胭脂和孟子路熟識之後，每次出來都要照顧他的生意，還在林大嬸跟人討價還價的時候，幫子路叫賣。孟子路在胭脂的鼓勵下，膽子也漸漸放開了，生意也越來越好。胭脂知道他家有個年幼的小妹妹後，每次出來，總是想方設法地幫他帶一些點心和食物來。那是竈頭娘子看她勤快嘴甜，賞她的，她捨不得吃，都給他帶來了。
可是，老天並沒有放過這個吃苦耐勞的孩子。孟子路十五歲成年的生日那一天，胭脂特地跟竈頭管事娘子請了一天假，揣着辛辛苦苦攢下的五百文錢，在陪孟子路賣完菜後，幫他挑着擔子，來到市集上，準備買樣禮物，送給他作爲成年禮。
千挑萬選後，選中一枚鍍銀的簪子，送給作爲孟子路束髮之物。孟子路臉紅紅地接過禮物，愛不釋手地把玩着。兩年了，自爹孃去世後，就再也沒人送他禮物了，雖然這簪子不是純銀的，可是對他來說的確很珍貴，他知道胭脂對他的情誼，可是他不能回報，家中妹妹還小，二爹爹又需要人照顧，他不能這個時候離家而去。
就在孟子路感動得眼角泛淚的時候，悲劇降臨了。拎着鳥籠子，在市集上招搖過市的林二奶奶，看中了這個生澀的卻已初具美男特質的少年：“喲！小美人兒，怎麼哭了？別哭，姐姐我疼你——”她一個快四十的半老徐娘，比孟子路的孃親年齡還要大，居然腆着臉自稱是姐姐，真是人至賤則無敵呀！
年輕的孟子路，哪裡見過這樣的架勢，嚇得躲在胭脂後頭瑟發抖。胭脂也在廚房裡聽過自家這個二奶奶的一些齷齪的事蹟，知道好色的她對孟子路動了心思。明知道是雞蛋碰石頭，胭脂還是強忍恐懼，攔在孟子路身前：“二奶奶，您行行好，放過子路吧！”
“你這小丫頭是誰呀，敢阻攔姑奶奶的好事，嫌命長了是不？給我滾開！”林二奶奶將胭脂一把推倒在地，用手捏住孟子路的下巴，嘴裡發出色迷迷地嘖聲：“嘖……你看這精緻的小臉，我見猶憐的樣子，看得姑奶奶我心裡癢癢的！小心肝，別害怕，跟着姐姐，包你吃香的喝辣的的。”
林二奶奶欺男霸女在歡青城是出了名的，孟子路也是聽說過的，他知道自己落入林二奶奶之手，必然不能善了。他也是個硬性兒的，強忍住心中的恐懼，看了眼被林二奶奶的爪牙打得遍體鱗傷的胭脂，他握緊了手中的簪子，鼓足勇氣道：“林二奶奶，您府上環肥燕瘦，什麼姿色的沒有，我一個鄉下粗野小子，哪裡入得您的法眼，請您高擡貴手，放過小的吧！”
“嘿……”林二奶奶小的各位猥瑣，癡肥的臉上那淫邪的表情讓人作嘔，“小心肝，我府上還就缺你這樣的。跟我回去吧——”說着就伸出她肥碩的大手，去拉孟子路。
“住手！”孟子路知道凡她看上的，從來沒有一個能逃出她的手掌心的，便用胭脂送的那個鍍銀的簪子，對準自己的脖子，打算來個魚死網破：“你要再靠近一步，我就血濺當場，讓全歡青的百姓都看看，隻手遮天的林二奶奶是怎樣逼死一條人命的！”
其實林二奶奶也是一時新鮮，家中比孟子路美貌的夫郎多了去了，不過一時被孟子路的清秀俊雅吸引住，臨時起意想佔爲己有而已。見他這樣鬧，便有些惱了：“別給臉不要臉，姑奶奶看上你，是你的福氣！仗着自己有幾分美貌，就想蹬鼻子上臉？我告訴你，今天姑奶奶還非要把你領回家不可，林文、林武，給我把他抓回去！”
孟子路攥着簪子的手顫抖着，他是寧可死也不願跟這個惡霸回去，可是，他要是死了，家中的小妹和病癱在牀的二爹爹怎麼辦，他把牙一咬：“林二奶奶，你看上的不過是我的皮相而已，如果我沒有您欣賞的這一點，您會不會放過我？”
倒在地上被打得吐血的胭脂一聽，知道他想幹什麼，不由得發出一聲淒厲地聲音：“子路，不要啊——”氣急攻心的她又吐了一口血。
孟子路瞥了一眼胭脂的慘狀，眼中的淚花灑落，手中的簪子劃上了自己那張白皙細嫩的臉。隨着遠遠圍觀百姓的一聲驚呼，他那嫩白細緻的臉上，出現了一道深深的傷痕，登時血流滿面，伴着他淒厲的眼神和滿臉的淚水，顯得猙獰無比。
林二奶奶看到他形如鬼魅的模樣，打了個寒噤，接着又震怒了，還沒有誰敢這樣反抗她的權威呢！
林二奶奶將手中的鳥籠子往地上一貫，可憐的紅嘴鶯歌就這樣香消玉殞了：“既然你敬酒不吃，非要吃罰酒。好！我就看你什麼時候來求我！林文林武，記住，他要再在菜市場賣菜，見一次給我砸一次，誰要是敢買他的菜，僱用他，便是跟我林二過不去，後果自負！哼！我們走！”
孟子路忍着臉上的疼痛，收拾起散落在地上的扁擔和菜簍，看了看躺在地上的胭脂，想去扶她，卻又停住了。他知道自己如果扶起她，她回去遭得罪就更大。他倔強的嘴巴抿得緊緊的，這兩年的生活，已經將他鍛鍊成一個意志堅強的男兒，他掃了眼周圍畏畏縮縮生怕被他沾上惹了禍端的百姓們，挑起了擔子邁開大步向前走去。他的心中，一股信念支撐着他：天無絕人之路，即便是全家一起餓死，也絕不向惡勢力低頭。
胭脂在地上掙扎着想要站起來，卻未能如願，她看着背影挺得筆直的倔強身影，心中充滿了疼惜，卻又無能爲力，自己都自身難保了，如何去保護別人。
那次，是胭脂最後一次見孟子路。回到林府的胭脂被打了三十大板，賣了出去。還好行刑人是她以前的鄰居，雖然看着用力，卻沒傷及內腑。養好傷的胭脂沒輾轉賣了幾次，後來進了九王府做了灑掃粗使丫頭，直到被分進邵家，成了曉雪的貼身丫鬟。
曉雪聽了胭脂的敘述，皺着眉頭看了她一眼，道：“你是不是還惦記着人家，想回去看看呀？”
胭脂偷偷看了看小姐的臉色，小心翼翼地道：“五年過去了，不知道子路……他現在怎麼樣了，林二奶奶有沒有再爲難他。有機會回去看看最好了，如果實在不行的話，也就不給小姐添麻煩了……”
曉雪看着自己這個伶俐的貼身丫頭不住看自己臉色的鬼祟作態，不由得樂了：“想去就去唄，你也很多年沒回家了吧，咱們就轉道歡青，你回家探親，小姐我也去歡青考察考察形勢，看能不能開個分店什麼的，邵記的宗旨是：讓邵記快餐，遍及天下！”
胭脂一聽，小臉充滿了神采，很積極地道：“這裡向西兩百多裡，就到歡青了，那裡雖然說比不上萬馬郡，可也算得上繁華的城市了，客源沒的說，不過嘛，有林二奶奶這個惡霸在，想安安穩穩地做生意，還真不太容易呢！”
“這個喪門釘，哪天非得拔掉不行，多行不義必自斃！我估計她也快蹦躂到頭了。”曉雪剛剛親眼看到林二奶奶的一個小侍的妹妹都那麼囂張，一副有恃無恐的樣子，心中對這個林二奶奶充滿了厭惡和鄙視，得好好教訓下她不可。
胭脂高高興興地去找客棧了，得到小老闆許可的她，對明天充滿了嚮往，走路都輕快了不少，辦事效率也提高了。
當晚，曉雪她們就在小鎮上最大的客棧裡住下了。進了客棧的第一件事，就是吩咐小二燒洗澡水擡進來。初春時節山上的氣溫還是比較低的，這十來天，只能燒點水擦擦身子，曉雪覺得自己都快臭得跟鹹魚一樣了，得好好地清洗一番。
晚餐時分，各自清洗完畢的大家夥兒都集中在樓下的餐廳裡，卻獨獨不見了曉雪。房間裡沒有，餐廳裡沒有，難不成上街去了？大家議論紛紛之際，最瞭解曉雪的谷化風，笑了笑，招手讓店小二過來了：“小二哥，請問你們的廚房怎麼走？”
店小二十分奇怪，今天是怎麼了？一個兩個都問廚房幹什麼呀？雖然他滿心的疑惑，還是給這個溫柔俊雅的男子指了方向：“從這兒直走，然後左拐，就到了。”
“哥，你問廚房做什麼呀？難道你想露一手？不過人家不一定願意借廚房給你。”谷化雨看見哥哥要往廚房方向去，便出聲道。
“我知道了！”小世子一副恍然大悟的模樣，“風哥哥的意思是，曉雪現在很有可能在廚房哦，找到廚房就找到她了！哈，今天有大餐吃了，大飽口福，大飽口福——”
“你還吃！都胖了一圈了，不怕吃成小肥豬！”黎昕很鄙視地看着他。這一路來，人家趕路辛苦都瘦了幾斤，他倒好，曉雪頓頓給他加餐，又整日躺在馬車裡，這樣光吃不動，反倒是胖了幾斤呢！
“哼！要你管，你一定是嫉妒曉雪對我好，眼紅我天天有好東西吃，才這樣說的。我哪裡胖了，曉雪說我的臉圓一點纔可愛！”小世子現在一點也不怕這個面冷心熱的武林盟主了，經常跟他鬥嘴打發時間。
“你們坐會兒，我去廚房看看。”谷化風見他們倆又槓上了，不由得又好氣又好笑地搖了搖頭。
“上哪兒？看什麼？”曉雪端着一盤“蒜泥白肉”過來了，腰上還勒着圍裙呢。
小世子一見，登時就衝了過來：“好香啊，蒜泥白肉，我的最愛！”
曉雪捏着他的鼻子，笑道：“只要是好吃的，沒一個不是你最愛的，好了，做好，準備開飯！”
飯菜一一被端上來，小世子驚呼連連“‘糖醋桂花藕’！‘檸香梅子燜雞腿’！‘粉蒸栗子小排’！‘香椿鍋榻豆腐’……都是我愛吃的！曉雪真好！”說着，無影飛筷開始舞動起來。
第一次正式吃曉雪做的飯菜的谷化雨和孫虛淼，差點沒把舌頭吞進去，連呼好吃，筷子動得跟小世子有的一拼。黎昕吃到久違的美味，眼淚差點就下來了，幸福的味道呀，曉雪的手藝貌似又進了一個臺階哦。就連曉雪自己和谷化風，經過十天的山林野人生活（野人哪有你們那麼幸福，成天跟野炊踏青似的。），也覺得這些平常的食物，格外的好吃。
至於客棧的老闆和廚子，更是樂得有牙沒眼的，第二天客棧便掛上了“本店廚子曾被邵記小老闆親自指導”的牌子。從此以後，生意更加的火爆……