南安郡治所，狄道。
自從去年十月敗走成都之後，徐晃在法正的嚮導之下，率領傅友德、張憲二將提兵五萬，翻過廣漢郡的連綿羣山，偷襲綿竹關，一舉斷了劉趙聯軍的退路。
無奈之下，趙匡胤只好與劉裕放棄雒縣，向西順着陰平的崇山峻嶺向漢中方向撤退。
誰知謀事在人成事在天，過了汶山郡之後，道路愈來愈崎嶇，到最後甚至連山路都沒有，需要一邊修路一邊行軍。劉趙聯軍的進軍速度從日行五十里下降到日行不足三十里。
按照這樣的行軍速度，劉趙聯軍要想走出益州西部的崇山峻嶺，至少需要三個月左右的時間，而按照正常行軍速度計算，那時候漢軍早就兵臨漢中城外了。
漢中能否守住，與趙匡胤關係不大，但漢中卻是劉裕的命根子。情急之下，劉裕兵行險招，與趙匡胤分道揚鑣，率領五萬人馬殺了個回馬槍，掉頭殺奔雒縣城下。
劉裕滿心以爲可以圍魏救趙，甚至能用漢中換回成都，誰知到來頭卻是黃粱一夢，葬送了五萬人馬以及周亞夫、常茂的性命不說，就連自己也身陷囹圄，最後甚至慘遭劉辯“黑手”。
劉裕調頭向南之後，趙匡胤、常遇春繼續率領五萬人馬向北進軍，天氣愈發寒冷。再加上天降大雪，道路溼滑，趙匡胤只好走走停停，停停走走，一面派遣斥候密切聯絡劉裕。
大雪過後，趙匡胤繼續向北進軍，等到了江油之後方纔得到劉裕全軍覆沒的噩耗，這才猛然意識到漢軍很可能會尾隨追來。趙匡胤這才如夢初醒一般派人破壞道路，阻擋漢軍的追襲。
只可惜天不遂人願，趙匡胤的隊伍雖然把道路破壞了，但連續三天的大雪過後，積雪深及膝蓋，大軍根本無法行進。趙匡胤只好傳令下去，大軍在江油暫時駐紮，待積雪消融之後再繼續向北進軍。
人倒黴了喝涼水都會塞牙縫，就在江油大雪飄飄之際，南面四百里的汶山一帶卻只是下了一場小雪，絲毫不影響孫武的追趕速度。再加上趙匡胤的隊伍在前面開路，逢山開路遇水填橋，白白爲漢軍做了嫁衣；就在趙匡胤被困在江油之時，孫武率部向北猛追了四百多里路程，距離趙匡胤的人馬越來越近。
當漢軍逼近江油之後，漫山遍野的積雪越來越厚，由沒過腳踝慢慢的深及膝蓋，已經無法再繼續進軍，孫武只好下令在沿途的蠶陵縣城暫時駐紮，待積雪消融之後再重新追趕。
大雪過後，一場寒流不期而至，天寒地凍，積雪遲遲無法融化。
焦慮的趙匡胤與常遇春只能繼續在江油等待天氣轉暖，同時派遣了斥候冒着積雪向北聯絡據守天水的張魯、呼延贊等人，請求二人出兵接應。
被困在江油將近半月之後，寒流方纔退去，天氣轉暖，積雪融化了大部分，已經能夠繼續行軍。趙匡胤便與常遇春率軍離開江油，全力北上，孫武則率領着趙雲、黃忠、虞子期、吳懿等人，督促着五萬漢軍銜尾追趕。
皚皚白雪之中，兩支隊伍頂着凜冽的北風，相隔着一百五十里的路程，逶迤向北。一支拼命逃竄，一支全力追趕，在巴蜀西部的崇山峻嶺之中猶如兩條長龍，漢軍一時間追不上趙匡胤，但趙匡胤率領的隊伍也無法甩開漢軍。
經過了將近一個月的追逐之後，趙匡胤與常遇春終於翻過陰平的崇山峻嶺，進入了相對平坦的武都郡境內，向東距離漢中已經只剩下三百里路程。
就在這時，斥候送來了不利的情報，說是徐晃率領了傅友德、張憲等人提兵六萬，佔據了馬鳴閣，擋住了大軍向東進入漢中的道路。
如果趙匡胤繼續率兵向東，短時間之內無法突破徐晃的阻截，被孫武從後面追上之後，將會陷入前後夾攻的絕境。
軍師趙普聽完斥候的稟報，立即做出了冷靜的分析：“那徐晃乃是漢軍中屈指可數的大將，戎馬多年，通曉兵法，如今又佔據了馬鳴閣的地利，短時間內怕是無法通過。看來我等與漢中無緣，爲了穩妥起見，只能放棄漢中，向北撤回天水、廣魏了！”
漢中能保則保，不能保則棄守，手裡的五萬兵馬已經是趙匡胤最後的資本，自然不會輕易冒險，當即遵照趙普的建議，下令全軍調頭向西北方向進軍，準備由羌道、臨洮一路撤退，擺脫漢軍的前後夾擊。
趙匡胤有趙普幫着出謀劃策，而徐晃也有法正和張鬆兩位參謀。而且張鬆與法正熟悉巴蜀的地形，堪稱瞭如指掌，得知趙匡胤向羌道方向逃竄之後，立即建議徐晃向北走河池攔截趙匡胤。
於是在呼嘯的寒風之中，三支隊伍展開了追逐，徐晃在前面堵，趙匡胤在中間逃，孫武在後面追。
繞了一個月的圈子之後，漢軍終於在正月底把趙匡胤的四萬多人馬包圍在了狄道境內，迫使的趙匡胤、常遇春率部進入狄道，據城死守。十一萬漢軍迅速的兵臨城下，把狄道圍了個水泄不通。
狄道是南安郡治所，城內有居民兩萬左右，而先隨馬騰後降曹魏的“白馬將軍”龐德，就是土生土長的狄道人。因爲多年以前，狄人時常從此處經過，入境騷擾漢人，因此得名。
正月底，陽光逐漸和煦起來，漫山遍野的積雪開始融化，皚皚白雪褪去之後便裸/露出了漫山遍野的土黃色。
趙匡胤和常遇春站在城牆上，眺望腳下綿延十餘里的漢軍大營，只見旌旗招展，刀槍蔽日，這使得兩人眼中寫滿了絕望。
“看來已經無路可逃了！”常遇春雙眉蹙起，目光中閃爍着仇恨的光芒。
趙匡胤撫須大笑：“就算無路可逃，那又如何？就算現在被殺頭，我趙匡胤也做過一方諸侯，死亦無憾！”
見趙匡胤笑的如此得意，常遇春的眸子裡忍不住泛出厭惡的眼神：“你倒是做了一方諸侯，而我卻只能寄人籬下，仰你的鼻息。如果不是你當初對我使用陰謀詭計，用黃袍加身的伎倆害我，我常遇春也不至於走到這個地步，吾兒常茂也不至於死在亂箭之下！”
趙匡胤一愣，卻抵死不承認：“你休要在這裡血口噴人，當初你我喝的酩酊大醉，還是你提議黃袍加身，與我一起背叛劉辯，逐鹿天下，轟轟烈烈的幹一番大事。到現在卻來怪我害了你們父子？”
“你一派胡言！”常遇春勃然大怒，雙手一把扯住趙匡胤的衣襟，“當初你我黃袍加身之時，身邊都是你的部將。現在卻來反咬一口，說是我提議的背叛劉辯，你這反覆無常的小人，信不信我一頓老拳把你砸死在城牆上？”
趙匡胤不甘示弱，同樣一把扯住常遇春的衣襟，大聲叱罵：“好你個翻臉不認人的常屠夫，當初是你在廬江濫殺無辜，在朝堂上受到彈劾。又被岳飛調回宛城駐守，你心中鬱悶，鼓動我手下的兄弟與你揭竿起義，現在卻來賴我？你的拳頭能打人，難道我趙匡胤的拳頭就不能打人麼？”
趙普急忙上前勸阻：“主公息怒，常將軍請冷靜，現在大敵當前，正應該團結一心，同仇敵愾。豈能自亂陣腳，自家先鬧開了矛盾？”
“已經無路可逃，大家都伸長脖子等死好了！”常遇春恨恨的推開趙匡胤，一臉沮喪的說道。
趙普舉目向東眺望，發現一支兩三萬的隊伍正逶迤而來，隱約能夠看到旗幟上寫着“張、呼延”等姓氏，不由得喜出望外：“常將軍勿要氣餒，你看張魯、呼延讚的援兵這不是來了麼？”(未完待續。)