送別呂布，段大虎輕按屠龍刀，刀身寒芒刺骨。這天下事，不過是“刀起刀落”，殺與不殺，卻能改變很多故事的結局。
劉備進來，道：“就這麼放他走了？”
段大虎點點頭。劉備也不多言，道：“那明日就讓孫乾寫一道奏表，就說呂布驍勇，如不周末計劃，反而會被他所害，容緩緩圖之。”
“這倒是個辦法，我打不過他總不能讓我非去送死。也能堵住天天悠悠衆口，說我背叛朝廷。”段大虎高興道。
當下劉備將此番計較與關羽和張飛說了，關羽倒也認可，張飛卻發起脾氣來，道：“我要殺……殺賊！”
劉備道：“三弟，你怎麼又犯了牛脾氣？呂布既然是俠義之人，我們又豈能天天喊打喊殺，此非大丈夫所爲！閒來無事你也別光顧着鬥蛐蛐了，馬上過冬了，你大嫂那件袍子上連個像樣的花都沒有，卻無端被人恥笑。你也多繡些花，爲兄也就不用去外面請裁縫了，又貴，活還不好……”
張飛又憋紅了臉，點了點頭。
接下來幾日無事，段大虎便抽空和蕭寒衣聊天。這位軍師大人，似乎找到了讀書人的真諦，那便是“修身治國平天下”，對天下大勢頗有心得，一面治軍甚嚴，另一方面給段大虎大講特講諸子百家的縱橫之術。
例如，商鞅變法以法治天下，自古驅民在信誠，一言爲重百金輕，今人未可非商鞅，商鞅能令政必行；又如春秋之中，爲何變法能強國，法無常態，只是順應當時的社會形勢。無論法家兵家，做事無非是順勢而爲。
如此等等聽得段大虎雲裡霧裡，但看他說的津津有味，也不忍掃興。只是讓他這般發展下去，恐怕段大虎不去爭這個天下共主都不可能了。於是段大虎打算和他聊聊雪兒。
“那個，蕭兄啊，”趁他論天下大道的間隙，段大虎囁嚅半晌，才說道：“你是不是喜歡許姑娘？”
蕭寒衣一怔，道：“不錯。”他笑笑道：“可她喜歡的人好像是你。”
“蕭兄，我不是故意要和你搶她的，只是，許前輩臨終前將她託付於我，我們日久生情，那個……乾柴烈火，嗯，就點着了……”
這番話說得段大虎甚是難受，他一向光明磊落，卻唯獨在這件事上，竟覺得虧欠了蕭寒衣。段大虎躲閃着他的目光，不敢去看他，像做了天大的虧心事一般。
“段兄，你不必謙讓，男女之事自古惹人煩惱。我喜歡她，希望能快樂、開心，這是我的事，和許姑娘……也並無關係。你更不必覺得虧欠於我，許姑娘縱使今日不喜歡我，明日也不喜歡我，但終有一日，她明白了我對她的好，自然是會喜歡我的。”
聽他說着這番話段大虎目瞪口呆，愣了半晌，才一拍他戲虐道：“你小子還能有這個覺悟，看雪兒漂亮被迷了心竅？咋地，想和我爭女人不成？”
蕭寒衣卻嚴肅道：“問世間情爲何物，只教人生死相許。你這種粗人不懂……人生在世，除了要活，還要活得詩意，方不虧來這天地間行走一番。”
段大虎深鞠了一躬道：“蕭兄境界高深，我輩俗人確實不懂。那麼，蕭兄，我從今日起能否和許姑娘不再偷偷摸摸交往？”
“幼稚！”蕭寒衣怒道，“你以爲你們約會段大虎不知道？那天夜裡三更在假山背後卿卿我，害得老子腿都蹲麻了！”
“阿彌陀佛！子曾經曰過，非禮勿視，非禮勿聽啊……”段大虎大窘。
“老子是墨家的，要廉愛！”蕭寒衣拿起黑色墨汁，道：“滾開！我要記賬了……”
段大虎如蒙大赦，不自覺施展開了逍遙遊，一眨眼閃出了門外。生怕蕭寒衣的“墨”家暗器厲害。從此以後，段大虎待許千雪又自不同，少男情懷，見她笑段大虎也心情舒暢，卻也令人沉浸其中。
這一日，段大虎正和許千雪打情罵俏，忽然陳登神色慌張，闖入了內室。
“陳公，何事如此驚慌啊？”段大虎愕然問道。
“將軍不好了，朝廷又來了新的旨意，這次又是密詔。”陳登道。
“又讓我去殺呂布？”
“不是，這次是讓你率兵去攻打袁術！”
“什麼？小皇帝有沒有搞錯，好端端的去打袁術幹什麼？”段大虎大驚。
“說是袁術包藏禍心，想自立爲帝，因此派將軍你去平叛……”
“這又是曹阿瞞的詭計吧？”段大虎大罵道，“他個好小子，和我割袍斷義也就算了，一天沒事了就來消遣老子，老子豈能上你的當！不去，堅決不去！”
“咳咳，主公啊，這次不去不行啊……曹操狡詐，好像也給袁術傳了信息，說你要攻打他的南郡，袁術已經起兵了……”
“什麼？”段大虎有種被人挖了坑，並坑慘了的感覺，“快叫劉玄德來啊！”
段大虎氣急敗壞，劉備也是面有憂色。
“劉使君啊，你看這事該如何是好啊？”段大虎道。
劉備看了詔書，又聽了陳登的話，道：“此乃曹操的驅虎吞狼之計。讓我們和袁術打個兩敗俱傷，他好從中牟利。”
“能不能修書一封，去告訴袁術讓他別打了啊？”段大虎愁眉苦臉道。
“袁術此人心胸狹窄，估計也正想趁機吞併我們徐州呢，恐怕此事沒那麼簡單啊……”
“那……那你說咋辦？”
“事到如今，只能發兵去攻打袁術了！”
“明知是計，還要自投羅網？”
“哎，也別無他法。”
“好吧，那誰守城？”
劉備沉吟半晌道：“這城只有一人能守得？”
“誰？”
“呂布！”
段大虎不相信地問道：“我記得你不相信呂布，難道這不是把城池拱手想讓於他嗎？”
“賢弟啊，此一時彼一時啊！曹操想從中漁利，北邊袁紹也蠢蠢欲動，萬一我們和袁術之戰失利，那徐州受到三面夾擊，你想想誰又能守得住此城？唯有呂布大將之才，進可攻退可守，而他感謝你上次不殺之恩，必當死守徐州，如此方不辜負陶謙臨終的一番重託啊！”
“他不會把徐州變成自己得了吧？”段大虎瀑布汗。
“徐州兵士大多是你的黃巾軍出身，豈是呂布說調動就調動的。你不遇險，誰也難動這支軍馬，你就放心吧。但爲了保險起見，還是要派一人牽制住呂布，方可萬無一失。”
“那誰又可牽制呂布？”
“寒衣、孫乾一衆文職，難以當此大任。唯有我三弟張飛，可以牽制呂布。”
段大虎聽他越說越玄，越來越聽不懂，便又問道：“爲何是張飛啊？”
“段大虎三弟這人性烈如火，但又心細如髮。現在人人皆知他和呂布不和，如此以來兩人同時掌兵，呂布必然事事有所顧慮。可三弟表面上看是不服氣呂布，實際上又佩服他武藝了得，所以其實兩人必能配合默契，反而不會出什麼爭執。如若我二弟雲長掌兵，那一山難容二虎，勢必和呂布有一戰，那反而不利團結一心。”
段大虎不禁大大佩服，這織蓆販履之徒，對人心研究如此透徹，難道這就是他所修的帝王之道？
當下便依了他的計策，一方面召令呂布前來守備徐州，另一方面加緊佈置攻打袁術的南郡。
過了幾日糧草配備完畢，段大虎自領三萬大軍，前去討伐袁術。臨行之際，劉備殷殷告誡張飛：“千萬不可喝酒誤事，更不可鞭撻士卒，凡事三思而後行。閒時，應朝乾夕惕，多繡花持家，萬不可經常去光顧窯子……”
張飛一一都記在了小本子上。坊間傳言，張飛性烈如火，難聽得半句人勸，卻不料在劉備面前卻溫順如此，果然世間萬物，是一物降一物吶！