何進帥麾下十萬大軍，袁紹帥洛陽四校四萬大軍，加上幽州軍二萬大軍，合計十六萬大軍齊赴幽州北部抗擊胡人入侵的重要關塞——山海關。
兵至山海關後，何進命衆將前來中軍議事。衆將到來後，何進對衆將道：“幽州和幷州一樣，有萬里長城守護，我軍想要抵擋胡騎入侵，就必須守護山海關這個咽喉。只要守住這裡，胡人就無任何辦法踏入中原。
當然，幽州境內的萬里長城也得派兵防守。這次戰爭涉及幽州四個郡，分別是代郡、上谷郡、漁陽郡和右北平郡。漁陽郡作爲主戰場，由我本人親自坐鎮。不知哪位將軍願意去防守其餘三郡？”
曹操聞言站出來道：“大將軍，其餘三郡的防禦對這次戰鬥意義重大，還請大將軍親自派重兵前往。”
端坐一旁的袁紹聞言譏諷道：“曹孟德，管好你自己的事，該怎麼做大將軍心裡很清楚。若按你的意思，派重兵防守三郡的長城，那山海關這裡豈不缺兵少將，這山海關要被胡人攻下來，其餘三郡防守再嚴又有何用？”
曹操聞言反駁道：“司徒大人，孟德的意思是三郡需各派二萬大軍防守長城，如此以來，山海關尚有八萬大軍防守。足以應對胡人的進攻。我軍只需堅守月餘，胡人糧盡時，自會返回。”
“哈哈哈……”
何進聞言大笑起來，而後他怒視曹操道：“八萬大軍抵擋十五萬胡人的進攻，這哪有安全性可言！胡人的兇悍大家都是清楚的。你分六萬大軍去其餘三郡，這分明是分化我軍的力量，給敵人以可乘之機！曹孟德，若不是我知曉你是漢人，我現在都可將你以奸細論處！”
“大將軍！幽州境內長城如此之長，若是胡人選擇在我軍盲處登上長城，那後果真的不堪設想！”曹操據理力爭道。
何進聞言站起身，雙眼瞪着曹操道：“好你個曹孟德，該如何防守本將軍還需你來教！萬里長城是何等天險！那胡人豈能說上來就上來，你當我們都是笨蛋，就你一個人聰慧嗎？來人，把這無理的曹阿蠻給我拖下去，以後他不得再來議事，去留隨他。”
曹操立馬被兩個護衛左右架住向外拖，曹操依然大喊道：“大將軍！大將軍！大司徒！你們一定要分兵啊！不然中原危咦！”
曹操被拖下去後，何進和袁紹雙雙各自冷哼了聲，而後才坐了回去。何進繼續道：“可有將軍願意防守其餘三郡。”
“末將願往。”聞聲站出來三人。
何進一看微笑着道：“好，那就有勞張弛、宋成、方樂三位將軍了。我予你三人每人…嗯…七千步軍，張弛防守代郡，宋成防守上谷郡，方樂防守右北平郡。你們務必晝夜派人巡視，不得讓胡人登上長城。”
“是！”張弛三人抱拳領命，而後紛紛退了回去。
議事解散後，張弛三人聚在一起，張弛先道：“大將軍只給我們每人七千步兵，這如何防守得住幾百里長的長城。要不我們向大將軍多討些兵馬來。”
宋成搖頭道：“難道你們還不清楚大將軍的性情嗎？他是擔心我們分兵過多，導致山海關這裡的兵馬少了。他巴不得我們能夠不帶一兵一卒就防守好三郡的長城。”
方樂也苦笑着道：“要討兵馬也得領命時討，現在我們已經接令，就啥都別說了，好好防守就是。畢竟還有七千人呢，勉強夠了。那長城也不是擺着看的。”
三人商議好後，就各自離去，拿着兵符去領兵了。
曹操得知何進派張弛三人各帶七千兵馬防守三郡長城後，悲傷得仰頭看天：“完了，幽州要出大亂子了！不行，我得趕快離開這裡。反正那何進準我自由，我就算走也不違背軍法。”
曹操下定決心後，就單騎離去。何進聽護衛通傳曹操離開後，冷笑了一下道：“曹阿蠻，你要是敢在洛陽說三道四，看我回去後不扒了你的皮！”
胡騎幽州統領是耶律雄的弟弟耶律才。他帶着十五萬胡騎來到山海關下後，只做了一次嘗試性進攻就放棄了強攻。
耶律才召集麾下衆首領道：“兄弟們，這山海關上防禦兵力很強，我軍想要從這裡強攻進去，簡直就不可能。而我們隨軍所帶的糧草只夠堅持一個月。大家仔細想想，有什麼好辦法儘快拿下這山海關，打通我們進入中原的道路。”
扎木部落派往幽州方向的統領扎木雷站出來道：“大帥，現在我們只有派騎兵向兩邊尋找，看看有沒有合適的突破口。只要我們能上了這長城，以我軍的戰力，定能拿下這山海關。”
耶律才贊同地道：“扎木雷所說有理，就這麼辦。不過我們不能大張旗鼓地去找，得偷偷派探馬尋找。這事就交給扎木雷你來做，我帶大軍繼續佯攻山海關，麻痹敵人。”
“得令！”扎木雷領命後，就出帳而去。
兩天後，扎木雷急匆匆地返回，他見到耶律才後抱拳道：“大帥，這幽州地界除了這山海關外，長城其餘地方防守都很薄弱。而且我已發現一處攻入長城之上的秒地。那裡有十三棵參天大樹，枝頭直接伸入長城上，而且那裡防守異常薄弱，我軍只需趁夜爬樹入城牆，即可打開通往山海關的道路。”
耶律才聞言目露精光道：“好，扎木雷，我準你帶五萬大軍，即刻步行前往那地，而後順着長城攻入山海關。一旦你們接近山海關，我立派大軍強攻山海關增援你們，你我兩軍合力，拿下這通往中原的屏障。”
“請大帥放心，扎木雷定不辱使命！”扎木雷雙手抱拳道，而後從耶律才手中接過兵符，轉身離去。
扎木雷帶五萬步軍悄悄從胡營後方離去後，來到宋成所防守的上谷郡地界。潛伏在他所選擇的目的地十里外。
深夜子時，長城上一片漆黑，扎木雷的五萬大軍迅速潛伏至長城角下。而後五百善於爬樹的勇士，順着十三棵大樹順利登上長城。繩索被放下，大批大批的胡人登上長城。
扎木雷在手下一萬勇士登上長城後，就知道大計成功了，而後他迅速擴大蹬城範圍，並組織兵力向山海關方向進攻。天亮時分，五萬大軍全部登上長城，扎木雷帶着士氣高昂的五萬大軍向山海關方向殺去。