宴上竺寧的一番話，讓這些人都陷入了新的思考之中。
國家的利益、韶家的寶藏、隱世家族這麼多年以來對其的威脅，每一樣，都足以讓他們心動，也會讓每個人的心都有所偏向。
荊國那個皇帝，的確是個昏庸無能的，但是既然他能夠在皇位上穩坐了這麼多年，而且也一直保持着鳳繚、後楚之下的位置，也自然有自己的一番行事準則。
至少，他是個聽得進去別人諫言的人。
這次來崢嶸山，雖然他也帶了皇后和太子，還有幾個宮中新進的美人，但是最主要的是，他也帶了幾個謀士。
那幾個謀士之中，倒也有真的有本事的，在聽到他轉述的竺寧宴上之言的話之後，也把竺寧的目的猜了個七七八八。
“你們說，孤要不要與雲齊合作？”
荊國與原本的東夷交好了許多年了，一朝改國換號，荊國當時都沒有來得及反應，後來荊國皇帝才意識到靖安王登上皇位，那皇后不就是那個一直沒有被他重視過的女兒嗎？
急急忙忙派人送了賀禮過去，順便隱晦地表達了一下自己的忠心，還特意讓人去找了一下竺寧，雖然沒有見到竺寧本人，但至少把口信傳了過去。
果不其然，顏緋塵在這之後，也特意派人過去，說明了一下兩國的交好之意。
從那之後，荊國皇帝倒是再也不怕什麼了。
他能坐上皇位，最擅長的就是見風使舵的能力，特別會看人眼色，因此在有一次表達出他還有幾個公主想要去見見竺寧被拒絕了之後，他倒是也不再去用這樣的歪門邪道，而是老老實實地待在荊國，再也不提當初的和親之事，也不提什麼亂七八糟的“姐妹情深”、“父女情深”了。
只是這樣依賴別的國家也不是什麼長久之道，荊國，還是隻有自己立起來，才能夠保住百姓和土地。
凌君謠和凌牧非一直信奉的都是這一點，不止一次在朝堂上勸過荊國皇帝和那些臣子，但是他們到底是依賴慣了，竟然完全不肯聽他們的勸告，反而有些雲齊安插進來的人一直都在不動聲色地打壓他們。
也因此，凌君謠他們纔沒有能夠隨着荊國皇帝前來崢嶸山。
他們一不在，其他人自然不會說出任何不利於雲齊的話，在荊國皇帝問出這個問題之後，便直接開始勸他一切以雲齊馬首是瞻了。
至於荊國的那位皇后，則是不像以往那般聽到這些話之後事不關己，順便還會在心中對荊國皇帝冷嘲熱諷一番了。
她現在的心中，都是那幾壇清棠酒，還有那個坐在雲齊帝王身邊的女子。
在與荊國皇帝說了一聲想要去拜訪雲齊皇后之後，就看到他眼中十分贊同的神色。
荊國皇后本名花熙染，是荊國右相的三女兒，年輕之時，也是難得的好顏色，據說她當初已經定了親，但是卻被家中庶妹相害，與當時還是皇子的荊國皇帝有了首尾，不得不嫁給了荊皇。
起初的時候，因着花熙染的容貌，着實得寵過一段時間，但是她性格太過怯懦，用荊皇的話來說就是木訥，慢慢的，荊皇就對她失了興趣。
後來荊皇即位，後宮的美人一日比一日多，花熙染也就漸漸失了全部的寵愛，只剩下了皇后的名號。
要不是因着右相着實得用，且位高權重，荊皇又沒有自己能夠完全掌控朝堂的能力，因此便一直沒有慢待過花熙染，還讓她一直坐在了後位上，甚至連太子，都是花熙染所出的嫡長子。
花熙染那個庶妹嫁給了原本與花熙染定親的男子，聽說過得並不好，去年還因爲與人私通而被休棄，花家丟不得這個臉，在那個庶妹到家的第二天便直接送到了莊子上，三天之後就直接“暴斃”了。
也只有在聽到這個消息的時候，花熙染那萬年不變的木訥的臉上才露出了笑容，讓太子都嚇了一跳。
可是如今，在前往竺寧院子的路上，花熙染卻是難得的有些緊張，神色之間也有了幾番波動。
她不知道是不是她猜測的那樣，也不知道自己的身份還能不能被承認，但是她卻明白，即便是不被信任，不被承認，她也必須按照自己所想地做下去。
因爲，她是蓮溪的女兒。
“夫人請進。”
來接花熙染的人不是別人，正是初夏。
初夏早就把花熙染的事情查了個遍，也大概猜出了她的身份，此時對她倒是挺客氣的。
而且，比起荊國皇后這個稱呼，想必她應該更願意她叫她夫人吧？
與當年的蓮溪夫人一樣。
縱然他們這一代韶門七使未曾見過那個傳聞中比起韶昀也不遜色的蓮溪夫人，但是她的傳聞卻一直是陪着他們長大的。
說起來，蓮溪夫人算是半個韶家人，因爲她的母親是韶家人，而她的父親卻不是。
後來，蓮溪夫人在長大之後表現出了不同於其他人的才華，韶家那一代家主便想要讓蓮溪夫人加入韶家。
韶家立世千年，選擇人加入韶家自然有一套完整的方法，而且即便是加入了之後，也是有等級的。蓮溪夫人，可是被當時的家主許諾要讓她直接擔任長老職位的人。
一般來說，只要是韶家這邊想要人加入，就從來沒有人會拒絕的。
但是蓮溪夫人，卻是個例外。
她不想成爲韶家的長老，不想換了自己的姓氏，也不想做事始終有着那麼多條條框框，因此，她便直接拒絕了韶家的那一代家主。
韶家又不像那種非逼着別人加入的地方，在確定蓮溪不願意之後，便不再糾纏。
後來，蓮溪夫人自己一個人去各國之間闖蕩，欠下了不知多少情債，無論是她的絕世容貌，還是驚世之才，都是各國爭搶的對象。
在這樣的過程中，蓮溪夫人先後嫁了三次，還都是各國的高位之人，但是最終都走到了和離的地步。
她母親見她身心俱疲，便把蓮溪夫人帶回了昭梺山養傷。
但是等到蓮溪夫人的母親去世之後，蓮溪夫人卻是徹底失去了蹤跡。
再也沒有人能夠找到蓮溪夫人的所在了。
後來，又是幾十年過去
，不知從哪兒傳出了蓮溪夫人去世的消息，當年與她有糾葛的那幾個驚世男子也是隨着這個消息，一個個去了。
那是一場由一個女子引發的動盪，若非那時已經長成的韶昀迅速出手把各國安定了下來，說不得那個時候便要爆發一次真正的戰爭了。
竺寧和韶門七使都是聽說過蓮溪夫人這個名揚各國的人的名號的，知道的事情也比旁人更多一些。
而且，蓮溪夫人在很多思想上，都與竺寧有幾分相似。有些時候，竺寧翻開蓮溪夫人留下的手札，甚至會產生一種自己正在與她對話的感覺。
她讀了她的一生，也受到了她很多思想的影響，早在心中視其爲師。
也因此，她是知道蓮溪夫人留下了一個女兒的，那是她的唯一一個血脈，他們韶家也有人想要去找的，但是卻一直未曾找到。
畢竟，蓮溪夫人死後，只給他們寄來了這麼一本手札，剩下的，便什麼都沒有了。
在她活着的時候，他們都沒能找到她的蹤跡，更不用說她死了之後了。
倒是沒想到，這麼一個亂世紅顏，最後竟然嫁給了荊國的右相。而且，她的女兒，竟然就是曾經與她有一面之緣的荊國皇后花熙染。
不得不說，這真是緣分啊。
“我相信你是蓮溪夫人的女兒，也知道你看出了我韶家人的身份，不管你有什麼猜測，我都不可能告訴你答案。當然，我也不願與夫人賣這個關子，您這個時候前來，所爲何事，不如直說？”
竺寧對蓮溪夫人崇拜是一回事，但是花熙染，卻不過是蓮溪夫人的女兒而已。
她總是覺得，花熙染不簡單，若真的是個木訥怯懦的皇后，僅僅憑着母家的家世，她根本就不可能坐穩荊國的皇后之位，也不可能有那個手段害死她的庶妹和即將要生不如死的那個前未婚夫。
荊國太子與荊皇也是決然不同的人，荊國太子可是聰明得緊，不冒頭不爭功，卻穩穩當當地抓住了手裡一批舉足輕重的官員。
即便是他們安插人過去，他明明知道卻也不阻止，甚至還會不動聲色地把他們的人給安插到要職去。
可以說，要是他那一天反了荊國皇帝自己上位，而且能夠在短時間內控制住朝堂，她可是一點都不奇怪。
而荊國太子，可是一直跟在花熙染身邊長大的，若說這其中沒有花熙染教養的原因，她可不信。
只是，竺寧本來以爲會聽到花熙染說出什麼驚天動地的秘密來的時候，她卻突然開口，說出來了一句讓所有人哭笑不得的話。
“此處，可還有清棠酒？”
竺寧還是第一次見到有人上來就管她要酒的人，反應了一會兒之後，強忍着心中的怪異感，讓初夏去給她拿酒了。
觥籌交錯的時候，花熙染纔算是真的放下了戒備。
只是，她接下來的話，更是讓竺寧深了眼眸。
“荊國不可能永遠都是雲齊的附屬國，我有能夠讓雲齊不費一兵一卒便把荊國併入雲齊版圖的方法，雲齊皇后，你要聽嗎？”
（本章完）