雁之大陸西南,一片崇山峻嶺中,雁之大陸最大的河流——吞雲江呼嘯着劈開阻斷大河去路的靈山山脈,如一條矯健的白龍從斷崖上飛撲而下,朝着東方的海岸線流去,沿路噴吐雨霧,滋潤着雁國南方的山川平原,爲雲之南部帶來了寶貴的生機。
在吞雲江的源頭——恆永谷地以南的雪融原上,有一片神聖的土地。那是芝族人祖傳的棲息地——鳳凰森林。雪融原以西的高山融雪化爲千百條山泉流過鳳凰森林,匯聚成吞雲江。在千百條山泉匯聚的吞雲江源頭之上,生長着一棵巨大的梧桐樹。這棵梧桐樹高達千米,覆蓋了方圓數十里的空間,枝丫繁茂,獨木成林,在鳳凰森林內形成了林中之林的獨特景緻。
這棵梧桐樹,被芝族人成爲祖樹。雁之大陸人稱其爲千生梧桐樹。傳說所有的芝族人都是從千生梧桐樹結出的梧桐果中誕生的。所以這棵樹也是芝族的母親樹。
每隔五年,落月留香閣內的芝族弟子都會在長老的帶領下,回到這塊芝族的聖地,在千生梧桐樹下爲天地祈福。
這一年,開山四傑按照千年來的規矩,率領麾下得力弟子回到了鳳凰森林。但是迎接他們的芝族族長們,人人臉上都是一片愁雲慘霧。
不祥之感如萬斤巨石壓在衆人心中,開山四傑再也顧不上自己的身份,她們展開身法衝入了鳳凰森林的深處。
在吞雲江的源頭,傳說中萬年常青的千生梧桐樹,枝丫一片枯黃。樹冠外環的枝葉全部枯死,內環的樹葉青黃參半,而且枯萎正在無聲無息的蔓延。一枚枚翠綠欲滴的梧桐葉正在緩緩變成黃色。
“天衰地竭!”開山四傑齊聲驚呼。
神命天星在麒門的選出,成爲了江湖上一個令人興奮的節日。自從天星出世那一天起,雁之大陸各行省都沉浸在狂歡之中,人們因爲救星終於出現而欣喜若狂,奔走相告。神命天星選出之時,退出比賽的候選者少年們已經離開麒門近半個月。所以,她的身份只有麒門弟子和評委會的成員們知道。爲了神命天星的安全,所有人都被麟臺祖師施了封口咒,一生無法提起關於神命天星的一切。
而被寄予厚望的神命天星和七大輔星少年則被留在了麒門七宗院裡進行着日夜不停的訓練,茫然不知世上發生的大事,更不知道天衰地竭已經逼近了芝族的祖樹。不知不覺,距離神命天星大賽已經過去幾個月的時間。
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陰曆七月初七,是雁之大陸的乞巧節,又稱爲女兒節。這一天的習俗是求姻緣的女子們將自制的瓜果或者針線活兒擺在庭院的喜桌上。如果有喜蛛在巧物上結網,則被認爲得乞巧成功,天降姻緣。
在這一天,按照慣例,麒門放假一天。麒門女弟子們可以結伴下山購置巧物素材,做乞巧的準備。但是,已經進入了集中訓練的星命少年卻被嚴禁下山。
“你們還想着姻緣嗎?”洪熙絕正言厲色地看着那幾個心猿意馬的星命少女們,“如果挽救不了天衰地竭的厄運,天下都沒有了,姻緣何在?你們身上肩負着救世的重任,現在已經到了最至關緊要的時刻,誰都不準下山,我已經通知劍宗五年堂弟子在山口設卡,看到你們中任何一個下山,立刻打斷腿帶回來。”
“啊?!這也太嚴格了吧!”靈霄、白媚最是不滿。她們早就過了十七歲,家裡面都已經開始有媒婆來串門,她們對於未來,也有了玫瑰色的期盼。七夕節成爲滿足她們幻想的最佳節日,她們絕對不想要錯過。
“誰也不準下山!”洪熙絕的態度絕不動搖,“今晚上是實戰課,你們要闖麒門劍宗木人陣。連中三劍者,今晚上和五年堂一起巡山!”
“我了個去……”
和五年堂巡山,要用輕功在一晚上時間跑遍天華山脈七大主峰四十三間道場,而且要巡三輪。這根本就是要把人活活累死。
當訓練課結束之後,鍾卿笑嘻嘻地攔住月錦筱、白媚、靈霄和刀甄雪。
“各位師姐師妹,你們一定很想下山去吧?”鍾卿眯着眼睛,滿臉都是狡猾的笑容。
“你難道有辦法?”白媚好奇地問。
“那當然。想要下山,就要過五年堂的關卡。依我估計,麒門一定把你們的畫像都發了下去。所以想要突圍山口,就要易容改扮。正巧!”鍾卿從懷中取出一枚化妝盒,“我們鬼谷的易容術……”他的話還沒說完,女孩子們已經走光了。鬼谷的易容術如何,只要問一問鬼谷的創始人是誰就知道。鬼谷祖師圭無面易容術之差,是可以載入江湖史冊的。
“小師叔,你有沒有下山的方法?一年一度的乞巧節,如果錯過了可是很不吉利的。我們將來的姻緣,可都是要靠喜蛛保佑的。喜蛛不來巧物結網,我這一年都沒有桃花運……”白媚嘟着嘴說。
“你纔多大就想着桃花運。不怕羞!”月錦筱叉腰說,“我要下山可不是要乞巧。我是要去乾堂書局去買劍譜!”
“咦!錦筱姐你的心上人又有劍譜出來?”靈霄好奇地問。
“哎呀,什麼心上人,還沒到那種程度啦,畢竟連見都沒見過……”月錦筱的臉一下子紅了起來,“除了他的才華之外,我還沒看到他其他方面,現在說還太早。”
“小師叔已經宣佈愛上他好幾次了。”白媚轉頭對靈霄說,“每一套劍譜出來,她簡直就要把自己包到禮盒裡寄給他。”
“我有那麼猴急嗎?”月錦筱用力砸了一下白媚的肩膀,“我只是對他的劍法太愛了。你們知道嗎?這一次他出的劍譜和以前可不一樣。”
“怎麼不一樣?”靈霄和白媚齊聲問。
“這一次的主題不是那種轉瞬即逝的東西,比如黃昏,晚楓,曇花之類,而是星辰,星辰是永恆的。劍譜的名字叫做星迷白玉京。聽着名字是不是就可以想象出那種劍法的神奇瑰麗?”月錦筱閉上眼睛,臉上露出如夢如幻的表情,腦袋撥浪鼓一般一搖一晃,兩隻鳳凰翎長辮隨風飛舞,激盪若神。雖然是女子,但是看着她的樣子,靈霄和白媚都癡了。
“感覺好美耶!”白媚和靈霄齊聲嘆息。
“那當然。乾堂這一次趁着七夕節首發這部劍譜,手快有,手慢無,我一定要搶到。”月錦筱用力一揮拳。
“你準備怎麼下山?洪熙絕好像把一切都佈置得天衣無縫,而且小楓爺也像防賊一樣防着我們。”白媚連連搖頭。
“哼哼。洪熙絕不足懼!小楓爺也不是萬能的。百密一疏,他們都沒有想過,我們可以在巡山的時候偷跑下山嗎?”月錦筱得意揚揚地說,“只要買通巡山的師兄,我們有足足整晚的時間在山下逛遊,什麼東西都買回來了。”
“你要在實戰課上故意失敗?”靈霄和白媚齊聲問。
“沒錯。怎麼也沒想到我有這一招吧?嘻嘻!”月錦筱愈發得意。