西元一八五年八月十八日，天氣晴朗。北中國臨近長安的右扶風，美陽城郊。漢帝國拼盡最後的國力組建的大軍，在與數量略多於他們的叛軍對峙着。
雙方的輕騎在中線頻繁交鋒。甚至不時會有數百騎組成的小股部隊找準機會想發動一輪衝鋒。
目的是要打亂敵人的步調，爲己方爭取更多的時間列陣，而讓敵人花費更多的時間。
如此一來，在己方大軍列陣完成，而敵人還處在一片混亂的情況下，己方便可以獲得勝利了！
雖然最終無論是漢軍還是叛軍，都沒有達成這個戰術目標。
無論是左翼的孫堅所部，中央的冀州前鋒與漢軍主力，甚至右翼的涼州騎兵都包括在內。漢軍擁有足夠多，殺傷力也足夠強的弩兵部隊。
這種幾百人的小股衝鋒，甚至衝不到漢軍陣列前面，便會被數以千計的強弩射成篩子。
與之相對的，是涼州叛軍。
是的，他們沒有足夠多的遠程殺傷力量。甚至強弩都沒有太多。
但他們的騎兵數量至少是漢軍的兩倍。十五萬大軍中，有一半都是騎兵。
所以當漢軍騎兵向他們發起衝鋒時，他們就可以出動兩倍，甚至三倍數量的騎兵進行驅逐。
這種情況下，漢軍騎兵即使實力略優於對方，也不得不被迫撤退。
……
這樣的前哨戰，進行了將近一個時辰。數以百計的斥候輕騎血灑大地，爲即將展開的大戰，提前預定了幾分血腥與殺意。
巢車上，張溫眼看着己方騎兵屢次逼近對方陣地，又屢次被對方騎兵驅逐。眼看着那些披着破破爛爛的袍子，揮舞着刀劍弓矢，頭髮亂糟糟的剃掉一部分，又綁出許多辮子的羌人騎兵鬼叫着。他忍不住發出了這樣的感嘆：
“叛羌騎兵，果真兇惡。”
“我大漢鐵騎，也不遜色多少。”在他身邊，蕩寇將軍周慎這樣答道：“倘若單打獨鬥，我大漢鐵騎自然不會遜色於人。只是叛羌騎兵太多。”
“嗯。”張溫點點頭，不以爲意。
即使是這之後，他身邊的將軍又說出了：“幸好車騎有功，命我大軍維持守勢。真乃老成謀國之策啊。”
就算是被這樣奉承了，張溫臉上的表情仍舊是淡淡的。而不像是之前那樣，就算只是爲了湊趣，只是爲了給周慎一點面子，也會露出愉快的笑容。
這讓周慎覺得有點尷尬。當然，就算是他覺得尷尬，張溫也不會太在意。
因爲他已經完全的被吸引了。
被如今，正舉行着的戰爭所吸引。
與紙上談兵不同，與秋獵，演武同樣不一樣。
這是真切的，實實在在的戰爭。單單是數以萬計的大軍鋪天蓋地的聚集在一起的模樣，已經讓張溫覺得震撼了。
他甚至難以想象，倘若這樣龐大的軍隊運動起來，又會是怎樣的場面。
他也第一次產生了茫然，不知所措，乃至恐懼的心情：
自己真的能做到嗎？
面對這樣的戰場，自己真的能獲得勝利嗎？
……
漢軍的列陣速度更快一些。畢竟漢軍的職業性，訓練程度要比敵人更優秀。
但是在整備，列陣完畢之後，漢軍繼續採取守勢。這是預先決定的策略。
以張溫這樣眼高手低的性格來說，這個決定倒是不算差。
因爲進攻的難度更大，需要牽扯的要素更多，需要更加聰明，更加敏銳，更加努力地把握戰機——這一切都是他無法達到的。
所以。倘若選擇進攻。他在忙亂中出錯的概率會大幅增加。因此被敵人趁機擊敗的概率，同樣會大幅增加。
維持守備姿態，而後將指揮權下放給優秀的高級軍官。這個戰術對現在的漢軍來說再合適不過。
“從這一點說，太尉還是有些自知之明的。”
漢軍陣列的最前方，劉備如是想到。
與張溫一樣，他也站在一輛大概有兩、三層樓那麼高的巢車上，以方便登高望遠，觀察敵情與指揮作戰。
在劉備身邊，是一面巨大的牛皮大鼓，膀大腰圓，赤裸着上半身的漢軍鼓手，幾名號手，傳令兵，以及一名旗手——在旗手周圍，是數面不同顏色的旗幟，分別代表了不同的軍令。
如何讓命令儘快傳遞給自己的屬下，一直是困擾着將軍們的問題之一。
在冷兵器時代，戰陣上利用音樂，聲音，旗幟來傳播命令的方法古今中外屢見不鮮。並沒有什麼好說的。
真正要說的，是劉玄德編組的旗語，以及燈語。
旗手的每一個動作，都象徵着一個漢語拼音的字母。這樣一來，一組動作便可以組成一個更準確的短語——燈光也一樣。以燈光的明滅，象徵字母，而後組成短語——倘若是在夜間，則比旗語更加有效。
——這種旗語與燈語，理所當然，可以將命令更準確，更快速地傳遞給自己的屬下。甚至能讓軍隊真正做到如臂使指。
這也是劉玄德的冀州新軍的改革重點之一。一旦制度成功，則冀州軍的戰鬥力將大幅上升。
惟一的問題是，這需要更多的，更加職業化的，素質更高的軍官與軍士。
軍隊各部的軍候、司馬們一面要注意戰場局勢，另一面也要注意上方命令的話，很容易顧此失彼。
這種情況下，就需要一名，乃至幾名專業軍士，追隨在軍候，司馬們身邊，隨時注意主帥發出的旗語命令。
如果可以的話，最好還要給他們配備望遠鏡。
以如今的冀州軍爲例。如今的冀州州兵足有五萬，軍戶動員兵超過十萬。十五萬大軍，以每曲五百人中，需要兩名明白旗語，燈語，擁有專業素質的軍士計算。就需要六百名職業軍士……
類似這樣的，看起來不起眼，實際上卻非常重要的改革還有很多。
劉備計算，最終冀州需要的職業軍官，軍士，至少需要三千，乃至更多——只有擁有如此數量的職業化人才，纔可以打造一支劉備期望中的，職業化的軍隊。