三年過去了，小良升到了小學六年級，依舊在這裡看海，等他哥哥回來，結果已經不言而喻。
綾子倍感震撼，就在這個時候，小良手中的曲別針已經穿過了他的耳垂，血液滴了下來。
小良說：“我想收回那時候說的話，我只是想……讓哥哥帶我一起去而已……”
“哥哥……我已經六年級了……”
小良跪坐在地上，淚流滿面，曲別針還插在他的耳垂，整個人悲痛萬分。
海面升着一輪圓月，一道燈光照進了秘密基地裡，來人是小良的媽媽，她看看小良耳垂滴着血，暈了過去。
不知道多久之後，海面旁山洞裡的秘密基地被填平了。
「由於父母那種蠻不講理的暴力，三年來，一直不爲人所知的秘密基地終於解體了。」
漫畫看到這裡，武內直子有點擔憂。
三年級以來，心靈的港灣被父母摧毀，不知道小良該多麼的悲傷。
在被封堵的秘密基地樹枝上，掛着一封信，是綾子給小良的，關於她的現狀。
信中講，原來那個耳環，並不是佐佐木先生送給她母親的禮物，而是送給綾子的。
她現在打了耳洞，戴上了耳環，約定在下一個秘密基地相見。
致小良。
綾子擔憂母親被別人搶走，但她戴耳環的照片裡卻笑得很開心。
小良也露出了笑容。
“什麼小良，是良田啦。”
漫畫在這裡就結束了。
很簡單的一個故事。
喜歡籃球的宮城良田的過去的故事。
對比着宮城良田的過去，武內直子若有所思。
“原來如此啊。”
宮城良田高一時，性格孤僻，被認爲是不良兒童問題少年。
三井、櫻木軍團找他麻煩時，他寸步不讓，鋒芒相對。
這些都和他的童年經歷有關係。
《耳環》這一篇章，豐滿了宮城良田的人物設定。
而最後良田能笑着面對秘密基地被家長破壞，也表現着他容忍度強、成熟穩重的特點。
在《灌籃高手》裡，他被三井找了好幾次茬，第一次被打進醫院，第二次低聲下氣後，還是被一頓毒打。
可是在三井重新加入湘北後，良田也一點沒有掛懷，和三井的關係很好，兩個人也是湘北籃球隊單打獨鬥中，少有能配合起來的搭檔。
“五人組裡，一直黯淡的良田，”武內直子情不自禁總結，“原來也是一個設定豐滿的人。只是，他一直在櫻木他們的陰影之下。”
並不是良田有問題，而是《灌籃高手》裡璀璨的人物太多了。
“鳥秋野老師的《耳環》，就是爲了在番外裡補完良田，他成功了啊。”武內直子感慨。
富堅義博沒有搭腔，他按摩着自己的老腰，在一旁呻吟。
“好了，”武內直子站起來對他說道：“那一邊有《海賊王》的舞臺劇，一起去看看吧！”
“誒！”富堅震驚了。
……
第二天，「Jump Festa」在全場觀衆的注視下，盛大圓滿的結束了。
東野響也迴歸了正常的生活。
“鳥秋野老師，”大森長胖了許多，下巴肉都凸顯出來，他的鬍渣也很久沒有打理了，整個人看起來頹廢好多。
大森關心的問道：“《耳環》銷售的怎麼樣？”
田中聽到了，也饒有興致的看過來。
他害怕去人多的地方，但聽一聽熱鬧還是可以的。
東野響回答：“兩天時間，全都賣光了，有五萬冊。”
《耳環》大獲成功了。
「Jump Festa」現場的觀衆，兩天一共有18.3萬人。
18.3萬人裡，能賣出5萬冊，可見東野響的號召力。
“好厲害啊。”大森感慨，“不愧是鳥秋野老師，輕易就做到了我們做不到的事，如此的令人陶醉，讓人崇拜啊！”
“那邊，”東野響指過去，“不要念jojo幻影之血裡面的臺詞啊！既然這麼喜歡，爲什麼不去參加「Jump Festa」呢？”
大森說道：“不用了，我已經過了喜歡參加漫展的年齡了。”
說起來，他也三十多歲了。
“這個念頭可不好，”東野響搖搖頭說道，“保持年輕的心，才能創作出青少年喜歡的漫畫。”
大森沉默下來。
過了半晌，他表情複雜地問：“老師，你真的認爲，我能連載嗎？”
東野響頓住，他舔了舔嘴脣，明白了大森的想法。
在追尋漫畫家的道路上，大森已經努力十多年了，現在他疲憊了，不想再繼續努力下去。
所以也是，「不再年輕了。」
田中清咳兩聲，“可以的，大森先生畫的很強，比我要強太多，只要畫出讀者喜歡的內容，就能夠連載。”
“以前的我也是這樣想的，”大森說道：“可是我一直在努力，不敢鬆懈，但卻依舊無法連載。”
“現在我來到了鳥秋野工作室，和鳥秋野老師的漫畫相比，我更加明白了自己的弱小。”
“可能畫漫畫這條路，並不適合我自己。”
他露出了一個輕鬆的表情，可是手指在顫抖。
東野響無言以對。
秋宮明美靜靜地聽着，她也沒有說話。
一天的工作結束後，秋宮明美沒有休息，更加努力的畫《櫻花任務》。
睡覺的時候，她也沒了興致，腦袋捱了枕頭，就昏昏欲睡的了，很快進入了夢鄉。
……
炎彥高中。
“原來宮城良田是在大海邊長大的孩子。”
“他很喜歡喬丹呢，所以戴了耳環。”
參加了「Jump Festa」的幾個學生，興致勃勃的討論着。
他們瞬間成爲了班級裡的中心，在同學朋友們一聲聲「大哥」中，講起了《耳環》的故事。
“原來是這樣啊！”
“太后悔了！沒有去千葉看「Jump Festa」，我真是太后悔了！”
“「父親大人」，能借我看一看您買的《耳環》嗎？”
“我提供一週的薯片！”
區區五萬冊的《耳環》單行本，一傳十，十傳百，迅速在《灌籃高手》的讀者羣體中蔓延出來。
……
時間來到週日。
佐佐木登門拜訪，他手中拿着《週刊少年jump》新一期的樣刊。
這也是今年的最後一期jump。
下一期因爲新年的原因，要例行休刊了。
東野響翻着jump看了看，《灌籃高手》並沒有錯漏的地方。
隨後他翻看着整體，在一頁停了下來。
“這是？”
“你和鳥山老師的對話。”佐佐木解釋。
在這一頁裡，東野響和鳥山明的對話全都以文字的形式記錄了下來。
東野響撓了撓臉頰，“感覺好羞恥。”
佐佐木呵呵笑了笑，“你會習慣的。”
“阿這……”東野響尬住了。
他將jump放下，“樣刊沒有問題。”
隨後和佐佐木談起了《灌籃高手》新年後的劇情。
《灌籃高手》還有一年多要完結，山王戰也是最後的劇情了，佐佐木要求的很嚴格。
“宮城良田這裡，能不能讓他發揮的出色點呢？發售《耳環》後，趁熱打鐵。”
佐佐木解釋，編輯部決定，三個月後，會將《耳環》登上jump，在那一段時間裡，要和《灌籃高手》劇情相呼應。
“我會考慮的。”東野響回答。
不影響節奏，完全沒問題，但他也不敢打包票。
“嗯，”佐佐木認可的說道：“保持清晰的心最爲重要。”
他們兩人又聊了一會兒，逐漸結束了工作，佐佐木準備離開了。
“佐佐木先生，”秋宮明美叫停了他，她帶着歉意，十分認真地問道：“請問，週二的時候，能見個面嗎？在這裡。”
“可以。”佐佐木沒有疑問，直接答應下來。
“非常感謝。”秋宮明美深深鞠躬。
“東野夫人，你太客氣了。”佐佐木擺了擺手。
他回憶着：“我們兩人已經認識這麼久了，這只是一件小事而已。”
佐佐木與秋宮明美，是在與東野響認識之前就相識的。
秋宮明美的投稿，以前是投給鳥島和彥。
在鳥島和彥離開jump，創辦《v—jump》後，就投給了鳥島和彥推薦給她的佐佐木編輯。
屢戰屢敗，屢敗屢戰的秋宮明美，佐佐木印象深刻。
jump上，很少有她這樣長得漂亮，畫工很好，經常投稿卻一直失敗的女性了。
……
週二很快到了，大森來到東野響工作室工作。
他的狀態沒有改變，依舊頹廢。
不過這個人卻活躍多了，談起了週末去遊樂園玩耍。
還說在遊樂園遇到了一位美女，對自己印象很好，他準備發展發展。
“或許成爲專業的漫畫家助手也不錯呢。”
田中咬着嘴脣。
東野響整理着分鏡。
秋宮明美看着《櫻花任務》的分鏡。
“秋宮小姐，啊不，應該是東野夫人，”大森注意到秋宮明美，帶着微笑喚了一聲。
“叫我秋宮小姐也可以。”秋宮明美說道。
東野響在一旁點頭。
“嗯。”大森點頭，他嘴角上揚着問道：“東野夫人，你又在畫新漫畫的分鏡嗎？”
他又看向田中，問道：“東野夫人經常畫分鏡吧？”
田中想了想，點頭，“自從我來之後，瞭解的有5、6部。”
“可是都沒有成功啊。”大森微微搖頭，“東野夫人，你也已經三十了，也該明白，沒有天賦的人，畫得再好也不會連載。”
秋宮明美生氣地鼓起臉頰。
她捏着分鏡稿紙。
“不努力的話，是不可能成功的，而努力，就永遠擁有可能。”她說。
大森笑着說道：“或許是這樣吧。”
這種毫不在乎的態度，讓秋宮明美更加生氣。
她說道：“大森先生，你的畫工一直這麼好嗎？”
“沒有，我一開始也只是新人，慢慢學習別人琢磨出來的。”
“你努力的提升自己的畫工，是爲什麼呢？”秋宮明美問。
“……”大森愣住了。
“如果只想做助手，完全不需要這麼好的畫工，差不多、普通、沒有特點的畫也是可以的吧！”秋宮明美說出大長串的話，“正是因爲你擁有着夢想，所以纔會成爲現在的你，如果放下了夢想的話，那將是更加不堪的你！”
大森愣住了。
半晌後，他苦惱地說道：“秋宮小姐，你還真是厲害啊，我完全沒辦法反駁了。”
他揉着頭髮，語氣中帶着哽咽，“可是我們這樣的人，就算再努力……再努力……也不能連載的啊！”
大森的眼角溼潤了。
“我也想能夠連載，我還擁有着那樣的夢想，可是太難了，實在是太難了。”
工作室裡沉默下來，面對殘酷的現實，輕易成功的東野響，沒有嘗試的田中，都沒有立場安慰他。
恰巧此時，鈴聲響起，“我是佐佐木。”
“我去開門。”東野響連忙說。
秋宮明美對大森說道：“就讓我證明給你看。”
……
佐佐木拿着分鏡稿，感受着客廳裡四個人焦灼的目光，他輕輕吞了口唾沫。
頓時感覺手中的分鏡稿重若千斤。
“我開始看了。”他說。
隨後佐佐木看起了《櫻花任務》。
主人公、木春由乃是一個從鄉下來到東京，即將面臨短大畢業的20歲普通女生。
設定是這樣的，但只看分鏡，佐佐木就能看出來，木春由乃很可愛，活潑開朗，人設很不錯。
木春由乃想留在東京，這座讓她憧憬的城市。
她認爲：「東京什麼都有。」
可是接了30多家面試後，她依舊沒能通過。
就在她面對困境的時候，一家派遣事務所聯繫了她。
“作爲地域小鎮振興的一環，希望你能來做國王。”
小鎮是曾經在全日本引發熱潮，但隨着經濟泡沫破裂如今已完全失去了過去的繁榮的迷你獨立國。
就這樣，木春由乃開始了她在間野山的國王生活。
佐佐木看完後，放下了分鏡稿。
秋宮明美這一次的漫畫，出乎了他的意料之外。
是意外的有吸引力，不像以前那樣乾巴巴的。
可以稱之爲有懸念，有趣味，可以展開的合規作品。
雖然不如《灌籃高手》、《海賊王》。
但進入連載會議是沒有問題的。
jump雖然是全日本第一的漫畫雜誌，但也沒有要求的非常嚴苛。
《櫻花任務》的故事沒有問題，秋宮明美的畫工很好，這就可以了。
“很不錯，”他擡頭，在所有人期待的目光下開口。