偷襲失敗之後，胡天豹開始意識到劉半仙沒他想象的那麼好對付。懷安城的執事胡巖鬆說道：“爹爹，他們一路勢如破竹，氣勢如虹，銳氣正旺，我覺得我們先暫時迴避一下他們的鋒芒，不急於馬上與他們正面交鋒。”這胡巖鬆是胡天豹的長子，也正是那死去胡云劍的父親。
胡天豹嘆了口氣，說道：“早就聽說銀家軍天下無敵，今日一見，果然名不虛傳。”
胡巖鬆說道：“銀家軍久經沙場，戰鬥力的確比我們強，所以我們要智取，不能力敵。”
胡天豹眼光一閃，問道：“如何智取？”
於是，胡巖鬆便獻上一計。胡天豹聽了，大呼好計，然後傳令下去，依計行事。
首戰告捷，劉半仙決定乘勝追擊，第二天，便出兵叫陣。但派出去叫陣的隊伍在懷安城下叫了半天，城內卻沒有任何反應，既不出來應戰，也沒有任何回話。無奈之下，叫陣的隊伍只好回營。
聽到對方沒有應戰，也沒有回話，劉半仙便知道他們昨晚吃了大虧之後，想據城堅守，於是下令明天繼續叫陣。如果明天他們還不出城應戰，就開始奪城。
第二天，叫陣的隊伍繼續到城下喊話，但喊了半天，對方還是象昨天那樣不理不睬。見對方還是沒有應戰，連屁都不回一個，叫陣的將領火了，便下令開始攻城。於是，將士們駕起了雲梯，開始奪城。
攻城之後，他們發現了一個奇怪的現象，城樓上雖然站滿了士兵，卻沒有人動手反擊，只是直挺挺地站在城樓上，眼睜睜地看着他們攻上城樓。
在沒有任何抵擋的情況下，攻城的將士很快就攀上了城樓。上去之後，他們才發現，那些站在城樓上的敵兵並不是人，而是穿上軍服的稻草人。
攻城的將士又驚又喜，料想對方是棄城了。下了城樓，他們發現，城內果然沒有士兵，於是，便派人去稟告劉半仙，說是敵軍已經棄城。劉半仙聽了，很是高興，便帶軍入城。
進了懷安城之後，他們才發現這不過是一座空城而已，不但士兵撤走了，連城內的百姓也都幾乎撤走了，只留下一些老弱病殘之人。而且，不但城是空城，糧倉也是空的。
看諾大的一個懷安城竟然是空的，劉半仙的心裡也開始嘀咕起來：這懷安城是東部重鎮，按理來說，胡天豹不應該如此輕易棄城。旁邊的張良也覺得有點不對勁，說道：“將軍，他們昨晚只是夜襲失敗而已，兩軍還不算真正較量，他們不應該這麼早就棄城而逃。”
劉半仙點了點頭，說道：“的確是有點奇怪，那胡天豹雖然不是軍伍出身，但懷安城的重要性他不可能不知道。”
旁邊的一個將領說道：“劉將軍，會不會是他們昨晚嚇破了膽，知道無法與我們對抗，所以寧願棄城，也不敢與我們交戰。”頓了頓，他又說道：“這一路過來，他們那些失守的城鎮也都是如此，所以末將覺得他們應該是主動棄城。”
劉半仙說道：“這跟之前不一樣。之前那些城鎮的確是因爲力量不足而投降，但現在懷安城屯了重兵，而且胡天豹親自鎮守，不應該一戰之後就棄城。”
那將領說道：“那胡天豹搞錢的本領的確天下無敵，但這不代表他打仗就厲害，一定是那一戰偷雞不成蝕把米，把他嚇壞了。”
劉半仙想了想，覺得這話有點道理，但凡貪財的人都怕死。當然，除了怕死這點之外，胡天豹也可能是想誘敵深入，把他們引進對他有利的地形之後，再決一死戰。又或者是，他想據天險而守。劉半仙知道，懷安城過去一百多裡，就是胡天豹的老巢湖洲城。那湖洲城三面環山，西面是一條大河，正好隔斷了從西面來的威脅，從地形來講，可謂得天獨厚。
想到這裡，劉半仙說道：“不管他有什麼陰謀詭計，我們還是要直搗他的老巢的。”
張良問道：“將軍，你是不是覺得胡天豹是想撤回湖洲城，然後在湖洲城與我們決一死戰？”
“有這個可能。湖洲城比懷安城的確更容易防守，胡天豹選擇放棄懷安城，估計是想保留實力，引我們到湖洲城之後再決戰。”
張良點了點頭，說道：“這個可能性比較大，否則就無法解釋他放棄懷安城的目的。”
劉半仙說道：“不管他有什麼目的，都阻住不了我們前進的步伐。”然後他傳令，留一萬人馬駐守懷安城，其他人馬繼續向湖洲城進發。雖然現在懷安城是座空城，但位置重要，是軍備糧草支援的重要據點，不能放棄。於是，大軍不作休息，繼續東進。
出了懷安城，便是一片平原之地，種滿了各種農作物，綠油油的，看樣子，很快就可以收成。隊伍向前行進了近三十里路，經過一片果林之後，前面的地勢突變，平原之地開始變成了山地。劉半仙看了看，見兩邊的山雖然不高，估計也就五六百丈，但山中叢林密佈，看起來陰森森的。
見地勢變了，道路也狹小了，劉半仙怕有埋伏，便傳令下去，讓大軍暫時停止前進，然後派哨兵到前面去查探，看是否有埋伏。同時傳令，讓大家提高警惕，隨時作好戰鬥的準備。
過了一會，哨兵回報，說前方風平浪靜，沒有伏兵出現。聽到沒有埋伏，劉半仙便命大軍繼續前進。但大軍行至半山，原本平靜的山上，突然穿射出密密麻麻的箭雨。接着，在箭雨之下，山上又不斷地滾下一塊塊巨大的石頭，轟轟隆隆的，聲勢驚人。
原來，胡天豹早就派人埋伏在山上，但由於他們都隱藏在茂密的大樹上，哨兵一時不察，竟沒有發現敵蹤。
突遭襲擊，將士們一時不備，躲得了弓箭，也躲不了巨石，頓時死傷了不少人，隊伍一下子也亂了陣腳。劉半仙一見，又氣又急，忙命大軍馬上後軍變前軍，前軍變後軍，快速退出山道。劉半仙知道山道狹小，不宜作戰，想退出山道再應戰。看劉軍撤退，陣腳已亂，山上的伏兵便從山上衝了下來，一陣追砍。
劉半仙率着大軍邊戰便退，好不容易退出山道，正想整軍迎戰，但就在這時，兩邊的果林裡突然又傳來吶喊聲，然後，便見果林裡又衝殺出兩支隊伍。
本來山道遇險，大軍的陣腳已亂，突然又遇伏兵，將士們更慌了，忙倉惶應戰。看後有追兵，現兩夾又遇伏兵，劉半仙知道情況兇險，忙傳令大軍往懷安城撤退。於是，大軍邊戰邊退。雖然大軍的陣腳已亂，但銀家軍久經沙場，個人的戰鬥力還在，所以，倒也勉強能抵擋住對方的攻擊，並沒有因爲陣腳亂了，就潰不成軍。
不過，大部隊作戰，講究的是配合和陣法，一旦陣腳已亂，就已失去整合的機會，靠個人戰鬥力是經不住長時間攻擊的，何況對方的兵力本就佔優，所以，時間一長，陣亡的人越來越多。而胡天豹的部隊見銀家軍已敗，自然不會輕易放棄這個機會，所以步步逼緊，想趁着這個機會把銀家軍滅了。
一路戰，一路退，退到平原之後，地方開闊了，這對銀家軍有利，可以放開手腳展開戰鬥了。經過一段時間的浴血反擊之後，銀家軍終於慢慢站穩了陣腳，與胡天豹的部隊展開了血戰。一旦銀家軍穩住了陣腳，胡天豹的部隊就不好打了，畢竟整體戰鬥力是不如銀家軍的。所以兩軍開始相持不下。
看大軍終於穩住了陣腳，劉半仙鬆了口氣，又看懷安城已經在望，更是喜出望外，所以也不戀戰，傳令大軍邊戰便退，有序地向懷安城撤退。
就在大軍準備向懷安城撤退的時候，懷安城突然城門大開，殺出一隊人馬。但這隊人馬並不是劉半仙原先留下來駐守懷安城的兵馬，而是胡天豹的人馬。
看城內殺出來的竟是胡天豹的人馬，劉半仙這一驚非同小可。但劉半仙也是個大智慧的人，臨危不懼，見形勢對己方越來越不利，知道此時更不能亂，一亂，便面臨全軍覆沒的危險。
靜下心來之後，劉半仙便意識到懷安城已經失守，回城是不可能的了，只有結陣，以死相拼。於是，劉半仙開始佈陣，收縮戰線。銀家軍的將士平時訓練有素，在配合上已經形成相當的默契，此時意識到形勢危險，更是知道只有形成一體才能應付目前的危機。所以，劉半仙的命令一下，他們便邊戰邊收縮陣地，慢慢向自己人靠攏，背靠背，相互策應。經過一番努力之後，四散的大軍漸漸形成一體，並慢慢形成了一個連環的四象陣法，環環相扣，環環策應。
陣法一成，胡天豹的部隊便不佔便宜了，無論怎麼攻，無論從哪個方向攻，始終都難以越池半步，唯有依仗着人多，把銀家軍包圍了起來。
進攻了幾個時辰之後，領軍的胡巖鬆看銀家軍始終堅守陣地，毫不退讓，而己方的傷亡開始大幅增加，便下令暫時停止進攻，後退一里，把銀家軍團團包圍了起來。在他看來，現在銀家軍是在做困獸之爭，又何必跟他們拼命，只要圍住他們，就能把他們活活困死。
對方後撤了之後，劉半仙暫緩了口氣，忙召集各將領商量對策。現在他們的情況非常危險，處於包圍之中，又沒有任何天險可以依賴，時間一長，必爲對方所滅。