第173章 狡言以對
圖縣縣令面上還殘存着茫然，被按在地上的那一刻，他心中還在咒罵管事辦事不牢，得罪了種平，卻是半點沒想到有東窗事發的可能。
從吳質說出強徵強契到如今，不過一兩日，種平除了昨日帶了些兵將出去遊獵，尋常時候不過頂着張青稚面孔在幾個院中往來“閒逛”，實在難讓人有什麼戒心。
更何況，對於縣令而言，這支大軍之中，惟有曹操是該小心以對的。
然而自往曹操房中送了幾位美婦人後，曹操哪怕是處理公務都在房中，手下兵馬也安安靜靜，沒有任何異樣。
今日突兀被傳召，縣令自然只覺得是遊獵出了什麼問題。
曹操在榻上睨了種平一眼，種平心領神會，看也不看下面的縣令，幾步走出門外。
管事正在院中躊躇，見種平出來，立刻便想迎上前問詢，又怕礙了種平的眼，反而弄巧成拙，一時間進也不是，退也不是。
“我且問你，是否在我隨從中塞了縣兵？”
種平面色平靜，看不出喜怒。
管事一驚，整個人都傻了，完全不知道種平怎麼會有此問：“不……不曾，不曾有啊？”
他心亂如麻，越想越糟，甚至開始懷疑是不是安排的隨從中混入了刺客，才讓種平如此憤怒，一個人騎着馬便衝回來發難。
種平卻不再開口，只是盯着管事，直給管事看得心裡發毛，自己都有點不確定，是不是下面人曲解了自己的意思，爲了討好這位小祖宗，真調了幾個縣兵過去。
種平心說我這眼神可是照着曹操學的，我自個兒都頂不住曹操這樣眼珠子不轉地盯着瞧，何況是本來就心裡發虛的你？
再者縣令還被扣在裡邊兒呢，現在該是這管事心防最脆弱的時候。
於是他估摸着時間，晾了管事一會兒，才慢慢開口說：“我也並非不通事理，管事或許是爲了關照我的安危……”
管事聞言雙眼一亮。
不等他開口說些什麼，種平話鋒一轉，笑着誇讚：“我觀那人箭術超羣，卻是想收到身邊當個近衛，只是不知道縣中可還有其他善射的壯士？”
“郎君若是想要，待小人回稟縣尊，這縣兵之中，任郎君挑選。”
管事抹了把汗，重新掛上討好的笑，趕忙道。
“帶路。”
種平微微一笑，似乎很滿意管事的識趣。
“這……”
管事望了眼種平身後緊閉的門，有些猶豫。
“你也不想我跟叔父告狀吧？”
種平笑意更深。
管事猛地一顫，儘管心中有些不得勁，卻也不敢再開口，縮了縮脖頸，擠出個比哭還難看的笑：“這等小事，哪裡敢污將軍尊耳，郎君請。”
種平跟在管事身後，記得出獄在縣廷之北，看他往西廂便坐之處取了縣印，自己也“仗勢欺人”一回，強行索要到手中把玩，不管以後用不用得到，先將大概記在了心裡。
“怎麼後曹之中，不見諸曹小吏辦公？”
縣兵大多守衛在縣中城牆之上，種平等管事叫來一個領頭的漢子，方纔詢問起剛剛在縣中未見曹吏的疑惑。
“這……”
管事眼光微動，支吾道：“郎君有所不知，近日天寒，縣尊體恤官吏，允許諸曹在家中辦公，不必早至。”
“哦。”
種平點了點頭，似乎只是隨口一問，他望着縣外紮營的曹軍，眼中流露出幾分躍躍欲試：“不知縣中善射者，與叔父軍中兵士相比，誰更勝一籌？”
他看向管事身邊的漢子：“伱去找幾個弓箭手，隨我出城。”
管事萬萬沒想到事情會發展到這個地步，剛上前一步，卻被種平掃了一眼，只得嚥下口中勸阻之語。
“小人……”
那漢子顯然極度茫然，看着管事，不知道該做什麼反應。
“怎麼？”種平指了指從管事手裡薅來的官印，“上官有令，你也不聽嗎？”
“不敢！”
漢子看見縣令印信，整個人一個激靈，雖說還摸不清情況，但也知道眼前人不是自己能惹得起的，諾諾應了聲，便回去點人。
種平不遠不近跟在他身後，粗略一掃，這牆上守衛還算是嚴整，但畢竟天寒，正在風口之處，加之城外有曹操手下駐軍，多少有鬆懈的意思。
不多時，管事便同那漢子領了幾個弓箭手出來，一直到隨種平入了城外營寨，管事都未察覺出半點異樣。
種平餘光一直固定在管事身上，這會兒徹底入了寨中，知曉這幾人已是甕中之鱉，心中略略一鬆，卻也不敢完全放下心。
他笑着誇讚幾句弓手的雄健，藉着尋李幹商議比試的由頭，將那幾人撇在校場，自己脫了身，由小校領着去李幹處。
種平將圖縣之事說了大概，又提曹操有命，只將這管事和領將扣住，李幹引兵入城，不叫城中人走脫。
李干與種平說不上有多熟絡，但他對於種平身份是極爲清楚的，因此並不多問，只是領命照辦。
他先是派人去綁了那還在傻等種平的幾人，又分了兵馬守寨，隨後才整起兵馬，有了官印人質在手，牆上守衛投鼠忌器，稀裡糊塗便移了城障，將李乾的兵馬放了進來。
劉備一行人回圖縣時，已是傍晚時分，城頭雖未換旗，但守城的，卻已是熟面孔。
城外積雪尚且深厚，跟隨在後的流民行進極爲不易，自城牆之上俯視，彷彿一堆枯木朽石，三三兩兩挨在一起汲取着微末的暖意。
種平自覺城內已用不上自己，早早披了厚狐毛披風，縮着手，立在城門等劉備回來。他知曉那村外流民不再少數，以劉備的性子，是決計不會坐視不理，只是若隨軍帶回，又多少會有些尷尬難爲，是以在城門口吹冷風的同時，心中也在盤算如何安置這些流民。
等到開春，倒是可以提議屯田，以此吸納安置兗州的大部分流民，但現下正是冬季……
許因着在東郡曾與於夫羅有過貿易，又是在這些人眼底子下擊敗眭固於毒等人，因此相處起來倒還算和睦，此次兗州空虛，呂布來襲，這些蠻子卻也不曾趁火打劫。
種平想起在東武陽修過渠道，這會兒也記起冬季水位淺，正是好上河工的時候，漯河凌汛之時易改道，不若以工代賑，給予這些流民口糧，將這些人安置在東武陽。
他在東武陽也待了有些時候，儘管不能拍着胸脯保證讓這些流民個個吃飽飯，但有個妥善安身之處，每日可領糧食卻是勉強可以做到的。
“吳質拜謝郎君大德，郎君大恩，吳質銘感五內！”
種平方往前行了幾步，吳質已迫不及待衝到他面前，結結實實行了個大禮，被扶起時，一雙眼已是通紅一片，滿是淚光。
“你家人可都還好？”
種平下意識關切問詢，他知曉吳質有多掛念母親和妹妹。
吳質嘴脣顫動，默然不語，淚水再也蓄不住，溼了滿面。
種平不知該如何安慰，只得將手搭在他肩上，用力拍了拍。
“……你日後有何打算？”
“若非郎君，吳質已爲腐垢，何談日後？如今得以手刃仇讎，心中已算快慰，吳質此命，歸由郎君處置！”
吳質眼底赤誠，他確實曾抱着利用種平不顧一切向上爬的野望，可他現在孤身一人飄零於世，了無牽絆，再多野心也全做了空，只剩下報恩這一個念頭支撐。
失去至親之痛，非是自句大丈夫如何如何便能寬慰。
種平也算是有親歷感受，儘管擔憂吳質心境，但見他能走出，不困溺於傷痛之中，也是真心爲他高興。
“你尚欠着我書佐的諾未應，便再兼做個護衛如何？若是想入行伍，過幾年再從小校做起。”
種平還未放棄培養吳質做個將帥的念頭，安撫好吳質的情緒，種平才同劉備說起將流民遷至東武陽的想法。
劉備本顧慮平原路遠，現下有更好的去處，自然贊同，只是不清楚曹操的意見，話語之中難免有幾分保留。
種平先前定了念頭，草了文書譴人送到曹操手中，心中覺得此法可行，曹操多半會同意，現下估摸着應當有了批覆，便不再多言，只邀劉備入城。
“勞煩李將軍將城外流民帶入寨中看置，予些篝火取暖。”
李幹此人，聽聞是乘氏（地名）的士族，黃巾進攻兗州之時，他領着食客抵抗，後來加入了曹操軍中。
照理說，這應該是種平第一次聽，也是見到李幹，但他莫名覺得前世似乎是聽聞過這個名字的，可惜卻總也無法記起詳細。
不過以今日接觸來看，李幹處事幹練，頗爲曹操倚重，是個可託之人。
不提李幹如何，曹操卻是一刻也無法再在圖縣停留。
種平和劉備等人入內時，曹操已下令將壽張令程昱調至陳留，同曹洪李幹一道處理這些不安分的士族。
若非戲志才染病，這事多半會落但他頭上，既是要領兵回許都，荀彧作爲統籌中央之人，便不能輕動。
曹操這次是下定決心，要剔除腐肉，將兗州清理個乾乾淨淨。
“圖縣流民之事，依伯衡的法子即可，那屯田倒是個妙法，只是過於粗略，還需仔細推敲，等回了許都，再同志才他們好好商議。”
種平摸了摸頭，面上帶了些窘意，這真不能怪他，他想着要如何解決流民問題，隨手就寫了一筆……
從前就聽過曹操推行屯田制了，哪裡會將內容記個一字不漏？這有個粗略形狀，還是得益於真在東郡處理過農事的經驗。
“叔父覺得有幾分可行便好。”
種平訕訕一笑，這時候纔想起被自己扔在旮瘩裡的夏侯惇，忙倒：“平前日至圖縣以北，遭遇郝萌之處，見焦土仍留，心中疑惑，探查之下，似是尋覓到元讓行蹤。”
他將自己關於夏侯惇如何中了陳宮計策的猜測說出，又提到那村中辛氏族人的情況。
曹操聽着種平說完，面上倒沒有什麼怪罪之意，畢竟陳留事大，種平幾乎是一人在忙碌，難免左支右拙，顧此失彼，也是情理之中。
“既是如此……”
他沉吟片刻：“圖縣仍需兵將駐守，不知可否請玄德代爲尋找？若缺兵馬，自李幹處調動便是。”
種平自覺是自己疏漏，他同夏侯惇關係不錯，此時圖縣之事已落下帷幕，心中的愧疚便如潮水般涌現，坐立難安，忙道：“平亦願同往！”
曹操眉頭微動，卻是笑道：“伯衡奔忙數日，身上風寒未愈，我可不願回了許都，卻只能看伯衡和志才困於病榻，相對無言啊。”
劉備見狀也勸道：“少府年幼，不知此時身體，正如高塔累土，一時忽略虧空，往後再難補足。”
種平被說到這地步，也知道自己估計是難出去，心中悶悶同夏侯惇致了歉。
裹着披風回了房，掛念着夏侯惇，反而愈發難熬，暗自悔恨自己疏忽，雖然知曉陳宮呂布急於逃離兗州，難以對夏侯惇下死手。
且若是夏侯惇真有不測，必定早有消息傳出，好牽絆擾亂曹操軍心，如今越是無消息傳來，便越是證明夏侯惇並無性命之憂。
憂思傷脾，脾虛則百病生。
種平先前冷風吹過頭，現在在房中枯坐着心焦，不一會兒便覺得頭脹難忍，伸手一探，覺得似乎有些發熱，只想着閉眼休憩緩解。
只是他雙眼沉重，方一閉目，就如同灌了砂石一般再難分開，不消片刻，便沉沉睡去。