“子敬，爲何如此狼狽，黃公覆和董元代何在？”周瑜領衆將在城門口迎接上魯肅時，舉目四顧，卻沒有發現黃蓋和董襲，不由驚疑的問道。
“唉。”魯肅嘆了口氣，道：“黃公覆只怕與江陵城共存亡了，董將軍爲了掩護肅與孫賁將軍脫身，率領八千士兵斷後，獨抗諸葛亮麾下大將趙雲的四千騎兵，只怕也是凶多吉少。”
“什麼，黃公覆和董元代皆我江東股肱之臣，如今身隕沙場，實在可恨可恨啊。”周瑜痛呼一聲，滿臉盡是悲痛之色。
“公瑾，此時不是悲傷之時，當務之急，我們得立即退回長江，此地不是善守之地，留之無益，而且柴桑失守，我軍水路只怕斷了，現今只能從陸路由江夏返回廬江……”魯肅看着一臉悲痛的周瑜，心中雖然悲痛，卻他還是保持着平靜說道。
“柴桑失守，這是什麼時候發生的事情，還有子敬你是怎麼知道的？”周瑜想到兒女家眷皆在柴桑，臉色頓時大變道。
“怎麼你不知道？難道這消息是假的？”魯肅見周瑜竟然不知道，也是一臉驚疑之色。
“子敬，休要打岔，把你知道的事情，都跟我仔細說說。”周瑜不耐的揮了揮手，皺眉說道。
魯肅苦笑一聲，當即把在江陵城中，接到城外諸葛亮用箭矢射入城中的消息，說給周瑜聽了。
“你是說五天前你就知道柴桑失陷的消息了？”周瑜雙目圓睜，盯着魯肅，直到確認之時，他不由怒吼一聲，吐血而暈倒了過去。
周瑜這一刻心理明白，柴桑失陷的消息，孫權必然是知道的，可他卻沒有通知自己，這說明他怕自己因爲私事，而忘記公事，這說明了什麼，說明他始終對自己懷有三分不信任。
這些年，他爲了減輕孫權的猜忌，他已經主動把柴桑的水軍一分爲二，讓程普率領一部，並且還讓孫權的心腹愛將潘璋陳武等將領在自己帳下統兵，從而減輕自己權勢，可即使這樣，孫權仍舊對他有猜忌，一直不讓他常駐丹陽，而是派他常駐柴桑，遠離着江東的中樞大權。
可現在孫權竟然擔心自己因私廢公，不顧自己家小的生死，周瑜這一刻的心不由倍感疼痛和失落，心底更是痛呼道：“伯符兄，伯符兄，汝爲何如此早逝，致使兄弟陷入如此兩難境地。”
“公瑾，公瑾……”
“大都督，大都督……”
魯肅和江東的一干將領，見周瑜昏厥了過去，急忙上前扶住大呼了起來，隨後衆人把周瑜擡進了營地，喚來醫官，救治了一會，周瑜才幽幽醒了過來。
“子敬，汝是主公的心腹重臣，如今吾身體抱恙，這大軍就由你統率，連夜出發，前往漢江口與主公會合，然後徐徐退回廬江，徐圖再戰，否則諸葛亮大軍追至，與夏口各部兵馬會合，我軍就將陷入困境，再想撤退就來不及了。”周看了一眼魯肅，揮手示意他無需多言，聽從自己的軍令。
魯肅其實心裡也明白，這會他見周瑜主意已定，遂道：“公瑾，好好休養身體，我立即下令部隊集合，連夜出發。”
當天白天，在沔陽與華容交接的溝峰鎮上，趙雲與董襲兩軍爆發了最後一戰，趙雲率領的四千驍騎軍，對連日來不段擾騷的董襲兵馬，發動了突擊。
董襲帳下僅剩的三千士兵，在這一戰中全軍覆沒，董襲被生擒，爲此趙雲的驍騎軍也付出了五百傷亡的帶價。
戰鬥結束後，趙雲留下五百傷兵，押解俘虜的一千多軍士和董襲，在鎮上養傷駐守，他則率領三千騎兵，繼續向沔陽開進。
魯肅接替周瑜的權利，統率着沔陽的江東兵馬，乘着留在漢水邊上的戰船，兩日之後，抵達了夏口水域，與孫權所部會合。
此刻的孫權，在夏口也並不好過，自從龐統和黃忠率領援軍抵達夏口對岸的漢陽渡口後，與夏口的呂蒙形成了犄角之勢，致使孫權的兵馬，絲毫不敢動彈，這些時日來，無論是孫權還是江東士兵，心頭都彷彿壓了一塊巨石。
要不是龐統和黃忠所部兵馬，都是步卒，又沒有足夠的戰船在江面上作戰的話，孫權只怕早就後退了。
數日後，魯肅和周瑜率軍抵達夏口，兩部會合，孫權得知周瑜染病，魯肅所部兵馬大敗而歸，柴桑又失陷，而蔣欽率領的水軍，前往樊口，又被張飛所部打敗，數路兵馬無一取勝，孫權膽寒之餘，心底也是頗爲泄氣。
當下與魯肅計議一番後，孫權隨即決定，統率各部棄船，由江夏陸路返回廬江，重整兵馬，再與諸葛亮計議。
至此，孫權染指荊州的計劃全面失敗，七萬大軍損失三萬餘兵力不說，還丟下了數百艘戰船，更把江東重鎮柴桑給丟掉，江東大將黃蓋戰死，董襲成了俘虜。
退回廬江的路途中，孫權和魯肅討論此次敗北的原因，得出的結論就是此次出戰，一是過於輕視了諸葛亮的實力，二是此次出征，有些過於急促和準備不周，三是對諸葛亮不夠知根知底，這也是他們致命的失敗原因，兵法有云：知彼知己，百戰不殆。
對於此次戰略的制訂者，魯肅對孫權做了檢討，孫權卻並沒有表示怪罪，因爲孫權心理明白，魯肅這個戰略意圖本身沒有錯，也是符合江東的利益。
大軍抵達廬江境內時，魯肅對孫權道：“主公，公瑾赤誠之心，可鑑日月，請主公不要懷疑，如今江東正需要公瑾這樣的統帥之才，而他的家小卻陷與諸葛亮手中，肅願意作爲使者，前往與諸葛亮會面，請求他歸還公瑾家小，並且表達我江東盟好之意。”
“子敬說笑了，吾待公瑾如父兄，焉能猜疑，汝無需多疑。”孫權眉眼一挑，面不改色的回道：“子敬此刻去見諸葛亮，萬一有個好歹，這可如何是好？”
“主公勿憂，諸葛亮此刻雖然對我們反擊的厲害，但要真正與我軍全面開戰，以他目前的實力，只怕也是有心無力，畢竟他取得荊州的時日尚短，無論是糧食儲備，還是兵器儲備，都不足以支持他長期作戰，而且北面的曹操還在虎視眈眈，所以我料諸葛亮短時之內，只能跟我們盟好，好消化他新得的江陵和醫治戰後的創傷。”
魯肅說到這裡，頓了頓，接着道：“請主公放心，肅有信心能安全返回，更能帶回公瑾的家小，因爲諸葛亮是個聰明人，他在知道無法迅速吞掉我們的時候，是絕對不會把我們推向曹操的，這樣對於他來說，纔是真正的萬劫不復。”
孫權思慮良久，最終點頭道：“就依子敬之言，改日回到廬江城，準備一些禮品，再去不遲。”
“那下官就先告退了，主公早些歇息。”魯肅見孫權同意自己的觀點，心頭也爲之一鬆，他還真怕孫權不願意跟諸葛亮暫時罷兵，若是這樣的話，那江東就真要永無出頭之日，而且也只會白白便宜了曹操。
望着魯肅走出去的背影，孫權嘆了口氣，暗忖道：“子敬，你不在我的位子，自是不明白我的隱憂啊，如今吾兄之子已經八歲了，眼看一年比一年大，而公瑾與我兄不單單是結義兄弟，更是連襟，若吾讓公瑾統率雄兵在外，倘若左右有奸佞蠱惑，公瑾一時矇蔽發難，吾又能如何自處？”
（駐守沔陽的戰略是沒有錯的，錯的只是小蝦自私了一下，是想讓高覽的死爲藉口，來留住一些人，否則小蝦完全可以寫高覽突圍，或者趙雲及時趕到了。汗。。。。可憐的高覽。。。。）