再兩日，鎮守汝南的李通將軍接到了荀彧的一封書信，叮囑他要留神郡內局勢。李通立即徵集鄉兵，把精銳都集中到了汝南城附近。
可惜，他的部署尚未完成，變亂就發生了。黃巾餘黨劉闢糾集了數萬舊黨，在汝南附近突然發動了大規模的叛亂。好在李通準備得及時，牢牢守住汝南，但也不敢輕易出擊。雙方展開了對峙，叛軍趁機在汝南附近大肆搶掠。
消息傳到許都後，一道難題擺在了荀彧面前。
曹操的主力在趕往官渡的路上，樂進、于禁守在泰山萊蕪，曹洪、夏侯惇鎮守潁川長社、繁昌兩縣，防備馬家出手，唯一能去解救汝南的機動兵團，就只有在許都的曹仁所部。
不救，則汝南勢危；救，則許都空虛。救與不救，成爲爭論的焦點。曹仁本人信誓旦旦，拍着胸脯說十日之內必解汝南之圍，可荀彧卻沒有允可，只讓他厲兵秣馬，準備隨時出征。
就在出兵尚還未定案之時，許都城內突然出現了一則詭異的流言，讓原本就十分複雜的局勢雪上加霜：
“廬江孫策意欲襲許！”
經過三年的打拼，江東幼獅已然飽餐了東吳之地，成爲這個亂世當中又一新興諸侯。去年之後，孫策見擴展疆域已經到了瓶頸，便開始休養生息、廣納人才，看樣子其志不小。但想不到，今年獅子的第一聲咆哮，竟然如此震天動地。
從遠在淮南的廬江襲擊許都，路途千里。而且，中途還要經過袁術的地盤，乍聽起來是個極其荒謬的想法。但一想到策劃者是孫策，便沒人會笑得出來。這幾年，那個江東的瘋子給天下人帶來太多驚奇，沒有人敢保證他絕對不會這麼幹。
更何況這則流言還有鼻子有眼地指出，孫策是爲了配合袁紹而出兵。一南一北聯手而動，襲許爲佯，實爲策應河北。許多人聯想到，汝南本是袁紹籍貫所在，遍佈門生故吏，孫策選擇這時候出兵，意味更加濃厚。
一個接着一個的壞消息傳來，讓許都陷入了無所適從的焦慮。荀彧別無選擇，只能急令曹仁所部移動到項縣附近，以遮斷東南至許都的通路。爲防萬一，他還加強了許都的城防準備，宣佈四門緊閉，無令不開。
同一時間，戲志纔再度走入了荀彧的府邸，坐下來之後，很是平淡地說了一句：“許都的風暴就要開始了，而且，我還嗅到了一股不安的氣味。”
“你所說的，是太常府裡的那些人吧？”荀彧頭也沒擡，繼續埋頭處理文案。
“嗯，想不到這一切的背後，竟然是那隻隱藏了多年的老狐狸。若不是放鳥歸巢，竟然想不出，他居然跟馬家還有聯絡。而且，短短數日內，竟然弄出這麼多事件來。”
“馬家的暗影，能量果然巨大。畢竟是這個時代第一時間成立的密間部門，這給你的靖安曹帶來不少壓力吧？”聽到這裡，荀彧終於擱下了筆。
“不錯，馬家的暗影，集暗殺、滲透、內通、反間等所有明面下所有手段，而且分工明確，體系嚴謹。靖安曹比之，無論是覆蓋範圍或手段深度，均遠遠不及。”
戲志才朝着西方悠悠嘆了口氣，他很想知道，爲何馬家在大舉動兵於漢中的時候，還將陰謀布在關東。難道，那個家族，對於出兵關東，一直念念不忘？
“看來，我們日後要更加小心提防馬家了。或許，是時候跟主公詳談一番，考慮與馬家再度通好之事。否則，天天面對那樣一支陰影當中的大手，實在會讓人少活幾年啊。”留下這番話，戲志才起身緩緩離去。
而荀彧，則微笑一聲，繼續給曹操寫信，上面清矍圓潤的字體墨跡未乾，分明有‘臣諫主公，儘快禍水東引，將袁紹兵鋒指向馬家，進而與馬家共抗袁紹，方爲曹氏擴基發展之良策。’這句話…….
而這個時候，車騎將軍府中，亦然是幾人清坐其上，臉色激昂，靜聽着董承的動員。
“荀文若自以爲防住外勢，便能安心，孰不知變生肘腋。他把許都城門關上不準進出，反而方便咱們行事。”董承舉着酒杯，語氣躊躇滿志，“時機已到，就看汝等能否一戰落城，把許都和漢室命運掌握在手裡了。”
吳碩、種輯等人面露欽佩之色。徐州、汝南、江東，董承在這三個地方或實或虛地落子，一下子就調空了許都的防衛力量。而且，徐州的劉備也同時秘密回信，答應同一日起兵抗曹！
如今曹操被絆在官渡，李通困在汝南，曹仁又趕往項縣，許都陷入了前所未有的空虛。這座城市最柔軟的腹部已經袒露出來，而鋒利的長矛已經架好了位置。只需要輕輕地一刺，漢室就會於此重生。此等時機，正是千載難逢。
“今夜步出斗室後，明晨朝堂相見！”
董承掃視了一圈身邊的同僚，他們每一個人都流露出狂熱的神情。這是一種源自於緊張的興奮，更是大業將成的陶醉。他猛地把酒杯摔在地上，高高舉起了帶有漢帝墨寶的衣帶詔。
“爲了漢室復興！”他振臂高喊。
“爲了漢室復興！”底下之人舉杯應和，一飲而盡，摔杯起誓。
毫無意外的，太常府中，照樣有一場外人不知道的會議。
“楊老，我們該準備撤離事宜了。”慕遠峰躬身抱拳，面色凝重地說道：“爲了完成您的部署，我們動用了不少暗影，想必，這一番之後，靖安曹已經順藤摸瓜尋到了楊老身上。”
“無妨，你們就潛回你們原來的地方吧，反正，許都裡的這把火已經點起來了。”楊彪悠悠啜飲了一口熱茶，絲毫沒有半分的慌亂：“你們主公的交代，我已經完成了，長安時欠他的收留犬子的人情也已經還清。”
“楊老，靖安曹已經發現了你！”唐小米有些着急了，雖然接觸時日不多，但這個老謀深算又頗和藹的老人，還真讓她多了幾分不捨：“你放心，雖然我們可能已經暴露了身份，但製造一些混亂，送您入長安，還是辦得到的。”
“不必那麼麻煩，政治上的事兒，你們不懂。”楊彪看起來對唐小米的確也很不錯，忍不住多解釋了兩句道：“曹操這裡，需要一個能與馬家說上話的人，而那個人，非我莫屬。所以，我不會有半分危險。”
“這？…….”秦壽看着楊彪淡然篤定的神情，知道楊彪早已爲自己留下了後路。再與慕遠峰、唐小米對視一眼之後，三人同時躬身道：“既如此，那我們就要去我們該去的地方了。楊老多多保重，後會有期。”
“放心去吧，我這把老骨頭，還捨不得死。”楊彪呵呵一笑，揮手示意讓三人退下，望着門外天邊的殘影，不由自言自語道：“我不會輕易死去的，這個亂世，還沒有落幕，我又怎麼捨得閉眼呢？”
三處謀所，三種心思。唯一他們都認可的是：明日，將是許都最不寧靜的一天。