曠野裡的篝火漸漸熄滅, 熱鬧聚集的人羣也三三兩兩地散開了，到處都是。只是相隔總有些距離，各不相擾, 或者是沒人有閒暇去關注別人的談情說愛。
輕柔的風搖不動剛剛發芽的樹枝, 而枝頭上那些掛着的祈福彩幡卻隨風飛舞, 似乎真的要把那些美好願望都送上天去, 讓上天幫助它們變成現實。
似乎還有鮮明的節拍, 還有旋轉的舞蹈，還有那醉人的芬香……又似乎是處於無人之境。夏瓖像是被什麼蠱惑，恍惚地迴應着吻着自己的人。一陣纏綿輕柔的親吻之後, 她含糊地低喃一聲：
“太子兄……”
北延翯雙手一緊，呼吸沉重, 親吻也更爲激烈起來, 像海上突然降臨的風暴。
夏瓖覺出異樣來, 猛地推開擁抱着自己親吻的人。及至雙眸清明看清是北延翯之後，更是滿面通紅, 極爲尷尬，恨不得找個地縫鑽進去——她怎麼做出這樣的事來！
北延翯卻已神情愉快，含笑看着她，“夏瓖！……”
夏瓖扭過頭，心裡慌亂不堪, 不知該如何面對。一時只想找個話題擺脫這樣的曖昧, “大汗, 和親公主的事……”
“你們那位公主的事真是讓人大煞風景, 今晚我們不說這個。我也不會再拿那些來……要求嫁給我, 我會先讓你喜歡我……”
“不！……”
“不要這麼快拒絕我，我可以等……”
中原女人總是很害羞, 即使是一直男兒裝的夏瓖，即使是在這樣已動情的時候。不過，這不一樣的風情卻更增加了他的征服欲。
“不可能的事，大汗還是不要抱什麼希望，即使你是真的有些喜歡我……”
北延翯眯了眯眼，她還是不相信他！“你就這麼狠心絕情？剛纔你明明也動了情！”
“我……”夏瓖臉紅難堪，她也不知剛纔怎麼了，居然讓……
“對不起，我只是一時……”其實，她對不起的應該是天政吧。她咬住脣，心裡愧疚不安；猛地站起身，飛快地跑下山坡。寬大的裙裾舞出最大的飛旋來，散開的髮辮也飛揚起來，比之剛纔在跳舞的時候更爲美麗瘋狂。
北延翯愣愣地看着那越去越遠的身影，嘴角慢慢勾起一絲自信的微笑，他會俘虜她的！
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儲氏被伍公公控制住行跡，再也不能和北延翬軍中的奸細交通消息；而永安在夏瓖親口承認自己是個女子之後，不堪打擊，混亂之後更加糊塗，幾乎得了失心瘋了。隨身帶來的太醫束手無策，不能診斷治療。北延翯趁機壓下大婚的日子，對自己這邊朝臣只說永安不能適應這裡的生活，令昭戎太醫前來看病，將永安禁錮在住處，不見外人。
夏瓖自是着急，開始尋求別樣途徑處理永安的事。既然北延翯根本無意娶她，也不可能娶她了，那麼，她只有藉助其他辦法完成使命。
自那晚之後，北延翯更多來找夏瓖，且並非只像原先那些所謂的求教，連伍公公都覺得有些異樣。同時，伍公公很奇怪駙馬爲何忽然關心起西北戰事的北延翬，他不是不願摻和昭戎內部的事，不會爲昭戎族出謀劃策的嗎？
不久，北延翬擊敗並收服了察烏部落，率部凱旋。
慶功宴上，北延翬自是得意。談起此次徹底殺降察烏部落，自然提到北延翯所發出的命令，卻又得到是皇朝駙馬大人的計謀，更是對夏瓖欽佩不已。只是，一看到夏瓖，他就很奇怪在這樣的場合，和親公主爲何不出席。夏瓖等只得含糊說她生病了，北延翬幾乎立即就想去探病，但礙於大哥，只得壓下，卻還是對大哥冷淡和親公主感到不滿。
宴後，北延翯令人留下夏瓖。
“如果我讓北延翬娶永安，你會怎麼想？”
夏瓖心裡雖一動，但還是道：“不敢。永安公主現今身體狀況不好，況且……這對左賢王也不公平。”
“她那樣真糊塗了，豈非更好？也省去她還要挖空心思想爲非作亂。北延翬看上去非常喜歡她，如果她一直是個單純美麗的女子，他應該更喜歡！”
“可公主的病……”
“就讓她這樣病下去吧，我們有辦法控制。她現在失去本性，那就讓她永遠忘記原先那些，讓她一直像原來表面那樣安靜。這對她恐怕更是隻有好處沒有壞處的，你也就不會再因此內疚了吧？”
永安到如此地步總有些她的責任，夏瓖倒沒想到北延翯會爲她考慮，並且先開口提出這樣的建議。如果，永安真能和左賢王大婚，這也算是一場和親吧！
“至於你我之事，我們慢慢來，我決不會逼你。”
夏瓖不想聽他舊話重提，“如果大汗能促成左賢王和公主的婚事，兩國能締結姻親之誼，夏瓖感激不盡！只是，大汗不要再提什麼你我之事，這是不可能的！”
“爲什麼還這樣堅決？”北延翯皺眉，爲什麼總是這樣毫不留情地拒絕他！
“我沒有大汗那樣的胸襟氣魄，也不想犧牲自己的終身幸福交換什麼兩國和平，這也並不是我一個人的責任！”
“你！……”她怎麼會誤會他到這個地步呢？難道他在她眼裡，真的就僅僅只是一個愛才惜才，爲了延攬人才，振興昭戎不遺餘力的人嗎？
是他錯了！也許一開始他就不該求親於皇帝，他該像當初一樣直接去皇朝京城！
“我並不是只要什麼人才、和平，我喜歡你！”
“那麼，”夏瓖擡眸，盯着北延翯，清冷的聲音道：“大汗是很早就喜歡我？是真心喜歡的嗎？”
“當然！”
“既然這樣，大汗爲何向我皇求親？”她看北延翯張口欲辯，立即加快語速不容他開口，“大汗莫不是根本就沒有誠意和我朝和親，求親皇室之女以成兩國翁婿之意也不過是藉口？既是如此，永安公主之事，大汗也是有責任的吧？現在如此安排，也算是大汗應該做的吧！”
“你！……”北延翯見她如此咄咄逼人，既歎服又有些悲哀。真是厲害而理智啊，竟能利用自己對她的情意對自己反戈一擊，反敗爲勝！
“夏瓖，你果然聰明！只是，我當初當然可以揭示你身份，直接向皇帝陛下求親於你，可……”他停下話頭，他知道她男裝的不得已，而且還知道皇室裡流傳的那個預言，他爲她着想，怕她有所損傷，可她難道就一點也不想留在這裡？
“可那天你對我也……”
“那天，我只是……把你當做他了……”
夏瓖咬了咬脣，她想通了。那天，她真的沒有去分清與自己擁吻的人是誰，她口中心裡呼喚的也是“太子兄”三個字，所以不算她背叛天政！
“你！你是……”北延翯盯着她的面色變化，“故意試探我，還是……”
“不！大汗，我是尊重你，我不想欺騙你！雖然我一直男裝，都是對世人的欺騙，可我的心卻不允許我在這方面去欺騙別人，我不會背叛他再喜歡別人的！”
“可石丹瑪說一個女人一生不會只喜歡一個男人！即使不是同時，也會一先一後！”
“那大汗也是如此。你以後也會喜歡另一個女人，又何必強求於我？而且，我所受的教養，我也不希望我喜歡的人朝三暮四，我自己更不會那樣做。就是大汗，難道會希望自己喜歡的人，最後背叛自己嗎？”
“你就……那麼喜歡他了嗎？”
北延翯藍眸裡燃起憤怒和忌妒的火焰，逼視着她。索朗梨花把她從夏瓖那裡試探到的一切都告訴了他。他倒沒想到夏瓖居然也有那樣的小女兒情懷，居然會真的爲了那個太子這般顛倒癡迷！
“不管他日後是否像如今的皇帝陛下那般辜負結髮妻子，”看夏瓖似乎還是無動於衷，他一狠心，“也不管他現在放任你到我昭戎草原的用意？”
夏瓖撇開目光。天政的用意……
“哼！皇帝陛下之所以讓你擔任送親使，或者是他已經知道你是女子身份，至少他有所懷疑！而太子殿下根本不與皇帝抗爭，甚至都不敢提起你們的事——如果你們真的私定終身了的話！這說明他對此事也只是觀望態度……一切由你自己決定！”
“不！我不會去理會這些沒有根據的猜測，更不會猜疑他……”夏瓖忽然想起那幅畫像，壓下心頭那一點慌亂。不，除非他親口說，她不會亂猜的！急急打斷北延翯的話，“而且，那是他信任我，我自然不會辜負他的信任！”——她也希望天政不會辜負她的信任！
北延翯愣了一愣，喟然長嘆，“太子殿下真是三生有幸，居然能得到你這樣的情意！看來，北延翯是遲了一步！那麼，你是絕不可能再喜歡別人？”
“除非——”
“除非什麼？”
除非他真的先辜負了她，背叛了她……可是，如果僅僅因爲背叛就真的能夠消逝了那些情意，那世上可能就少許多癡男怨女了吧？她現在還不是很明白，她只堅守住自己的心。
北延翯從她目光裡看出她的複雜意思，心裡悲涼不已：她果真對太子情根深種了嗎？
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草原邊界，完成和親出使大任的夏瓖歸心似箭。
雖然也情不自禁在馬上回頭，對即將離開的昭戎草原這塊自由廣闊的土地也不無留戀之意。
出使這麼久，終於要回到故國，心裡更有許多疑問，還有刻骨的思念，都讓她急切希望能快些趕回去。
一路奔波至此，比之來時已經是快了一半。到了這邊界，她決定取道青州，彭造和伍公公等自然都沒什麼意見。
這次出使和親真是一波三折，而最終圓滿完成，駙馬的功勞自然最大！和親公主病重幾死，知情人當然更明白她那樣的瘋狂實在也不適宜和親，可昭戎可汗並未嫌棄，不僅壓下族內的反對議論，竟還親自主持了左賢王和她的大婚，並封其爲大閼王妃，依舊認可兩國翁婿之名份，締結了姻親之盟。
“彭大人，伍公公，累了吧，我們在前面的亭子裡休息一會兒吧！”
夏瓖早已遠遠地看到那亭子上三個大字“勞勞亭”，馬蹄放慢，漸近亭下。他們一行人下得馬來，在亭子裡歇下，大家都放鬆了一口氣。
一會兒，他們那十幾匹正垂頭啃着草兒的坐騎忽然仰頭嘶鳴起來。夏瓖等感覺情況有異，忙往他們來處看去。風沙滾滾，一列馬隊如風馳電掣般往這邊飛馳而來。漸近，陽光下，那些騎兵甲冑鮮明。
“是昭戎大汗！”
“昭戎大汗？他們怎麼……”彭造頓時有些慌亂起來。難道昭戎大汗反悔，是要留下他們這些使者爲質，不容他們回朝了嗎？
夏瓖也頗奇怪北延翯突然追過來，他應該不會反覆無常吧？快步下了亭子，又回頭衝彭造等道：“稍安勿躁，我先去看看。”
飛身再上馬，催馬迎上前去。看北延翯所帶隨從並不多，應該不會有什麼事，但他也不至於跑到這裡來給她送行吧！
“大汗！”夏瓖抱拳躬身，“大汗親身趕來，不知有何要事？”
“夏瓖！我來送送你。”兩馬靠近，北延翯勒住坐騎，又一揮手令隨從退開。
夏瓖微微疑惑，看着他，“大汗日理萬機，怎麼會有空來此送夏瓖？”
北延翯面色凝重，又有些猶豫，“我得到一個消息。”
“什麼？大汗請說。”
北延翯從袖中拿出一張詔令文書副本，遞給夏瓖，隨即緩緩道：“太子殿下即將與岳氏女大婚！”