對於劉玉沒有出兵，曹操也是鬆了一口氣。他早就料到劉玉不會出兵的，可凡事總有個萬一，劉玉經常不按常理出牌，誰知道劉玉會不會大怒之下帶兵殺到兗州呢。
經過多方打探，知道劉玉不會出兵而是緊守領地之後，曹操終於放下心來，準備好好地發展自己的實力了。
正如曹操想的那樣，凡事總有個萬一。劉玉沒有找曹操麻煩，倒是其他人給他挑事了。
曹嵩死了，被陶謙給幹掉了。
曹嵩自從和曹操大吵一架後，就憤然離開了老家，不管曹操，在天下雲遊起來。
曹嵩雖然恨曹操這個敗家子，但曹嵩爲人父母，就算再大的矛盾，也會時常關心曹操的消息。隨着曹操實力不斷擴張，官職越做越大，曹嵩都有點後悔當時和曹操大吵一架了。而曹操也擔心自家父親的生命安全，主動派出人馬出去尋找。
曹操的主動，讓曹嵩維護了自己的老臉，更重要的是他身上也沒多少錢了，開開心心地來到了許昌。父子兩人也冰釋前嫌。
在許昌呆了一段時間後，曹嵩不顧曹操的阻攔，又開始雲遊天下了。許昌雖然安穩，可曹嵩在之前雲遊的時候，感受到了另一種不同的生活。宦海沉浮多年的曹嵩感覺自己上半輩子簡直是白活了，於是他決定在往後的人生裡好好欣賞大漢的美好風光。
曹操不怎麼願意了，自家父親年紀那麼大了，要是有個好歹，讓他怎麼向兄弟姐妹交代呢。
曹嵩態度堅決，曹操也只能讓他去了，在曹嵩身邊多安排了護衛，聊表寸心。
雲遊天下可是要花錢的，曹嵩早就沒錢了，自然把手伸向了大官僚大地主的兒子。
曹操嘴角抽了抽，自己這個父親還真不讓人省心。
曹嵩在曹操那裡拿到了鉅額的錢財，纔是快快樂樂地後半生。
其實曹嵩擔心錢財不足是瞎操心，以他的身份去到哪裡，地方官員能不好好招待、孝敬與巴結？
曹嵩最後也是發現了這個問題，大罵自己真是老糊塗了，連基本的官場套路都忘記了。
有了這些孝敬，曹嵩開始大手大腳地用了起來，每到一處，都好好地享受了一番。
地方官員們個個都是官場上的能手，變着花樣地討好曹嵩，希望曹嵩能在兒子曹操面前美言幾句。曹嵩也懂得他們的苦心，滿口答應了下來，至於這樣做會不會給曹操造成麻煩，就不關他的事了。地方官員心花怒放，只要攀上了曹嵩這顆大樹，那麼他們就可以扶搖直上了。
日後這些地方官員爲非作歹被捉拿的時候，都聲稱自己是曹操的門人，導致了曹操的名聲壞了不少。
常在河邊走，哪有不溼鞋的。曹嵩也遇到了一個陰險的傢伙，導致了自己的生命走向了終點。
一路上受到那麼多人的吹捧，讓曹嵩開始變得自大起來，有時候還干涉其他官員的內政，指手畫腳的樣子，讓人很討厭。但顧慮到曹嵩是大諸侯曹操的父親，靠山背景深厚，這些官員只能暫時先忍了下來，把曹嵩伺候高興了，再急不可待的把曹嵩禮送出境。
曹嵩聽說徐州富庶，景色宜人，人物也頗爲俊秀，本就是打着享受生活心思的曹嵩怎麼能放過這個好地方。
得知曹嵩要來，徐州刺史陶謙用心準備了很多好禮，並親自出城迎接了曹嵩，可謂做得已經很好了。
曹嵩一臉的自傲，彷彿他來到徐州，是徐州的榮幸一般。
陶謙不以爲意，舉行盛大的接風宴，邀請了徐州上下文武和世家大族代表參加，給足了曹嵩面子。
陶謙的禮讓，讓曹嵩開始愈發自大起來，在喝了幾杯酒之後，曹嵩開始對陶謙冷嘲熱諷，甚至在這麼隆重的場所裡嘲笑陶謙的無能。這讓陶謙的臉面都丟盡了。
陶謙堂堂一個徐州刺史，哪裡能忍受這樣侮辱。一直以陰險著稱的陶謙也是忍了下來，內心決定找個機會把曹嵩給做了。
陶謙面不改色地把曹嵩給招待好了，這讓曹嵩更加囂張起來。
在徐州吃好喝好玩好後，曹嵩準備到另一個地方享受人生。
陶謙早已經在曹嵩的路途上安排好了埋伏。曹嵩沒有想到會有人來殺自己，慌忙之下逃到了一個廁所裡面躲避。陶謙可是下了死命令，不殺曹嵩，誓不罷休。最終曹嵩被陶謙的人找到，被殺死在了廁所之中。曹嵩到死的那一刻都不知道是誰殺了自己。
陶謙也是做了收尾的工作，把事情推得一乾二淨。可是陶謙忘記一句話叫作天網恢恢疏而不漏。陶謙殺掉曹嵩的事情，還是被人知道了，迅速地傳到了各地。
曹操聽到這個消息，呆住了好一會。
曹操有想過自己的父親會被人綁架、勒索，但是卻沒有想過會被人殺死，還是被陶謙殺死了。曹操第一反應就是自己聽錯了，急忙派出人馬前去尋找曹嵩。派出去的人馬最後帶回了曹嵩的屍體，曹操悲痛地爲曹嵩舉行的葬禮。
曹操爲曹嵩守靈了七天七夜，喪事一結束。曹操就公開宣佈出兵討伐徐州陶謙，爲自己的父親報仇雪恨。曹操的心腹大都是夏侯家和曹家的人，他們跟曹操都是親戚，對曹嵩的死也是悲憤不已，曹操的命令一下發，大部分人都強烈響應。荀彧等智謀之士想要勸阻曹操，可是卻被郭嘉給攔住了。
“文若，主公難得有這麼好的藉口可以擴張領地的機會，你還要阻止麼？”郭嘉可是看出了曹操悲痛之下帶着一絲絲的興奮。
郭嘉的一句話讓荀彧等人茅塞頓開，他們終於明白曹操的用意了。徐州那麼的富庶，又與兗州接壤。如果攻下徐州，那麼就能大大解決兗州產糧不足的問題。這對意在爭霸天下的曹操來說，是非常重要的。
曹操命令三軍縞素，向徐州進發。在開拔之前，曹操發誓絕對會讓陶謙知道殺害自己父親的後果是什麼。
曹操三軍直衝徐州，一場大戰在所難免。