茂林修竹，幽深寂靜。
這是一條幽暗狹長的山谷，如一條巨蟒般在茂密的竹林枝椏層層疊疊的遮掩下延伸着身體。
這道山谷叫做幽冥谷，江湖中有很多人知道這個名字，卻只有極少數人真正到過這裡，因爲這裡並不是遊山玩水的好去處。
谷中竹子生長最繁密之處，一座青色的宮殿隱在或深或淺的綠色當中。
此時，幽冥教的幽冥大殿中，一個年邁老人正坐在殿中唯一的交椅上，他手中把玩着一柄寶劍，老人個子不高卻顯得精悍，但他面色極黃，如同發病一般，而他手中的寶劍，正流轉着柔和的光華。
老人身後，兵器架上數不盡的鋒芒利刃整齊地陳列，但在這把劍面前，卻紛紛黯然失色。
殿下，並排站立三人的目光也被這柄劍的光華深深吸引。
左手側是一個瘦骨嶙峋的黑衣男人，中間站立一個妖嬈的紅衣女子，右側則是一位淡雅白衣公子。
老人望着手中的寶劍，自言自語道：“魚腸一出，果然非同凡響。”
老人聲音滄桑渾厚，在空曠的大殿上久久迴盪，殿下三人中那紅衣妖嬈女子道：“爹爹，想不到這殺人利器光華竟如此柔和，全然不像一般的兵刃鋒芒畢露。”
老人似乎沒聽見女兒說話的聲音，只是自顧自道：“自古魚腸劍便是殺手之刃，逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。”
在一把劍沒有用來殺人時，沒有人可以確定它在見血時是否會殺氣滿天，就像兵器架上的那些兵刃，它們的主人中生前既有成名劍客，也有無名小卒，但無論是什麼人，現在它們被放在架子上就成了用來觀賞的玩物。
一把劍，無論好壞，都不應該是用來觀賞的，因爲那對於劍本身是一種恥辱。
老人看着手中的魚腸劍嘆息道：“爲了這柄魚腸劍爲師足足打探三年，方從隱匿多年的天下第一殺手青山劍蕭落雲手中取到，只可惜當年的天下第一，已不再是天下第一。”
黑
衣男子輕輕點頭。
這時，老人忽然伸出手習慣性地劃過自己的面頰，他的面部似乎貼着一張面具，而事實上，那張面具早已揭下，老人道：“我試圖化身老嫗接近蕭落雲，不料蕭落雲竟將我識破，回身取了一碗毒水想讓我喝下，只是儘管他心思細膩，但武功卻已不及當年。”
望着師父熟悉的動作，黑衣男子心中清楚，那是師父多年習練易容術養成的習慣，師父的手在臉上一晃，就已換了一張嶄新的面龐，他由衷讚歎道：“雖然他蕭落雲能將您識破，但師父的易容術仍是舉世無雙。”
事實的確如此，師父不僅將易容術練到爐火純青，而且還傳授給幾個得意弟子，他的弟子中無一不是易容高手。
老人不置可否，他淡淡笑道：“蕭落雲歸隱之後便於女兒相依爲命，如今他們父女正好在黃泉路上相伴。”
聽到這裡，站在一旁的白衣公子忽然臉色稍變，他似乎想起了什麼，但神態又很快平復下來，就像一潭池水中落入一顆極小的沙粒，帶來微微震顫，卻不足以掀起大的波瀾。
黑衣男人恭維道：“如今江湖只有師父您敢稱是天下第一殺。”男人骨瘦如柴，雙顴骨高高隆起，好像一左一右兩座丘陵一般，這樣倒顯得他的眼眶低窪，猶如兩塊凹陷的盆地，但那兩塊盆地中，卻釋放着炯炯的目光。
老人未理會黑衣男人，他忽然將目光轉向未曾說話的白衣公子，道：“小六，你在想什麼？”
白衣公子道：“師父，我們下面要做什麼？”這小六一語中的，老人暗暗高興，但表面仍是冷若冰霜。
他自認爲了解師父，師父生平有兩大愛好，一是願意殺人，二是喜好兵刃，而師父交代下來的任務無非是殺掉某人或者取到某件兵刃，再或先殺了人再取了那人的兵刃，這樣更是一箭雙鵰，乾淨利落。
正說着，一道白影忽地飛進大殿，在空曠的大殿上方盤旋着，似乎在尋找着落腳之處，殿下三人皆擡頭舉目向那白影望去，只見白影在大殿上飛速盤
旋幾周而後輕輕落在老人的手臂上。
白影一停，衆人立即看清，那竟是一隻白鴿。
這是幽冥教的馴養的信鴿，老人將綁在白鴿腿上的布條輕輕解下，白鴿略微掙扎地抖動了幾下翅膀，便不再動彈，老人展開布條，輕輕道：“匈奴城外一百三十里，沛天鷹絕世鳴鴻刀在死人沙堆被番匪找到，現在那刀還在他們手裡。”
小六道：“死人沙堆？”
老人點頭道：“小六，你就去把它取回來吧。不過，死人沙堆地勢複雜兇險，當年中原第一鏢局總鏢頭沛天鷹便是被活活困死在那裡，所以你應萬分小心。”
小六應道：“徒兒明白。”
師父交給他的任務，他從未遲疑更從未質疑過，哪怕前方是刀山火海，他也要義無反顧而且面帶着微笑衝過去！
聽爹爹吩咐下任務，紅衣女子連忙道：“爹爹，我也要與六弟同去。”
老人臉一沉，道：“若蘭，你留在家裡聽命。”
可若蘭卻對她父親沒有絲毫畏懼，她竟撒起嬌來嗲聲道：“爹爹，家裡不是有大師兄麼，”說着向瘦骨嶙峋的黑衣男人望去。
望着女兒倔強的眼神，老人無奈嘆氣道：“隨你隨你，那就讓箜篌留在家中，”老人雖然嚴厲，但卻常常拿這獨生女兒沒有辦法，畢竟孩子母親故去得早，女兒已被自己寵壞。
叢林中清涼的風貫穿整個幽冥谷，山中奇異的大鳥在竹叢之上盤旋鳴叫，從竹林下面仰頭觀看，它們的身影在斑駁樹影間的窸窣陽光中幽靈般的掠過。
在這密林中，一道輕飄的白影幽靈似的穿梭於茂密修竹之間。
白影忽高忽低，飄忽不定。
而又突然幾個躍身至一棵粗壯的竹子頂尖，那竹身輕輕搖了幾下，便不再晃動。
這時，一陣幽遠清脆的聲音傳來。這聲音如碎玉，似鳥鳴，宛若牛背上牧童飄渺的笛聲，但只有熟悉竹林的人才聽得出，這聲音只不過來自一片信手拈來的竹葉……
（本章完）