似乎是衆謀士的言行給了曹操一個藉口，一個可以假甄堯之手，來完成當初年輕時夢想的藉口。曹操那握着信紙的右手終於鬆了下來，同時開口問道若如此，明日操便回絕了袁紹，不過，兗州已經休養近一年，應當動兵了。”
甄堯此刻正在與外族交戰，若曹操真的選擇這時候突襲冀州，雖然荀彧等人無法阻止，但也會因此與他產生隔閡。幸好，曹操沒讓衆謀士失望，很快就想通了這件事。只要不在這種敏感時刻惹甄堯，衆謀士還是很願意出謀劃策的。
見曹操有了動兵的念頭，荀攸當即開口說道主公，兗州雖處中原，可能夠延伸發展的方向卻不多。袁紹盤踞洛陽，又有虎牢之堅，暫時不予考慮。”
“冀州方纔主公已有決斷，也不會做出兵對象；青州自賊匪禍亂，並被甄堯接納數十萬百姓後，也成了貧瘠之地，同樣不做考慮剩下的。唯有南面豫州與東面徐州，人多糧廣，可助主公成就一番事業。”
“豫州，徐州。”曹操緩緩點頭，其實在否定攻略冀州的那一刻，曹操就已經清楚，剩下的還能動兵的就剩這兩塊地盤。這兩塊地盤各有各的好處與缺點，豫州與兗州大面積相接，若能奪下，日後兵馬調度與管制起來都很方便。
而其缺點也不少，因爲豫州是袁術的地盤，這傢伙從來不做好事，重稅、肆意徵兵，弄的整個豫州的雞飛狗跳，原本一個好好的產糧大州，如今還得靠小小的淮南接濟軍糧，雖然淮南一地也是產糧重鎮。
特別是汝南一盜匪橫行，曹操此刻還沒動兵，就開始頭疼了，若是真的將豫州打下來，該如何處之？要花多大的氣力，才能讓他恢復至黃巾亂前的模樣？
這是豫州的優缺點，而相比豫州，徐州似乎好許多。至少在陶謙的治理下，百姓過的還是比較可以，每天餓死街頭的百姓，一州數郡加起來也是可以數的的。而徐州不但是產糧重地，其州治內人口亦是不少，較之兗州恐怕還多了近一半。
此時深知人口重要性的曹操，卻是爲之心動不已，奈何徐州與兗州交接太少，而兗州的最北邊到徐州的最南邊，絕對不下千里路程。如此一來，卻是很難做到令行即通了。甚至兩州兵馬調度不及時，逢戰時必會出亂。
有了重重比較與考慮，曹操腦袋暈的生疼，只得習慣性的用右手不停揉搓腦門。見主公犯難，衆謀士自然要爲之排憂解難，程昱此刻出列說道主公，豫州雖亂，但主要悉心治理，不出一年，即能爲主公提供足夠的支持。”
“而徐州則不同，主公奪下後，一面要按扎重兵防範，一面還得悉心治理治下百姓。主公應當清楚，陶恭祖在徐州的名望，貿然對他動手，後果並不比北上冀州好多少。”
毛玠開口說道主公，仲德所言不差，何況相比徐州，豫州更容易得手。袁術帳下智謀之士甚缺，可堪大用的將領更無幾人，致使汝南盜匪橫行，便是袁術想管也管不了。如此幾乎毫不設防的豫州，主公此刻不取，更待何時？”
“主公，孝先所言甚是。”“主公，彧附議。”毛玠說完，荀彧等人也相繼點頭，在他們看來奪下豫州並不用花太大的代價，只不過奪下後需要耐心的治理與疏導。至於打下豫州會惹來袁術的報復，這一點，衆動王佐之士可是一點也不在意的，畢竟袁術不是甄堯。
“好，既如此明日擦便將此議說與衆將。”曹操性格十分果決，一旦有了決定，就不會耽誤文若，立即籌備糧草、輜重，五日內備齊大軍出征之用”
荀彧點了點頭，開口道主公放心，一月內周圍數郡一將糧食調入城中，隨時都能取出以作兵糧”即使如曹操，麾下將士也只能保證不餓肚子，‘工資’那是沒得發的，不像甄堯，帳下兵卒各個都能養家餬口，好點的空閒時還能去勾欄瀟灑。
而就在曹操有了斷絕並準備對豫州發動進攻時，整日呆在東都洛陽的袁紹也踏出了這座皇城。帶着麾下好不容易攢起來的三萬兵馬，直撲依舊被董家把持的弘農函谷關。
中原、三輔的變動自然不是甄堯現在能夠知曉的，身處草原的他此刻十分慶幸身旁有田豫這樣的謀士。幾天甄堯不但踏入烏桓地界，同時還徹底清掃了三處不大不小，人口萬餘的部族，同時也從麾下探哨回報的消息中得知，蹋頓真的按照田豫所想那樣出招了。
而在此時，一封轉手數爲傳信兵的信件終於來到了遼西郡治樂陽城內太守府中，而從小兵手中接過信件的便是被甄堯派來駐守遼西的將領周倉。
周倉是青州山匪出身，雖然武藝、膽識都不，但他卻是個實打實的文盲，拿了信件自然是看不懂的，急急忙忙的跑進去，口中呼喊道鮮于太守，主公派信使傳來的急信”
被田豫這個實際上代替甄堯處理幽州事物準州牧派來當太守的，是當初主動投靠甄堯的鮮于輔的弟弟鮮于銀。鮮于銀雖然也是武將做派，但好歹識字，也懂如何處理簡單的政務。在幽州急缺人才的時候，他因爲兄長的原因，卻是爬上了這個太守高位。
幸好的是，鮮于銀雖然不是大才，但心智與性子倒也不，至少在二田的物資幫助下，也能將一方百姓治理的安安穩穩。而且待人也比較隨和，沒有看不起土匪出身目不識丁的周倉。聽到周倉呼喊着有主公急信送來，連忙從太守正位上走下來，迎接上前。
從周倉手中接過信件，撕開來仔細翻閱一遍後，鮮于銀纔是真的有大事發生了，當即將甄堯信中內容與周倉說上一遍。
周倉到底是匪氣未消，聽到蹋頓被自家主公擊敗，可能會改變主意南下攻打大漢州郡時，當即拍着胸膛說道太守放心，主公不過是要我等穩守遼西，此事便交予某家了，他蹋頓不來也罷，來了便要讓他某家寶刀的厲害”
鮮于銀顯然要緊張不少，搖頭道話莫要說滿了，主公都說要你我，實在不行就將城外村落居住的百姓都移入城內。我看還是按照主公所言，把百姓都納入各城暫避吧。”
周倉本想開口說不用這麼麻煩，可想到這主意是自家主公在信中所寫，想要說出口的話也就咽回了肚中，點點頭，開口道這些事某家辦不妥，我還是去校場操練兒郎去了，若那蹋頓真的來犯遼西，也好有所準備”
緩緩推移，又是兩日，遼東公孫度也接到了甄堯的急信。信中自然是寫着與他做一筆買賣，並言明瞭此刻烏桓部族內部空虛，正是站便宜的大好時機。
“父親，甄堯此舉何爲？”遼西襄平城內，公孫度之子公孫康不解問道若烏桓部族此刻當真無甚兵卒，以甄堯之兵力，完全能夠將其抹殺，爲何還要請父親出兵相助？且給出這麼大的好處”
正如公孫康所言，此刻公孫度也詫異的很，甄堯給的條件不可謂不好，言明出戰所有消耗都由他甄堯承擔，就是死了一個兵士也賠償十貫錢。而這一戰的收穫，也權歸遼東，甄堯分文不取。若是如此也就罷了，甄堯的第三個好處，卻是他公孫度也很驚異。
甄堯開出的第三個好處，那就是上表天子，將幽州東部數郡，也就是公孫度所佔地盤，重新劃出一平州，而公孫度就將是這平州的第一任州牧。
別小看一個州牧的職位，這代表的是合法權益，此刻公孫度雖然霸佔着遼東、玄莬諸郡，但終究沒有得到承認，名不正言不順的，很容易給惹來禍端。
而甄堯此舉無疑是給了他一個合法權，公孫度倒是，只要甄堯真的願意舉薦，那這平州牧一職肯定是能拿下來的。面對這種種好處，公孫度思量再三，終於開口道康兒，你去把你二弟、三弟與韓起將軍找來，快去。”
公孫康也這事非同一般，當即重重點頭迅速走出廳堂。而在公孫康走後，公孫度口中仍舊重複着唸叨平州牧，平州牧。”想來對這個職位，卻是垂涎久已。
公孫度並不，甄堯特意開出這最後一個條件，一是爲了讓公孫度沒有拒絕的理由，因爲一旦拒絕，很可能就會造成遼東與甄堯交惡，到時肯定要刀兵相見，這是公孫度不想看到的。
而第二點，纔是最重要的一點，那就是區區‘平州牧’三字，很容易將公孫度捆縛住，讓他一生都停步於遼東，這一輩子也就只能抱着‘平州牧’這個位置，直到終老。
公孫度此刻沒意識的這一點，也不可能想到這些，他此刻早已被突如其來的驚喜砸暈了，只想着是否早先出兵，還能在烏桓外族手底，再搶些好處。