出了樹林，袁旭帶着隊伍一路往東南行進。
由於有着女眷，他們行進的速度始終提不上去。
數日之後，衆人來到欒城。
進入欒城之前，隊伍自一處高臺下經過。
高臺上建着幾間房舍，臺階均爲青石鋪設，放眼望去氣度很是宏偉。
走過高臺，馬義仰臉張望。
“此處名爲柴武臺，葬着大漢開國功臣！”發覺馬義對高臺頗有興趣，袁旭說道：“高祖斬白蛇起事，柴將軍追隨左右。垓下之戰坐鎮後軍，爲大漢立下不世功勳。死後葬於欒城建臺爲墓，高祖對其也是恩寵無限！”
“數百年前之事公子也是知曉。”馬義讚道。
“行天下者當知天下事。”袁旭說道：“縱使已過數百年，每每回味也可警醒我等。”
馬義不住點頭。
“庸吏爲政，即便吏治清明地方也是不興；防民之口，即便國祚昌隆也將自取滅亡；優柔寡斷，即便敵弱我強也必錯失良機。”袁旭說道：“古人所行之事，如今我等也在爲之！”
“爲此事者，應無公子智略！”馬義說道：“通曉天下事，公子怎會犯錯？”
“怎會犯錯？”袁旭微微一笑：“自某領軍征伐，所犯過錯何止一二？許多過錯也是古人曾經犯過！”
“既知過錯，因何還犯？”馬義茫然。
“避無可避，人性而已！”
袁旭來到欒城，地方僚屬出城相迎。
欒城之外。縣令帶着一衆官員早早等候。
望見等在城外的官員，袁旭向馬義說道：“我等連日趕路。衆人已是疲敝，今日便在欒城好生歇息！”
“聽憑公子決斷！”
離城門越來越近。縣令帶着幾名官員迎了上來。
距袁旭尚有十多步，他躬身行個大禮說道：“欒城高遠，叩見五公子！”
袁旭拱手回禮：“某自太行回返鄴城，途徑此處有勞縣尊相迎，感激不盡！”
“五公子言重！”高遠撤步一旁，對袁旭說道：“得知公子將至，某已差人收拾縣府，還望莫嫌粗鄙！”
“縣尊情義，怎敢有嫌？”
由高遠和一衆官員引路。袁旭等人進入城內。
河北袁家，經官渡、倉亭兩場戰敗，如今已是大不如前。
大軍出征，向各地募集糧草徵調民夫，許多地方已是疲敝不堪。
欒城當然也不例外。
進入城內，袁旭發現許多商鋪大門緊閉，路邊更是沒有叫賣的小販。
就連街市上的行人也是少之又少。
“某未曾到過欒城，以往可是如此？”他向高遠問道。
面露尷尬，高遠說道：“不瞞公子。過往欒城並非如此。官渡、倉亭兩戰，此處丁壯被招募者衆多，城內城外多是孤兒寡母，因此凋敝不堪！”
官渡、倉亭兩場戰事。袁紹徵召兵馬，無數河北兒郎披甲上陣。
辭別父母妻兒，本以爲可在沙場上建功立業。竟落個陰陽相隔永不相見。
沒再多問，袁旭隨同高遠等人到了縣府。
進入府中。高遠將袁旭送到後宅，不敢太過叨擾告辭離去。
甄宓照應張夫人住下。袁旭則將馬義喚至書房。
“荒野之中我等紮營，防備森嚴刺客難以下手。”袁旭說道：“進入城內，有縣兵守衛看似穩妥，刺客卻是更有時機！你等須好生戒備，謹防有人傷了甄姬與張夫人！”
“林中之人盡遭屠戮，雖不知何人下手應非敵者。”馬義先是應了，隨後說道：“只是此人藏頭露尾，讓人捉摸不透。”
“一路上某都在想，何曾認得劍術如此凌厲女子！”袁旭捏起下巴：“思來想去，卻是沒個因由！敵我不明，尚且不可大意！”
“公子如何斷定林中之人爲女子所殺？”
“絲絹之上字跡娟秀，應非出自男子之手。屍體傷口雖是致命，貫穿之處多爲再次用力，可見用劍之人力道不足輕靈有餘。再看林中足跡，除死者之外只有一人腳印。腳印纖小，有此小腳者多爲女子！”袁旭說道：“三者關聯，某可料定此人絕非男子！”
“纖小之處，公子竟可一眼看破！”馬義說道：“某這便告知衆人，提防往來女子！”
袁旭進城不久，一個女子到了城門口。
身穿素白羅裙，她身後揹着一柄長劍。
守城兵士見了她，朝軍官使個眼色。
女子生的國色天香，雪白裙裾隨風款擺，平添幾分飄然仙韻。
從軍多年極少返家，軍官早已是母豬勝貂蟬，美色在前哪會不生起挑逗的念頭？
壞壞一笑，軍官迎了上去。
“站住！”攔住女子，軍官繞她走了幾圈，上上下下打量個透，陰陽怪氣的問道：“從何處來？因何入城？”
“自北而來，入城尋個故人！”女子淡然應道。
“故人姓甚名誰，居於何街何巷？”
“我尋故人，與你何干？”女子並未回答，反倒不冷不熱的頂了一句。
“好個潑辣女子！”軍官說道：“你莫非不知，若要進城須我等允准！”
幾個兵士見軍官纏上女子，嬉皮笑臉的圍了上來。
瞥了他們一眼，女子問道：“你等意欲何爲？”
“何爲？”軍官壞笑着說道：“盤查往來之人乃我等職守。若要入城，須我等查問方可！”
女子沒有應聲，臉上卻浮起一抹不耐煩。
“故人姓甚名誰，居於何街何巷？”軍官再度發問。
“安玉寧，永安街桃柳巷。”
“竟是安縣尉故人！”女子報出故人名姓，軍官吃了一驚，連忙拱手說道：“我等不知小姐乃是找尋縣尉，多有衝撞還望莫怪！”
看也懶得看他們一眼，女子進了欒城。
入城之後，她向一個百姓詢問了桃柳巷所在，幾乎再沒走過半點彎路，徑直來到縣尉住處。
縣尉住宅不過是兩進的庭院。
大門也是純正的木色。
抓住門環輕輕叩了叩，房門打開一個腦袋探了出來。
“小姐因何叩門？”
“敢問安縣尉可在？”
“你是……”開門人並不認識女子，打量着她問道。
“若是安縣尉在家，請尊駕轉告，鬼谷劍宗公孫鶯兒求見！”全本小說網