疾風知勁草，板蕩識誠臣。------唐.李世民
潁川陽翟，今河南禹州，傳說中的夏王大禹之都。地處平原，有穎水穿城而過，背靠嵩山，可謂人傑地靈。陽翟距離洛陽只有一百多公里，離許都約四十公里，是公卿士大夫家族聚居之所，說不盡的豪門遍地，庭院深深。
陳龍一行四輛馬車，五匹劣馬，趕在黃昏之前，憑瀟湘幫準備的路引，匆匆進了陽翟縣城。主街緊鄰着穎水，周圍店鋪林立，旗幡招展，陳龍掀起窗簾，觀看穎水風光，忽見一家掛着“穎水客棧”的大招牌，叫停了馬車住宿。夥計出迎，幾人將馬車趕進客棧大院，夥計自去引着馬匹餵養不提。
陳龍見客棧規模龐大，設施豪華，心想這就是古代的五星級客棧了。老闆胖墩墩的，見陳龍錦衣玉帶，舉止高雅，一表非俗，親自出迎，周不疑要了幾個上等的客房。陳龍問道：“老闆，我等遠道而來，腹中飢餓，請問這陽翟最好的酒樓是哪一家？”老闆拱手道：“要說最好，就是隔臨的登月樓了。貴人出客棧，右拐直行便到。”陳龍點頭，繼續問道：“我與此地郭氏有舊，意欲登門拜訪，卻不知這郭氏的大宅位於何處？”那老闆聽說陳龍與郭氏家族有舊，不由肅然起敬道：“不知貴人要拜訪的可是陽曲郭公之後？貴人隨我來。”
那老闆領着衆人上二樓，進了陳龍的高級客房。客房內佈置典雅，窗明几淨，老闆順手推開後窗，只見穎水美景如畫，夕陽下如金光粼粼，輕輕流淌。老闆指着河對面的一片院落道：“那裡就是郭氏老宅。”
陳龍大喜，極目望時，只見河對面青瓦層層，院落重重，說不盡的豪門氣象。陳龍當即讓周不疑賞了老闆幾兩銀子，那老闆接過，樂呵呵笑道：“敢問貴人，可需要我爲您投遞名刺，鄙人年幼時也曾讀書，可惜學無所成，只好棄學從商。然也是大家子弟，與幾個郭氏子弟相熟。”
陳龍肅然起敬道：“敢問老闆，怎麼稱呼？”那老闆道：“鄙人是陳氏家族旁支，姓陳名甬，字孝存。敢問貴客高姓大名？”
陳龍大喜過望道：“原來您是大名士陳寔陳仲弓之後，真是失敬失敬。鄙人和陳兄是同宗，姓陳名龍，字文龍，祖籍長安人士。”
那陳甬聞言，也是大喜道：“原來是文龍兄，想不到吾與文龍兄竟有同宗之誼，今日咱們一見如故，今晚登月樓，待我做東，好好與文龍喝兩杯。”言下甚是豪爽。
陳龍欲要推辭，那陳甬百般不肯，陳龍只好點頭接受。待行囊安放完畢，天已擦黑，陳甬親自來請，陳龍叫周不疑他們自己用膳，和陳甬信步走入登月樓。
登月樓中燈火輝煌，客人如織，巨大的天井中間設置了一個高臺，幾個妖冶的歌姬正隨着清越的琵琶絃聲翩翩起舞。登月樓的老闆和陳甬甚是熟稔，爲陳甬準備了天井二層廊道正中的豪華包間，方便他們觀看歌舞。
須臾酒菜上齊，無非雞鴨魚肉，陳甬端起美酒相勸，與陳龍相談甚歡。陳龍舉起一杯飲勝，問道：“孝存兄，陳氏家族現任族長可是陳寔？我明天欲要登門拜訪，還請兄長引薦。”
陳甬也將杯中酒一飲而盡道：“這個毫無問題。我明天就帶兄長去，只是老族長年事已高，很少見客，現任族長陳紀，字元方，以德行名於四方，甚有長者之風。知兄長遠來，又是同宗，必然肯接見。”陳龍大喜謝過。
陳甬繼續問道：“然郭氏那邊你欲訪問何人？”陳龍道：“吾聞郭氏有神童，名曰郭嘉，字奉孝，吾帶來的家僮周元直，也素有神童之名，特來與奉孝相見，互相考校。”陳甬道：“原來如此，此事好辦，陳族長向來與郭嘉之父有來往，你明日當面請陳族長幫忙引薦即可。”陳龍大喜，又敬了陳甬一杯。
陳龍繼續問道：“吾聞陳族長學識淵博，德行素著，爲何還沒有出仕爲官？”陳甬嘆息一聲，放下酒杯道：“還不是因爲黨錮之禍？當年宦官弄權，老族長自請入獄，第二年才遇赦得出。老族長爲了避禍，才隱居在此多年，如今雖無黨禁，然老族長嚴令不得出仕，故現任族長均舉家隱居在此。”
陳龍也不由嗟嘆，難免涉及朝中政治，兩人越說越是投緣。廊道外一曲琵琶聲剛剛斷絕，忽聞隔壁數人拍案叫好，緊接着咚咚咚腳步聲響，只見一人十四五歲年紀，拿了一個酒壺，歪歪扭扭走到廊道欄杆邊，對樓下高臺大叫道：“再來再來！酒還未醉，曲還未盡，舞不可停！”
陳龍坐的角度，剛好能看到那少年側後，只見那少年未曾束髮，長身玉立，一襲黑色的錦裙及地，腰上帶着個玉佩，顯然是哪個富家公子。
那陳甬也湊過頭一眼看到那公子，不由笑道：“文龍兄，真是巧了。你那個小神童欲見之人，正是此人。”
陳龍心中涌起了滔天巨浪，沒想到這個貪酒好色的小小頑童，竟然就是大名鼎鼎的郭嘉郭奉孝。聽說過郭奉孝喜歡美酒美人，沒想到未成年就喝酒，竟是從小就培養出來的。
陳龍心想當面不能錯過，於是起身到廊道邊，扶着搖搖晃晃的郭嘉。郭嘉微微轉身，陳龍見他一頭披肩長髮，純白的面色因酒生了兩朵紅暈，瘦長的瓜子臉，細細的劍眉，瓊鼻紅脣，一雙黑不見底的大眼睛，彷彿智慧深似海，整個人英姿勃發。陳龍心想，這長相如此美貌，可是把小胖墩周不疑比下去了。
郭嘉扭頭不認識陳龍，口齒不清道：“你是何人？”陳龍笑道：“我不是何人，乃陳龍是也。吾見你喝的豪爽，特來敬酒。”說着拿起郭嘉手中的酒壺喝了一口道：“好酒！好酒！”
郭嘉見贊他美酒，不由得意非凡，哈哈大笑，此時琵琶絃聲再起，郭嘉舉壺暢飲高歌。幾個同伴出來見郭嘉出醜，橫拖倒拽回包間去了。陳龍看着郭嘉背影，心想奉孝啊奉孝，饒是你年少輕狂，早晚還是我囊中之物。
酒散席收，陳甬與他約定明日一早拜訪陳氏家族。一夜無話，陳龍絕早叫周不疑備好禮物，呂常等套好馬兒，和陳甬一起出城，到陳家隱居的大宅拜訪。有陳甬在，自然暢通無阻，家僕引到廳中看茶，稱老爺稍後便至。須臾一人綸巾儒服，六十上下年紀，鬢角花白，眼角含慈，三綹長髯，身材瘦削，正是陳氏現任族長陳紀陳元方，進廳到主位坐定。陳龍連忙站起躬身失禮道：“小子陳龍，字文龍，長安人氏。祖上曾隨先光武帝中興，先帝賜姓陳。今日特來拜見族長。”那陳紀和顏悅色道：“既是同宗，又是忠良之後，還請就坐奉茶。”
待陳龍坐定，陳紀問道：“文龍此去，可是往洛陽求官？”
陳龍拱手道：“族長見問，我自然知無不言。我此去洛陽，欲以金錢賄賂宦官，求爲家鄉一縣之長，族長以爲如何？”旁邊的陳甬大驚，卻又不敢言語。
陳紀變色道：“如今朝堂之上，宦官弄權，陷害忠良，我陳家向來不出仕，更無賄賂之輩。不看你同宗份上，將你趕出此門。你這就去吧。”說着端起茶盅重重一墩。
陳龍連忙站起拱手道：“我剛纔是開玩笑的。早就知道族長家的品德，特相試耳。吾聞老族長因黨錮之禍，從此放手朝堂，隱居在此，不再出仕。然我欲爲好官，施行仁政，爲百姓謀福，族長以爲如何？”
陳紀聞言，顏色稍緩，點首讓陳龍坐下，道：“賢侄有志如此，我當然不勝歡喜。然時勢紛亂，民不聊生，吾也只能祝賢侄好運。爲百姓謀福，何其難也，不知賢侄如何才能做到？”
陳龍道：“吾聞天下，乃天下人之天下也。百姓所求，不過衣食住行四個字。我若爲一郡之守，願削減賦稅，還地於民，倡農辦學，設置醫館，嚴明條例，懲治貪官，限制軍閥，與民生息。生產所需，均由政府供給，勞動所得，均由公私共享，使官員富戶無可盤剝佃戶，貧農赤戶有餘糧可解溫飽，然後漸漸致富，賤民可以治學上進，使老有所養，貧有所依，病有所醫，賤有所圖也。至於軍隊，不再是割地自重之軍閥，純屬保境安民之子弟兵也。”聲音剛剛落下，只聞門口處叫了一聲“好！”，一個頭戴方巾，身穿儒服，修眉俊眼的年輕俊彥走進門來，滿面書卷之氣，氣質內秀自然。那人先拱手向陳紀施禮道：“父親。”接着俊眼一掃陳龍道：“這位兄臺是？”
陳紀呵呵笑着對這年輕俊彥道：“吾兒，快來見過你文龍大哥，他這一番話，真是令人歎爲觀止，其志向在你之上啊！”那俊彥對着陳龍一拱手道：“原來是文龍大哥，吾乃陳羣，字長文。聽兄一席話，勝讀十年書，吾不如也。”陳龍心中涌起狂喜，陳羣才智過人，內政能力更是不下於蔣琬，曾爲劉備效力，後來轉投曹操，與荀彧，司馬懿等同爲曹操謀臣，官至大鴻臚。陳龍趕緊躬身施禮道：“原來是長文兄，久仰大名，在下陳龍，字文龍，長安人氏，現在零陵郡求學。”
兩人一見如故，敘起年齒，陳羣大了半歲。午間家宴，陳龍又搬出那套****理論，說的陳紀陳羣父子倆一愣一愣的，對陳龍深表敬佩。酒至半酣，陳羣舉杯對陳龍道：“兄弟啊，今日能得見你的大才，我非常仰慕。咱們既然同姓，我與你結個同姓兄弟如何？”陳紀聞言，喜形於色。陳龍大喜過望，就在長輩面前，與陳羣舉酒爲香，結爲兄弟。
飯後閒談，陳紀年老瞌睡多，午睡去了，臨走叫陳龍多住些時日，好見見老族長，陳甬也去見見相熟的人，只剩陳龍和陳羣兩個。陳龍和陳羣說起，明日欲去郭府見見郭嘉，那陳羣把胸脯拍的嘣嘣響，道包在他的身上。陳羣忽然問道：“兄弟，你休要騙我，你在零陵，身居何位？吾聞上月有人傳言，零陵被黃巾圍困，有一人和你同名，趕走黃巾，自領郡守，施行仁政，難道不是兄弟你嗎？”
陳龍臉上一紅，知道不能再隱瞞，笑着說道：“知道瞞不過大哥，不過這消息傳的真快。正是小弟，大哥可要助我成功。”陳羣道：“既然如此，我願意爲我們共同的志向幫助賢弟，勝過幫助朝裡那些貪官污吏。但老族長那裡，嚴令我等不能出仕，此事還得找機會稟報老族長同意才行。”陳龍喜道：“既然大哥允諾，吾不勝之喜。老族長那裡，來日見了卻再理會。”說着以茶代酒，與陳羣一飲而盡。飲畢，陳羣忽然站起一躬到地道：“郡守在上，陳羣願效犬馬之勞！