九月的長安無疑是和三月一樣，令人陶醉的季節，秋高氣爽，糧食豐收在望，人們心情也格外的愉快舒適，隨着戰爭漸漸遠離關中，隨着貿易的迅猛發展，長安也重新出現了昔日漢帝國的盛景。
首先是人口迅速增長，天下各地遷往長安的富戶連綿不絕，一年內就有近八千大戶人家從各地遷來長安，按一戶二十人來算，這就是十六七萬人口的增加，還有從成都遷來的官員及其軍隊將領的家眷。
短短一年時間，長安人口就由十萬人猛增到三十萬人，儘管帶來不少治安問題，但也大大促進了長安的發展和城池面貌的鉅變。
事實上，連同各地來長安的尋找活計的匠人和來自天下各地的商人，以及駐紮長安的軍隊，長安的實際人口已突破了四十萬。
整個長安城內到處是在建中的府宅和店鋪，使長安城變成了一個熱火朝天的大工地。
這天上午，一支從漠南過來的匈奴使臣隊伍緩緩進了長安城，隊伍由百人組成，卻帶着上千頭駱駝，駱駝上馱滿了沉重的物品，這些物品都是上好的毛皮和藥材，還有不少陰山出產的白金和寶石，是匈奴單于達曼送給漢王劉璟的禮物。
達曼的特使名叫呼蘭屍逐留朵，是達曼的族兄，也是匈奴的右谷蠡王，在匈奴地位崇高，屍逐留朵曾在太原生活過幾年，能說一口流利的漢語，並給自己起漢名爲劉鐸，也是他匈奴名的音譯，在匈奴，衆人一般都稱呼他爲留朵大王。
留朵年約四十餘歲，長得十分顯老，頭髮花白，滿臉皺紋，看起來就彷彿年逾花甲，這是留朵第二次來長安，在數月前，他曾受單于達曼的委託來和漢國談判，要求贖回一部分被俘的士兵和匈奴婦孺。
漢國也同意了他們的要求，開價五十隻羊贖一人，這個價格在匈奴人的承受範圍之內，留朵答應了，不過雙方都要向各自的主公稟報，留朵返回了草原，而平章臺的加急快信也送去了合肥。
而這次留朵到來，就是要敲定最後的協議，並協商一些細節問題，匈奴對要回被俘的族人十分迫切，確切說，他們是渴望要回被俘的匈奴士兵，至於其餘匈奴婦孺只是一種掩飾。
就在兩個月前，他們和漠北的鮮卑人爲爭奪牧場爆發了一場激戰，從前都是他們去挑釁鮮卑人，而這一次卻是鮮卑人來搶佔他們的牧場，儘管這次戰鬥他們擊敗了鮮卑人，但他們自己也死傷慘重。
更重要是，這是一種示警，遊牧民族對於警告十分敏感，匈奴上層已感覺到了鮮卑人對他們的威脅，所以贖回被俘的匈奴士兵對匈奴人而言就顯得十分迫切了。
長安大街上人來人往，十分熱鬧，路人大多衣裳光鮮，容光煥發，道路兩邊各種店鋪的吆喝聲此起彼伏，到處可見西域過來胡人，有穿着短衣長靴的河西羌人；有穿着窄袖白袍、頭戴脫渾帽烏孫人；還有深目高鼻、皮膚白皙的貴霜人以及剪髮齊項、頭帶尖頂虛帽的粟特人。
這些西域胡人幾乎都是商人，牽着大隊駱駝，眼中充滿了發財的期盼，看起來和匈奴使臣隊沒有什麼區別，也正是這個緣故，長安行人也把匈奴使臣隊當做了一支遠道而來的胡人商隊，對他們點頭致敬，頗有禮數。
留朵長嘆了一口氣，對身邊的副使阿利道：“二十年前我來到長安，那時好像是李催之亂後的第二年，也是在這個位置，我看到的是大片殘垣斷壁，鼠狐成窩，到處是成羣的乞丐，女人衣不遮體，賣兒賣女隨處可見，令人感到十分淒涼，但今天再看長安，我竟有一種大漢帝國重現的感懷，我才理解單于爲什麼打算臣服漢國，劉璟真是一代雄主啊！”
阿利也點點頭，“大王說得不錯，今天的感覺和兩個月前確實又不一樣了，變化實在太快。”
正說着，對面騎馬奔來十幾官員，爲首官員年約三十餘歲，身材中等，一雙明亮的眼睛裡充滿了精明之色，留朵一眼認出了此人，正是上次接待他們的漢國鴻臚卿劉敏，留朵大喜，揮手大喊：“劉使君！”
劉敏也看見了他，催馬上前施一禮笑道：“我正要出城迎接你們，沒想到你們已經進城了。”
留朵呵呵一笑，“匈奴人做事講究雷厲風行，我們沒有在城外休息，就直接進城了。”
劉敏打量一下他們的行李，笑道：“王爺怎麼帶了這麼多東西？”
留朵指着後面的一千多匹滿載物品的駱駝笑道：“我帶了不少草原特產，是我家單于特意送給漢王殿下的禮物。”
劉敏欣然笑道：“王爺真是辛苦了，請隨我先去驛館歇息。”
留朵心中着急，連忙拉着劉敏低聲道：“現在時辰還早，我的手下可以去驛館休息，但我想先見一見衆位尚書，不知是否方便？”
“王爺也太性急了。”
劉敏看了看天色，離中午還早，便笑道：“好吧！我就帶王爺去見見司馬尚書，現在正好輪到他執政事筆。”
留朵大喜，“那就煩勞使君了。”
儘管漢王劉璟並不在長安，但他建立起來的多相平衡制度，依然使漢國的政務能夠流暢而平穩的運作，只要重大軍國政務，才必須由劉璟拍板決策。
而是否屬於重大軍國政務，則是由侍中尹黙來決定，侍中就是對尚書的監督，這就避免了尚書們擅自擴大權力。
平章臺內，尚書們正聚在司馬懿的官房內商議出兵幷州之事，今天是司馬懿擔任執政事筆的第五天，所謂執政事筆也就是主相國，除了需要協商的重大事件外，其餘瑣碎小事務就是由主相國來決定。
執政事筆原本是十天一輪換，但從去年開始，劉璟考慮到十天不利於一件事情完滿解決，所以又將執政事筆改爲一月一輪換，這樣在出月報時，就容易評判優劣，對執政事筆的尚書也是一種壓力。
司馬懿出任兵部尚書，主管兵部日常事務，這也是今年年初的改革，建立了五部九卿制，設立吏、戶、兵、刑、工五部，分佈由徐庶出任吏部尚書、蔣琬出任戶部尚書，司馬懿出任兵部尚書，董和出任刑部尚書，費觀出任工部尚書，下面又各設兩名侍郎爲副手，輪到指政事筆時，則執政事筆尚書統管全局，最後由侍中來進行全權監督。
所以這個月就是由執政事筆的司馬懿統管全局，司馬懿將劉璟派人送來的快信遞給了衆人，笑道：“這是殿下的親筆信，大家都看一看吧！殿下似乎要擴大戰局了，不僅要打合肥，還要打葉縣，進逼許昌，現在又準備出兵洛陽和幷州，很熱鬧啊！”
衆人接過信件看了一遍，徐庶笑道：“這些都應是殿下的虛張聲勢，向曹操施壓，逼他們加強軍備，藉以削弱曹操的實力，我聽說幷州今年糧食減產，曹操的壓力會很大，恐怕真會支持不住。”
旁邊董和不解地問道：“關中秋糧尚且豐收，幷州糧食怎麼會減產？”
徐庶一指蔣琬笑道：“你問我們的財神爺吧！他比誰都清楚。”
蔣琬主管戶部，掌控着漢國的財稅民政，因此漢國上下都叫他蔣財神，蔣琬見徐庶當面叫自己財神爺，只得苦笑一聲說：“幷州糧食減產是因爲河東郡大量屯田佃戶都西遷關中，使河東郡近七成的良田無人種糧，我盤算了一下，今年河東郡的秋糧產量至少要減產六成，上黨郡要減少三成，太原郡也差不多三成，就算曹操下令遷流民的彌補，也來不及了，還會繼續影響明年的夏糧收成。”
衆人面面相覷，都不由動容，要知道幷州南部三郡從來都是曹操的糧倉，尤其是河東郡，曹軍近一半的軍糧來自河東郡的屯田，竟然減產七成，這當然會對魏國造成巨大財政壓力。
蔣琬又繼續道：“其實經過多年戰爭，各地人口銳減，就那麼多種地的農民，我們用分田減賦的手段將大量幷州農民吸引來關中，幷州的農民自然就少了，除非曹操能同樣實施‘分田減賦’，否則幷州和中原的農民遲早都會流失殆盡。”
司馬懿點點頭，“我聽說曹丕派人在幷州和河北丈量土地，估計就是準備效仿我們分田了，只是遠水不解近渴，合肥大戰的軍糧怎麼辦？殿下又在中原和幷州挑起戰火，魏國哪裡還有錢糧備戰？殿下這是以國力來決戰合肥，確實是大手筆啊！”
徐庶沉思片刻，又問蔣琬，“那我們的稅賦錢糧能承受得起嗎？”
蔣琬沉吟一下道：”其實我們的壓力也很大，荊州的糧庫已空，益州的存糧也去了七成，我們甚至連祁山道上的軍城存糧也全部調動了，幸虧還有不少去年的牛羊，可以支撐一下，坦率地說，就算今年秋糧豐收，我們也最多隻能堅持半年，我比誰都希望合肥之戰儘快結束。”
話音剛落，司馬懿便呵呵笑道：“蔣尚書不必煩惱，我們有筆大買賣已經上門了。”