吃過午飯後，倩兒和柯若紅收拾好了碗筷，楊宗志便又坐在長桌前翻看地圖，倩兒這丫頭腦子靈動，過去和自己出徵過一次北郡，對這北郡十三城的地勢地貌都還銘記於心，眼下的地圖雖然簡陋些，不能和朝廷精心命人編繪的地圖相比，但是大體上還能看出個究竟。
南朝地大物博，北郡十三城如同一條蜿蜒的長龍一般盤旋在洛都中原的頭頂上，龍伏山野，從南到北依次是太行，燕山和陰山左右相伴，若要據守要道重鎮的話，當要依靠山勢，不過陰山又長又陡峭，戰線拉開了，絕非險要可守之地，如今義軍人數太少，這麼長的山脈，顧住頭便難以顧尾，想要退敵於陰山外，無異於癡人說夢。
務實一些，便只能背靠燕山，燕山的山勢高，但是山體卻短，而且燕山之北正對着幽州城的北門，大軍駐紮在燕門外，方算是明智之舉。倩兒和柯若紅盤腿坐在一旁的蒲團上，小聲的說着話，前一段日子，倩兒小心思裡壓着事情，精神恍惚的極爲沉默，今日早上得了志哥哥那般情真意切的許諾，頓時如同放飛了心情，快意無限的拉起柯若紅，說起了自己和志哥哥小時候的事情，又說說去年冬天他帶兵來北郡打仗，何等威風光耀。
柯若紅聽的又驚又喜，倩兒的口才甚爲了得，說得柯若紅滿面羨豔，什麼一槍挑掉了契丹領兵大將的腦袋，柯若紅曾經在少室山見過一次楊宗志的槍法，的確是出神入化的，但是涉身戰場之上，這一人的武藝多高，又能起多大的作用，這些事情柯若紅想都沒曾想過，她跟來義軍這邊，全都因爲楊宗志在這裡，她便心甘情願的來給楊宗志幫手，前些日子義軍不成規模，柯若紅暗自還有些憂心忡忡，今日聽了倩兒所說，不覺膽氣大盛。
過了一會，門外走進來一個人，雙手在身前**，踽踽的立在廟門前徘徊，想要擡頭說話，卻是欲言又止。楊宗志凝神看着桌面上的地圖發呆，尚自無所察覺，柯若紅眼明手快，小聲問道：“咦……霍二哥，你有事麼？”
門口站着的正是那太行山中第的莊稼漢子霍二哥，他頭戴皮氈帽，蹙着眉頭看着楊宗志，楊宗志聽到柯若紅的聲音稍稍擡起頭來，與霍二哥對眼望個正着，見到霍二哥一臉猶豫彷徨，便站起來笑道：“霍二哥，快過來坐。”
霍二哥誒的一聲走進來，坐在楊宗志身邊的木凳上，身子剛一挨在凳子上，便又站起來，口中訥訥的幾聲，楊宗志奇怪的皺起眉頭，暗想：“他怎的了？”霍二哥爲人性子豪爽，不虛僞浮誇，對人也真心熱切，這些楊宗志與他相交數日來頗有感觸，眼前的霍二哥卻是漲紅着臉頰，惴惴不敢言。
不知怎的，楊宗志忽然想起婕兒在離開太行山後，對自己說起到，半夜在柴房邊聽見霍二哥和三娘偷偷的對話，話中似乎是說那三娘鍾情於一位祁大哥，被霍二哥知曉了，兩人當面對質。楊宗志溫言問道：“你可是碰到什麼爲難事了？”
他暗自躊躇：“莫非……三娘她又和霍二哥鬧將起來了？所以霍二哥是來和自己辭行的？”他們一家三角愛戀糾紛，這些事情對外人本不足道的，就算自己知道了，也只能裝作未曾聽說過，畢竟自己若開口去幹涉，好沒來由的。
倩兒和柯若紅也緩緩的坐了過來，盯着霍二哥奇怪的瞧，霍二哥咳嗽一聲，訥訥的道：“楊兄弟，你說，咱們發了告示出去，真的就會有些不怕死的義士投奔過來麼？”
“咦……”楊宗志料不到霍二哥問的是這一番話，當下心頭一轉，點頭道：“也許會有的吧，咱們北郡的子民這麼多，總會有些俠肝義膽之士，況且……無論做什麼，都要有人挑頭，只要第一個人站出來了，後面總不乏跟隨之人，今日咱們寫了幾百份告示，便是在挑頭，號召義勇之人前來匯聚，而且咱們寫明瞭管吃管住，又能打消他們的一些顧慮。”
霍二哥默然的點了點頭，繼續道：“我本也是這麼想，剛剛回去和大哥他們說起這件事，我們就怕……時間不能等了呀，楊兄弟你想想，義軍現在才兩千人出頭，就算今天來個三百，明天再來個五百，何時才能到你口中說的三萬之數，萬一咱們人還沒聚足夠，蠻子便揮師打過來了，咱們怎麼辦？”
楊宗志輕輕嘆了口氣，他又如何不是這麼擔心，可是眼下亟待解決的事情太多，他一個人只覺得有些分身乏力，十多天前，他便在太行山裡聽見蠻子聚集大軍的事情，大軍整頓齊了，備好糧草便能發軍，而且蠻子這回出擊顯然是有意所爲，一來中原天下大亂，他們趁亂而來，自然遇不到什麼大的抵抗，第二嘛……便是若兒她爹爹柯宴給蠻子帶了一封密信，信裡面說什麼“朝中亂象已成，速速發兵南進！”
柯宴私通蠻子，若不是自己無意間將他的密信截取下來，或許蠻子來的還要更快，蠻子發兵的時候對外宣稱什麼，國師慘死在洛都城，不管那什麼祿德泗是不是真的蠻子國師，他咬舌自盡於自己和朱晃的面前是不是征戰的起源，但這一趟蠻子出兵顯然是蓄謀已久的，而且勢在必行，當前形勢危急，每一天都可能聽到蠻子打過陰山的消息，而義軍的人數問題，便成了最頭疼的大事。
若說籌集軍餉還能從一羣俏佳人那裡獲得幫助的話，那募集軍隊，便連她們也素然無策的了，楊宗志沉沉的嘆了口氣，心想：“盡人事而知天命。自己總要盡力去試一試。”霍二哥見他面有難色，忍不住又道：“楊兄弟，我有一個主意，不知道當說不當說。”
楊宗志心頭一振，忙催聲問道：“你快說。”
霍二哥道：“眼下時間急迫，咱們挨家挨戶的去找，或者在十三城貼滿告示，恐怕也來不及了，來的人太散，良莠不齊，難說不是弊端，咱們只能去找人幫忙，楊兄弟，我上一回給你說過，我們太行山有一位德高望重的方老師爺，不知……你還記得不記得？”
楊宗志嗯的一聲，點頭道：“還有一些印象的，你說他老人家見多識廣，本來是要去找他打聽蠻子動向。”
霍二哥笑道：“就是他了，這一次義軍的事情，我也都是聽他老人家說起的，他言下對義軍之舉頗有幾分推許，楊兄弟，你曾經是朝廷中的兵馬大將軍，若是咱們一道去拜會方師爺，以他在太行山的人氣和威望，說不得便能幫咱們召集一大堆人手，爲我們所用。“
楊宗志聽的大喜，握住霍二哥的大手，笑道：“事不宜遲，那咱們快去。”
霍二哥一呆，恍惚道：“你……你不介意？”
楊宗志愣住道：“介意什麼？”
霍二哥道：“我……我本想方師爺他老人家再德高望重，也不過是太行山走鏢的鏢頭，而你過去是朝廷中的大將軍，我方纔就在考慮，若是我自己獨自去求吧，似乎覺得不夠誠意和分量，你是咱們義軍的主帥，親自登門才顯得依足了禮儀，可是你身份這般尊崇……”
他話還沒說完，楊宗志便拉起他，搖頭道：“誒……二哥你想的太多了，我現在不過是個反賊，什麼都不算，怕什麼丟了面子，倘若真的能求來一萬幾千人馬，那比什麼都重要。”他回頭道：“若兒，你去牽幾匹馬過來，咱們跟着二哥他走一趟，太行山很近，一日便可來回，想來也耽誤不了什麼功夫。”
柯若紅和倩兒乖乖的點了點頭，跑出去牽了幾匹馬過來，這些馬還是楊宗志等人從關外帶回來的，馬車卸下來之後，馬兒便裝上馬鞍，當下楊宗志和霍二哥等人騎馬出城，徑自向太行山騎去，沿途淌過小明河，下午便來到太行山的市鎮，這市鎮就在太行山的谷地中，圍山而建，人口衆多，頗爲繁盛。
霍二哥在前面領路，帶着楊宗志等人來到一個浩大的別院前，門口站了幾個裹着腰刀的門子，霍二哥下了馬，畢恭畢敬的走到那些門子面前，點頭弓腰道：“不知道……方師爺他老人家可在府中麼？”
那些門子斜眼看過去，道：“哦……原來是霍二啊，又來孝敬我們老師爺啦？”
霍二哥呵呵笑道：“正是，有點事情想要請問一下方師爺，還望各位通傳一聲。”
這些門子顯然與霍二哥見過許多面，倒也知道他的身份爲人，其中一個回話道：“等着吧，我進去叫一下，老師爺不知道今日得閒不得閒。”
霍二哥趕緊點頭應是，垂着手站在門前等着，楊宗志和若兒倩兒也下了馬，站在大門前張望，見到這大門修繕的甚爲氣派，門口立了兩座石獅子，便是那府中的下人，看人時也眼高於頂，柯若紅不耐的撇嘴道：“哼……好大的氣派麼。”
聲音又脆又嬌，雖然不大，卻是落在了那些門子的耳中，其中一個高大的人站出來，蹙起濃眉道：“你說什麼？”
柯若紅可不是被人唬大的，雖然那些門子身後都裹了寬寬的腰刀，她卻是怡然不懼，站出來道：“我說你們好生狗眼看人低。”
那高大的門子見這些人站在霍二的身後，便以爲是他的同路人，霍二雖然和他們熟稔，卻不是什麼不可得罪的貴人，況且他對着自家的方師爺，那可謂是鞍前馬後頗爲恭敬，想來也尋常，他不過是太行山中一個尋常的莊稼戶，老師爺看得起他啦，纔會和他說幾句話。那門子被人當面頂撞，微怒的虛按刀柄，轉頭看過去，卻見到是一個容顏嬌麗的少女，一身淡紅色的石榴裙，竟有幾分耀人之色。
而且她身邊站着的幾個人，男的高大俊朗，另一個姑娘卻是嬌柔纖細，俱都不是凡人打扮，這門子也見過一些世面，心頭微微一驚，沉吟着沒有繼續答話，楊宗志皺着眉頭將柯若紅拉扯回來，躲在自己背後，過了一會，裡面人走出來道：“成了，師爺今日心情正好，讓你進去呢。”
霍二哥忙點了點頭，跟在那門子的背後舉步入內，楊宗志等人走在他們身後，轉眼一見，穿過一個聚滿武師的武場，走進後房的花園中，有個白髮老者坐在裡面花簇裡飲茶，現時天氣寒冷，這花園中還有幾朵殘花未曾衰敗，想來日間還有人維護打整着。
霍二哥走過去，恭恭敬敬的作禮道：“方老師爺，霍二又來看您來啦。”
那老者聞聲轉過頭來，頭髮鬍鬚皆白，面色卻是紅潤異常，如同赤嬰，他呵呵笑道：“好，坐。”
霍二哥誒的一聲，不敢落座，而是站在石墩旁，繼續道：“老師爺，半個月前霍二來拜見您，問您蠻子的事情，您可記得的麼？”
方師爺聽的虎目一嗔，豪聲道：“我可還沒老眼昏花，怎麼會不記得？”
霍二哥急忙道：“那是，那是，您上次說在幽州城聚集了一衆義士，打算着和蠻子死扛到底，又指點霍二，說既然朝廷無瑕顧及北郡，咱們只能靠自己，讓我去投奔義軍，霍二便真的去了。”
方師爺聽的微微一驚，頗有興致的道：“哦……怎麼樣？”
霍二哥伸手向後一指，拉出楊宗志道：“這一位便是我們義軍推選出來的主帥，咱們今日是來拜會您老人家的。”
方師爺遽然一驚，站起身來細細打量楊宗志，見到他似乎是一個二十出頭的徐徐少年，滿面朗朗英氣，俊逸無儔，方師爺緩緩舉步，走到楊宗志的身邊踱了幾下，揹着手道：“就是他？”
楊宗志笑道：“正是在下，老人家好，小子有禮了。”
方師爺滿意的嗯了一聲，重新又坐下道：“還未請問小義士的姓名。”
楊宗志笑道：“小子名叫楊宗志。”
方師爺口中復念一聲，忽然從石墩上彈起身子來，震驚道：“你……你說你叫楊宗志，可是木易楊，宗室的宗，志氣的志？”
楊宗志笑道：“正是小子。”
方師爺大叫一聲，對花園外喊道：“快來人……快快來人！”
身後柯若紅等人面色一驚，忍不住伸手捏住了自己柳腰後的七彩寶劍，暗想：“這老頭莫非要將師哥拿去見官不成？”
外面急匆匆的跑進來幾個武師，方師爺大喊道：“快去，備下好酒好菜，咱們今日要恭請貴客！”
柯若紅和楊倩兒聽得啼笑皆非，倩兒不禁暗笑：“原來以爲這老人家要捉住志哥哥呢，不成想卻是要請他喝酒。”志哥哥生性好酒，這老人家倒是會投其所好，倩兒抿住紅嫩的小嘴撲哧一笑，便看着志哥哥被那方師爺抓住大手，牽手進了後堂，落在酒桌旁。
不一會，外面流水價上了酒席，方師爺端起酒杯，哈哈笑道：“老朽一生走南闖北，沒料到晚年還能見到一位貴人，楊大人的生平往事老朽聽人說了很多，心裡面是極爲推崇的，今日見到楊大人少年英雄，當要浮下三大杯。”
他說完話，當真篤篤篤喝了三杯酒下肚，楊宗志陪着他喝了幾口，笑道：“少年英雄不敢當，老人家，晚輩今日來……是有事相求的。”
方師爺哦的一聲，眯着眼睛看過來，他年紀大了，不下六十歲，這般喝了急酒，頓時薰得面紅耳赤，看向楊宗志的目光也不禁起了虛像，他咕的一下打了個酒嗝，問道：“有什麼事，你儘管說，老朽一定知無不言，言無不盡。”
楊宗志道：“嗯，這一趟過來之前，我也曾聽霍二哥說起您老人家的事蹟，說您過去走鏢的時候，拿着一把單背刀，會過普天下的英雄豪傑，端的了得，小子是比不了的。”方師爺聞言哈哈一笑，老臉上不乏得意之色。
楊宗志接續道：“我們這次在幽州城舉事，只爲了抗擊蠻子，讓我南朝子民少受鐵騎的燒殺搶掠，可惜眼下人數太少，別說是和蠻子們大戰一場，恐怕自保都難以做到，老人家，你在太行山中多年，頗有口碑，可否幫我們邀約一些好手前來，我們可以支付軍餉，發新衣，您看如何？”
方師爺躊躇的點了點頭，酒氣醒了幾分，思忖道：“抗擊北蠻乃是義舉，誰敢去要軍餉，我便放不過他，嗯……你說的這件事不成問題，包在我身上，老朽這就命人傳下話去，挨家挨戶在鎮裡面募集，還有……要不是我自己老胳膊老腿了，老朽也定然會跟你去的，唔……這麼着吧，我讓我手下的兒郎們拾掇一下，明日便啓程到幽州城去與你會合，你意下如何？”
楊宗志和霍二哥等人聽的喜形於色，便是柯若紅和倩兒也互相握住小手兒，格格一笑，柯若紅轉頭看過去，見到那方師爺一臉醉態，憨憨的極爲笑人，便嬌聲問道：“老先生，您少年時這麼了得，不知道……手下有多少個兒郎呀？”
方師爺擡頭哈哈一笑，眯着眼睛，豪邁的甩出一個蒲扇大的手掌，立在倩兒和柯若紅的面前。
倩兒看的俏臉一喜，甜甜的問道：“五萬……？”
方師爺誒的一聲，臉色通紅的搖了搖頭，還未說話，又將手掌翻過來立在面前，柯若紅躊躇道：“那……那是五千？”
方師爺臉色更是難看，紅中帶黑，手掌虛了下來，指尖捲曲，團住了老繭，倩兒和柯若紅互相對望一眼，一齊驚訝道：“難道是……難道是……”
……
回程路上，楊宗志和霍二哥在前面領路，倩兒和柯若紅在後面嘰嘰喳喳的小聲說話，不知是說起了什麼事，兩人撲哧一聲大笑起來，柯若紅拉起馬兒趕上楊宗志，嬌笑着道：“師哥呀，那方師爺好自不量力的哩，大吹大擂說什麼包在他身上，結果……卻只能給咱們五百人，嘻嘻。”
柯若紅的嗓音又嬌又甜，可霍二哥聽了這話，卻是滿臉涌起尷尬，楊宗志不悅的蹙起眉頭道：“若兒，你怎麼能這麼說，人家也是一片好心，我原本也該想得到，一個太行山中的走鏢師爺，手下怎會有成千上萬的兒郎，卻總是忍不住想來看一看的。”
霍二哥在一旁道：“楊兄弟，這都怪我，是我見識太淺，從小生活在太行山中，只以爲方師爺便是天底下最最了不得的大人物了，還耽誤了你的時間，讓你空跑一趟。”
時日接近黃昏，天邊猶有餘霞，一行人騎在官道上，楊宗志回身安慰他道：“怪不得你，有五百……總比沒有的強，二哥你千萬不要自責了，我謝你還來不及呢。”
柯若紅乖巧的吐了吐小，側着小螓首，扭着柔軟的細腰，媚聲道：“對不住，是若兒說錯了話，霍二哥你別放在心上，師哥呀……你也別生我氣。”
楊宗志和霍二哥聞言強自一笑，倩兒趕馬上來道：“志哥哥，這一回比不過上次，上次你領了朝中十五萬大軍，運籌帷幄，從容的緊，這一回咱們只有最多兩三千人，可怎麼辦？”
楊宗志笑道：“是啊。”三千人去對抗蠻子數萬大軍，豈不是個玩笑話，怪不得西門鬆會說什麼，普天下人都等着看他楊宗志的笑話，的確是……少銀子尚能想辦法籌集到，但是缺兵少將，可就不是一天兩日能夠解決的了，眼下別說是一支訓練有素的正規大軍，便是湊足這麼多人頭都茫然無策。
天邊昏霞照落身邊，紅紅的起了暈光，路邊白雪泛起殷紅色，看在眼底甚是刺眼。回到幽州城時，天色已經黑盡了，朱晃和忽日列去辦事還未回來，楊宗志等人便在土地廟前分了手，向聚義樓而去。
一路上，倩兒和柯若紅在身邊輕言解語，可是楊宗志提不起半點興致，只敷衍的說了幾句，晚上在酒樓上吃飯的時候，他也只吃了幾口，便下樓去散步，漆黑的長街上只能看見兩道邊的零星燈火，長街的盡頭能夠看到一羣婦人圍坐在街燈明火下，楊宗志走路經過那裡，耳聽着一羣婦人嘰嘰喳喳的小聲說話。
一個婦人道：“你們知道麼，我聽我當家的說，義軍呀，他們明日便要駐紮到北門外去啦。”
另一個婦人接話道：“是呀，聽說這些義軍都是咱們北郡的貧苦子民，只有那位領頭的，說是個洛都來的大將軍，我大哥說那位大將軍過去戰無不勝的，所以這回人人都信心百倍啦，前幾天他們還聚在酒樓上吵吵嚷嚷的，這幾天便沒有聲息了，而是依照那位大人的吩咐埋頭做事，看來……咱們北郡這回是有救的哩。”
楊宗志矇頭蒙腦的走了幾步，聽到這裡忍不住停下了腳步，轉頭看過去，見到原來是一羣布衣婦人們，一邊圍坐在燈火下作着針線活，一邊閒話家常，淺淺的細雪在她們頭頂上覆蓋了一層，想來這都是些幽州城的子民，聽說了蠻子要打過來的消息後，憂心如焚，此刻又聽到自己前來，心裡生出了希冀。
楊宗志的心頭卻是極爲難受，他也不是什麼神人妙手，手下無兵無將，拿什麼去護衛疆土，總不成要演一出空城計吧，轉頭看看，整個幽州城內萬家餘火透射而出，這些婦人們聚在這裡織衣，不顧寒風吹奏，冰雪冷凍，說不得就是爲了給家中節約一些煤油，過的如此節儉。而一旦蠻子大軍踏過，便是這些簡陋寧靜的燈火，又能剩下來幾盞？
先前那婦人自顧自的又道：“我那當家的呀，他回來說人家都能不怕死，去前線征戰，他又豈能示弱於人，因此今日一早，他早飯都沒吃，便去投奔義軍去啦，晚上回來拿了一件單衣，又留下話說，明日義軍便要開出城去了，所以我這才趕着給他縫幾件衣衫，外面天氣冷，看着又要下大雪了，可不知他受得住麼？”她口中的話雖說得心疼的緊，可是言辭間……卻是高高的挺起了兒，一臉自豪得意之色。
一旁的十幾個婦人齊齊笑她道：“阿玉嫂，你可真是好福氣，你們當家的是個男子漢。”
其中一個年紀稍輕的**道：“可惜我家那個出遠門去了，要明年開春纔回轉，我家沒人在義軍裡面，但是義軍人都是我們的兄弟姊妹，我也縫幾件衣服，明日一早就給義軍大營送過去，無論他們誰穿在身上，總是咱們的一點心意不是麼，只要他們趕走蠻子，誰還管姓張姓李呢。”
其餘十幾人聞言一起道：“是哩，是哩。”
楊宗志聽到這裡，卻是背過身不忍再多看一眼，人家都將希望寄託在他身上，他這才感覺到肩上的擔子沉重，前幾天他參加義軍時，只是如同霍二哥，鄭老廣等人一樣，憑藉一腔胸中熱血，想着爲北郡子民作一點事情，可這事情一旦真的作起來，他才知曉有這麼多爲難事無法解決。
如同時間能夠拖上一個月到兩個月，他倒是還能慢慢匯聚人手，聚足三萬人之衆，但是眼下……別說是三萬人，就連一萬人，他也沒有半點把握，蠻子最少也會來五萬大軍，到時候還不知各個城防的守備軍會否相助，他是反賊之身，自然無法去和城防軍取得聯繫，人家不來捉他也就罷了，他自己送上門，難道不是自投羅網。
楊宗志想的頭疼的緊，便沒有心思往下走，而是轉回身，向聚義樓走去。