海潮羣島，海蟒島。
在異界，豐收之月是收穫的季節，海蟒島迎來了一場特別的豐收。
“何塞，赫雷拉，你們倆記住，一旦遇到湍流，立即敲打鋼纜，我們會馬上啓動魔動機，將你們拉上來……千萬別逞強，被湍流擊中是一件相當危險的事情……”
在一艘正在海面上飄蕩的百噸級魔動漁船上，船長一臉嚴肅的對兩位潛水員說道。
一名潛水員一邊從船員手中接過潛水頭盔，一邊笑着說道：
“放心吧，布羅迪船長，我們可不會拿自己的小命開玩笑……”
他擡起自己的右手，將箍在手腕上的金屬環展示給船長看。
“瞧，這是我自制的小玩意，我管它叫‘警戒環’，如果遇到湍流，我會用警戒環撞擊鋼纜，因爲金屬撞擊的聲音更明顯……”
布羅迪眨了眨眼睛，立刻明白了其中的好處。
直接將警戒環固定在手臂上，遭遇湍流後可以第一時間報警，無需浪費時間取諸如小刀之類的金屬物件。
布羅迪點點頭，讚了一句：
“何塞，這是個好辦法，我會向漁業司建議，對所有潛水服做出改進，如果建議被採納，你將會得到一筆獎金……”
“好吧，希望如此，如果真的有獎金，我請你去‘海潮大酒店’好好吃一頓。”
何塞“哈哈”一笑，戴好頭盔，又將魔動水下推進器背在背後，招呼了同伴赫雷拉一聲，兩人一起跳進頗爲冰涼的海水中。
“噗通！”
“噗通！”
海面濺起大量水花，架設在甲板上的絞盤迅速旋轉起來，纏在絞盤的鋼纜飛快的向水下沉去。
在水下，一股水流從推進器的噴水孔中噴出來，推動着何塞的身體向海底潛去。
今天的天氣不算太好，天空被一層陰雲覆蓋着，連帶着水中的能見度也大大降低，他潛到50多米深的位置時，光線已明顯暗了一大截。
更深處的海底被幽暗所籠罩，黑暗中彷彿有着邪惡的怪獸正在蠢蠢欲動，擇人慾噬。
這讓何塞不自覺產生了一種畏懼心理，心中有一種掉頭就撤的衝動。
然而，他知道，這只是自己嚇自己。
湍流已經降臨這片海域，魚羣早已退往深海，以海魚爲食的掠食者也跟着撤退了，以往盤踞在海蟒島附近的危險海獸，全都走得一個不剩。
怎麼可能遇到怪獸？
事實證明了他的判斷。
一直到何塞抵達120多米深的海底，他什麼都沒看見，只有千姿百態的海洋植物，伴着水流搖曳生姿。
他呼出一口氣，一串氣泡從頭盔中“咕嚕咕嚕”的涌出來，向海面飄去。
何塞關掉魔動水下推進器，用四肢划水，緩緩靠近遍佈着礁石的海底。
透過頭盔上的透明鏡片，他清楚的看到，礁石羣中分佈着許多黑乎乎的窟窿，它們的大小各異，大窟窿比成年男性的腰部還粗，大窟窿僅有小腿粗細。
何塞明白，它們並不是天然形成的窟窿。
這是“海蟒”的巢穴。
海蟒是一種劇毒海獸，它們的體型驚人，力量極大。
成年海蟒體長普遍超過15米，某些大傢伙甚至長達25米以上，小海蟒的體長往往在5-8米之間，也不算小。
海蟒捕獵時，通常會用身體纏住獵物，再咬住對方，將牙齒中的神經毒素注入獵物體內，以快速殺死獵物。
在非暴風季，棲息在這裡的海蟒多得驚人，即使按照最粗略的估計，其總數也不少於20萬條，它們纔是這座島嶼的真正主人。
這正是這座島嶼得名“海蟒島”的原因。
不過，海蟒肉難吃得要死，帶着一股強烈的澀味，就連海潮領的狗都不樂意吃它。
這讓海蟒從海潮領官方捕撈船隊手中，幸運的逃過了一劫。
畢竟海蟒的實力最多隻有覺醒級，智商更是致命的硬傷，在捕撈船的金屬漁網面前，它們根本就不夠看。
只要在漁網中掛上誘餌，傻乎乎的海蟒就會自投羅網，任由人類宰割。
擁有大量魔動裝備的海潮領，纔是這片海域的頂級掠食者。
相比之下，與海蟒極爲類似的另一種海獸——海鰍，它們肉質鮮嫩，極受歡迎，不幸被可怕的海潮領盯上了。
另外，“椒鹽海鰍段”還是海潮領居民野餐時必備的“傳統”食品，在之前的野餐潮流中，平民們對海鰍肉的需求極大。
在長達半個月的時間內，幾乎每天都有近百條大海鰍落入魔掌，慘遭扒皮分屍，被送上人類的餐桌。
雖然海鰍島附近的海鰍數量較多，可是也扛不住這種工業化的捕撈方式，漁業司已經在考慮制定“配額制度”，限制過多的捕撈。
除非發現新的海鰍棲息地，否則這項制度必定從明年開始實施。
屆時私人捕撈海鰍時，必須花費一筆費用，從漁業司購買“捕撈證”，否則就等着罰得傾家蕩產吧。
……
何塞在礁石羣中游弋一陣，目光鎖定一個藏在夾縫中的黑影。
它周圍的礁石上長滿水草，不注意觀察的話，很容易錯過。
他擺了擺腳蹼，靠近黑影3-4米外。
打量幾眼後，何塞瞬間睜大了眼睛，嘴角露出極度興奮的笑容。
天吶！
我好像發現了一個不得了的東西。
他深吸一口氣，平復一下亢奮的心情，從腰帶上取下一張小型高強度金屬網，正準備游過去時，猛然看到礁石夾縫的陰影中，似乎藏着一株花朵般的植物。
它的直徑接近2米，八瓣墨黑色的“花瓣”有氣無力的癱在礁石上，“花瓣”邊緣隱約可見鋸齒，“花瓣”正中間長着一大蓬纖細的“花蕊”。
何塞目光一凝，從背後取下一根長長的三叉戟，對準“花蕊”大力戳了過去。
“砰！”
正中靶心。
“花朵”瞬間活了過來，“花蕊”急速舞動起來，牢牢的纏在三叉戟上面，八瓣“花瓣”猛然合上，試圖裹住三叉戟。
這一剎那的瘋狂和猙獰，看得何塞心驚不已。
這是可怕的“刀鋸毒葵”，一種僞裝成花朵的食肉動物。
花瓣實際上是刀鋸毒葵的觸手，表面佈滿細微而堅硬的倒刺。
花蕊則是另一種作用不同的觸手，表面長着細長的尖刺，刺入獵物體內後，它們會分泌大量毒素，或者說，消化液，以方便毒葵吸收營養。
這種毒素帶着強烈的腐蝕性，連骨頭都能融化。
如果何塞貿然靠近，不小心被刀鋸毒葵纏上，他身上的尼瑪膠潛水服，絕對擋不住毒素的侵襲。
異界的海洋就是如此，危險總是無處不在，有時候一個疏忽，便死得渣渣都不剩了。
哪怕海怪們離開了，也不意味着能夠瞎浪。
不過，刀鋸毒葵是軟體生物，防禦力低下，何塞拿着三叉戟使勁搗了幾下，就將其弄成了一灘軟趴趴的漿糊。
……
障礙被去除後，何塞游到了黑影旁邊。
用三叉戟撥開海草，他看到了黑影的真容，一顆心頓時“砰砰”跳了起來。
老爺要發財了！
這是一隻外形呈扇形的黑色貝殼，長度超過2米，貝殼表面滿是球狀凸起，看上去相當怪異。
此時貝殼似乎感受到了什麼，原本微微張開的口部閉得極緊，沒有一絲縫隙。
但它哪兒都去不了。
因爲貝殼一端死死的粘着巨大的礁石，已成爲礁石的一部分，即使用刀砍，也很難將它弄下來。
何塞小心翼翼的用金屬網套住貝殼，又將金屬網的掛鉤掛住鋼纜，隨後他敲了敲鋼纜。
“咚！咚！”
沉悶的敲擊聲在海底擴散開來。
幾秒鐘後，鋼纜猛然繃直，拽着何塞向海面升去。
“咔……咔……”
礁石晃動幾下，貝殼抵擋不住金屬網傳來的巨力，連接礁石的部位瞬間出現幾條裂縫，隨後徹底分離，被鋼索提了上去。
魔動機+絞盤的結構，能輕鬆拖動幾十噸的重物，人力無法撬開的貝殼，在魔動機械面前，完全是小菜一碟。
“嘩啦……”
何塞剛一鑽出水面，就看到了幾張寫滿關切的臉龐，船長布羅迪的聲音傳入他的耳中。
“何塞，你沒事吧？怎麼上來的這麼快？”
何塞吐出呼吸管，取下頭盔，得意洋洋的喊道：
“除了能力者外，領地裡沒人比我的水性更好，我怎麼可能有事？”
他拍了拍水面，聲音中帶着巨大的興奮：
“嘿，你們瞧我找到了什麼？”
鋼索繼續往上升，拉着貝殼冒出了水面。
“神佑之貝！”船長布羅迪脫口而出，震驚的說道，“好傢伙，這隻神佑之貝可真夠大的……”
這句話立刻引發了一場小小的轟動，所有水手都擠過來看熱鬧。
船長布羅迪惱怒的將水手們趕走，親自拿起一把魔動手鑽，開始分解貝殼。
堅硬的貝殼扛不住高速鑽頭，被輕鬆破開，露出潔白如玉的貝肉。
布羅迪放下手鑽，換了一把鋒利的小刀，“唰唰”幾刀劃開貝肉，翻找出一個乳白色的大肉囊。
漁船上安靜下來，所有人都緊緊的盯着肉囊。
布羅迪的動作慢了下來，他像對待珍寶一樣，先用刀尖在肉囊上挑出一個破口，再用手指扒拉着破口邊緣，小心的撕開肉囊，唯恐弄傷裡面的東西。
破口越來越大，顯露出一顆黑得發亮的圓珠，大小如同拇指頭，質地晶瑩剔透，如同最上等的珠寶，看起來漂亮極了。
接着是第二顆……
第三顆……
第四顆……
一名水手忍不住呻吟一聲，用一種極爲羨慕的口吻說道：
“我的天吶，居然有這麼多‘神佑之珠’，個頭還這麼大……何塞，你要發財了，政務廳一定會給你發一筆豐厚的獎金……”
肉囊被完全打開後，布羅迪一共找到了七顆神佑之珠，其中5大2小。
漁船上的氣氛熱烈極了，何塞更是臉都快笑爛了。
……
在異界，“神佑之珠”被譽爲“神靈對人類的慷慨饋贈”，它僅存在於“神佑之貝”體內。
它有好幾個別名，比如“聖佑之珠”、“聖靈之珠”，以及——“聖醫之珠”，“死亡救贖之珠”。
沒錯，神佑之珠的作用正是治療疾病。
對於某些惡性疾病，它的治療作用極強，效果立竿見影，患者昨天還病入膏肓的躺在牀上，明天就能站起來走路。
這簡直如同將患者的生命，從死神的懷抱中硬生生奪回來一樣，神奇到了極點。
這就是爲什麼許多人喜歡叫它“死亡救贖之珠”的原因。
神佑之珠有一個奇異的特特性，那就是個頭越大，治療效果越好，能治癒的疾病越多。
正因爲如此，它也被稱爲“天生的魔藥”。
不過，神佑之貝的數量相當稀少，而且大多數被發現的神佑之珠，僅有小指頭尖那麼大，只能治療最常見的疾病，比如感冒、發燒、頭疼腦熱之類的小毛病。
它的使用方法簡單便捷，從神佑之珠表面磨下少許粉末，跟水一起吞服。
儘管能治癒的疾病有效，小神佑之珠也價值不菲，一顆足以賣到4-5枚金納爾的高價。
布羅迪手中的大神佑之珠，極其罕見，每一枚的售價絕對不低於1000枚金納爾，堪稱價值連城。
換句話說，何塞找到的這隻神佑之貝，即使喊出10000枚金納爾的超高價格，絕對會有大把人搶着來買。
所以水手纔會對他說，“政務廳一定會給你發一筆豐厚的獎金”。
……
神佑之貝其實是“大吃貨”雷諾四處搜尋美食時，無意中找到的一種貝類。
在此之前，沒人知道，海蟒島周邊竟然出產如此珍貴的貝類。
這很正常，海蟒島隨處可見可怕的海蟒，當地土著們活膩了纔會來這裡晃盪，而在暴風季時，出海簡直就是玩命，更加不會有人來。
也只有雷諾這種站在食物鏈頂層的大人物，纔有資格在遍地都是危險的異界到處浪。
神佑之貝的貝肉非常鮮美，算得上是頂級食材，讓他讚不絕口，他還特意抓了一隻，打算帶給安吉拉嘗一嘗。
結果這一嘗，就嚐出了“神佑之珠”這個驚人的發現。
從這之後，海蟒島被劃爲領主的私人地盤，受到嚴格的保護。
雷諾還親自下令，未經許可，任何人不得捕殺海蟒。
因爲他懷疑，海蟒正是神佑之貝種羣存在的關鍵。
如果沒有海蟒的保護，恐怕神佑之貝早就被掠食者殺得一個不剩。
雷諾仔細勘探過神佑之貝的數量，據他估算，生活在此處的神佑之貝大概在1000-2000之間，這個數目並不大。
爲了合理利用資源，他作了如下規定：
第一，每年只能在豐收之月進行打撈。
第二，打撈限額不得超過100只。
第三，必須純人工打撈，儘量避免破壞棲息地。
今年的豐收之月，正是漁業司打撈神佑之貝的第一年。
爲了貫徹領主大人的意志，漁業司特意調集全領地水性最好的一批水手，組成了這支特殊的打撈隊。
……
船長布羅迪用一個精緻的金屬盒子，將7枚神佑之珠小心放好，接着口中發出了一連串命令：
“羅貝斯特，加洛德，你們把神佑之貝放到冷凍艙裡，這是獻給領主大人的高級食材，務必要小心一點……”
“查普曼，你去把水下的赫雷拉叫上來，我們的任務超額完成了，今天不用再找了……”
“大家收拾一下，準備返航！”
水手們興奮的迴應一聲，漁船上頓時忙碌起來。
對於船長布羅迪懷中的神佑之珠，大家不是沒有動過異樣的心思，但沒人敢付諸行動。
這玩意1枚就值1000枚金納爾，誰不眼饞？
但這是領主大人的私人財產，還如此值錢，胡亂伸手的後果實在太嚴重了。
一旦暴露，當事人想死得痛快一點都難，全家老小也會慘遭連累，這輩子都沒希望從苦役營出來。
再說了，誰知道漁船上有沒有廉政公署的暗線？