偃月陣乃是將全軍呈弧形配置,因形如彎月而得名。大將本陣通常位於月牙內凹的底部。作戰時注重攻擊側翼,以厚實的月輪抵擋敵軍,月牙內凹處看似薄弱,卻包藏兇險,大將本陣應有較強的戰力,兵強將勇者適用。
這是秦雷從他的首任侍衛長、現已成爲御林校尉的鐵鷹那裡學到的。相對於彌勒教軍，鎮南步兵可算是地地道道的強兵。尤其是兩翼的重甲兵，手中可都是昂貴而威猛的陌刀。所以他堅信，這支軍隊，最強的一定是兩翼。
而耍大錘的楚千鈞，至少在目前看來，還是鶴立雞羣的。雖然還有些稚嫩，但再搭配上老隊率張四狗，兩人一老一少、一猛一穩，加起來也能勉強算個勇將。
有了強兵勇將，秦雷也就有了用偃月陣的本錢。而當時彌勒教軍氣焰正盛，若選擇避其鋒銳的圓環陣，必然會讓彌勒教軍的虛火變成實火，更加瘋狂的攻擊鎮南軍。從而將人數上的優勢，淋漓的發揮出來。不如以暴易暴，強硬的將彌勒教的虛火打壓下去，還原其虛弱不堪的本質。雖然一時會有些損傷，但從大局看，是最划算的。
這是秦雷後來對秦有才的說辭。至於他心中所想，便永不能爲外人道哉——這是一場作秀，或者說他親率大軍北伐，本來就是一場徹徹底底的政治秀。他要向南方士紳展示強大的武力、他要讓南方百姓把自己當成救世主，他還要用彌勒教的鮮血來震懾藏在暗中的反對勢力。總而言之，他要南方的力量服從他的意志、他要成爲南方實際上的統治者——他要把根紮在南方兩省的土地上。這樣才能在班師回朝時，讓昭武帝不惜餘力的保護自己，從而能夠熬過最易被扼殺的新生期。
而秦雷的一切計劃，又都建立在對昭武帝心態的揣測上。通過一段時間的相處，他已經確信這位皇帝是一個執着到偏執的人。這樣人對目標的專注，是可以勝過一切猜忌和懷疑的。
昭武帝的執着，遺傳自他的母親。重鑄皇族權柄——這就是母子倆共同的執念。爲了這個目標，他們可以隱忍十幾年才猝然發難，奪回一半的權柄。他們還可以佈置十幾年，不知不覺中滲透着敵人的格局。但這都偏向於陰謀，作爲天家的皇室，只能將其作爲暗地裡手段，即使勝了也勝之不武，根本不能讓天下士族心服。
心不服就會不敬、不敬便生亂。
所以皇室更需要的是陽謀——堂堂正正之師，敗敵於光天化日之下，無論是朝堂上還是戰場上，只有壓倒性的優勢纔會讓所有野心勃勃者安分下來。
皇家太需要一面代表正義的旗幟、一把代表皇權的利刃來披荊斬棘、掃除六合了。所以秦雷斷定昭武帝一定會容忍甚至欣喜於他的鋒芒畢露，直到拿回權柄的那一天。
如果到那時秦雷還不能成長爲經得起風雨雷電的參天大樹，他會乖乖的找個名山秀水的地方，把自己埋起來的。
所以他要表現出一往無前、佛擋殺佛的氣勢，以及迎難而上、決不退縮的品質。所以他不能退、只許進；不能守，只許攻。這種政治上的作態，是要優先於軍事上的考量的。
好在這次他的抉擇是正確的。偃月陣不愧是面對弱者時的第一殺陣。軟弱無力的彌勒教軍，即使看到陣法的命門，卻沒有能力攻破它，反而被其瘋狂的剿殺着。
不到一刻鐘功夫，兩萬衝上來的彌勒教軍便折了一半，其餘的也徹底沒了氣焰，雖然沒有潰逃，但且戰且退，明顯不能再給鎮南軍陣任何壓力了。
戰車上的秦雷，立刻清晰察覺到敵人士氣已失，是時候給他們最後一擊了。朝一邊的石敢點點頭，示意黑甲騎兵出擊。
一聲唿哨響起，早已在後方等候多時的黑甲騎兵齊齊放下護面，檢查一下掛在馬鞍一側的武器。一手拽住馬繮，一手握住連弩，等待着最終的衝鋒命令。
這支千人騎兵隊不敢說戰力天下第一，但昂貴程度應該無人出其右。先說戰馬，原先取自北山牧場的河曲馬早就被淘汰，全部換成了沈洛從郭勒爾大草原購入的頂級草原戰馬。這種馬體格雖然稍小於河曲馬，但它身軀粗壯、四肢堅實有力，耐力和負重能力都非常出色。經過調馴後，在戰場上不驚不詐，勇猛無比。乃是秦雷目前能找到的最好的戰馬，自然價格不菲。
再看騎兵甲，乃是自明光鎧演化而來，採用更復雜的工藝流程、更苛刻的選材用料。重量比明光鎧輕了三分之一，但防禦力卻毫不遜色，而且防護面積更全，穿上後更舒適、活動也更自如。價格不比石猛穿的黑衣衛制式輕鎧便宜到哪去。
黑甲騎兵的制式武器也幾經換代，最終確定爲兩把特製的十發連弩，一把防身的騎兵短刃，以及橫刀和鐵朔這兩種衝鋒時的主攻武器。這批橫刀脫胎於晚唐的巔峰工藝，在原先長柄窄刃厚脊長直刀的基礎上，又給刀身加上了弧度，這樣一來更利於雙手劈砍，也更不容易折損。
而不用現在流行的戟，選擇鐵槊，則是爲了利用騎兵的衝擊力和速度，放棄了戟的啄，鉤，砍三種功能而單取速度帶來的強大穿透力，同時避免了結構相對複雜的戟由於受力原因容易掉頭的弱點。衝鋒時隊伍的前鋒一律用鐵槊開路，兩側則用長刀劈砍，鞏固戰果。
隨着又一聲急促的唿哨，騎兵們開始策動戰馬，慢慢加速起來。等到沿着軍陣的右翼進入戰場，速度已經提到最高。彌勒教徒剛看到一條黑色的惡龍出現在自己的左側，還沒來得及反應，那惡龍先噴出了要命的毒液。
比長箭細小，但同樣致命的弩箭不間隔的打擊在護教軍的左翼，不一會便將整個左翼射出個五丈深的大窟窿。騎士們這才收起弩箭，取下掛在馬鞍一側的武器刀或槊，一往無前的衝進敵陣的缺口中去。他們輕而易舉的穿透彌勒教鬆散的隊形，風捲殘雲一般將所有擋在面前的敵人悉數踏平。
這極具感官衝擊力的一千黑甲騎兵，成爲壓垮駱駝的最後一根稻草。本來就瀕臨崩潰的彌勒教軍終於支撐不住了，紛紛扔下武器、轉身倉皇逃竄。
陣後的秦雷大喝一聲：“總攻！”
掌旗官高聲應道：“得令！”說着取出一面火紅的大旗，雙手擎着猛烈的搖動。
反攻開始了。
急促而堅決的戰鼓響起，催促着所有人向前、向前、再向前！
楚千鈞帶着先鋒隊朝着彌勒教軍衝殺過去，兩翼的陌刀隊也卸去沉重的鎧甲，輕裝衝了上去。
城裡的楚落和車胤國看到這一幕，自然歡欣鼓舞，等到把所有的騎兵組織起來，打開城門，衝殺出去後，兩人才相視哈哈大笑。
車胤國大笑道：“拿酒來！”他的親兵便取下背上的酒囊，遞到車胤國面前。車胤國笑罵道：“小兔崽子，沒看見老子兩隻膀子都吊着嗎？給老楚送過去。”
親兵湊趣道：“小的可以給將軍捧着喝！”
車胤國聽了，大罵道：“狗日的，老子還沒殘廢呢。滾蛋！”
楚落見那親兵也是好心，從他手中拿過酒囊道：“哥哥我替你喝行了吧？”
車胤國點點頭，勉強笑道：“替我多喝點，我的酒量比你大。”見那個親兵還站在那裡，一腳踢在他的屁股上，喝罵道：“死的遠遠的去”
一臉委屈的親兵趕緊抱頭鼠竄。
楚落哈哈笑道：“那哥哥就替老弟你喝了！”說着，便舉起酒囊仰頭灌了起來。
一雙眼和鐵罐子望着潰不成軍的手下，在戰車上氣急敗壞的吼道：“停下，停下！給我頂住！”但戰場上一旦潰敗逃跑，便不可能再有勇氣轉身，沒有人聽他兩個的，潰兵潮水般的越過兩人，又退潮一樣離去，反而把兩人落在了後面。
望着越來越近的黑甲騎兵，兩人這纔回過神來，鐵罐子尖叫道：“快跑快跑！”親衛們趕緊催動雙架馬車，朝着潰兵方向逃去。
黑甲騎兵追殺一陣便停了下來，他們的最高職責是保護秦雷的安全，而不是殺敵建功，所以他們從不離秦雷太遠。
這時楚千鈞帶着隊伍衝殺過來，見黑甲騎兵停下了，他便扯着嗓子大喊道：“喂，借匹馬使使！”
黑甲騎兵們都望向自己的首領，兼任黑衣衛副統領的馬侃。他也不掀開護面與楚千鈞說話，朝一個騎兵指了指，那騎兵便從馬上跳下來，將戰馬讓給楚千鈞。
楚千鈞簡單道謝，便將鐵蒺藜骨朵在地上一撐，飛身上了馬背。用力一夾馬腹，戰馬便朝着兩個敵軍首領方向疾馳而去。
秦雷望着去追尋兩顆人頭的楚千鈞，朝秦有才笑道：“打個賭，他能不能把兩個人頭取回來？”
秦有才把腦袋搖得跟撥浪鼓似的，翁聲道：“俺纔不咧，俺又不是小楚那個肌肉棒子，俺是有心眼的。”
秦雷好笑道：“這跟打不打賭有什麼關係？”
秦有才嘿嘿一笑道：“俺的心眼告訴俺，跟王爺打賭必輸無疑！”
兩人說笑着往水城方向行去，越靠近水城，那股惡臭味便越濃重，秦雷皺皺眉頭道：“必須趕緊處理掉這些屍體，否則這就要變成一座死城了。”
秦有才是經歷過曠日持久的中都保衛戰的，對屍毒的恐怖記憶猶新，他猶有心悸道：“當年中都城不知有多少人就是被這東西害死的。”
秦雷點點頭，突然想起什麼，轉頭望向一直安靜跟在自己身邊的喬雲裳。只見她面色如常、呼吸平穩，似乎在這沖天惡臭中，一點都不難過。
秦雷朝她眨眨眼，伸出了右手。喬雲裳白了他一眼，便從袖子裡掏出一個小瓷瓶，放在他手中，細不可聞道：“用指甲挑些藥膏到鼻子裡。”
秦雷將信將疑的照做了，當藥膏進入鼻腔，先是一陣清涼，然後便聞不到屍臭味了。他朝喬雲裳賊賊的擠擠眼，便把藥膏收到懷裡。
喬雲裳想不到他如此無恥，狠狠剜他一眼，便別過臉去，不再理他。哪知道秦雷收進懷裡的藥膏又從袖口滑落出來，正落在一邊的秦有才手中。秦有才便故意磨磨蹭蹭的落在後面，與石敢幾個也塗上那藥膏。
他們一磨蹭，便只剩下秦雷和喬雲裳兩個在前頭並騎而行。聞不到那惱人的味道，秦雷也有心情說話了，他小聲問道：“雲裳，問你個問題可以嗎？”
喬雲裳微不可察的點下頭，沒有說話。
秦雷見她答應了，便用更輕的聲音：“騎了這些天的馬，大腿根磨破了沒……”
喬雲裳臉色一滯，轉眼又恢復平靜，淡淡道：“王爺爲何要學那地痞無賴，說些下三濫話。”
秦雷一臉無辜道：“孤就是想問問你這女神醫，磨破了大腿根怎麼辦？”
喬雲裳無力的嘆口氣，輕聲道：“不用治，等着結痂了自然就不疼了。”生怕秦雷再問出‘雲裳你結痂了嗎？’之類的問題，她緊接着道：“這些人故去的時間太長了，不能再搬動了，不然屍氣會從他們身下翻騰起來，把搬人的也害了。”
秦雷果然被轉移了注意力，他沉聲問道：“用你那個藥膏也不行嗎？”
喬雲裳學着某人翻一下白眼，把秦雷看的一呆，心中叫道：真沒有天理了，連翻個白眼都這麼可愛。這才聽着喬雲裳道：“那是奴家從南方的瘴氣叢林中採集三十餘味草藥煉製而成，可以避一切煙毒瘴毒屍毒，身上統共只有一瓶備用。”頓了頓，沒好氣道：“估計已經讓你那幫手下用完了。”
秦雷這才知道，原來自己的小動作根本瞞不住人家。他面不改色道：“不用太難過，下次可記住要多帶幾瓶啊。”
喬雲裳爲之氣結，知道若是論起不要臉，自己可能終生拍馬不及他了，只好低頭不語。
不得不說，能在屍山血海中還有心情打情罵俏，足以證明兩人都非常人。或者說，都不正常。
這時候，楚落和吊着雙臂的車胤國從城裡迎了出來，秦雷便不再與喬雲裳說笑，翻身下馬，踩着泥濘的道路，一臉激動的朝憔悴萬狀的楚統領和悽慘萬狀的車統領走去。
楚落和車胤國不知道心裡是什麼感覺，有解脫、有後怕、有激動、有悲傷，甚至還有淡淡的回味。望着身穿郡王戰甲的秦雷大步走來，兩人相視一笑，齊齊單膝跪倒在泥濘中，朝秦雷嘶聲道：“末將幸不辱使命！”
秦雷點頭道：“好……好好！”說着將兩人扶起來，拉着楚落的雙手歉疚道：“孤王來晚了，讓二位將軍和城中的將士受苦了。”
他不提將士還好，一說到兩人的手下，兩人眼圈便齊刷刷的紅了。這時候秦有才也趕上來了，正好見到這一幕，趕緊道：“王爺、二位兄弟，咱們還是進去說去，這裡不是說話地方。”
兩人把情緒穩定一下，朝秦有才感激笑笑道：“有才兄弟說的對，王爺請！”說着便閃開左右，恭請秦雷入城。
秦雷大笑道：“同去同去。”也不推辭，大步往激戰四十天，死傷十幾萬人的襄陽湖水寨中走去。
城內的屍體已被清理乾淨，但滿地的血跡和殘兵斷刃無時無刻不提醒着秦雷，這裡曾經也是大戰的戰場。
一欸秦雷在大堂中坐定，楚落便向他彙報戰損狀況：“啓稟王爺，襄陽湖水寨原有士卒一萬一千三百一十七人，四十二天內共打退敵人進攻五十七次，殲敵十一萬餘人。自身陣亡……”
說到這，楚落感覺自己的喉嚨被什麼東西堵住一般，連呼吸都十分困難，竟然一個字也說不下去。
起初別人都以爲他過於激動，還一臉理解的望着他，待見他臉色越來越蒼白，豆大的汗珠也落下來，這才知道情況不對。
秦雷關切問道：“楚將軍，你不要緊吧？”
話音未落，楚落噴出一口黑血，直挺挺的朝後仰去。
秦有才一個箭步衝上去，將他抱住。