當王旭的暗中查訪陷入重重迷霧時，郭嘉仍坐鎮寧遠縣城，全身心應對着蠻族叛亂。
因顧慮到要儘可能減少內耗，他的用兵以穩、守、壓制爲主，遏制住幾大險要谷口、山崗，迫使沙摩柯所率領的蠻軍不敢四處亂竄，儘量不與其正面交戰。
可沙摩柯報仇之心很強，即便領兵在外的黃忠依言避戰，但也幾度被生生逼得出兵，將其打回去。如此一來，傷亡與損耗也在逐漸增加，不管是蠻族、還是荊州軍，消耗的都是荊州的底蘊。
不過，隨着襄陽的將軍府發佈榜文，言王旭即將南下，要親自處理此次誤會，沙摩柯倒是隨之收斂許多，放言要將軍府給個交代，既然說是誤會，就要拿出證據，顯然他也不是完全沒有顧忌。
雙方在正面戰場上僵持不下……
軟禁在縣府內的劉敏，雖然不知外面局勢，可仍然焦急萬分，每日擔心着王旭會不會突然到來，他又是否能趕得及爭取一線生機。
但其並未失去理智，自從選出七個嫌疑人後，沒有急着撈底，而是沉住氣等待蔣琬在外的探查。
這日正午，蔣琬匆匆而來，福伯第一時間就稟報了喜訊。
劉敏匆忙將其引到書房所在院子，確認四周無人，纔在角落裡小聲問道：“表兄，怎麼樣？我家中僕役的家人可有人被挾制的？”
“沒有！”蔣琬知道事態越來越嚴重，並不多廢話。“沒有任何人被挾制。所有人，但凡有家眷的。全都扣押在我手中，現在你可以將你的懷疑對象揪出來查問了。”
“太好了！”劉敏臉上露出喜色，他等的就是這個。
若是手中沒有嫌犯的家人，那麼迫使嫌犯招供的可能性較低，此舉一來是可以威脅到嫌犯，二來也能避免嫌犯是被人威脅，從而不肯交代。
因爲抓住這條小魚並不重要，重要的是要其交代幕後的主使信息。
高興之下。劉敏再無任何顧慮，當即讓福伯將其餘六個嫌疑人一一招來。
不一會兒，滿臉疑惑的六人走到了花園，連劉敏的妻子和小妾也不例外，站成一排，老僕福伯也自發地站了過去。只有劉敏與蔣琬坐在石桌旁，身後則是蔣琬帶來的三十多個侍衛高手。
劉敏鋝了下自己短鬚。目光威嚴地逼視着他們：“蠻族叛亂之事你們也多少知道，原因你們現在也應該清楚，雖然我不願相信，但叛徒確實出在府中，那日靠近過書房的只有你們，現在需要一一排查。”
他話說得很慢、很穩。給人很大的壓迫力，除了劉敏的妻子何氏和福伯，其餘五人都是面色驚慌，不安之色溢於言表，好在被帶過來之前就打了招呼。所以並沒有大喊冤屈。
審視的目光一一看過所有人，劉敏隔了好久纔再次開口：“你們若想洗脫嫌疑。就要儘可能將那日所看到的情況說出來，能指認出賊人的，重重有賞，錢財不在話下！能完全證明別人沒有做過，或提供線索的，也重賞！”
說完，不等他們反應，已是毫不遲疑地道：“你們現在全部退到院子外去，叫一個進來一個，其餘人在外面等着，就從夫人率先開始吧！”
“諾！”幾人膽顫心驚，沉悶地轉身離開這個小院落。
何氏最先留下，卻是一臉泰然，劉敏單獨看向她時，目光也柔和很多：“夫人，委屈你了，此事關乎太大，不得不如此！”
這何氏顯然出身名門，知書識禮，聞言立刻盈盈一禮：“夫君言重了，家中出此大事，妾身理當爲夫君分憂！”
“哎！”一聲長嘆，劉敏也沒有多說，只是歉意地道：“多謝夫人！”
何氏溫婉地笑笑，示意無需在意，這才緩緩張口：“回稟夫君，那日妾身曾去書房找你說點事，碰巧遠遠看到夫君迎貴客進書房，詢問靜候在院子拱門外的福伯，才知是五溪蠻王來訪。”
“本想進來奉茶，可想着夫君密議，應該是有事要談，若有安排也會吩咐下人，所以還沒走到就又出來了，其後在園外賞花等了片刻，直到留香進書房奉茶又出了院落，妾身才問她瞭解情況。”
“據留香猜測，夫君恐怕要與蠻王談論很久，所以妾身便不再久等，與留香一道先走，還一起爲夫君燉了晚上的藥膳粥。”
“噢？”劉敏突然眉毛一挑，急切地問道：“那夫人可知，從留香進來奉茶到出院落用了多久？”
“幾十個呼吸吧，具體說不清，但只有很短一段時間，進去沒多久就出來了！”何氏回憶道。
劉敏追問：“那在留香奉茶之前，夫人看到誰？有誰是留香奉茶前出來的？”
何氏沉思半晌，卻是有些歉意地說：“這個就記不太清了，好像翠竹也是在之前離開那個院落，轉到院落拱門外掃地，但不能太確定！”
劉敏略有些失望，搖頭道：“那有勞夫人了，先去旁邊歇息吧！”
“諾！”
隨着何氏先行離開，劉敏輕輕舒了口氣，又大聲喝道：“傳丫鬟留香！”
留香隨之施施然走進院子，來到劉敏身前盈盈一禮：“主人！”
劉敏也不羅嗦，目光灼灼地問道：“留香，那日你來奉茶，之前可曾看到院落中有人？”
“有！”留香擺弄着一雙小手，額頭還有汗珠，顯然非常緊張。
“誰？”劉敏厲聲道。
留香被他的兇臉嚇到了，聲音有些顫抖，一口氣將所有都說了個清楚：“是翠竹，本來她在掃地，主公帶着貴客進書房時，讓奴婢奉茶，奴婢便去沏茶，等送到書房出來時，她已經掃完這個院落，在外邊那個院子打掃花園。後來奴婢便與夫人一起去爲主人熬藥膳粥，就什麼都不知道了。”
“那時這個院子裡還有其它人嗎？”劉敏喝問。
“沒了，沒有，一個都沒有！除了福伯一直在院子的拱門外靜候，誰都沒看見！”留香嚇得眼淚都快流出來了，楚楚可憐。
聞言，劉敏臉色終於緩和了一些。“去旁邊休息吧，如果你說的都是事實，那有賞！”
“多謝主人！”留香應了一聲，卻並無高興之意，嚇得轉身就走。
此時，一直沒出聲的蔣琬也聽明白了一些，忍不住出聲問道：“劉敏，你這書房所在院落只有一道拱門，那時你沒讓福伯禁止任何人進來？還有，你與老蠻王商議之事，可是在那留香丫鬟奉茶之後？”
“哎！”劉敏嘆了口氣，苦笑道：“五溪蠻王時常過來竄門，僕人都比較熟悉他了，早前根本沒想到是說這麼重要的事，所以就沒有特意吩咐不準任何人進來，當時話趕話說到北上之事，也沒注意那麼多，福伯不知是商討這麼大的事，自然不會阻攔別人做活兒。”
“至於說那件事，確實是在留香奉茶後，而且還是聊了很久的家常和其它小事，才說到傳位的事。”
聽完，蔣琬想了想，不由笑道：“如此一來，只需將福伯叫進來，便可論證夫人和留香是否有嫌疑，還有那掃地丫鬟翠竹。”
“嗯，也好！”
劉敏隨即叫進來福伯，詢問過後，其立刻回道：“主人，夫人和留香沒有撒謊，他們確實是一道走的，雖然後來老奴上了一趟茅房，但就在隔壁院落，不過數十步路，時間非常短，廚房據此那麼遠，何況還有那邊的僕役可以叫來作證。”
“如果主人確定是在奉茶後很久，才談論的那件事，那麼夫人和留香的嫌疑可以排除。至於翠竹，他確實是在留香出來之前就已經在外，但我不知道在我上茅房的時間內，是否進去偷聽過，然後又再出來。”
劉敏皺起了眉頭，問道：“福伯，你上茅房用了多久，具體一些！”
“約莫常人五六十個呼吸的時間！”福伯回道。
“這麼短？可能性比較小。”劉敏搖了搖頭，隨即接着詢問：“那之後進此院落的順序可還記得？”
福伯迅速回道：“記得，修剪花草的劉安、主人妻弟何浩、還有主人愛妾張氏！劉安最先進去，他是修剪花草的，折騰了比較久，直到外面打掃花園的翠竹，叫他幫忙剪掉幾根腐敗樹枝，他才從院子裡出來，隨後不見蹤影。”
“此後過了約莫小半刻鐘，何浩趕來，還跟我打了個招呼，說是有要事稟報。我以爲主公與老蠻王仍是往常一般敘舊，便沒有阻攔，可他進去片刻又慌張地出來，我問他怎麼回事，他說主人在會客，還是改個時間再說！”
劉敏想了想，隨之問道：“那我愛妾進來了多久？”
“沒一會兒，她問老奴主人什麼時候出來，老奴說不知道，她就說要等主人，估摸着在這個院子裡轉悠了幾圈，又不耐煩地離去了。”福伯道。
蔣琬細細聽完，突然插嘴道：“據我在外的調查，記得你這小妾張氏似乎沒有家眷的！”
劉敏隨之點頭：“張氏確實沒有家眷，父母早亡，淪爲歌妓，是我將她買來，納爲妾！”
蔣琬沒有再多說，轉道：“福伯先回避一下，傳何浩進來吧！”
“諾！”
福伯應命退下……
ps：三更到,呼呼，功成身退，洗洗睡覺……。)