壽春城的書房，賈詡正在與曹操討論着蜀中的局勢。
賈詡提出了一些用人上的方略，引得曹操的連連頷首。
“漢中的陽平關與下辨城互爲犄角，從漢中北出是秦嶺，從下辨城北出則是祁山，若下辨城失陷，則蜀軍將斷了我祁山道與陳倉道，隴右與關中援軍再難馳援，比起漢中，這下辨城更加重要！”
“正是。”賈詡繼續的說着他的提議，“陽平關是丞相親自修建，一夫當關萬夫莫開，更兼之以夏侯妙才駐守，老臣倒是頗爲放心，倒是下辨城由曹洪將軍駐守，曹洪將軍可不是蜀軍的對手！”
曹操連忙問：“張郃斷了一臂？難不成，還讓他總督攻防？”
這一番話語中帶着些許沮喪與頹然。
曹操豈會不知曹洪這人，論忠誠與靠譜，論貪戀錢財與捨命援護，那整個曹營也是無出其右，可真要論及統兵與作戰，怕是三個他綁在一塊兒也比不上張郃。
可偏偏，張郃總督的諾大的三巴防線，被一個張飛給殺穿了。
現在倒好…曹洪比不上張郃，那還能用誰？
無人可用！
就在這時，賈詡提醒道：“丞相莫忘了，漢中還有一匹丞相的‘千里駒’！蜀軍擅謀…巧變、機智如張郃將軍都在謀略上吃了大虧，不妨試試年輕人，敢打敢拼，反倒不爲人所制！”
呼…
此言一出，曹操琢磨着有道理。
他吧唧着嘴巴，輕聲道：“孤怎麼忘了這匹千里駒了呢？”
當即，曹操展現出他雷厲風行的一面，“傳孤詔令，下辨之戰依舊是曹洪掛帥，曹休爲騎都尉參軍事，但私下裡告訴子廉與文烈，此戰由文烈總指揮，讓他洪伯伯給他壓陣！”
說白了，就是曹洪掛個名，一切由曹休拿主意。
再細緻點，就是不讓你洪伯伯失了面子，裡子上都是你說了算。
說到這兒…
曹操還想提一嘴夏侯淵心心念念“支援”的事兒，可話到了嘴邊還是嚥了回去。
他在想，若是襄樊這邊局勢穩住了，再支援漢中不遲！
就這樣，西線戰場的部署在曹操與賈詡的對話中完成。
倒是賈詡，還有些顧慮，“丞相不可大意，倘若這樣也擋不住蜀軍的攻勢，那就只剩下最後一條計略了！”
“文和又要教孤毒計了麼？”
一時間曹操頗有興致的擡眼望向賈詡。
就在這時。
“丞相…”許褚快步闖入衙署，連忙拱手遞上一封信箋，“程先生的信箋從吳郡傳回來了。”
曹操接過信箋，掃視了一遍，不由得嘴角咧開，他笑了。
一邊笑，他一邊將信箋遞給賈詡，頗爲欣欣然的感慨道：“這孫仲謀果然上當了，他真的派人擒了這淩統，哈哈哈，文和沒有看錯他，孤也沒有看錯他！”
曹操說話的功夫，賈詡也把信看完了，他微微頷首，“世人言丞相生性多疑，可丞相的多疑是疑人不用，用人不疑，孫仲謀與丞相截然不同，他是因爲‘疑’而恐懼，因爲‘疑’而患得患失？他與丞相差得太遠了！”
賈詡的這一番隱晦的恭維並沒有讓曹操露出喜色，曹操輕撫了下那已然斑白的鬢髮，聲音沙啞的感慨道：“可他比孤要更年輕啊！年輕總是允許能犯一些錯誤的。”
是啊，曹操與孫權他爹孫堅是一代人。
孫權比他小二十七歲了。
二十七年的閱歷…曹操收穫了多少閱歷與成長。
但孫權…無疑，現在的他，稚嫩的他，這個年齡的他還能有更多的可能！
曹操感慨孫權，這是一個“下山的神”在看到“上山的人”犯錯誤時，發自內心的感慨。
就在這時。
曹操突然起身，他張了張口，卻又把想說的話嚥了回去。
他沉默着面朝向牆壁，有些感慨歲月流逝，感慨歲月不饒人。
他本想說的是…這邊的戰亂不平定，他如何能安心“稱王”？
如何能把“漢”向“魏”過度的手續悉數“辦理”得當？
如何留給後代一個百尺竿頭、更進一步，隨時取漢兒而代之的機會！
現在的曹操，他最迫切要的是辦“房本過戶”的手續了，不是在這裡繼續追求一統。
他沒有過多的精力耗在這裡，他需要時間去做這個年紀應該做的事兒。
當然，終究他沒有把這些話說出來。
只是…
一時間，因爲曹操那複雜的表情，整個書房內的氣氛也變得冷峻了幾分。
許褚凝着眉適時的補充了一句：“稟丞相，文遠將軍又在府門前，求見丞相…還是爲了那個女人。”
賈詡也趁機轉移話題，“文遠將軍還真是執着啊，這是第八次了…距離丞相提及的十次還差兩次。”
“不等了！”曹操突然一甩長袖，“孤的時間已經不多了…更何況，如今的時機已然成熟。”
賈詡眼珠子一定：“丞相打算現在就用文遠將軍？”
“文和。”曹操笑道：“你是聰明人，若是孤現在啓用文遠，那襄樊這邊就有主心骨了，孫權那邊也必定對淩統更加猜忌，那淩統也就必死無疑…”
說到這兒，曹操揹着手，“如此也算是替那些肥水大營，被燒死的我大魏將士們報仇雪恨了！”
這話脫口，曹操邁着龍驤虎步就走出書房。
步履厚重且鏗鏘——
賈詡不由得深深的嚥了口吐沫，他懂曹操的意思，曹操這是一箭雙鵰。
這邊用那華佗的女弟子激張文遠生擒關羽；
那邊則完全順着孫權的心思在引導，引導他一步步的陷入這“借刀殺人”的泥潭。
這一刻，賈詡又一次深深的被曹操的攻心術所折服。
話說回來，在攻心術上，曹操這輩子只吃過一次虧。
就是那片劉備耕種的青梅與韭菜地裡；
就是那次“青梅煮酒論英雄”…
曹操的攻心術輸給了更善於藏心術的劉玄德，那纔是兩個高手的過招。
一時間，賈詡神思良久…
“誠然哪…”望着曹操與許褚疾步離去的背影，賈詡感慨道：“誠然…曹公與劉備都不再年輕，可孫仲謀比他倆…至少現在，還差的太遠了！”
…
…
重建中的洛陽城，向北不遠處有一個“孟津”港。
這裡是各地運送石料、木材等一系列築城之物往洛陽的一處水道，白日裡人頭涌動，摩肩擦踵，喧鬧聲不絕於耳，甚是喧鬧。
此刻夜深，喧鬧聲漸隱，取而代之的是一列列士兵的腳步聲與鎧甲的摩挲聲。
火把照亮了幽深綿長的民巷，夏侯惇的兒子夏侯楙揹着手走過來對領頭的親兵說道：“父親說要秘密進行，動作快點兒，別鬧出太大的動靜，引得議論紛紛！”
親兵笑道：“又不是頭一回了，少將軍放心。”
說着轉身一揮手，士兵們如狼似虎的衝進了民巷。
夏侯楙站在巷口，很快便聽見巷中傳來哭喊叫罵聲。
區別於以往得勝時，士兵對周圍百姓財務與婦女的劫掠，這一次竟意外抓的是“男人”，是“壯丁”！
不多時，已經又士兵們從屋內拖出男丁，有的只裹着一塊兒布，有的一絲不掛，拼命的喊救命！
有的纔剛滿十五歲，種地謀生的他無論如何也不會想到，會遇到這種“飛來橫禍”。
有的媳婦追了出來，連連叫罵…可看到門外的火把，看到那麼多兵士，又怯弱的躲了進去，生怕自己也被帶走。
要知道，劫掠走，帶入軍營中的女人是極其悲慘的。
突然…
巷子盡頭傳來一陣急促的馬蹄聲，一人馳馬急入，一鞭子撂翻了那名帶頭劫掠的夏侯楙親兵。
“都給我住手。”
這駕馬之人大聲呼喝一聲。
親兵捱了一鞭子，正要發作，可看清來人是四公子曹植後，連忙躬身賠笑，“原來是平原侯？”
曹植滿臉怒色的下馬，“伱們在幹什麼？朗朗乾坤，洛陽附近，這是公然劫掠麼？我大魏沒有王法了麼？”
說話間，曹植瞟過那劫掠的男人，不由得更是凝着眉，他壓低聲音，“真有你的，臉都不要了麼？以往劫掠的還是女人與錢糧，現在倒好…連男人都不放過了麼？你們好重的口味啊！”
親兵小聲說：“平原侯冤枉我們了，我們也是…也是奉命行事。”
曹植冷笑，“我怎麼不知道，還有這等奇怪的命令？抓這些一絲不苟的男丁，你們要幹嘛？勞軍麼？這又是何人才能下達如此慌繆的命令？”
他再度環望左右，冷冷得道：“還不給我滾！”
士兵們面面相覷，爲難的看着曹植。
突然，巷口傳來一陣爽朗的笑聲，夏侯楙大步走了過來，“原來是子健，我還以爲是誰呢？”
儼然，夏侯楙與曹植的關係不錯。
夏侯楙是夏侯惇的次子，他的夫人是曹操的長女，大名鼎鼎的清河公主。
當然如果按照歷史的話…
後來這個曹操的寶貝閨女清河公主與小叔子設計謀害親夫，這就是另一個耐人尋味的故事了。
此刻，曹植看到夏侯楙也很驚訝，“子林？你不是在鄴城大將軍那邊麼？怎生來這司隸？還有，你這是作甚？”
“看來，是這些不長眼的東西惹到子健了。”
夏侯楙笑着走到曹植的身旁，不以爲意。
曹植憤憤的說，“子林，今晚的事兒就當我沒看到，你快帶着你的兵離開吧？劫掠男人，這等事兒若是傳出去，我大魏宗室的臉面都要丟盡了。”
“離開？怎麼離開？”夏侯楙把嘴巴貼到曹植的耳邊：“這是我爹下令吩咐這麼做的…”
“那也不能！”
不等曹植把話吟出，夏侯楙那細微的聲音還在繼續，“我爹這麼做，也是你爹秘密吩咐的…前線無兵，曹丞相讓每郡徵募出一千以上的兵士，每縣徵募五百以上的兵士，這司隸乃中原腹地，支援襄樊最是迅捷，一千、五百哪裡夠，我定下的都是三千與一千！他們徵召不到，那我就親自出馬幫他們徵召！”
啊…
曹植一時間沒有反應過來，仁慈善良的他只是下意識的反問：
“他們都是大魏的子民哪？”
夏侯楙語氣鏗鏘：“等那關家父子攻破了襄樊，直接北上取了宛洛，那時候…他們就不是大魏的子民了！就是那關家父子的矛與盾！”
“可…”
“沒有什麼可是的。”夏侯楙將曹植拉到一邊，“我知道子健你寬仁，可現在不是寬仁的時候，襄樊局勢間不容髮，危如累卵，你也不想你修築的洛陽城，到時候淪爲那一對關家父子的行宮吧？”
夏侯楙的話直說的曹植面紅耳赤，他已經意識到這是抓壯丁的行爲，更意識到這是竭澤而漁…
他更想要阻止這一場“慌繆”的行徑，可…可偏偏因爲父親的命令，因爲襄樊的局勢，他什麼也說不出來。
“子健哪…”夏侯楙最後拍了拍曹植的肩膀，“或許未來咱們大魏有慈愛寬仁的一天，但絕對不是現在，子健你只要不做傻事兒！挺過去現在，那未來我第一個支持你寬厚仁慈！”
說着話，夏侯楙一揮手，朝那些軍士道：“繼續，十五歲往上，四十歲以下男丁者悉數充軍，給予家人足量軍餉撫卹，告訴他們，若誰敢散播出消息，引得坊間議論，一家全村連坐，三族之內，格殺勿論！”
爲了隱蔽，爲了不泄露出“抓男丁”充軍的消息，也爲了襄樊戰場打出一個突然襲擊。
夏侯楙向這羣村民下了最後的通牒。
他不忘大聲喊着問：“亭長？這一方亭長可在？”
“小的在…小的在！”
“看你也才三十出頭，就不抓你去充軍了。”夏侯楙用上位者的眼神凝視着這小小的亭長，“本將軍再說一遍，誰若是走漏了風聲，你們全村，你們這一亭全部格殺勿論，株連三族！可聽懂了？”
“懂…懂…”這亭長磕頭如搗蒜。
夏侯楙則大聲吩咐，“繼續，繼續——”
這一刻，曹植無奈的看着夏侯楙趁着黑夜將這羣無辜的“男人”強徵入伍。
他雙手握拳，可他知道，他現在的身份，除了築城外他什麼也做不了。
“公子…”一旁，隨行的丁儀問曹植，“公子，還去往平陰城採買石料、木雕麼？”
“不去了——”
隨着曹植的一聲吩咐，他翻身上馬，“駕”…伴隨着他的聲音，馬兒“得得得”的發出一聲嘶鳴，然後就是“嗒嗒嗒”的馬蹄聲。
一人一馬往洛陽城的方向疾馳而去。
這一刻，曹植宛若受到了無限的委屈。
他最想見的是楊修楊德祖，可偏偏楊修被關入牢獄，他見不到。
那麼現在，他…他還想見到的只剩下李藐先生了。
他該怎麼做？
他能怎麼做？
素來標榜仁孝善良的他，到底該如何抉擇？
他太迫切的需要李藐先生，爲他指點迷津——
…
…
因爲關羽的絕北道，整個樊城被徹底水陸封鎖，曹仁及五萬兵士儼然成爲了甕中之鱉。
糧草的消耗；
士氣的低迷；
兵士們消極情緒的互相傳遞…
儼然，整個局面在曹仁看來均向着不利的方向發展。
好在飛鴿能偶爾送來情報，透過雕版，曹仁與趙儼大致知道曹操的計劃。
這也給他們兩人帶來了幾許底氣！
讓他們能把這城給堅守下去。
不守也得守啊！
這已經是荊州通往中原最後的屏障了。
“接下來該怎麼辦？”
趙儼像是蒼老了十歲，他身邊的滿寵、呂常、牛金都死了…他倒是成爲了除了曹仁，資歷最老的那個。
呼…曹仁長長的籲出口氣，他望向東北新野城方向，輕聲感慨，“就看大哥如何把關羽這狹窄的絕北道擴大一些了！”
這話儼然話中有話…
趙儼接着問：“你說，關羽會中計麼？”
曹仁搖了搖頭，“拜那關家四郎所賜，如今的關羽已是今非昔比了，不過…”
這話前半句說的有些頹然，可後半句話鋒一轉，像是又多出了幾許信心。
“新野城那邊駐守的不是關羽！”
趙儼連忙說：“似乎是關平？趙累？”
曹仁露出了點點的笑容：“還有關羽的二子關興，聽說這也是個勇武不輸其父的將軍！”
這…
不等趙儼遲疑，曹仁的話再度傳出，“這半年來關麟的鋒芒太盛了，完全壓過了其兄長，試想一下，你、我若是有個弟弟屢建奇功，那做哥哥的，特別是並無寸功，又武藝高強的哥哥？會不會心浮氣躁？貪功心切？”
嘶…
隨着曹仁的話，趙儼一驚，他連忙拱手，感慨道：
“還是天人將軍看的遠，看的透徹呀。”
“呵呵！”曹仁繼續笑道：“所以說，就看大哥那邊，如何放長線釣大魚！”
說到這兒，曹仁的目光依舊向東，只不過，目光中多出了幾許錐處囊中的鋒芒！
…
…
新野城西五十里關家軍軍寨。
關平與趙累本正在清點糧草，只見關興已經穿上鎧甲，正要翻身上馬。
關平一怔，厲聲喝問：“二弟你這是做什麼？”
關興頭都沒擡，“給咱爹劫些糧食回來！”
關平用力推了他一把，嚴厲地說，“你瘋了？爹是讓咱們守住這陣線？你怎生還要殺到新野城去？”
關興氣不過，擡起頭說道：“我得到確切情報，宛城有一批糧食正午時送到新野城，探馬我都派出去了，沿途並無埋伏。”
關平按捺着性子說，“咱們不缺那點兒糧食？”
關興揚眉反問：“大哥，若是提議劫糧的是四弟？那大哥還會阻攔麼？”
這…
關平一時語塞，“你…那你也不許去！何況，四弟的兵都是他自己謀得的，不是關家軍的，他自己做得了主！”
關興一把扯住他，懇求道：“大哥，我就帶我自己麾下那兩千兵，勝了自然好，敗了於我大軍也並無太大損失，一直守在這裡，總得有人去探探那曹軍的虛實吧？”
關平厲聲說：“什麼叫並無大礙？你的命就那麼不值錢？”
關興堅毅的一挺胸，“至少，比起四弟來，我的命算什麼？”
說着話，他一揮手，“大哥，我沒有別的意思，就讓我爲咱們關家軍，也爲我自己做一點事兒吧——”
…
…