看着二人在爹墳後搭起茅屋，再每日監督二人清掃墓地，插香磕頭贖罪以後，連着三日監督，看着二人確實安心贖罪，沒有二心，這才塌實地回到山莊。
這幾日無暇與夏鵬多敘，聽得夏鵬竟連遇三連敗，極甚詫異。又遍尋夏鵬不着，幾度周折，纔在竹林旁的小河邊找着沮喪的和小唐龍一起瓣螃蟹的夏鵬。
看着夏鵬一臉的灰色，司空倩安慰道：哥哥，你不要灰心，你的棋力一直是這裡最強的，這是公認的，也許你這幾年一直在外邊網絡上下棋，那網絡上一貫好殺，但其殺力卻實在低劣，他們三人又都是殺棋好手，你驟然遭逢強手殺棋，所以有些許不適應，我不是殺力派棋手，不如和我下吧！
夏鵬不發一語，但從臉色可以看出他對司空倩的一番理論不以爲然。但也不加辯駁，只默默地跟着司空倩回了屋，拉開了棋盤。
夏鵬恭謙地拿過了黑棋，雖然司空倩與他比起來，只能算得後學末進，但圍棋之中，從來不分前輩後輩，歷來都是達者爲先，不見職業棋壇上，向來都是後浪推前浪，站在浪尖的棋手，從來都是小字輩棋手居多的。經歷三連敗的夏鵬，可不認爲自己還有拿白棋的榮耀。
三連敗以後，夏鵬急切地需要一盤勝利來挽回信心，又偏偏面對不急不躁的司空倩，上百手棋下來，除了邊角處一點小規模的接觸，司空倩都是輕描淡寫各取其勢，將局面簡單化，沒給着夏鵬一點機會。
夏鵬大是焦急，迫切地打入了白棋上邊的心腹重地之中。司空倩長考了數十分鐘，緊逼，鎮頭，逼迫夏鵬成活三目，但也將周邊的白空實空化。
夏鵬的打入時機還是早了一點，雖然在白的心腹重地成活，但是讓原本虛虛拉拉的白空瞬時實空化，整個盤面就此定型，再沒有尋畔鬧事的地方。夏鵬只得老實收官。最終，白勝兩目半。
竹林裡，夏鵬一掌劈向身旁的竹子，竹子喀嚓一聲，應聲倒下，夏鵬一個橫掄，又將四周竹子斬斷一片。頹然坐在竹子四面倒去後的空地上，拿出適才買的一瓶老白乾，扭開瓶蓋，咕嚕咕嚕，一飲而盡。
夏鵬拿起酒瓶：六十度！怎麼一點效果也沒有！唉！修真原來也有這許多煩惱事，想求一醉也不是件容易的事。夏鵬將空酒瓶扔過一邊，自嘲道：看來！下次得買一瓶酒精！
黃馨幾人在林外遠遠地看着夏鵬，黃馨焦急地想要衝進去：不過輸了幾盤棋，怎麼能這樣自暴自棄！言語中不乏失望和惱怒。
大竹英明一把將她拉住：隨他吧！每一個棋手都要經歷過這一段纔會成長的，一帆風順的圍棋就不是圍棋了。這個誤區，只有他自己才能走出，就讓他自己清醒一下吧！