“啊！？如此俊才，少主當竭力請他入仕，若有他相輔，我孫家軍定能如虎添翼，何愁大業不成！”凌操很是激動地說道。
孫策聽了，卻搖了搖頭道：“我豈不想他入仕我孫家，只不過我這兄弟啊，性格孤傲，爲人傲氣。如今他年紀太小，就算入仕，恐難受重用，再有他卻也嫌我父脾性太過忠烈，做起事來，束手束腳。平日我屢屢勸之，他卻以學業作爲推搪。可我與他情若骨肉兄弟，又豈不知他的心思呢？”
凌操見孫策難得地發自內心的笑了起來，實在罕見，不由暗暗詫異這贏得孫策如此尊重的男人到底是個什麼樣的人物。孫策似乎看出了凌操的想法，笑了笑後，一震色，帶着無限的期待，悠悠而道：“凌操啊，我這兄弟可與呂布那假兄弟不同，他爲人雖是孤傲，但卻最講情義，爲之他甚至不惜一切。而他的才華，更不遜色於古之樂毅、管仲，再有絕代風華，才高天下，我孫家未來在他的輔佐之下，定能稱霸一方，甚至奪取天下！！”
孫策從不打誑語，這一番話說出，凌操一干將士無不變色，已都紛紛猜測這天縱奇才到底是何人，竟能讓孫策期望如此之高。
卻說，再次在虎牢關開啓的一場驚天大戰，落幕已經在徐徐地拉下，勝負已成定局。敗方，則是曾經武家的天下第一人呂奉先。但此番他雖敗去，卻贏得無盡的聲威。
如同死而復生的呂布，再次展現出無雙武姿，威懾羣雄，屢挫強敵。最終雖中計遭圍，但卻成功擊敗了當下擁有最大聲威的‘鬼神’馬羲。馬羲落敗，生死未卜。
曾經的天下第一，再次憑藉自己的雙手，把屬於自己的名頭，奪了回來。
而呂布擊敗馬羲之後，趁機突殺，竟在身負重傷的情況之下，闖破了敵軍的圍堵，領不到百餘騎逃命去了。
而另一邊，曹操據守虎牢，擊敗了隸屬於西涼派系的周波軍，高順見大勢已去，不得已下令撤軍，夏侯惇率鐵血神軍與斷後的陷陣營來了一場石破天驚的廝殺，戰況慘烈。陷陣營陣亡數百精銳，幾乎過半。鐵血神軍則是陣亡上千餘人。但最終鐵血神軍還是擊退了陷陣營，一雪前恥。
卻說高順急撤回營地，發現營地空曠，並無廝殺痕跡，不由大驚失色，又聽一邊山林深處，殺聲不斷，又是嚇了一跳，連忙令麾下輕騎前往搜索，另一邊又是未雨綢繆地派人先押輜重離去。同時又在營中深溝埋伏弓弩手，土壘下盡伏以長槍兵。
不一時，身騎神黑飛雷寶駒的夏侯惇率鐵血神軍殺到，卻見高順早有準備，且有伏兵，正猶豫之時。
忽然有人騎馬來報。
“夏侯將軍，主公有令，教你速速撤回虎牢，儘早歇息，以備戰事！！”
夏侯惇聞言，獨目裡閃過幾分驚色，不由急是問道：“眼下大局已定，還有什麼戰事要如此緊急準備？”
“鬼神馬羲被呂布擊敗了，生死未卜！主公的意思是！”那將士急一震色，低聲說道，話到一半，夏侯惇獨目猛瞪，射出一道精光，嚇得那將士頓是閉嘴，不敢說話。
“我明白了，傳我號令，立刻撤軍！！”夏侯惇面色沉凝，獨目裡更有幾分激奮之色，暗喜機會難得。素來善於分析局勢，權衡輕重的他，當即一聲令下，率兵急撤退去。
“報~~！！夏侯惇的鐵血神軍退了！！”夏侯惇剛撤走不久，高順部下一員斥候將領急來稟報。高順聽了，不由眉頭一皺，頗爲戒備地道：“這夏侯惇不但勇烈過人，且具備謀略智慧，不可大意，很可能他是故意撤去，引得我軍鬆懈，再來襲擊。”
性格素來穩重的高順，卻不敢絲毫大意，就在此時，忽有一隊輕騎神情慌亂，緊急策馬趕來，隊伍還未到，爲首一員將領便急是喊道：“高將軍，我等找到了主公了！！！”
高順一聽，不由神色大震，立刻命一將把守營地，便引諸將前往迎接。
日落西下，高順剛引諸將迎接呂布，衆人還未來得及說話，孫家軍的韓當、朱治等將率兵撲殺來到。高順見呂布身受重傷不由大怒，率兵強硬死擋，爲救呂布，爭取時間，只引數百人，硬是抗住了千餘騎兵的強突猛擊，戰個遍體鱗傷，血染戰袍，不但其軍將士，就連韓當、朱治等將見如此忠烈的壯士，也不由肅然起敬。
卻說馬縱橫戰敗於呂布，龐德、李典等將忿然來救，全都嚇得魂魄如飛，救下馬縱橫後，發現馬縱橫已然氣息虛弱，命懸一線，正都手足無措，束手無計時。忽然傳來了郭嘉的口信，命衆人不可急於復仇，往東北撤走，以防突變，其他一切他已有安排。
龐德雖是恨透了呂布，但此下自也知孰輕孰重，連忙強忍怒火，下令撤軍。而當時，孫家軍只顧追殺，也顧不得去理會馬縱橫軍，只有幾隊零散的隊伍見得，卻也不敢強攔，急報於孫策、朱治。而待孫策、朱治得知時，已過了半個時辰，兩人也無意理會，但卻關切馬縱橫的生死，卻不約而同地都派出細作前往追蹤。
此時，在虎牢關數十里東南一處河岸邊上，哭聲低泣響個不絕，衆人都在咬牙強忍，一干將士更是滿臉痛苦、悔恨之色，一些落寞跪着，一些卻在祈禱。
而這偏僻的地方，竟早有人立好一處帳篷。當郭嘉見到龐德把馬縱橫背進來那一刻，痛苦不已地長嘆一聲，眼睛有些發紅，吟吟道：“你這傻子，當年我就說了那女人不祥，要你早些放棄。可你就是不聽。昨日我特地與你幾番吩咐，要你絕不可中計與那呂布廝殺，就算不得已爲之，他定會以那女人動搖你的心智。可爲何你卻不以爲然，爲了一個女人，落得如此下場，又是何苦啊！？”
郭嘉說罷，龐德已快瘋了一樣，急急喊道：“軍師你莫要廢話了，你到底有何安排，主公他快快！！沒命了啊~~！！”
說到最後，龐德竟像是一個孩子一樣哭了起來，滿臉都是痛苦絕望之色。
就在龐德話音剛落，帳簾猝然打開，只見華旉和幾個助手一齊急急地趕了進來，手上都帶着各種器具。華旉一看馬縱橫面如死灰，先是嚇了一跳，全然沒想到威震沙場，所向披靡的馬縱橫，竟有朝一日，傷得如此嚴重，連忙喊道：“快脫了主公的鎧甲，按住他的傷口！！主公已經失血過多，如果再不施救，恐怕就算大羅神仙也救不了他！！”
“小行，你快去把藥湯端來。小醫你先把器具火烤消毒。小濟、小世你倆在我身旁打手。還有，龐將軍你替我脫了鎧甲後，你就快快出去，軍師也是一樣。就算是天皇老子來了，誰也不能打擾我！！主公對我恩重如山，就算主公進了鬼門關，我華旉也要把他拉回來！！”華旉越說越急，說到最後，更是扯起了嗓子大喝起來。
龐德聽了，不由燃起了希望，連忙急是替馬縱橫解開鎧甲，卻見那黃麟日月鎧甲，已毀壞七、八，龐德在剝開時，還發現不少鎧甲的碎片，陷入了馬縱橫的血肉裡，看得觸目驚人，淚水直流。郭嘉在旁看着，連是嘆氣，見鎧甲終於脫落，戰袍剝開後，又見馬縱橫渾身上下的傷口，更是痛苦，遂是搖頭走了帳。華旉急急趕往，便是開始準備施救。龐德也被請了出去。
卻說龐德出帳，一看到郭嘉，便是怒氣衝衝地撲了過去，獅眸怒瞪，猛地抓住郭嘉，只舉一臂就把郭嘉整個人給提起，扯聲罵道：“你這白眼狼，分明早就猜到主公會與呂布死戰，昨日爲何還要讓他出戰！？”
郭嘉面色冷淡，任由龐德舉着，也不掙扎，冷冷而道：“這是主公的心結，誰也阻止不了。”
龐德一聽，似乎也是明白。這時，李典等將也急急趕了過來，連忙勸說。龐德方纔把郭嘉拋去，李典急急把他抱住。
不知不覺，夜幕來臨。馬縱橫軍就屯據在河岸邊，急急地等候着馬縱橫的消息。
一夜就此過去，到了次日一早，忽然哭聲震動，響徹天地，在四周打探的各方細作一聽，無不震驚，立即各往去報。而不久後，馬縱橫軍便是啓程，繼續往後撤走，一路上哭聲不斷，聞者無不動容。
龐德、李典等將，各個都是面帶怒恨、悽慘之色，各引部署，大軍裡散發出一股悲涼的氣息。
晌午時候，虎牢關上。曹操聽聞細作來報，說今早馬縱橫軍中慟哭震天，懷疑馬縱橫已然死去。曹操聽了，又是驚異又是不敢相信，腦海裡不由升起那威武的身子，帶着幾分唏噓嘆道：“鬼神馬羲真的就這般死去了嗎？”
曹操話音剛落，一旁的夏侯惇立刻神色一震，奮然而道：“阿瞞，這可是奪取兗州的大好時機。董卓雖是勢大，但若我軍能取下兗州，作爲根基，又有許昌、陳留兩地可以呼應，又何須害怕那董卓！？”
“你想得太過簡單了。馬羲之所以能獨領一方，除他的本領過人外，還有他善於識人用人。在他的麾下不乏將才謀士，各個都是英雄人物，且都對馬羲忠心耿耿。再有，馬羲已有子嗣，雖然年紀尚幼，但他的麾下一定會竭盡全力輔佐幼主，以助其繼承大業。何況，如今彼軍已有哀兵之勢，貿然進犯兗州，只會激起彼軍的怨恨，與我軍拼死搏殺，到時只會戰個玉石俱焚。而且，我方如今與馬羲尚且是盟友，雖然成大事者不拘小節，但進攻兗州實在沒有什麼利益可圖，反而最後還會便宜了他人。”
荀攸聽話，沉了沉色，道：“主公的意思所指，莫非是那孫堅？”
“正是，如今他正在兗州。馬羲戰死一事，若傳回兗州，必然大亂。孫堅雖素有忠烈之名，但知人口面不知心，誰又敢保證孫堅會放着偌大的兗州不要，只守着那毫無實際虛無的名聲？”曹操此言一出，衆人皆是紛紛醒悟，明白曹操爲何不選擇去攻打兗州。
“那阿瞞你昨日爲何又要教我撤軍趕回歇息，以備戰事？”這時，夏侯惇卻一沉色，面露疑色地問了起來。
曹操聽話，淡淡一笑，細目迸發精光，不緊不慢地說道：“呵呵，兗州雖是取不得，但若是能取下榮陽，這有着虎牢雄關據守的郡地亦是好的。何況，無論那馬羲是真死還是假死，如今也是亂作一團，榮陽他們是無心與我等爭搶了。當下，要取榮陽，自如囊中探物。”