《棋魂》完結了。
寒假也隨之結束。
東野響回到了教室。
剛剛經歷了新年與假期的同學們，顯得特別的躁動和高興。
東野響剛走進教室，還沒來得及打招呼的，就被圍了起來，像是熊貓一樣受歡迎。
“東野，《棋魂》結尾的非常精彩呢！”
“啊。”東野響點點頭，“謝謝。”
“新漫畫快點出來啊！”
“我很喜歡你的漫畫。”
東野響一一道謝。
他環顧了教室一圈，經過快一年的相處，他了解到這些同學，個個都是身懷絕技。
有CAF學生藝術獎獲得者；
有獲得美術新人獎的；
還有人有作品參加了美術展覽會。
看着都是一羣學生的樣子，其實大多都已經小有名氣。
當然這也有他們家庭的原因。
東野響正在被他們恭維，門口卻傳來聲音，“鳥秋野在嗎？”
大概有十幾人，有男有女，直直的看着東野響。
東野響感覺莫名其妙，一旁的同學多田萬里小聲說：“是學校圍棋部的，佐爲消失那一話後，有傳聞說圍棋部很生氣，你小心一點。”
說完之後，多田萬里退到人羣身後。
“謝謝。”東野響頷首。
他看着這些人氣勢洶洶的走進教室，大腦飛速轉動，想着對策。
沒想到……
“您辛苦了！鳥秋野老師！”
圍棋部成員一同鞠躬，如此說道。
東野響本來還不驚慌，聽了這麼一句話後，心裡反而發慌起來。
“《棋魂》完結了啊！”有的人流下了淚水。
“想要看到後面的內容。”
“《棋魂》是我最喜歡的漫畫。”
“因爲《棋魂》，纔開始學習圍棋。”
他們七嘴八舌的說完，同時又說了一句。
“兩年時間一次休刊都沒有的《棋魂》連載，您真是辛苦了！”
美術教室的大學生們，震撼的看着這一幕。
他們只是覺得《棋魂》完結是有些可惜，沒想到圍棋部的反響如此驚人。
“我們說完了。”領頭的說道，“打擾了。”
他們離開了教室。
東野響一句話都沒來的說，愕然的看着他們離去。
「沒錯，不論什麼時候，《棋魂》都會讓很多人追崇，熱愛。因爲它所表達的情感，是不會落伍的。」
自己現在需要做的，就是突破《棋魂》，用《灌籃高手》達到更高的成就。
東野響雙拳緊握，感覺壓力很大。
……
一節課結束後。
南千春走了過來，她拍了拍東野響了肩膀，坐到了東野響身邊。
“怎麼樣？新作品有想法了嗎？”
東野響看着她，反問，“南同學，你喜歡打籃球嗎？”
“籃球？”南千春有些莫名其妙，“突然提起這個做什麼？難道說？是籃球類型的漫畫嗎？”
在她的印象裡，籃球在日本並不受歡迎，是小衆球類。
武藏野也有籃球部，不過聽說只有6、7個成員，連籃球比賽也沒有參加過。
倒是棒球部，每天都能看到他們風風火火的訓練，人數有三五十人，大學棒球聯賽上，總是能突破到第三輪。
然後被慶應，東大等大學暴打。
“嗯，”東野響點點頭，“我的目標就是，讓更多的人喜歡籃球。”
南千春豎起大拇指，“很厲害的目標，東野的籃球漫畫，一定很不錯。”
東野響還沒來得及道謝。
“籃球漫畫！”身後的同學突然驚喜的開口。
見東野響兩人看過來，他趕忙擡起手道歉：“不好意思，我不是故意偷聽的。”
東野響搖了搖頭，“沒事。”
他和南千春對話的聲音，本來就沒有壓低，被別人聽到了，實屬正常。
“伱是高杉君吧？”南千春有些遲疑的問道。
她這位性格開朗，很吃得開的美少女，都有些拿不準這位同學的身份。
“嗯，我是高杉和也。我很喜歡看籃球比賽，所以纔不小心打擾你們的。”高杉和也小聲解釋。
這個人很內向，東野響沒見過他和別人主動說話。
如果不是他突然開口，東野響都快忘記，身後有這麼個同學了。
可能是身高的原因，高杉和也身高只有一米六五，在現如今的日本，低於基準線。
所以會有一些自卑，內向吧。
想到這裡，東野響和善的說道：“你很瞭解籃球吧？那就拜託你了，新漫畫有什麼問題，可以對我提出建議。”
“嗯！嗯！”高杉和也用力點頭。
……
放學後，東野響回家用電腦查資料。
得到想要的結果後，進入到《週刊少年jump》的黑白網頁。
封面上是，緋村劍心、兩津勘吉、日日野晴矢、東方仗助……
因爲《棋魂》已經完結了，本來還在上面的進藤光，也已經被消失，取而代之的，是個身形高大的不良少年。
頁面點進去，不少的讀者在討論，jump的新角色到底出自那部漫畫？
“畫風有些像鳥秋野未來老師的風格，不會是《棋魂》完結後的新作品吧？”
“《棋魂》只完結了兩個星期，怎麼可能這麼快就有新作呢？”
“我還是很期待他的作品的。”
“嗯嗯。”
留言並沒有多少，jump的電腦網頁維護很差勁，就連櫻木花道的名字都沒有寫上，更別提是什麼漫畫了。
畢竟只是1996年，還是紙媒當道，有這麼個網頁就已經很不錯了。
三天前，週刊少年jump的連載會議。
佐佐木尚在主持。
這一次的漫畫新作，與之前相比懸殊。
需要腰斬三部作品，但選來選去，只有兩部勉強合格。
在座的幾位編輯難免臉色不好看了。
鳥島和彥沉聲說：“這一部駁回，請說下一部作品吧。”
“是，”佐佐木點了點頭，“下一部作品是我負責的鳥秋野未來老師的新作，名字是《灌籃高手》，櫻木花道是不良少年，因爲喜歡上了赤木晴子，而加入學校籃球隊的故事。”
“優點在於，鳥秋野老師有連載的經驗，不用擔心他適應不了週刊的節奏。《灌籃高手》分鏡的鏡頭很精彩，原稿的畫工也很合適。”
他的話剛剛停下。
其他編輯組長便開始議論紛紛。
“籃球比賽的鏡頭確實精彩。”
“鳥秋野君是鳥山明老師的助手吧，連載的作品是《棋魂》，都快讓人忘了這一點了。”
“嗯，他學習到了鳥山明老師電影級別的鏡頭藝術啊。”
“只是有一點……”編輯組長瓶子吉久沉吟着，“題材問題。”
“是，”其他人迎合，“籃球畢竟在日本並不受歡迎，討論的熱度也很低，實在不是一個好的選擇。”
另一位組長矢作說：“不對，籃球題材有一項優勢，便是激烈的對抗性。只要能將這種對抗性畫出來，就一定可以受歡迎。只是，鳥秋野老師可以做到嗎？”
鳥島和彥想起了自己看到的那三頁原稿，手指在桌子上點了幾下，發出了聲響，將所有人的注意力吸引了過來。
“我看到過他的原稿，畫得很精彩，這一點不需要質疑。”
矢作點點頭，“是，我明白了，那麼我就沒有問題了。”
瓶子吉久說道：“以《灌籃高手》的完成度來看，毋庸置疑，達到了連載的程度，既然能畫出優勢，我沒有意見。”
其他的組長也紛紛表示通過。
鳥島和彥看了一眼諸位編輯，他們並沒有超出自己想法的建議，就沉聲說道：“納入吧。”
他開這麼一場會議，是流程必須的，無論如何，都會納入。
之後，也讓在座的編輯認識到了他的態度。
“佐佐木，聯繫《讀賣新聞》，留出報眼位置，爲《灌籃高手》的連載預熱。”
“同時通知印刷廠，將《灌籃高手》連載的消息，同步到新一刊jump上。”
“其他的渠道，也一一開始行動，要讓所有讀者都知道，鳥秋野的新作，馬上開始連載了。”
“至於連載時間，放到兩週之後。”
“對了，兩週後第七刊jump的卷頭彩頁位置，也提供給《灌籃高手》。”
在場的組長們震驚地看着鳥島和彥。
富堅義博連載都沒有這麼大的動靜。
看來鳥島和彥編輯長，真的是將希望，放在了《灌籃高手》上。
「他就這麼認可鳥秋野未來嗎？」
一時之間，很不理解。
……
到了週一，《讀賣新聞》上，突然有了一則廣告。
“《棋魂》作者鳥秋野未來新作，《灌籃高手》即將火熱連載！”
報紙上的圖片，是櫻木花道，他拿着籃球，穿着球衣，一副不良少年的樣子。
“誒！這麼快就開始新連載了嗎？”
“是籃球運動的連載作品？我不是很瞭解籃球啊。”
“既然是鳥秋野老師的漫畫，還是看一看吧。畢竟《棋魂》連載時，我也不瞭解圍棋啊。”
東野響去上課，果然被許多人詢問了。
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就連籃球部的部長金剛力，都找到了東野響，熱淚盈眶的表示很感動。
熱愛着籃球的他，想讓更多人瞭解這項運動，推廣着籃球的東野響，讓他很敬佩。
高杉和也同學，也是衝着東野響傻笑。
……
日本東海大學，花朝被學校籃球部的學長叫住了。
“喂！花朝！”
“馬場前輩。”花朝點了點頭。
“鳥秋野老師畫籃球漫畫了誒！”馬場前輩興奮地遞給他報紙：“說不定會有更多的人喜歡籃球，我們東海大學籃球部，未來可以征服東京！”
“東野的新作？”花朝一愣。
接過報紙看，一眼看到傻笑的主角櫻木花道，隨後看文字，“《灌籃高手》……”
“沒錯！”馬場高興的應了一聲。
花朝沒理他，看向了武藏野的方向。
「竟然真的畫了籃球漫畫……」
“謝謝你，東野。”
等到東野響放學會宿舍，再去看jump官網的留言時，已經變成了。
“哈哈，我猜對了！”
“可以這麼快連載，真是太好了！”
“我很期待鳥秋野未來老師的新作品！jump發售，我一定第一時間買！”
看來他們對於題材，並沒有多少意見。
畢竟鳥秋野的出道作品，就是許多人都不瞭解的圍棋。
籃球總能看個熱鬧，比圍棋要強吧？
與此同時，無數人在報紙、電視新聞、《週刊少年jump》上，知曉了這麼一部作品:
他是鳥秋野未來的新作，名字是《灌籃高手》。
連載時間是，jump第七刊。