第1054章 網球天堂
最初，“第五大滿貫”應該是邁阿密，畢竟“陽光雙冠”的地位、規模、陣容等等，在全年巡迴賽裡都是一枝獨秀。
然而，伴隨着時間推進，邁阿密和印第安維爾斯兩站賽事，卻漸漸走出不同的發展曲線, 改變了格局。
邁阿密的發展全面滯後，場面破舊、規模停滯、設備久久沒有更新，慢慢顯露出疲態，加勒比海風正在侵蝕這座慢慢悠悠的城市，連帶着賽事的發展也放慢腳步；形成鮮明對比的則是印第安維爾斯：
全面發展，與時俱進，不僅積極拉動贊助資金，而且整個規劃非常清晰也非常全面。
四個不同級別的大中型“看臺球場”，所有比賽場地全部設置鷹眼系統, 設備和服務持續不斷地更新，足以和四大滿貫近年來場地更新最捨得花錢的澳網相媲美。
也正是因爲如此，印第安維爾斯後來居上，漸漸取代邁阿密的地位，前幾年開始，“第五大滿貫”的稱呼就已經悄然發生轉移，並且最後真正落在了印第安維爾斯的頭上——
2014年，印第安維爾斯首次贏得ATP年度最佳巡迴賽的頭銜。
在那之後，這一頭銜就再也沒有旁落，一直到高文所熟知的歷史盡頭也不曾易主，再次證明這項賽事的出衆。
除此之外，還有非常非常重要的一件事：
賽事獎金。
和迪拜在五百級別賽事裡的一枝獨秀一樣, 印第安維爾斯和邁阿密在大師賽級別裡也是一騎絕塵。
全年，ATP一共九站大師賽，北美地區就佔據四個席位，分別是印第安維爾斯、邁阿密、辛辛那提和加拿大。
以2015年爲例。
辛辛那提的賽事總獎金是四百五十萬美元，加拿大的賽事總獎金是四百萬美元；而同樣的賽事總獎金數字上, 邁阿密是六百三十萬美元，印第安維爾斯則是七百一十萬美元。
簡單來說，哪怕只是首輪出局，賽事的獎金也有着明顯差距。
縱覽全年四大滿貫之外的所有賽事，印第安維爾斯的賽事總獎金高居榜首。
也就是說，全年九站大師賽的積分，全部都是一樣的，冠軍一千分、亞軍六百分，但賽事獎金卻對比明顯。
那麼，參賽意向的變化，也就可以預見了。
所以，無論是高排名球員，還是低排名球員，全部都將“陽光雙冠”列爲第一個季度必須參加的比賽。
2017年，印第安維爾斯的賽事籤表出現過一次真正的死亡分區：
4/4區，費德勒、納達爾、德約科維奇、德爾波特羅、小茲維列夫、克耶高斯，六位球員全部進入同一分區。
如此籤表，即使在大滿貫賽場也很難很難看到, 但是, 印第安維爾斯出現了, 確實是難得一見的景象。
那麼，那一年最後是誰脫穎而出呢？
費德勒擊敗納達爾、克耶高斯擊敗德約科維奇，會師八強；然後克耶高斯退賽，保送費德勒進入四強。
以逸待勞的瑞士天王，後續表現出色，再連贏兩場，登頂冠軍。
當然，另外還有一個額外加分點：
比賽氛圍。
和墨爾本一樣，印第安維爾斯被譽爲“網球天堂”，最大原因就是來自觀衆的熱情和瘋狂。
每年賽事舉辦期間，北美大陸各地的觀衆們就如同參加科切拉音樂節一般，蜂擁而至，加入這場狂歡。
“第五大滿貫”，方方面面全部都能夠對標大滿貫，從人氣到待遇，基本就是大滿貫水準，這也直接證明了印第安維爾斯目前在巡迴賽裡的地位——
也許，邁阿密依舊拒絕承認這一頭銜的易主，但事實勝於雄辯，印第安維爾斯已經贏得了屬於自己的讚譽。
當然，也正是因爲邁阿密和印第安維爾斯的雙雙閃耀，“陽光雙冠”的地位才如此特別。
無論是男子球員還是女子球員，沒有人願意錯過。
看看報名參賽的名單就知道了：
男子球員，世界排名前二十，只有特松加一個人因傷缺席，其他全數登場——
其中，西里奇也選擇在印第安維爾斯復出。
去年，在美網殺入決賽創造職業生涯最佳之後，西里奇的運氣並不好，誰都沒有想到，他以一波兩連敗結束了整個賽季，隨後又飽受肩傷困擾，以至於缺席了整個澳洲賽季。
一直到三月，這才復出，卻不知道狀態如何。
女子球員，世界排名前二十，也只有科維託娃和大威廉姆斯因傷缺席，其他全部出席。
單單從這份報名名單就能夠看得出來，球員們對於這項賽事的重視，完全可以說是以大滿貫的態度對待。
事實上，特松加和科維託娃也都早早抵達了印第安維爾斯，在這裡進行訓練，試圖看看自己的狀態。
一直到籤表出來的最後一刻，意識到身體無法承受比賽強度，這才無可奈何地選擇退賽。
這一舉動也證明了，如果可以，他們也不願意缺席。
也正是因爲如此，印第安維爾斯這座小鎮，早早就開始喧鬧了——
正賽開始的前一週，資格賽就已經拉開序幕。
而且，這還不是全部。
即使資格賽落敗，那些低排名的球員也不會立刻轉身離開，一來，他們在等待幸運落敗者的機會；二來，他們在等待世界排名前面的球員們是否有因傷退賽的情況，一旦傷退，他們就可以遞補資格。
注意，不需要種子球員，哪怕是非種子球員無法參賽，空出來的籤表，也依舊需要替補球員的上位。
唯一的前提條件就是：本人在場。
和幸運落敗者的規則一樣，賽事是不會單獨電話通知那些不在場球員的，而是根據停留在印第安維爾斯的球員名單，羅列世界排名，依次遞補。
所以，偶爾會出現這樣的情況：
假設，一位世界排名九十九位的球員，一位世界排名一百三十位的球員。
九十九位可以參加資格賽，並且順利進入最後一輪的決勝，只要勝利就可以入圍正賽。
一百三十位甚至沒有等到資格賽的機會，但他還是抵達印第安維爾斯待機。
然後，報名籤表之中有人退賽，賽事組織者羅列清單，根據先後順序，然後，一百三十位就遞補上了。
與此同時，資格賽最後一輪結束，九十九位卻被淘汰出局，甚至就連幸運落敗者的機會都沒有撈到。
類似的情況，經常發生，但或多或少需要一些運氣。
因此，在賽事籤表正式出爐之前，印第安維爾斯提前一週左右就開始熱鬧了，熙熙攘攘的人潮塞滿整個小鎮，並且一直持續到第一輪所有比賽結束爲止——
後續第二輪第三輪的因傷退賽，那就是直接不戰而勝了，不需要替補。
(本章完)