“怎麼？怕了？”曹操坐於中軍帳當中，望着下首跪着的那人，巧笑問道。
“司空大人，草民知罪，草民知罪啊！”桓邵痛哭流涕，慌忙跪着爬到曹操腳下，抱着曹操的腳大哭道：“草民再也不敢了，就請司空大人雅量，饒了草民這一次吧！”
“嗯，看來的確是怕了........”曹操微笑着，臉色一片和藹，瞅近看了一眼桓邵，揶揄道：“啊，陳留名士桓邵，那位鐵骨錚錚、大罵曹某的清正之士，竟然哭了啊？”
桓邵豈能不哭？曹操下令屠殺徐州百姓之時，邊讓怒髮衝冠，座談之上，大罵曹操不止。而衆人飲酒怒氣勃發，也紛紛附和。一夜而過之後，衆人奮筆疾書的檄文。立時就傳遍了兗、徐二州，可酒醒之後的桓邵，覺得自己似乎做了一件很暢快卻後果卻極度嚴重之事。於是，他連日整理好行禮，便開始逃亡大計。
可逃不過兩日，途中便聽到了曹操殺邊讓，夷全族，且霸佔邊讓之妻的消息。驚懼之下，桓邵更是惶恐逃難，可他想不到，曹操手下竟然還有一支名曰‘盤蛇’的秘密組織，竟然在自己第三日投宿的時候，便將自己生擒回來。
桓邵本就不是傲然鐵骨之人，一時痛罵曹操，不過是酒後狂言。而如今見了‘魔頭’曹操之後，他又豈能不哭？事實上，這個時候，桓邵沒有嚎啕求饒，已經是他還顧及自己身份了........
“草民那日只是一時糊塗，貪杯誤事。”桓邵繼續抱着曹操的腳，看着曹操面色似乎沒有那般氣怒，接着開口求饒道：“草民當日便想來向大人負荊請罪的，只是還未行至徐州，便被大人抓了回來........”
“怕了，跪了，也哭了........”曹操磕了磕自己的座椅，似笑非笑說道：“曹某地理學淺，桓邵可否告知曹某，來徐州自首，爲何會走交州避難的路線？這不是古語當中的‘南轅北轍’嗎？”
“草民家眷在身，當安置家眷無礙後，纔會來徐州自首啊！！”桓邵聽曹操此時語氣已經不善，急忙哭喊磕頭道：“司空大人，您要相信，草民當真已經知道錯了。草民再也不敢了啊！！”
而曹操看着桓邵此時如被嚇破膽的野狗一般模樣，心中的耐性已經徹底被磨盡了。他猛然一腳將桓邵踹開，赫然起身道：“跪可解死邪！若是都如桓名士所爲，那曹某豈不成爲天下笑柄？！”
說完，曹操擡頭向典韋示意，典韋霍然向前，就像是發現了獵物的惡狼，惡狠狠地鎖定了桓邵。然後扛起大鐵戟疾步而來，沉重的腳步踩在冰冷的地面上，竟然咚咚有聲。
而桓邵看着如鐵塔一般的典韋面目冷漠向自己走來，一時嚇得肝膽俱裂，絲毫不顧之前曹操一腳踹他的疼痛，慌忙爬起身來，猶如瘋了一般向帳外跑去。
“跑吧，只要你能跑過典韋，曹某今日就饒了你性命！”曹操看着桓邵那般不堪的德行，已經沒有心思管桓邵的死活了。
結束了這個鬧劇之後，曹操疲累不堪地揉了揉太陽穴。拿起案几上的一封書信，不由又皺了皺眉。那封信的封皮，除了寫孟德親啓幾字之外，便就是落款：漢大將軍紹書........
這個時候，典韋已經追上了桓邵，手一伸將桓邵可憐的身軀像拎小雞一樣拎了過來。再順手往空中重重一蕩，桓邵的身軀已經高高拋起。
“哈呀~~”
待桓邵的身體從空中墜落，典韋大吼一聲，曲起右膝重重地頂向桓邵後腰。
“咯喇~”
清脆的骨骼折斷聲霎時響起，桓邵的身軀沿腰部詭異地折了過來，幾乎疊成平行之狀。桓邵一聲驚懼悶哼，嘴角、眼角、耳孔以及鼻孔裡同時沁出血絲，原本明亮、驚慌的眼神頃刻間黯淡下去~~
丟下桓邵屍體，典韋連多看一眼的興趣都沒有，轉身回到了曹操的身後。自始至終，典韋都沒有跟曹操說一句話：那個草芥螞蟻一般的人命，典韋覺得根本沒有必要打擾曹操。
“袁紹啊袁紹，你果然開始向我發難了。”曹操此時已經又將那封信看了一遍，事實上，信中的內容，他早已知曉：袁紹知呂布投奔陳留太守張邈，以大將軍之位，令曹操殺張邈呂布。
而曹操不僅知道這封信的內容，更知道袁紹的用以：其一，這是袁紹回擊自己以‘大將軍’之事試探袁紹的小小報復；其二，張邈當初蔑視袁紹，而呂布叛離袁紹。二人俱是袁紹深恨之人，此時有這借刀殺人良機，袁紹自然不會放過。
而對曹操而言，呂布曾大敗於他，曹操亦恨；張邈雖與曹操同是至交，但曹操如今奪了兗州之地，使得當初一向瞧不起曹操的名士張邈成了曹操的下屬，對曹操自然多有怠慢。更責罵過曹操甘爲袁紹爪牙，作亂兗州之事，曹操亦恨之。
假如說，沒有袁紹這封信，曹操已然秘密佈置誅殺張邈及呂布之事。然袁紹自以爲聰明，卻沒有想到，正是他這封信，卻恰恰救了張邈和呂布兩人的性命！——此刻曹操早已經有實力脫離袁紹的掌控，他極力想扭轉世人認爲曹操不過是袁家一走狗身份的認識，轉而希望天下人看到，他曹操如今是‘奉天子’的顧命大臣！
若是袁紹授意，曹操便殺了張邈和呂布。那天下人又如何會正視曹家？他曹孟德，何時才能脫離袁家的陰影？！
因此，曹操又揉了揉太陽穴，想着徐州之事解決、袁紹不再咄咄相逼之後，再對張邈、呂布二人動手。於是曹操提筆研磨，開始寫道：“本初賢兄，操身陷父死悲痛之中，一怒而屠徐州。天下聞之，皆惶惶不安，操亦身處上下相疑之秋也。此時執政，縱剖心相觀，世人皆惶然不信。值亂世自危之時，若再誅邈、布二人，則某等又該如何自立天下，世人該如何看待袁家風度？臨筆悲言，望本初兄深思，弟孟德書。”
這封信送給袁紹之後，曹操可以想到袁紹暴跳如雷的樣子。但世事就是如此，袁本初欲天下俱聽其所願，曹某便陰奉陽違。而待曹某有朝一日........那袁曹兩家，必然有一場決戰。屆時，再讓歷史告訴世人，誰纔是笑到最後之人吧！
而寫完這封信之後，曹操纔拿起許昌那封信，看到是曹節所寄。嘴角不禁露出了一絲微笑，但隨即打開書信看了兩眼之後，曹操竟臉色瞬變，大罵道：“黃口小兒，竟敢欺我曹家之女？！”
可罵完這句，曹操立時又再度觀閱下去。臉色一變再變之後，急速又撕開劉協寫給他的那封信拿在手中觀閱。而隨着曹操的查看，他的臉色竟越變越離奇，最後，甚至變成了一種混合了驚奇、震愕、不可置信和劫後餘生的怪異神情。
恍然癱坐在座椅之上後，曹操才摸着那封書信，鄭重平展在案几之上。又靜心讀了一遍，隨後才長嘆一口氣道：“若非陛下明察秋毫，則曹某當死於馬兒之手啊！.........”