“普萊德快到啦！”盜賊給大家通報了探路消息，“謝天謝地，這次算是安全了！菲茨羅伊大公再囂張，也不能派了速龍軍團攻打普萊德吧！這可是普萊德啊！”
“有什麼好的！要是菲茨羅伊再派人來，我就叫他嚐嚐戰鬥矮人戰斧的厲害！”矮人掄了掄斧子，他對普萊德似乎沒有什麼好感。
“哈，岡薩雷斯，難道你要親自面對菲茨羅伊大公？”特倫斯笑着一揚馬鞭，嘲笑着矮人的不自量力。菲茨羅伊雖然殘暴，但也是名動天下的大人物，“說起來，距離我們離開阿瓦隆還不到十天呢，你忘了和大人的賭約了麼？看來你的戰車是沒指望了！”
“閉嘴，特倫斯，在你練好趕車技巧之前，有沒有戰車都一樣！哼，早知道你這麼笨，還不如把你留在阿瓦隆，帶上馬爾塞夫呢！”
“馬爾塞夫？你居然拿我和那個懦夫伯爵比較？哼哼，你等着吧，總有一天我要將你從我駕駛的戰車上摔出去！愚蠢的矮人！哦，當然，那個，莫羅多大師，我可不是說您……”
說說笑笑之中，雄偉的普萊德城映入眼簾。
“普萊德”，在古神語中是勇氣的意思。普萊德城也確實是一座勇武之城。
普萊德城是帝國重鎮，它的西南方，就是扼守迷茫森林的瓦倫撒要塞和獅子堡。它的西北方，就是羅德領和岡多領，那裡主要防備着西北方的獸人。這座城市常年囤積重兵，一旦遇到迷茫森林的魔獸暴動，或者是西北獸人開始大規模進攻羅德領，普萊德城就會派兵支援，是帝國重要的機動武力。
這裡民風彪悍，崇尚武勇。你很難在這裡看到魔法師的身影，就連迅捷的盜賊和輕盈的弓箭手也比一般地方少了很多。除了少部分高貴而強大的騎士以外，這裡大部分人都是劍士職業，及其衍生轉職職業。甚至還有許多放棄了武器，赤手搏殺的武者。
普萊德常年聚集着大量的傭兵、冒險者，也有些是專門的任務人。這些民間的力量作用非常巨大，是普萊德兵力的重要補充。當年血蟒城之戰，帝國兵力匱乏，就是將這些傭兵和冒險者組織起來，臨時組成了一隻大軍，完成了許多關鍵的任務。
不過，也正因爲普萊德武力過盛，你能在這裡隨時發現你可以或者難以想象的挑釁、決鬥，意氣之爭，無意義的廝打，爭鬥，賭鬥，切磋，比武，這裡充斥着各種各樣你難以想象的武力。
在三十年前，普萊德是西南方有名的混亂之城。
但在奧斯丁*普萊德侯爵擔任城主以後，這裡發生了翻天覆地的變化。雖然尚武之風沒有絲毫減弱，但這裡的犯罪率直線下降，居然成爲了一座秩序井然的無血之城，並以尚武和秩序聞名大陸。
許多人都知道，當年普萊德家族的奧斯丁侯爵遊歷大陸，學成歸來，單人獨劍打服了普萊德城所有不服管教的武者，這其中甚至包括一名聖騎士和兩名劍聖，於是奧斯丁*普萊德侯爵成爲了這裡的英雄人物。直到現在，還有不少人可以回憶起三十年前奧斯丁侯爵年輕時候的颯爽英姿。
“那是……”在普萊德城的城門口，東方勝突然看到一個奇怪的人，給他無與倫比的強烈視覺衝擊。
這個人留給東方勝第一印象就是，他遇到了『蕭峰』，一個蕭峰樣雄壯威武的人物。然後他看到了這人的相貌，就覺得這個人其實是『成龍』，遠遠一看，眉目看不清楚，整張臉上就剩下一個鼻子了。後來他覺得自己看錯了，這哪是人啊，分明就是一頭獅子。
“獸人？”這人一頭黃髮蓬蓬鬆鬆，用條紅繩隨意繫住，一雙眼睛大而明亮，整張臉最突出的就是一副大鼻子。
“沒錯，就是獸人！而且是獅族獸人！屬於獸人中的皇族！”老吉米在身旁解釋道，“獸王歷來由虎族和獅族擔任，這兩族無論哪族，男性獸人都不太多，但潛力巨大，成長極快，都屬於皇族。”
“帝國和獸人的關係這麼好麼？允許獸人遊歷大陸？”
“是的，大人！自從虎王上位以來，獸人實力得到極大提高，和帝國關係也日益親善。最近十幾年，岡多開放了關口，允許擁有不弱於人類智慧的高等獸人進入帝國遊歷，增廣見聞。當然，我們也不吃虧，常年派出軍隊去獸人領地耀武，極大的提高了戰鬥力！”
“我沒聽懂。獸人實力提高了，和我們的關係反而好了？”
“是的，如果獸人還像以前那樣一盤散沙，菲茨羅伊那個戰爭狂和菲尼克斯家族早就出兵了！正是虎王的雄壯，獲得了大公和帝國皇帝的認可，這才兩廂罷戰。”老吉米解釋道。
東方勝對於神恩大陸崇尚武力的認知又加深一層，這裡果然生活環境險惡，只有強大才是唯一出路。
“耀武……”東方勝喃喃自語，擡頭看看普萊德的城門，動起了新的念頭。
“那個和獅子走在一起的女人也是獸人麼？”克里斯蒂娜突然問道。
老吉米一愣，“呃……似乎……也是獸人？小姐，她帶了頭盔，老吉米也不能確認了。”他想了想又接着道，“帝國的女人，尤其是貴族小姐、夫人們鍾情於魔法師職業，如果沒有天賦的，也會選擇弓箭手。極少部分天生強健的貴族小姐可以成爲女騎士，但這很罕見。不是貴族的女人可能會選擇盜賊、弓箭手，但幾乎不會選擇劍士職業，因爲這個職業實在太粗魯了！”
“也就是說，你是從她的劍士裝備上，認爲她是一名女獸人？”
“但這裡是普萊德，尚武的普萊德，一切皆有可能。”
東方勝點點頭，使用《微視神目》觀察了一番，有了意外的發現。
“哦，天啊，老吉米！哈哈。”他拉着老吉米一起跳下馬，湊在他的耳朵邊上問道，“是個女獸人，我可以確認。告訴我，獅族獸人可以和其他族的獸人通婚麼？哈，他們會生出個什麼？”
“嗯？您不知道？呃，是的，當然可以！”老吉米眯着眼睛小聲說道，“不同種族的獸人完全可以通婚，下一代必然是兩族獸人中的一種。比如獸人王族，一直是獅族和虎族通婚，所有的獸王不是獅族人就是虎族人。然後獅王會娶虎族女獸人爲妻。同樣，如果生下的獸人是虎族獸人，當他成爲虎王以後，也會娶獅族女獸人的。”
“那和人類呢？”東方勝臉色一紅，還是忍不住問出這個問題。好在他帶了面具。
“一樣的，獸人和人類通婚，生下的不是純正的人類，就是純正的獸人！”老吉米笑了笑說道，“有一個奇怪的現象，如果他們生有兩個孩子，一定是一個爲人類，另一個爲獸人！除非他們生雙胞胎。據說，這是諸神規定的！”
“奇怪的法則。”東方勝點點頭，目送那一對年輕的獸人進城。他灼熱的目光引起了女獸人的注意，她回頭看了這邊一眼。
“好美的獸人啊！比大部分人類還要漂亮吧！就是比精靈也差不多了。”東方勝看到了那名女獸人的容貌，發出了忠心的讚歎。隊伍裡所有人一起點頭，除了小和尚和矮人個子太矮，急得抓耳撓腮。
“沒錯，這樣美麗的獸人，確實少見。”接口的居然是艾斯特斯。
“咦？精靈不是應該清心寡慾的麼？”東方勝有些好奇。
“清心寡慾還會陪你離開阿瓦隆？”艾斯特斯隨意笑了笑，跟着馬車走進普萊德城。
“夫人，您是要先休息還是……”東方勝輕輕拍了拍馬車，請示道。
“……帶我去見聖*奧斯丁*普萊德城主，侯爵大人會安排隊伍護衛我回到帝都。”阿納斯塔西婭在馬車裡發出了命令。
“唔～如您所願！”