伊戈斯微微一笑，說出了原因：
“我剛纔說過，灰鼠們感受到了某種威脅，在這種情況下，它們不可能再安心的進食……‘啃咬水泥牆’則是因爲它們想逃離養殖籠……”
他輕嘆一聲，說道：
“我個人認爲，導致‘魔化變異’的真正原因，除了在飼料中添加魔石粉末外，極有可能和周邊環境有關係。”
安德拉斯中尉露出一個勉強的笑容，雖然初步的原因找到了，但這反而令他愈加憂心。
“伊戈斯先生，您不愧是長耳灰鼠養殖方面的專家……我們陸軍後勤部邀請您前來調查此事，是一個非常正確的決定，……”
他恭維了一句，有些急切的追問道：
“您知不知道，附近環境到底發生了什麼變化，纔會讓灰鼠變成這樣嗎？”
“抱歉，中尉先生，您的問題超出了我的能力。”伊戈斯搖了搖頭，有些歉意的說道，“我非常瞭解灰鼠的習性，但對於其它方面，我並不擅長。”
頓了頓，他又道：
“不過，我建議走訪一下週邊地區，先確定一下受到影響的區域具體有多大……也許從這方面着手，能夠找到蛛絲馬跡……”
安德拉斯中尉從善如流：
“我會立即向駐守圖圖塔特城的‘南方軍團’申請一批人手，臨時協助調查此事……但具體的調查方法，還需要您幫忙制定。”
伊戈斯干脆的點了點頭：
“樂意至極。”
……
“嘿，小傢伙們，一個一個來，人人有份……”
一位揹着連發氣槍的魔鐵騎士，右手抓着一大把糖果，笑眯眯的大聲說道。
圍在士兵身旁的一大幫小孩子，頓時安靜下來。
有的小孩子仰慕的仰望着士兵，有的小孩又是好奇又是敬畏的盯着魔鐵戰車，還有的小孩一臉饞相的注視着士兵手中的糖果，喉頭不斷吞嚥着口水。
士兵打量着一羣眼巴巴的小孩子，選中一位小臉髒兮兮的半大小孩：
“你先說！”
小孩的臉蛋瞬間漲得通紅，他抓了抓亂蓬蓬的頭髮，先慌手慌腳的鞠了一躬，才結結巴巴的說道：
“尊……尊敬士兵老爺，我……我聽說老巴雷家……養殖的長耳灰鼠……前幾天咬破籠子逃跑了……老巴雷生氣得將他的兒子小巴雷，狠狠的揍了一頓……”
“不錯，這正是我想知道的信息。”士兵在記事本上快速記錄下這條消息，笑嘻嘻的遞給對方一顆糖果。
小孩高興得小臉都快笑爛了，歡天喜地的接過糖果，又朝着士兵連連鞠躬。
用來獎勵小孩子的糖果，自然是來自海潮領的特產。
時至今日，糖果早已不是隻有貴族才享用得起的昂貴食品。
兩年前，海潮商會下屬的一隻商船隊，在某次遠洋航運途中，意外發現一種含糖量高達5%的海藻，它被雷諾命名爲“甜藻”。
在雷諾的要求下，農業司在奧丁島附近挑選了一座荒島當做種植基地，開始大規模種植甜藻，並採用工業化的手段提煉“霜糖”。
如今在“糖島”，也就是那座種植甜藻的海島，周邊海域的種植面積已超過80萬畝，霜糖產量更是達到驚人的2萬噸之多。
按照政務廳的規劃，在未來的十年內，甜藻的種植面積還將逐年擴大，直至霜糖產量達到100萬噸的規劃目標。
此前，異界只有一種從“黑蜜樹”果實中提煉出來的“黑糖”，由於工藝水平落後，黑糖雜質含量較高，甜度只能算湊合。
它的價格卻高達1.5枚金納爾/公斤，妥妥的貴族食品。
當雪白無暇、價格低廉的優質霜糖上市後，黑糖瞬間被打得潰不成軍，與之相關的產業，頃刻間被一掃而空，成爲諸多被海潮領消滅的手工業之一。
此外，海潮領還發展出許多衍生的食品產業，比如各種口味的糖果，香甜美味的糕點，花樣繁多的甜醬，進一步佔領了異界人民的“胃”。
上述商品中，糖果尤其受小孩子們的歡迎。
幾乎每個平民小孩的夢想之一，就是兜兜揣着大把金錢，去海潮商會購買數不清的糖果，一直吃到死爲止。
儘管最廉價的糖果，售價已低至3枚銅納爾/顆，由於經濟條件所限，大多數平民家庭的孩子，吃到糖果的時候並不多。
這也是海潮領的軍方，從民間蒐集情報時，慣用的伎倆之一。
對於這羣小孩子來說，只要回答好心士兵老爺提出的問題，就能免費獲得一粒甜滋滋的糖果，他們怎能不樂意呢？
“下一個！”
士兵又點了一名將小手舉得老高的小孩。
“老爺，我知道‘福迪摩’家一共餵養了6只長耳灰鼠，最近這段時間，2只灰鼠咬破藤籠逃掉了……我還看見福迪摩買了一小袋水泥，打算修建石頭籠子來養殖灰鼠……”
這名小孩飛快的說出自己瞭解的信息，並如願得到一顆糖果，在其它小孩虎視眈眈的目光下，他迫不及待的撕掉糖紙，迅速將微帶黃色的糖果塞進嘴巴。
“噢，那位穿黑衣服的小不點，對，就是你……你有什麼想說的嗎？”
“尊敬的士兵老爺，我……我家的‘哈利’不見了……我已經有好多天沒看見它了……”
“哈利是誰？”
“它……它是我家的貓。”
“好吧，這也是有用的消息……喏，小東西，這是你應得的獎勵，拿着吧……”
這樣的場面，在圖圖塔特城周邊的許多小村莊裡發生着。
安德拉斯中尉從南方軍團“借來”的上百名魔鐵騎士，正四處出擊，蒐集着附近區域發生的所有異常情況。
當天傍晚，情報被彙總到中尉手中，他翻閱完厚厚的一大疊情報，苦笑着說了一句：
“伊戈斯先生，現在看來，你的推測完全正確……問題比我想象得還要嚴重。”
“這座城市方圓20公里範圍內，似乎發生了許多奇怪的事情……受到影響的並不止長耳灰鼠，還有貓、狗之類的動物。”
“我必須馬上向南方軍團的指揮官，雷特爾上校，彙報此事……”
伊戈斯臉色凝重的點點頭，猶豫一下，他緩緩的說道：
“中尉先生，我覺得有必要調查所有長期待在這片地區的人員，尤其是……”
說到此處，他加重了語氣。
“食用特殊灰鼠肉的軍人！”
安德拉斯中尉頓時臉色大變。