“王子……”
遭到拒絕，山姆還想再說些什麼，卻被一旁的年輕人打斷。
“老山姆，王子看不上你這把老骨頭，不要爲難一個年幼的王子。”
此人一襲黑衫，是恐穴堡的領主。
他同樣單膝跪地，朗聲道：“威爾斯.布倫參見王子，送上最誠摯的祝福。”
山姆臉上浮現怒色，冷哼一聲，不屑的轉過頭。
“起來吧，二位。”
雷加瞥了眼神情倨傲的威爾斯，擡手讓二人起身。
主事的人到齊，沒有過多寒暄，雷加開口問道：“我不想參與到半島貴族間的爭鬥中，我來此只爲一件事。”
“不知，你們可否聽聞或遇見一種非自然的陰影怪物？”
“並沒有，王子！”威爾斯直截了當。
山姆則是面容微變，猶豫道：“王子，您說的這種怪物，我有所耳聞。”
“哦，說來聽聽。”
雷加精神一振，沒想到隨口一問真有收穫。
山姆斜視一眼威爾斯，嗓音沉重道：“半月前，一艘貨船在狹海遭遇風暴，擱淺在半島上的沙灘。”
“輕語堡的巡邏士兵發現了沿海的貨船，便叫人上去檢查。”
“船上空蕩一片，沒有落難的水手，沒有運送的貨物。”
“士兵們失望下船時，一隻藏在影子裡的怪物襲擊了他們，致使三人喪命。”
威爾斯開口再次打斷：“假的，那艘貨船是與恐穴堡貿易的船隻，遇難到狹海那邊，被你們洗劫一空。”
“到你們嘴裡，就成了人財兩空的空船！？”
“閉上嘴巴！”
雷加出言呵斥，警告道：“威爾斯大人，我沒問你，保持安靜。”
威爾斯被斥責的一愣，沒想到看上去只有幾歲的小王子這麼大脾氣。
張了張嘴，遲疑的低下頭。
雷加哼一聲，看向山姆，說道：“繼續說。”
山姆搖了搖頭：“我所知的情況只有這些，之後的事情便是布倫家族誣陷我們洗劫貨船，派人搶奪輕語堡領地內的農田。”
雷加扶額。
不成想，問了一大堆，有用的少之又少。
倒是將兩個家族間的戰爭起因問出來了。
“還好，至少問出了陰影怪物的來歷。”雷加自我安慰。
看向面色不好的威爾斯，問道：“你說貨船是與恐穴堡做貿易，那伱可知貨船從而而來，經過何處？”
威爾斯悶聲道：“貨船由魁爾斯起航，途徑奴隸灣、石階列島、自由貿易城邦，偶爾會在返航時路過螃蟹灣，與海鷗鎮與恐穴堡交換貨物。”
“魁爾斯？”
雷加回想起紅堡內的世界地圖，魁爾斯位於東大陸，港口在夏日之海與玉海之間。
背靠紅色荒原，毗鄰陰影之地。
“陰影之地……陰影怪物……”
一想到兩者間都與陰影產生聯繫，雷加自然而然的產生懷疑。
山姆提醒道：“王子，陰影之地一塊常年籠罩在陰影之下的詭異土地，那裡有着縛影士與血巫，是個充滿恐懼與混亂的地方。”
“或許吧，陰影之地距離維斯特洛大陸太過遙遠，不從追查。”
雷加想了想，說道：“山姆大人，在半島西部，陰影怪物大肆襲殺野人，通過掠奪生命獲得成長，我此次馭龍而來，便是爲了剷除掉它。”
“克萊勃家族聆聽王子的指示，如您需要，我們在所不辭。”
山姆擡手置於胸前，神情鄭重。
他依舊沒放棄追隨雷加的想法。
雷加點點頭，看向一旁的威爾斯。
威爾斯掃視山姆與附近紮營的野人，眼底閃過一抹不屑，扭頭道：
“王子，您不該聽老山姆的一面之詞，他根本是想否認洗劫貨船的事實，欺騙於您。”
“所以，威爾斯大人是認爲我親眼所言的陰影怪物也是假的了？”雷加雙眼微眯。
“不敢，只是我覺得，以王子您的年齡，還是遠離野人爲好，他們都是一羣不開化的牲畜。”
威爾斯淡淡說道。
“夠了，威爾斯大人。”
雷加目光嚴肅起來，說道：“陰影怪物真實存在，他在蠶食生命壯大自身，半島居民都應拋去成見，勠力同心的剷除掉它。”
“恕我直言，我未曾見過所謂的陰影怪物，我也不願與一羣野人和仇敵共事。”
威爾斯梗着脖子，年輕氣盛的反駁。
雷加嗤笑一聲，擺手道：“那你可以離開了。”
“王子，聽我一句勸，您不……”
威爾斯想要提出自己的意見，雷加直接打斷。
“走吧，威爾斯大人，回到你的城堡，在陰影怪物解決之前，不要挑起戰事。”雷加不耐煩的驅趕。
對方輕視他的年齡，打心底裡沒將他放在眼裡。
雷加也懶得與他虛以爲蛇。
所幸趕走，眼不見心不煩。
威爾斯面色憤慨，擡頭直視雷加，張開嘴巴。
“嘶嘎……”
感受到駕馭者的厭煩情緒，貪食者低吼一聲，腥臭的唾液飛濺，吹了威爾斯滿身滿臉。
“咳咳咳……”
嘴裡被濺入龍涎，炙熱與惡臭充斥喉嚨，威爾斯痛苦的捏住脖子，勁頭直衝大腦。
“把他帶回去。”
雷加指向恐穴堡的指揮官。
“抱歉，領主大人並非有意……”
指揮官一把攬住威爾斯，一邊後退，一邊道歉。
帶上殘餘部隊，飛速逃離這片空地。
待恐穴堡的人全部撤離。
山姆看了眼天色，向雷加發出邀請：“王子，不知您是否願意輕語堡，克萊勃家族會竭盡全力爲您準備一場豐盛的晚宴。”
雷加眉頭一挑。
這話說到他心坎裡了。
來到蟹爪半島的幾天裡，一直風餐露宿。
要不是過足了征服的癮和對陰影怪物的執着，他早就馭龍返回龍石島了。
雷加展露笑容：“感謝您的慷慨，山姆大人。”
話音一轉，雷加猶豫道：“輕語堡若有多餘的糧食，我希望提供給自由民戰士，待我返回君臨，會加倍償還。”
“這……”
山姆將手放在背後揉捏，掃了眼外圍的大羣野人，心裡十萬個不情願。
但！
一想到能獲得王子的友誼，山姆覺得可以試試看。
腦子裡經過一番躊躇，山姆點頭道：“沒問題，輕語堡將會爲野人提供三天的糧食，再多便捉襟見肘了。”
雷加一共帶了兩千多人，還都是能吃的青壯。
每天所耗的糧食都不是小數目。
對於克萊勃這種紮根於半島的貧窮家族而言，三天糧食已經不少。
“足夠了，再次感謝您的感慨，大人。”
暫時解決了糧食問題，雷加鬆開了口氣。
對山姆.克萊勃的印象大大加分。