陰暗而悠長的通道，熟悉的熒光燈、將氣氛襯托得更加幽森。每踏出一步、腳步聲都清晰可聞，甚至隱約間還能聽到自己的心跳。
在前方角落右拐，陰翳的氛圍總算減輕一些。通道過後、是一處相當宏偉的大廳，這裡本該是250層競技臺所在；因爲這一層的樓主身份獨特，這裡才被破例改造成了居住區。
大廳中央，是一米見方的圍棋棋盤、平時還可以當做茶桌；此時棋盤表面已覆蓋上一層薄灰，用來放置棋子的圓鉢上，甚至黏着一張蜘蛛網。
從棋盤所處位置，就能看出此處主人對它的珍視；此時卻呈現出一幅破落的景象，看來那名老者的情況確實不容樂觀。
這處可輕鬆容納上萬人的大廳中，除了位於中央的棋盤外、就只剩下頭頂的一盞日光燈，顯得空曠無比；從中也能窺得此層樓主的性格。
徑直穿過大廳、進入另一處通道，燈光頓時溫和了許多；兩側牆壁上也逐漸出現一些價值不菲的名畫。
“前輩的病情不容樂觀，就連意識也處在半昏迷半清醒狀態；老闆他最近一直陪在病房裡。”似乎是在自言自語，大管家一邊行走、一邊輕聲道：“雖然早知道會有這一天，可真正到來的時候、還是會有些傷感啊。”
“……”在對方抒發傷感時，最好的回答就是沉默；荀缺略微側過頭去，似乎是在仔細聆聽者他的話語。
大管家稍稍瞥過視線，觀察一番荀缺的表情後、以略帶試探的語氣道：“對於天空競技場的運轉模式，你有什麼疑惑的地方嗎？”
“參賽者的投入和回報不成正比，成爲念能力者後、無論在哪裡都能輕易地獲得名聲和財富；可這些人卻如同飛蛾撲火一般、只知道在競技場內掙命。”
近乎標準答案的回答，本該驚訝一番的大管家、此時卻坦然地重新看向前方：“以你的頭腦，在這裡生活了一年、這些東西果然瞞不住你。那你知道爲什麼會出現這樣反常的情況嗎？”
“因爲‘洗禮之誓’的存在。”
“咳、咳！”被一口氣嗆到，大管家連忙拍了拍胸口：“你怎麼連名字都知道？”本以爲就算荀缺猜到了大概，也會有許多細節不清楚；此時他卻連“洗禮之誓”的名字都準確無誤地說出來，不由令人大爲驚訝。
出現如此異常的狀況，大管家甚至做好了隨時出手、將荀缺斬殺於此的準備！
雖然沒有殺意溢出、但漸冷的氛圍已經說明一切，荀缺並沒有表現得過於緊張：“剛進入兩百層時，我見過那位前輩一面；這個名字也是他親口告訴我的。”
“哦？居然連這個都告訴你了嗎？”還是有些將信將疑，大管家暫時收起殺心、時刻保持着警戒。
如何處理催眠魔、希勒·克里瓦和自己的關係，這是令人頭疼的一步；稍有差錯就會全盤崩潰。
在之前執行任務的過程中，荀缺側敲旁擊了黃髮青年對這名老前輩的記憶；得到的結果是：他對這名爲人和藹的老前輩有所印象，在加入伊索手下後不久、有幸見過幾面。
如此就可以證明，那道“絕對無法背叛”的暗示、並不能消除被暗示者和暗示下達者的接觸記憶。或者說，只有在被暗示者萌生出背叛的苗頭時、它纔會產生效果；除此之外不會有任何異常。
所以，如果荀缺裝作不認識那位那位老前輩、絕對會被懷疑，但也不能表現得太過；必須要在兩個極端之間找到平衡。
“掌握念能力後不久、我曾被某個自戀殺人狂纏上，多虧前輩幫我解決了麻煩。”
“前輩他還是這麼喜歡多管閒事呢。”
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逐漸凝滯的氛圍如冰雪消融，也說明荀缺暫且通過了這一關。
再次走過一段路程後，大管家突然凝重地開口道：“接下來無論看到什麼，都不要有任何動搖。”
前方的岔道口處，一股不詳至極的念、如同幽森潮溼的觸手一般，緩緩摩擦過身體表面。
不由自主地張大氣孔，釋放更多的“氣”來抵禦這股不詳之念；荀缺面色沉重地跨入岔道口中。
比起250層的其他地方，這裡的燈光要明亮許多；卻也是最爲陰森的區域。在數十隻日光燈下，矗立着上百個泛着氧氣泡的圓柱形玻璃培養器；每個培養器中，都儲存着怪異至極的物體。
最靠近入口處，是一名全身被暴露青筋覆蓋的男人、裸露在外的脈搏還在規律地跳動着。
就像是介紹古董歷史的導遊一般，大管家平靜地解釋道：“這是一名聽過鋼琴獨奏惡魔鳴奏曲的念能力者，在場所有人中、其他人都因爲承受不住痛苦而自殺，只有他活了下來。”
除此之外，被削成人棍的女人，頭部異常肥大、長者一個又一個瘤包的兒童，全身皮膚呈樹皮狀、已分不出男女的怪物，……
最後，荀缺看到了幾個眼熟的物體——血紅色的肉球，溢出的鮮血將培養器中的液體染成了粉紅色；肌肉還在不停抽搐着。
“拜輪教”中被死後之念所詛咒的人，數量應該在兩百以上；這裡卻僅有七個、並且每一個都散發出幽森扭曲的“怨念”。
“原本還差最後幾個素材，多虧你找到這些、省去了不少麻煩。”
這裡的“收藏品”，全部都是處於生不如死狀態下的念能力者！
即使還沒有死去，極致的痛苦也使得他們自身的“念”產生扭曲；相互影響之下，這種“念”越發強大、甚至已經接近死後的怨念。
大管家站在荀缺身後，將一隻手伸到袖口之中：“看到這些，你還打算繼續爲老闆做事嗎？”
荀缺保持了約三秒的沉默，突然捂住頭腦、彷彿承受着某種痛苦；十秒之後，他再次恢復原樣：“您提這樣的問題是什麼意思？”
重新將右手從袖口中抽出，大管家不動聲色地微笑道：“沒什麼，是我唐突了。”
只要出現背叛的念頭，即使沒有付諸行動、“精神暗示”也會起效。根據荀缺已知的性格，剛剛那個問題、就是設定好的測試。
如果他毫不猶豫地說“是”，大管家會立刻出手偷襲。因爲根據荀缺所表現出的性格，面對這樣的場景、不可能毫無波動；只要有所動搖、精神暗示就會起效，而在生效的過程中、“催眠印記”是可以被“凝”觀察到的！
如果是在催眠魔、希勒·克里瓦的全盛時期，暗示生效時、被催眠者甚至不會有任何感覺。如今下達暗示的人陷入半昏迷狀態、印記有所減弱，纔會出現需要十幾秒的情況。如果“死後之念”誘導成功，這個印記的強度將會達到前所未有的狀態；預計就算是世界前三的念能力者也無法掙脫！
剛纔，大管家將“氣”集中到眼部、的確看到了荀缺位於後腦處的印記；這才徹底放下戒心。
另一邊，趁着捂腦袋的動作戴好隱形眼鏡、已經完成裡外交換的荀缺轉過身來：“帶我去見老闆吧。”