轉眼間，半月過去了。卻說，馬縱橫回到了兗州之後，天下各地軍閥不禁都把目光集中在兗州之上。畢竟剷除了劉備之後，馬縱橫已經穩固了北方霸主的位置，北方一帶再也無人能對他構成威脅，其勢之浩大，更是足以傲視天下諸侯。因此天下各地軍閥都在期待着馬縱橫揮兵殺向他的勁敵曹操。而曹操也同樣在期待着馬縱橫會急於向他的轄地出兵，並早就在豫州之中，做足了準備。
只不過，令所有軍閥都吃了一驚的是，馬縱橫回到兗州後，並無急於調撥兵馬，反而迅速下令，收攏兵力，並於河間大舉屯據。各地細作紛紛打探得知後，迅速回稟給他們的主公。各地軍閥得知之後，無不都是大爲失望，並且也對馬縱橫更是忌憚起來。畢竟馬縱橫本身就已經實力強悍，天下無敵，而他又擁有着最爲強大的勢力。可偏偏他這般一個武人，卻又不像項藉那般狂傲自大，目空一切，反而是精明謹慎。這讓原本懷着坐收漁翁之利的軍閥們，可謂是坐如針氈，只盼望魏王曹操能夠抵住馬縱橫這尊鬼神更多的一段時間，讓他們能夠做足準備。
此時，在許昌城宮殿之內。卻看曹操身穿着一身黑錦雲繡龍袍，頭戴冠冕，目光犀利，渾身更有一股不怒而威的威勢。而魏國文武百官分別各列於左右兩席之中，皆是靜坐不語，不過不少人的神情上，卻可以看出他們正處於忐忑不安的狀態。
忽然，曹操一拍奏案，一衆文武不由神色緊張起來，連忙紛紛肅色朝着曹操望了過去。就在此時，卻見曹操扶須大笑起來：“哈哈哈哈哈~~！！看來孤是小覷了那尊鬼神了，沒想到他竟然如此沉得住氣。”
卻看曹操忽然大笑，一衆文武大多都是露出茫然之色，他們還以爲曹操會勃然大怒，畢竟爲此，曹操可謂是付出了不輕的代價，而且還花費了許多的人力物力準備，如今卻是功虧一簣。
這時，卻聽有人大聲囔囔地叫了一聲，隨即一拍几子，站了起來：“哎！！那馬賊不敢來攻，竟然魏王也早已籌備了物資，兵力也早已屯集，不如就索性主動出擊，攻入兗州，殺他個片甲不留！！”
此言一出，不少文武紛紛望了過去，卻見那喊話之人正是曹洪是也。曹操見狀，卻是濃眉一皺，冷聲喝叱道：“胡鬧！！孤與那鬼神之戰，將關乎整個天下走勢，事關社稷大業，豈可呈匹夫之勇！！？”
曹操忽然勃然大怒，當場把曹洪嚇了一跳。曹洪鮮少見曹操如此模樣，而且還當衆如此喝叱自己，本還心裡有些怨氣，但卻被曹操一眼瞪住了，嚇得連忙唯唯諾諾地坐了下去，不敢做聲。
而在旁的一干武將眼見此狀，連忙都收斂臉色，原來這些人中本來也有不少人都有着和曹洪同樣的想法，但見曹洪被曹操如此喝叱，自然不敢再觸怒曹操。
這時，卻見謀士那一席中，有一人站了起來，拱手向曹操一拜後，沉色道：“如今那馬賊把其麾下大部分的兵力都屯據在河內之中，擺明早有防備之心。而馬賊勢力龐大，如今又將其轄下除了主要的守兵部隊外，其餘軍隊全都屯據在河內之中，如今河內的兵力恐怕達到了數十萬之衆。而我軍一旦與馬賊開戰，兩軍的兵力將會達到了五、六十萬衆，如此龐大的兵力廝殺，定然會造成極大的傷亡。因此無論是我軍亦好，馬賊的鬼神軍也罷。此戰兩軍都是輸不起的。故臣下認爲，此戰不能輕易開啓，而一旦開啓，我軍務必在此之前，爭取更多的勝算和優勢，方可行事。”
卻看那人話音一落，曹操頓是神色大震，並望了過去，正見那說話人正是鍾繇，不由露出了幾分喜悅之色，道：“元常這一番話可謂是正合孤之心意。孤與那馬賊明爭暗鬥已有數十年載，也該是時候傾盡所有來一決雌雄，分出這天下真正的雄君霸主！！而孤有預感，那鬼神也有同樣的想法！！”
“魏王，末將有話不知當不當說！”忽然，卻聽武將一席上有人站了起來，正是夏侯惇也。曹操望去，見是夏侯惇，面色一凝，都：“元讓有何話儘管直說。”
夏侯惇聽話，點了點頭，然後肅色道：“末將雖爲一介武人，在大局勢上或許不如一衆文官謀士分析得透徹。但末將追隨魏王左右多年，在魏王身上學習，可謂是受益良多，雖不敢說自己的看法一定正確，但也算有些獨特的見解。末將以爲，那馬賊勢大，並且在商業方面更有着超越一衆諸侯的手段，加上他轄地廣闊，人口密集。故而末將以爲若是兩軍一起休整籌備的話，未來我軍只會被馬賊越來越拉開距離。”
夏侯惇此言一出，不少文武都是神色一變，並紛紛隨即露出醒悟之色。曹操聽話，面色沉厲，遂是點了點頭，道：“元讓說得很好，有關這點，孤自也心裡明白。可眼下大耳賊已經命喪身損，而馬孟起不久前因司馬恂之叛亂，剛是元氣大傷，除了孤之外，再無任何一方勢力能夠對他構成威脅。因此除非孤出兵，否則恐怕無法阻止馬賊的轄地休養生息。”
“王上，臣下以爲或許派人去聯繫燕北餘孽，畢竟燕北雖亡，但大耳賊那兩位弟弟可還未死。那關、張可都是有着蓋世絕倫的超強武力，但若能夠得到這兩人的協助，定然能夠給馬賊造成極大的麻煩。再者，那關雲長似乎在北疆一帶的異族心目中，威望極高，甚至還有着武聖的稱號。若然關雲長振臂一呼，肯定能夠得到不少異族人的兵馬援助。”突兀，只見謀士一席上，一人站了起來，沉色而道。曹操聽話望去，正見是魏王府中參謀丁儀。話說這丁儀素有才華，當年頗得曹操賞識，不過可惜地是丁儀瞎了一隻眼睛，儀態有損，故不得一衆大臣的看重。曹操倒是並不介意，素來愛才的他，更看重是個人的才能。
不過此時曹操聽了丁儀的話，卻不做聲。這時，在旁有人嗤笑了一聲，然後站了起來，向曹操拱手一拜後，遂向丁儀道：“丁參謀所言差矣。據細作傳來的消息，那關、張二人在與鬼神軍的戰鬥中，可都受了不輕的傷勢。尤其是那關雲長先於幷州與那趙子龍激戰，後來又與黃漢升搏殺，之後趕到了北平後，又與那張文武連番酣鬥，據說當時積累的傷勢幾乎要了那關雲長半條性命。也是關雲長這般人物才能強忍下來，繼續廝殺，若是換了尋常人怕早就死透了！！而眼下燕北之戰結束也不過數月，關雲長的傷勢肯定還未恢復，再說他還要幫助大耳賊那兒子在北疆站穩陣腳，哪還有餘力在燕北造反！？”
丁儀聞言，面色一變，不由望去，正見乃是毛玠在旁嘲諷自己，霎是面色變得難看起來。這時，忽然有人也站了起來，向曹操拱手一拜後，沉色喊道：“魏王，攸倒是認爲丁參謀之計或許可行。當然孝先所言也並非沒有道理，但我等倒也不必急於一時，可先暗中與關雲長聯繫，並給予一定的物資相助。攸相信以那關雲長的能力，說不定能夠在數載之內，於北疆東山再起。待時必可成爲我軍對付馬賊的一大助力！！”
荀攸話音一落，曹操雙眸頓是閃爍出兩道精光，卻說曹操素來敬重關羽，更曾無比地惋惜像關羽這般天下義士自己無法將其招攬到麾下。而如今劉備命喪身損，曹操不由打起了關羽的念頭，神色有些振奮地向荀攸問道：“公達以你之見，如今那大耳賊已經命喪，孤可有這個可能性將那關雲長招攬到麾下？”
曹操此言一出，荀攸不由面色一怔，但很快就反應過來，卻是搖頭道：“那關雲長素來視信義以及名節比自己的性命還要重。要想他前來投靠，恐怕是…”
“誒。罷了。只可惜孤當年未能在那關雲長遇到大耳賊之前更早地與他相遇，否則如此蓋世虎將豈會落得如今這般落魄的下場。”曹操聽話，很快心裡就明白過來，搖頭輕嘆了一聲。
“只不過如今正好那關雲長與馬賊有着深仇大恨，只要魏王分寸拿捏夠準，此人必可成爲魏王手中的一把利刃。”荀攸見曹操一副惋惜不已的樣子，不由好聲勸道。而此時武將一席中，不少人都是露出暗恨和羨慕之色，畢竟能得到曹操如此賞識的人，普天之下隻手可數。
“好，此事便由公達你去安排聯繫。孤很期待，有早一日能夠與關雲長並肩作戰。”曹操頷首一點，震色謂道。隨後曹操又與一衆文武商議了一陣，雖然曹操並無明說。