卻說漢興王劉備和軍師諸葛亮送別了周瑜和魯肅回來後！漢興王劉備問諸葛亮道：“卻纔孔明先生教孤王如此回答，雖一時說了，展轉尋思，於理未然。孤王今依然奪取了白帝城，南郡已成囊中之物，今孤王欲得南郡，然後徐圖荊州全境；若先教江東周瑜取了，城池已屬東吳矣，卻如何得住？”諸葛亮聞聽此言輕搖羽扇哈哈大笑道：“當初孔明數次勸大王取荊州，大王不聽，今日卻想要了？”漢興王劉備見諸葛亮和自己開玩喜，便說道：“前爲吾兄景升之地，故不忍取；今爲曹*之地，理合取之。”諸葛亮聽此說道：“不須主公憂慮。盡着周瑜去廝殺，早晚教主公在南郡城中高坐即可。”漢興王劉備見此：“軍師計將安出？”諸葛亮說道：“只須如此如此。”漢興王劉備聞聽大喜，只在油江口屯紮，按兵不動。
卻說江東軍大都督周瑜和魯肅回了營寨。魯肅先責備周瑜到：“今大都督如何亦許玄德取南郡？”周瑜聽此說道：“吾彈指可得南郡，落得虛做人情。”隨問帳下將士說道：“誰敢先取南郡？”一人應聲而出，周瑜視之乃東吳大將蔣欽也。周瑜見了蔣欽便說道：“命汝爲先鋒，徐盛和丁奉二人爲副將，撥五千精銳軍馬，先渡江。吾隨後引兵便來接應。”且說曹仁在南郡，分付曹洪守彝陵，以爲掎角之勢，前幾日得報李宇奪取了白帝城，剛準備會同夏侯惇，前後夾擊李宇。就在此時有人報高曹仁道：“稟報大將軍，今吳兵已經渡過漢江。”曹仁聞聽此言便下令道：“今全軍將士堅守勿戰爲上。”驍將牛金奮然進言說道：“今東吳兵臨城下而不出戰，是怯也。況吾兵新敗，正當重振銳氣。某願借精兵五百，與東吳軍決一死戰。”曹仁見攔阻不住牛金，便從了牛金之言，曹仁令牛金引五百軍出戰。丁奉縱馬來迎。牛金與丁奉交戰，約戰四五個回合，丁奉詐敗，牛金引軍便追趕入陣。丁奉見牛金中計，便指揮衆軍一裹圍牛金於陣中。牛金左右衝突，不能得出。曹仁在城上望見牛金困在垓心，遂披甲上馬，引麾下壯士數百騎出城去救牛金，只見好一個曹仁奮力揮刀，手刃數十人東吳將士，然後殺入吳陣。東吳小將徐盛迎戰曹仁，那曹仁馬記到快，徐盛剛剛和曹仁一交手，便落入下風！曹仁是越戰越勇！手中大刀掛着風聲，左一刀，右一刀砍向徐盛，曹仁是一刀比一刀狠，一刀比一刀快！徐盛勉強抵擋了四五個回合便不能抵擋，敗了下去。曹仁見徐盛敗陣而去，也不追趕，驟馬舞動殺進敵羣，只見曹仁這把大刀上下翻飛舞動的如同雪花相似！不到一會便殺了東吳不下百人，殺進了陣中垓心，曹仁奮力死戰救出牛金。回顧身後尚有數十騎在陣，不能得出，再見好一個曹仁再此復翻身殺入東吳軍陣之中，此時東吳士卒沒有方便曹仁殺了一個回馬槍，根本沒有來得及準備，便被曹仁殺進核心之中，曹仁救出被困將士，在次殺出重圍。而此時曹仁正遇蔣欽攔路，曹仁與牛金奮力衝散敵軍圍困。草仁之弟曹純，亦引兵出城前來接應曹仁，曹仁奮力死戰蔣欽，那蔣欽哪裡是曹仁的對手，曹仁大刀力劈華山橫掃千軍，把蔣欽忙的渾身是汗！而就在此時恰好曹純率軍殺來，蔣欽虛幻一招，便退出戰圈率軍與曹軍混殺一陣。但因曹仁的奮勇，曹軍士氣高漲，東吳軍大敗而走，曹仁得勝而回。蔣欽兵敗，回見周瑜，周瑜聞聽大怒怒欲斬蔣欽，衆將急忙苦苦求情，周瑜方纔告免。
次日江東軍大都督周瑜即點大兵，要親與曹仁決戰。甘寧見此說道：“今大都督未可造次。今曹仁令其弟曹洪據守彝陵，爲掎角之勢；某願以精兵三千，徑取彝陵，大都督然後可取南郡。”周瑜贊成了甘寧的建議，先教甘寧領三千兵攻打彝陵，早有細作報知曹仁，曹仁與軍師陳矯商議。陳矯說道：“如若彝陵有失，南郡亦不可守矣。宜速救之。”草仁遂令曹純與牛金暗地引兵去救曹洪。曹純先使人報知曹洪，令曹洪出城誘敵。甘寧引兵至彝陵，曹洪出戰與甘寧交鋒。曹洪和甘寧武藝不相上下！大戰有二十餘個回合，草洪扎敗而走。甘寧便奪了彝陵。而等到黃昏之時，曹純和牛金二人兵到，曹洪也轉身又會！此時曹洪和曹純、牛金三人兩下相合，圍了彝陵，此時夷陵被曹洪圍的是水瀉不通，此時甘寧方知中計。
而就在甘寧被困之時，周瑜的探馬回報周瑜，說甘寧今被困於彝陵城中，周瑜大驚。老將軍程普見此說道：“爲今之計，大都督可急分兵救之。”周瑜聞聽此言說道：“此地正當衝要之處，若分兵去救，倘曹仁引兵來襲，奈何？”呂蒙見此說道：“甘興霸乃我江東大將，豈可不救？”周瑜見此說道：“吾欲自往救之；但留何人在此，代當吾任？”呂蒙見此說道：“留凌公績當之。吾呂蒙爲前驅，爲大都督斷後；不須十日，必奏凱歌。”周瑜見此便問淩統到：“未知凌公績肯暫代吾大都督之任否？”淩統答道：“若十日爲期，可當之；十日之外，不勝其任矣。”周瑜聞聽此言大喜，遂留兵數萬餘，付與淩統；即日起大兵投彝陵來救甘寧。周瑜臨行之前，呂蒙對周瑜獻計說道：“大都督，今彝陵南僻小路，取南郡極便。可差五百軍去砍倒樹木，以斷其路。彼軍若敗，必走此路；而如此則馬不能行，敵將必棄馬而走，吾可得其馬也。”周瑜從之，差軍去砍翻樹木。
卻說周瑜帥大兵將至彝陵，見此時夷陵被曹洪圍得水瀉不通，如鐵桶一般！周瑜見此用鞭子指着曹洪的軍
陣問身後的衆將說道：“誰可突圍而入，以救甘寧？”江東虎將周泰驟馬出班說道：”吾周泰願往去救甘興霸！“周瑜見是周泰大喜，便命周泰率軍五千爲先鋒！卻說周泰領令而行，即時綽刀縱馬率軍直殺入曹軍之中，一路之上如入無人之境，虎入羊羣一般，曹軍將士根本，擋不住周泰這把大刀！被周泰殺得紛紛後退，周泰殺得一身鮮血，徑到城下叫門。甘寧望見周泰來至城門前，親自出城迎入周泰。周泰見了甘寧說道：“今周瑜大都督親自提兵至此解救將軍。”卻說甘寧聞之周瑜親率大軍而來，便傳令教軍士嚴裝飽食，準備內應。
卻說曹洪和曹純、牛金三人聞知周瑜親提大兵來至此處，先使人飛馬往南郡報知曹仁，一面分兵拒敵。而就在此時，周瑜率軍從外圍往裡殺來，曹洪見此急忙率軍迎戰。而就在曹洪和周瑜率軍剛剛交鋒之時，夷陵城中甘寧和周泰兩員江東虎將，分兩路率軍殺出，牛金和曹純抵擋不住，曹兵陣腳大亂，曹洪見此心中大驚，而就在此時，周瑜命令全軍速戰，東吳軍兵四下掩殺。曹洪和曹純、牛金三人大敗而退！果然不出呂蒙所料，投小路而走；卻被亂柴塞道，曹洪見戰馬不能行，盡皆棄馬而走。吳兵得馬五百餘匹。周瑜驅兵星夜趕到南郡，正遇曹仁帥軍來救彝陵。兩軍接着，混戰一場。天色已晚，勝負各半各自收兵回去。
卻說曹仁回到南郡城中，與衆將商議。曹洪見此對曹仁說道：“目今失了彝陵，勢已危急，何不拆曹丞相遺計觀之，以解此危？”曹仁見此說道：“汝言正合吾意。”遂拆曹*書信觀之，看罷曹仁大喜，便傳令教五更造飯；平明，大小軍馬，盡皆棄城；城上遍插旌旗，虛張聲勢。軍分三門而出。卻說周瑜救出甘寧，陳兵於南郡城處。見曹兵分三門而出，周瑜見此親上將臺觀看。只見女牆邊虛搠旌旗，無人守護；又見軍士腰下各束縛包裹。周瑜心中暗忖曹仁必先準備走路，遂下將臺號令，分佈兩軍爲左右翼；如前軍得勝，只顧向前追趕，直待鳴金，方許退步。命程普老將軍督帥後軍，周瑜親自引軍取城。對陣鼓聲響處，曹洪出馬搦戰，周瑜也自至門旗下，使韓當老將軍出馬，與曹洪交鋒；韓當老將軍老當益壯，曹洪也是刀法純屬，只見兩人兩把大刀上下翻飛，你砍我一刀，我砍你一刀，各不退半步，曹洪和韓當兩人打戰到三十餘回合，曹洪虛晃一刀往下敗走。曹仁親自出來接戰韓當老將軍，周瑜見此，怕韓當老將軍力卻，急令周泰縱馬相迎曹仁；周泰乃江東第一虎將，刀法純屬，而曹仁武藝也十分高強，乃是曹*手下爲數不多的大將，但此次曹仁卻只和周泰斗戰十餘回合，曹仁便大敗而走。此時曹仁軍陣勢錯亂。周瑜見此乃是天賜時機，便親麾兩翼大軍殺出，曹軍大敗而退。周瑜則親自引軍馬追至南郡城下，而此時曹軍好像被殺得暈頭轉向了一般，竟然皆不入城，望西北面而逃走。韓當老將軍和虎將周泰見此引前部兵馬盡力追趕。而此時周瑜見城門大開，城上又無人，遂令衆軍搶城。數十騎當先而入。周瑜在背後縱馬加鞭，直入甕城。陳矯在敵樓之上，望見周瑜親自入城來，暗暗喝采道：“曹丞相妙策如神！”只聽一聲梆子響，兩邊弓弩萬箭齊發，只見弓弩如簧，遮天蔽日而來，那場面簡直就像天降驟雨一般。而此時周瑜所帥士兵，爭先入城的，都顛入陷坑內。周瑜見此急勒馬回時，被一弩箭，正射中左助，周瑜歷時便翻身落馬。此時牛金率軍從城中殺出，來捉周瑜；徐盛和丁奉二人捨命去救周瑜。徐盛和丁奉二人城中曹兵突出死戰，而此時吳兵自相踐踏，落塹坑者無數。程普見此急收軍之時，曹仁和曹洪分兵兩路從兩翼殺回。東吳軍兵大敗。幸得此時驍將淩統引一軍從刺斜裡殺來，敵住曹兵。曹仁引得勝兵進城，程普收敗軍回寨。
卻說丁奉和徐盛二將死戰曹軍，身負重傷，方纔救得周瑜回到帳中，魯肅見周瑜負傷喚行軍醫者用鐵鉗子拔出箭頭，將金瘡藥敷掩瘡口，此時周瑜疼不可當，飲食俱廢。醫者見此說道：“此箭頭上有毒，急切不能痊可。若怒氣衝激，其瘡復發。”老將軍程普見此令三軍緊守各寨，不許輕出，三日後，牛金引軍來搦戰，老將軍程普還是命令按兵不動。牛金罵至日暮方回，次日牛金又來罵戰。程普恐周瑜生氣，不敢報知周瑜得知。第三日，牛金直至寨門外叫罵，聲聲只道要捉周瑜。程普與衆商議，欲暫且退兵，回見吳侯孫權，卻再理會。卻說此時周瑜雖患瘡痛，心中自有主張；已知曹兵常來寨前叫罵，卻不見衆將來稟。一日，曹仁自引大軍，擂鼓吶喊，前來搦戰。程普還是拒住不出。周瑜喚衆將入帳而問道：“何處鼓譟吶喊？”衆將皆說道：“軍中教演士卒。”周瑜大怒說道：“何欺我也！吾已知曹兵常來寨前辱罵。程德謀既同掌兵權，何故坐視？”遂命人請老將軍程普入帳問之。程普見此說道：“吾見公瑾病瘡，醫者言勿觸怒，故曹兵搦戰，不敢報知。”周瑜見此說道：“公等不戰，主意若何？”程普見周瑜發問便答道：“衆將皆欲收兵暫回江東。待公瑾箭瘡平復，再作區處。”周瑜聽罷，於牀上奮然一躍而起說道：“大丈夫既食君祿，當死於戰場，以馬革裹屍還，幸也！豈可爲我周瑜一人，而廢國家大事乎？”言訖，即披甲上馬。諸軍衆將，無不駭然。遂引數百騎出營前。而到底最後此戰勝負如何呢？請看下章分解！