雨夜，一燈挑起，卻是個猶未收攤的街邊攤子，賣些麪食之類的，同時賣酒。
此時此刻，除了臭和尚與葉君生外，再無第三個客人。
攤主是個上了年紀的糟老頭子，眼神渾濁，依照客人吩咐煮好了兩大碗混沌面後，便自顧縮到角落的板凳上，雙手攏在袖子裡，閉目養神。
酒，絕非好酒，但十分夠喉，喝一口進喉嚨，頓時像被火燒了似的，一股火辣辣的感覺直接延伸到肚子裡頭去。
“爽！”
臭和尚大口痛飲，讚一聲道。喝酒後，又伸出筷子夾起一大塊滷肉放進嘴裡——這滷肉屬於混沌面裡的。
葉君生面現一抹古怪的神色，忽問：“出家人也吃酒肉？”
臭和尚打着禪機悠然回答：“吃，也不吃；吃，亦等於不吃。”
“酒肉穿腸過，佛祖心中留？”
臭和尚一聽，眸子頓時亮起來，讚道：“好一句‘酒肉穿腸過，佛祖心中留’，此話可有來歷，又或是書生信手拈來之語？”
葉君生微微一笑：“說起來歷，還真有個典故。”
“願聞其詳？”
臭和尚興致勃勃。
“酒肉穿腸過，佛祖心頭坐；世人若學我，如同進魔道。”
臭和尚凜然傾聽，嘴裡喃喃着：“此言出自何人之口？”
“高僧，一位小生偶遇到的高僧。”
葉君生張口而出，毫無壓力。
臭和尚凝視着他，良久嘆道：“若有機會，貧僧也想與此高僧一聚。書生果然身居慧根，與我佛有緣，不如就此皈依我佛，如何？”
說着。雙掌合十，面相莊嚴，哪裡還有絲毫邋遢爛漫的感覺，分明便是一位得道高僧。
葉君生很自然就想起在前世那位傳說滿天下的得道高僧，兩者依稀有頗多相通之處。
只可惜，就算對方舌綻蓮花都好，己身本心穩固，卻不會受到任何意動。路子不同，本就不會走到一條道上去。
臭和尚再一次失敗，無奈只得繼續吃麪喝酒。再不開口。
葉君生卻無食慾，起身作揖道：“大師，小生另有事務。就此告辭。”
臭和尚擡起頭，有點牛頭不對馬嘴地道：“城隍不居其位，小心鬼魅作怪。”
“見怪不怪，其怪自敗。”
葉君生的回答滴水不漏。
臭和尚忽地笑了，望了望天色。貌似自言自語：“這場雨，會繼續下。”
葉君生身形一滯，終於還是撐開油紙傘，走進雨幕中。
“可惜，真是可惜了。”
低低的聲音從脣間漏出，和尚埋頭專心致志吃起面來。
另一邊的攤主老頭。面上的神色更是茫然：本來一位書生與一個衣着邋遢的和尚走在一起便屬於奇怪的行爲，而兩者的交談對話更是不知所云……
夜色深沉如海，居首望天。眸子有靈光閃爍，但見天空肉眼不可見的地方，血氣與文氣的所凝結的態勢竟彷彿被風雨吹打得變得動搖，並且稀薄。
目光轉下，又見一些陰氣飄飄蕩蕩地從旮旯處冒出。互相糾葛在一起，慢慢凝結着。隱隱合攏成人的形體。
很快，這陰氣便嗅到了生人氣息，並且落單的，立刻像嗅到腥味的貓，興奮地撲騰過來。
滋滋滋！
如同滾水潑雪，絲絲陰氣還沒有靠近葉君生一丈內，便被一股凌厲的劍氣所絞殺掉，消融得渣都不剩了。
回到居所，葉君眉等得都有些不安了，見到哥哥平安歸來，才放下一顆懸着的心。
“哥哥，怎麼樣了？”
葉君生面露苦笑：“我們被盯上了。”
“盯上了？”
葉君眉不明白。
“你還記得我們從船上下來，重遇豬妖所發生的事嗎？”
葉君眉記得，當時她被哥哥帶着，飛進一口幽深的洞穴內探險，而後發生了變故：“難道那裡住着怪物，追過來了？”
“是怪物還是人現在不好說，總而言之不好應付便是了，當前已有圍城之勢。”
少女聞言，頓時急了：“那我們趕緊走吧。”
葉君生搖搖頭：“走不掉了。”
“那該怎麼辦？”
葉君生雙眸驀然有寒芒閃過：“來就來吧，咱們也不是任人踐踏的軟柿子。”雖然實力相差懸殊，但人在城中，依然有退路。他同時明白，對頭來勢洶洶，顯然與天地玄黃寶印大有關係，否則不至於擺下如此大陣仗來追殺。
那麼，也就意味着寶印的存在泄露了行藏，至於事件的嚴重性，還屬於未知。看來答應西門二公子出海之事，真答應對了，可暫時避一避。
當然，前提在於能否安然度過迫在眉睫的這一劫。
漫長的一夜過去，第二天人們起牀發現大雨仍沒有絲毫停歇的意思，如注而下。城中低窪的地方，早就積水成池了。不少排水不好的街道，水都浸到人的小腿處。
至於城外，尤其江流水位更是直線上升，浪濤陣陣，席捲着岸堤。
大雨沒有減弱的趨勢，落個不停，上至知州大人，下至普通的老百姓，都覺察到了某些不好的徵兆，惴惴不安。府衙內，伴隨着一道道情報返回；然後就是一道道命令被髮下去，有各種職責的人員整裝待命，隨時做好出擊的準備。
天災向來是觸發人禍的根源。
相比這種山雨欲來風滿樓的緊張氣氛，揚州學院那邊卻依然文藝範兒十足。風雨氣候，對於才子們來說意義不大，甚至有些人還喜歡，對雨賦詩作詞，頗有雅緻。
他們更爲關心的，是傍晚時分才子競賽書法單元的公榜結果，看看自己是否能取得一個好的成績。
成績關乎到他們最爲看重的聲名前途，自然不容有失。
隨着時間流逝，越來越多的才子們已涌進書院，等候在公佈榜單的大廣場上，一心期盼結果早點出來。
人頭涌涌，或交頭接耳，或靜坐沉思，各有情態。但無一例外的，只要來到這裡，眼眸裡的焦慮之色怎麼都掩飾不住。
不過，也有些才子沒有來的，卻是自信滿滿的人，諸如梅雪海等。對於他們而言，其實在落筆的一霎那，結果就已見分曉。
既然如此，何須眼巴巴來等着公榜？