從前有座山，名曰“終南山”，山裡有個道觀，名曰“重陽觀”。道觀裡有個中年道士，正苦口婆心循循善誘地給小道士講着下山的道理：
“徒兒，快快下山去吧，誰再敢說你傻，你就揍他，打死都不怕，師傅給你撐腰。”
“不去。”
“徒兒啊，你力氣大，不下山去撈個天下十大高手噹噹就太可惜了。五花馬、千金裘，光宗耀祖，多氣派！”
“不去！”
“大虎啊，你不是愛吃酒肉嗎？山下有的是好酒好肉，不像師傅這樣寒酸，給你總是吃不飽……”
小道士的名字沒有絲毫仙氣，姓段名大虎。確實，因爲道觀缺糧，他已經三天沒有吃過一頓飽飯了，但還是狠狠嚥了一口唾沫，說道：“不去！”
“你……”師傅氣的揮手欲打，可手在空中僵持了一會兒，還是作罷了。看樣子，師傅馬上都要哭了出來，他搬來了道觀裡的米缸，假裝嗚咽道：“你看你看，咱道觀裡也就這點米了，熬一頓粥怕都不夠了，你要再不走，師傅可是真心養活不起你了。”
中年道士在一旁吹鬍子瞪眼：這可忒寒磣了，哪有師傅這樣求徒弟下山的！
難道，山下真的有老虎？
這一日，終南山上，仙霞氤氳。小道士正襟而坐，做掐指狀一陣推演，無奈道：“師傅，我就知道，今日不宜下山。”
中年道士眼睛眯起，精光爆射，像極了一把殺人的刀。他擡了擡腳，恨不得一腳把小道士這躲烏龜殼裡不探頭的膽小鬼給踹死。
今日是小道士的生辰，其實前幾日他就已經知道，過了今日就該下山了。
下了山，就少了一張吃飯的嘴。
師傅也有難處。
這終南山上大小廟宇七十二座，近年來是越開越多了，還動不動就是哪個門派的祖庭，占卜姻緣斷人吉凶那是不必說了，至於開石裂碑摧金斷玉之類的絕活，也是好生了得。這樣一來，道觀的香火便開始衰落了。師傅覺得愧對祖師，也變得蒼老了起來，自從上次費心遊說一位騎着寶馬的香客投資點香火錢失敗後，他的頭髮就白了一半。
師傅也姓段，名貴仁，是全真教第四十二代掌門人。這門派是按“富貴大順、招財進寶”八字排輩，段大虎就是大字輩。
段貴仁的武功很好，全真教的刀法練的爐火純青。全真教上任掌門活了一百零六歲，曾評說當今武林，說能在他手下走過五十招的人不出十人。段大虎卻不信，一臉猥瑣的師傅怎麼看也不像是個高手。直到有一次，有一位高手也不知怎地聽說了段貴仁的武藝，便上山來向他挑戰。
說是挑戰，其實是踢館。段貴仁無法躲避，只得應戰。
大戰中，他一刀劈向終南山下一條大河。
那一日，抽刀斷水，水不再流。
眼見爲實，段大虎纔信，師傅原是高手中的高手。
可武功再高，在這荒山之中的道觀裡，卻是一點用也沒有。
聽說，山下太極拳倒是很火熱，開館授徒的錢比香火錢那是多了不少，這也是段貴仁師徒的夢想。曾經，他也曾下山置辦了一套粗布淡黃窄領窄袖褂，淺褐布褲束腿，青雲底圓口布鞋，頭頂青布束帶抹額，都是些尋常裝束，聽說前後只花了三兩銀子，店家還額外贈送了一頂道冠和兩柄拂塵。穿戴起來，倒頗有幾分仙風道骨。
那幾日，段貴仁把生了鏽的大刀磨了又磨，見有香客來訪，直大喝一聲，舞的虎虎生風。
可不知爲何，香客們避之唯恐不及，然後拿一種異樣的眼光打量着他，那種眼光很難形容，就好象是看到了一頭闖進蓬萊仙境的野豬。
偶爾也有一兩名香客想學習花拳繡腿，好去山下吹牛的，便也想跟了段貴仁學藝。只因全真派收費公道，他們好節省些銀錢。但也不知道是不是因爲師傅姓“段”的緣故，現在這套刀法，十招有九招裡面倒是有個“斷”字，像什麼斷斷續續、斷章取義、斷壁殘垣、斷子絕孫、斷雁孤鴻、斷縑寸紙……
這讓香客們頗爲懷疑，這難道不是江湖上流傳已久的“五虎斷門刀”嗎？
於是，僅有的幾個“慧眼識珠”的門徒也走了。
久而久之，段貴仁師徒和全真派的名聲也就臭了。
段貴仁不得不認命，留給終南山的只有他一個人獨自抱着大刀坐在門口的落寞。
……
……
全真教中祖代傳下來的藏書倒是不少，教中的祖師爺稱它們爲“道藏三千”。這些書裡面不說一些道家的孤本經書，就拿武學來說，也有不少真材實料的武學秘籍，像《金剛伏魔拳》、《天山折梅手》、《飛花摘葉指》、《九陰九陽》等等，無一不是冠絕天下的武功，學成一樣這江湖便難遇敵手了。
段大虎無聊時，除了偶爾幹些偷雞摸狗的勾當，這些書卻都是看得熟的。
但天下武學，他只對刀情有獨鍾，打小起，就跟着師傅練刀了。雖然說，江湖上流傳有“百日練刀，千日練槍，萬日練劍”這句話，行走江湖，大俠也多是用劍的，但並不是說練刀就比練劍容易。
入門容易，成高手卻很難。
師傅說，天底下的刀法，如這終南山一樣，沒有半步捷徑可走。練刀首要握刀，初練時兩虎口向前，後三指用力。發力手是右手，左手控制準頭；待練的純熟，又要練習步伐，再好的刀法沒有步法的配合，一旦對敵，只有死路一條。
練刀先練臂力，段大虎的第一把刀只有三斤重，師傅讓他先單臂平平舉起，站上半個時辰，刀身不能斜。那一年，他才六歲。結果，他堅持到一個時辰後暈厥在地，但刀始終沒有傾斜。
從此以後，終南山上的人背地裡都叫段大虎“傻子”。
初練刀的五年裡，師傅還是沒有傳授段大虎高深玄奧的招法，只是讓段大虎重複四個枯燥動作，突刺，豎劈，斜斬，回掠。刺一千，斬一千，劈兩千，掠兩千。
初日練刀恰好是大暑。
大暑過後是立秋。
這一練就是十年。師傅沒有給段大虎置辦練武的衣裳，他便始終光膀子練刀，這些年來，是越來越黑了，可刀法，遠未入流。
白露秋分寒露後是霜降。
掠兩千變成了掠四千。
冬去春來，大雁北歸。這一年，段大虎已經十六歲。
師傅不想他一輩子跟着自己在這山上碌碌無爲，知道段大虎愛看書，經常神往書中的世界。今年夏天，便偷偷從山下帶回來了幾本俠客筆記小說，段大虎才知道那個實實在在的江湖，不禁更加嚮往起來。
下山，也講究的是個水到渠成。
三歲那年，段大虎是一次被偶然帶上山來的。當時段大虎正在跟着野狗搶食吃。段貴仁看段大虎骨骼清奇、器宇軒昂、且有慧根，乃是萬中無一的武林奇才，所以就收留了他，直到今年已經過了整整十五載春秋。
這一日，正值清秋。
終南山上銀杉落葉，遍地金黃。微風一卷，漫天都是奼紫嫣紅。
段大虎抽刀舞向落葉，刀氣捲起一地蕭瑟，無邊落木蕭蕭而下。可終究沒吃飯，腳步虛浮，幾刀下去就已經氣喘吁吁。
趁徒兒不備，斜刺裡，師傅的一腳終於還是踹了過來。師傅的至理名言是：行走江湖，吃飯拉屎都要保持警惕，別人可不會因爲你在拉屎而不殺你。因此，他常常趁段大虎不備下一些狠手，一次一腳踢在段大虎的屁股上，曾硬生生磕掉了段大虎兩顆乳牙。
可這一次，蹲地上的段大虎身體一陣左右搖晃，就是不倒，直至原來姿態，絲毫不差。
師傅訝異咦了一聲，問道：“這是？”
段大虎撓了撓被他踹中的肩膀，一臉無辜道：“山上廟中新搬來了座大鐘，每日早晨和尚總要敲鐘十下，我就看它如何停下。這幾日日日看，就悟得了這個道理。”
師傅的眼中閃過一絲讚賞。
這不僅是“武道”，更是“天道”！
……
……
師傅擡腳還要再踢，段大虎已經嗖一下跑遠了。
遠處是他的“坐騎”青牛。
段大虎倒騎青牛，去山上其他道觀之中尋吃食，手中卻拿了一本禁書，貼上了《道德經》的封皮，看得津津有味。這終南山上的小道士們遇着了他，明面上總要喊幾句師叔祖。段大虎都笑着一一點頭，看見不順眼的中年道士，也會摸着他的頭說上一句：“小師侄，你都長這麼大了啊。”
道家重傳承，全真教雖然人丁單薄，但創教時間久，自然輩分就高，中年道士卻也不好說什麼。
還因爲這小子是這終南山出了名的“混世魔王”，誰都不敢惹。除了挖人祖墳的缺德事，其它壞事肯定有都有他的份。上個月，段大虎還去山下村子偷了兩隻雞，唆使一幫小和尚吃雞肉，結果被農戶尋上山來，一幫小和尚可就遭了殃。
離全真教不遠，便是古墓觀。
這觀中，都是女道士，有幾個漂亮的姐姐，段大虎自然是常來光顧的。
他剛騎牛到了觀門口，這潑牛便發起癲來。順着牆角牛背一聳，就將完全沒有防備的段大虎拋入了院中，落腳處是一片白菜地。此時正是古墓觀開飯的時辰，段大虎卻也來的真巧。他顧不得罵那畜生，躡手躡腳溜進道觀廚房之中，廚房中站着一人，正是觀主。她臉色一沉，欲伸手藏起吃食，可段大虎苦練刀法十餘載，講究的就是眼疾手快，抓起一塊鍋盔就啃了起來。
“姑姑，真巧！你也來吃飯啊？”段大虎一臉的沒臊沒皮。中年女道士看着這個小潑皮，卻也是無可奈何，慈祥笑笑：“下次別翻牆了，踩壞了園裡的青菜。”
青牛在這終南山上有吃不完的青草，而段大虎從小是吃百家飯長大的。
這重陽宮原本是個寺廟，寺廟的老和尚死了，荒廢已久，師傅便帶段大虎搬了過來，改成了道觀。重陽宮有前後兩庭院子，倒是很像大戶人家的格局，只是年久失修，牆壁也開始斑駁了起來，前幾年一場大雨，後院的一間土房子也被水泡塌了。
只是，院中有一棵千年的古樹，倒是頗爲雅緻。
夕陽西下，火紅地燒了半邊天。
大樹下，中年道士坐在落日的餘暉下，泡了一杯苦茶，這是他的至寶。人生有百味，他卻獨愛這個“苦”字。這茶煉製工藝複雜，他原本是不捨得給徒弟糟蹋的，可今日，他破天荒的也給段大虎倒了一杯，便自己悶頭喝了起來。
師傅沉吟良久，語重心長地說：“大虎啊，不是師傅非要逼你下山。可你也滿十六歲了，總跟着師傅在這山上也不是辦法，師傅是與世無爭無慾無求，可你畢竟還年輕。去山下揚名立萬，哪怕去福威或者鎮遠鏢局之類當個鏢頭，總是綽綽有餘的，這樣過個兩年也能娶個媳婦，再能生個小子，也算是爲段大虎全真教續了香火。”
“師傅，我讀書少，你可甭忽悠我，你是不是說山下的女人都是老虎嗎？”
“這個……嗯……那個，許多女孩子還是很招人喜歡的，你下山去了自然就會知道。”
段大虎將信將疑。
於是，師傅從懷中拿出了一卷破舊的卷軸來，遞給了他。他拿起來一看，只見這圖上畫的都是男男女女的奇怪姿勢，也不知道在幹什麼，只是忽然一陣熱氣從丹田而起，直衝百會穴。段大虎未經男女之事，以爲是此圖是無上的武功心法，看了一眼竟然走火入魔了，着實厲害！趕忙閉上眼睛調息起來。
“哎！大虎啊，你也不小了，怎麼就是不懂呢？”師傅很生氣，聲音也大了起來：“這是春宮圖，春宮圖知道不？”
“無量天尊！”段大虎合十念道，“行了，師傅，你也別誘惑我了，我答應下山去就是了。”
“你……你真的答應了？”師傅激動的手都顫抖起來。
“我答應了。”