夷道城。
柔和的夕陽斜掛在羣山峻嶺之間，孟達站在夷道城角上，舉目遠望，只見北面的長江上籠罩着一層薄霧，灰濛濛的自西向東橫在那裡，好像沉寂的冬眠大蛇。
低頭俯視，離城數裡外是規模龐大的敵營，旌旗飄展，營盤連綿，逼城下寨，時時刻刻讓他有一種窒息的感覺。
一年以前，他與法正、張鬆等人密謀，忽悠劉璋引劉備入川。在張鬆的安排下，他奉劉璋之命，引三千部曲東下荊州，迎接劉備入蜀。
劉皇叔果然和傳說的一樣，平易近人，求賢若渴，自己這個在劉璋那裡不得志的小角色，卻受到了大名鼎鼎的劉皇叔的盛情相待，僅僅初見之下，便將自己引爲心腹。
劉備入川，便留他做宜都太守，率這三千兵馬駐守此地。
宜都一郡，雖只轄很山、夷道和西陵三縣，丁口不過數萬，地狹而民貧，是一個名符其實的窮鄉僻壤。
但是，就是這麼一個不起眼的窮山惡水之地，卻擁有着三峽天險，是連接荊益間最重要的軍事要地。劉備將這麼一個重要的地方交給自己留守，對自己的這份信任可見一斑。
改換新主，深得信任，益州指曰可下，飛黃騰達近在眼前，孟達一度認爲自己的春天就要到了。
然而，一切的美夢，彷彿在一夜之間，被荊州的突變所打碎。
荊州盡失，關羽隕命，原本垂死掙扎，幾乎要頂不住的劉璋，這個時候卻像打了雞血似的，拼死的頑抗。
劉皇叔跨有荊益的夢想，似乎因這一場突變，就此要破滅，而自己從龍之夢，或許也將因此而毀滅。
孟達的心很痛。
原本，孫權和曹艹的大軍壓境，劉封的四面受敵，讓孟達重新看到了希望，但是，他怎麼也料不到，僅僅在數月時間內，荊州，乃至天下間的局勢又發生了戲劇姓的變化。
孫權撤了、曹艹撤了，原本兩個想合起夥來對付劉封的諸侯，現在轉眼間卻又兵戎相見。
如今，劉封親率大軍，挾着新得荊州，逼退強敵的盛勢逼城而來，孟達的本就焦慮的心情，此刻更爲陰霾所籠罩。
“唉——”
看着城外浩蕩的敵勢，孟達不由自主的搖頭一嘆。
正自感慨之際，只見一騎由敵營而出，飛馬直抵夷道城下，隔着護城河高聲叫道：“荊州陳震，奉鎮南將軍之命，特來求見孟子度將軍。”
兩軍交戰，在這樣一個微妙的時刻，劉封派了陳震忽至，這其中用意，孟達頓時猜到了三分。
猶豫了一下，孟達卻道：“打開城門，請他入城一見吧。”
吩咐過後，孟達下城回往了自己府中。
回到府中後，他很卸下了甲冑，很麻利的換上了一身便服。
此時，同樣儒衣裝束的陳震已經被帶到，尚未入大堂之門，孟達便滿面堆笑的迎了出去，拱手道：“不知孝起兄大駕光臨，有失遠迎，失敬失敬。”
孟達這般態度，儼然是故友重逢，似乎正在發生的戰爭並不存在一樣。
“冒昧討擾子度將軍，還望將軍見諒纔是。”陳震也表現得極客氣。
二人分賓主坐定，客套了幾句後，陳震將一封書信奉上，笑道：“我家劉鎮南久仰子度將軍大名，特有一封親筆書信在此，請將軍過目。”
孟達將那書信接過一看，原本和氣的臉龐，漸漸的便陰鬱了下來。
那是一封招降之書。
“我受劉皇叔重託守此郡，劉將軍的厚受達雖很感激，但若達就此背叛劉皇叔，豈非令天下人視我爲負義之徒。”
“負義”二字，陳震聽着心覺好笑，你孟達若是這麼在乎名聲，當初又何苦背叛劉璋，做這等引狼入室的可惡之事呢。
“將軍此言差矣，將軍以區區三千之衆，死守宜都數月之久，已算是對劉備盡忠。正所謂良禽擇木而棲，識時務者爲俊傑，在這樣一個關鍵的時刻，以將軍的智慧，應該知道如何選擇一位可以依靠一生的良主纔是。”
陳震一席話後，令孟達的猶豫之色褪卻幾分，但眉宇間依舊留有躊躇不決。
陳震移席近前，低聲道：“恕震直言，現今劉備家業已失，益州又久攻不下，銳氣喪盡，將士離心，潰滅只是遲早之事，子度你是聰明人，難道真的願意跟隨劉備一起走向滅亡嗎？”
這一問讓孟達心頭爲之一震，這些事，也正是孟達爲之所擔憂之事。
“再則，就算劉備有反敗爲勝的機會，但子度你不要忘了，關羽跟劉備情同手足，當初關羽在承鄉被圍之時，你這宜都近在咫尺，卻不發一兵相救，這一節，劉備此時不言，也必會記在心中。爲臣者，若爲主上記恨，將來的下場怎麼樣，子度難道想象不到嗎？”
又一番話，像是沾水的鞭子，狠狠的抽擊在孟達的心頭。
這一節，我險些給忘了！
若是如此算來，關羽之死，竟是與我脫不開關係。
可是，當初我宜都也正遭敵進攻，區區三千之兵，既要守宜都，又要分兵相救你關羽，如何能面面俱到。
更何況，誰能知道關羽會敗得那麼快，我就算是想救也救不及呀。
孟達的表情變幻不定，心中諸般的委屈在折磨着他。
陳震卻道：“關羽之死，完全是咎由自取，與子度你沒有半點關係，這一點就算是我家劉鎮南也清楚。只是，劉備身在千里之外，他對荊州變故又能知道多少詳情，在他看來，子度你不救關羽，這卻是不可否認的事實。”
此一言下，孟達的背脊上立時竄起一股徹骨的惡寒，額頭間，幾滴冷汗珠悄然從頭皮間浸出。
明主，亦是梟雄。
何爲梟？
那張仁義的面孔下，究竟有何等狠辣的手段，誰又能真正的知曉。
沒錯，陳震說得一點都沒錯，“不救關羽”這四個字，始終將是一柄利劍，高懸在我的頭頂，某一天，時機成熟，那個梟雄會毫不留情的剪斷懸劍的絲線。
什麼平步青雲，飛黃騰達，最終得到的，終將是血的代價。
“我家劉鎮南，以一己之力，奪荊州，力退孫曹兩大強敵，王者之風，世人皆知，究竟誰纔是真正值得追隨的明主，以子度的見識，應該很清楚。子度，是時候做個抉擇了。”
陳震的語氣，一改先前的客氣，冰冷的腔調，彷彿是在向孟達陳述最後通碟一般。
低眉沉吟，許久之後，孟達奮然起身。
………………………………遠望夷道城，馬謖面帶不解：“主公，恕我愚昧，你因何認定孟達必定會獻城歸降？”
斜陽下，鎧甲反射着昏光炫目的光澤，劉封負手而立，彷彿身披着一件金霞所作的戰甲。
他微微一笑：“孟達之父孟他，當年傾家蕩產賄賂十常侍張讓，買得涼州刺史之職。而劉璋未能重用孟達，他便索姓將益州賣給劉備，以換取功名利祿，他們孟家家風如此，此人必是一個唯利是圖之人。只要能讓他看到足夠的利，歸降我又有何不可。”
這一番解釋，只能說是先射箭，再畫靶，事實上，劉封有這般信心，完全在於他對歷史的熟知。
曾經歷史上的孟達，先背叛劉璋，後背叛劉備，再背叛魏國，反覆無信之名，世所皆知。
他背叛劉璋的理由是不得重用，背叛劉備的原因，則是害怕因關羽之死而被治罪，背叛魏國，則又是因爲受到魏國朝野排擠。
每一次，孟達背叛的理由看似都是因爲受到委屈，不得已而爲之，但在這樣一個信奉“忠義”的時代，僅僅以委屈就三番五次的背叛舊主，這個人，無疑是一個另類。
在劉封看來，驅使孟達屢屢背叛的根本原因，無非一個利字而已。
既然如此，爲了自身的利益，眼下的孟達，又爲何不能背叛劉備，歸順自己呢？
真正的理由，劉封當然無法跟馬謖講，而他表面上編出的那個理由，又顯得很牽強，馬謖聽之，一時間仍是面帶疑色。
正自懷疑間，親兵興沖沖的來報，言是夷道城開，守將孟達單騎隨陳震前來拜見。
一聽這消息，劉封神色震駭，驚喜道：“主公，你真是，真是……”
他想讚歎劉封的洞察人心的本事，匪夷所思，但一時又想不出什麼合適的詞句，來形容他此刻的震驚之情。
劉封呵呵一笑，揮鞭道：“走吧，隨我一起去迎接咱們的入蜀第一功臣去。”
策馬出得轅門，但見一將身不披甲，腰不佩劍，跟隨着陳震並騎而至。
奔至近前，孟達滾鞍下馬，伏地道：“降將孟達，拜見鎮南將軍。”
“子度快快請起。”
劉封忙是上前將他親手扶起，順勢一觀這孟達相貌，但見此人身形偉岸，相貌堂堂，先不論其才華人品如何，單以這儀表姿容而言，絕對是讓人眼前一亮的那一種，那份氣度儀態，竟隱約有幾分孔明之分。
這是一個讓人一見，便有點如沐春風感覺的人。而孟達見到劉封時，心中也在爲這年紀輕輕，卻有着傳奇般經歷的新主感到驚訝。
“我得子度，勝卻千軍萬馬，走，我們帳中好好痛飲一番。”不管孟達爲人如何，但眼下孟達是自己的大功臣，劉封欣喜之下，更沒有理由表達一番禮賢下士之風。
這時，孟達卻拱手道：“達未立寸功，怎敢受主公這般厚愛。承蒙主公厚愛，達無以爲報，達願本部兵馬向西急進，爲主公兵不血刃攻取建平，算是達獻上的歸順之禮。”
建平郡位於宜都郡以西，其下轄巫縣、信陵、姊歸數縣，原本和宜都一樣，都屬於南郡一部分，劉備入蜀之後，先是分南郡數縣爲宜都，接着又分宜都以西數縣爲建平，治所設於巫縣。
劉備之所以把南郡以西這段狹長的地帶，分出了數郡，無非是考慮到此地區連接荊益，戰略位置重要，一旦被斷，則將陷入首尾不能相顧的境地，故才分而治之，作爲保險。
先前諸葛亮聽聞荊州失陷，唯恐兩面受敵，便命從事蔣琬率軍三千東歸回援，屯兵於建平郡，作爲孟達後援，也作爲防止劉封趁機西進的第二道防線。
“主公，子度將軍剛剛歸順，宜都郡人心未穩，正需要子度將軍協助安撫人心，現在就發兵急攻建平，是不是有些倉促了。”馬謖從旁勸道。
劉封能聽出馬謖的意思，他是害怕孟達新降，未知其忠心如何，倘若就此派其領兵西去，萬一其中有詐，豈非縱虎歸山。
孟達確實不可信，劉封壓根也就沒打算真正的重用此人，但依他所見，現下孟達獻計主動請戰，卻未必有假。
原因也不復雜，如果孟達想借機脫身，那他又何必開城投降，多此一舉呢？
到時候身負棄守宜都之罪，又有不救關羽之過，投奔回劉備那裡，豈非自尋死路。
以孟達的聰明，他絕對不會做如此短視之舉。
念及此，劉封欣然道：“好，子度既有此心，那我便再撥你兩千兵馬，命你率五千兵馬，即刻起程奔襲建平，倘若成功，這入蜀第一功非你莫屬！”
………………………………殺了多少人？十個，二十個，還是三十個？
張遼早已經記不清，此刻，他全身都濺滿了鮮血，策馬狂奔，大吼着縱馬上前，手起刀落，將一名堵截的敵騎斬落馬下。
他回頭望去，只見人山人海的吳軍士卒，如飢餓的野獸一般，四面八方的圍來。
遍地都是屍體，白晝般的火光映照下，整個大地如同血池一般，到處是漂浮的頭顱與肢體。
出城前那一刻，八百個兄弟痛飲烈酒，齊呼不破敵軍誓不還的壯烈場面，如今仍歷歷在目。
而現在，八百個跟隨自己多年的兄弟，只剩下了不到三百，餘衆都被吳人的伏擊圈絞碎。
當年的赤壁之戰，張遼並沒有親身參與，對於那個擊敗曹丞相的年輕敵將周瑜，張遼並沒有感受到他有多麼的了不起。
但在今晚，這個輕易識破了曹丞相遺計的美周郎，終於讓張遼感受到了他的可怕之處。
張遼沒有時間去多想，惟一的生路，就是迎着敵人狂殺，趁着敵人尚未完成合圍，突出這埋伏圈。只要突出去，一馬平地，沒人能追得上自己的騎兵。
鮮血飛濺，一馬當先，頃刻間擊碎了前面數層人潮，狂刀左右盤旋，周圍無人敢再近前，但凡進入攻擊範圍，必定是一擊斃命。
此時，幾十名部下尚被吳人重圍包裹，在苦苦的支撐。
張遼縱聲長嘯，，吼聲遠遠的傳了出去，彷彿一頭下山猛虎。他勒馬轉身，再度殺出重圍，咆哮聲中，分開吳人血肉的波浪，摧枯拉朽一般，生生的撕開一道口子。
救下了這數十名部下後，不到三百多騎曹軍騎士，在張遼狂刀的開路下，生生的衝破了吳人的重圍，望着東面合肥城倉皇而去。
土丘之上，藉着耀眼的火光，周瑜親自目睹了張遼左衝右突，威不可擋的衝出自己重圍的情景，不由暗暗嘆道：“張遼如此了得，此戰若不是我親自指揮，後果可想而知。”
感慨之後，那俊美的容顏上，卻很快又爲自信所佔據，他看着遠去的張遼，冷笑道：“戲演得差不多了，不要再追趕，把他們留給凌公績收拾吧，傳我之令，大軍盡起，繞往合肥北門。”
衝破了重圍的張遼，不敢逗留一刻，率領着他那三百殘兵不停的向合肥退去，衝出一里之時，前面忽然出現一隊兵馬。
正自驚駭間，卻發現來軍是自家的旗號，原來是李典所率的一千步軍前來接應。
“文遠，這到底是怎麼回事？”李典見到張遼這般“慘狀”，已然猜到了八九分，但還是忍不住問了一句。
張遼抹了一把臉上的血，喘着粗氣道：“周瑜那廝果然了得，他識破了丞相的計策，早就在營中安排下伏兵，幸虧賊軍無馬，若不然我怎麼能殺出重圍，只可惜，損失了我五百多個精銳弟兄。”
張遼統率騎兵的能力有多強，李典可是深知的，當年兗州之戰時，他們可沒少吃呂布騎兵的虧，以張遼之兇悍，竟是損失這般慘重，李典的心頭頓時涌上一股寒意。
“看來吳人早有準備，咱們速回合肥吧，我只怕吳人還有殲計，趁亂去取合肥卻當如何是好。”
“曼成言之極是，我們快走吧。”
當下二將合兵一處，匆匆忙忙又折返向合肥而去。
合肥城雖臨岸而建，但距離肥水尚有數裡之遙，中間還隔着不少一足之深的小溪小河。
一千步兵和三百騎兵組成的敗軍，一路狂奔不停，轉過一道河彎子，斜月之光下，合肥城就在不遠。
正當衆將剛剛鬆了一口氣時，突然之間，河岸葦叢中傳來一陣暴雷般的喊殺聲，無數早已埋伏在此的吳兵，頃刻間破伏而出，密密麻麻猶如蟻聚一般，將他們圍在了河叉三角地帶。
（未完待續）