一口大甕立於平陽的鬧市，前來圍觀的百姓人山人海，爭相一睹“請君入甕”的表演。
在青州的這場浩劫之中，包括蒙陰、費縣、武陽等地在內，有過兩萬的百姓慘死在唐軍的屠刀之下，李克用這個屠夫的雙手沾滿了鮮血，在平陽的百姓看來就算用再殘忍的手段懲罰他都不爲過。
“把唐寇李克用押解上來！”
身穿飛魚服，腰懸繡春刀的來俊臣揹負雙手，揮手朝差役吩咐一聲。
片刻之後，伴隨着腳鐐碰撞地面的“啷噹”聲，衣衫襤褸，蓬頭垢面，臉色鐵青的李克用被十幾個如狼似虎的差役從衙門中推了出來。
人羣頓時一片沸騰，數不清的雜物好似驟雨般從天而降，憤怒的譴責聲猶如滔天巨浪，“殺了他，宰了他，凌遲處死，千刀萬剮！”
李克用倒也是一條漢子，將脊樑站的筆直：“成王敗寇，要殺要剮悉聽尊便，只恨未能屠盡整個青州！”
來俊臣冷笑一聲：“哼哼……話休要說的太早，待會兒我就讓你嚐嚐什麼叫求生不得求死不能！來人，把屠夫李克用放進大甕！”
“諾！”
十幾個如狼似虎的差役答應一聲，七手八腳的把李克用擡起來，丟進了支撐起來的大甕之中。
來俊臣親自點燃木柴，並潑上松油，熊熊大火登時燃燒起來，木柴出“噼裡啪啦”的聲音，火苗直衝起一人多高，聲勢駭人。
李克用剛開始還強忍着，但不過一分鐘的時間就開始出撕心裂肺的哀嚎，隨着大火越燒越旺，李克用的叫聲越來越慘，並散出愈來愈濃烈的肉皮焦糊的味道，讓圍觀的百姓不由得直皺眉頭，似這樣的刑罰簡直是聞所未聞。
大火持續了約莫三四分鐘的時間之後，李克用的慘叫越來越微弱，逐漸變成了“哼哼唧唧”的呻/吟，腦袋一歪，暈死在大甕之中。半個時辰之後，李克用整個人已經被烤熟，出焦黃的顏色，猶如烤熟的乳豬一般。
“把木柴熄滅，待大甕稍稍冷卻之後把李克用撈出來，丟棄在大街上讓百姓自行分屍，祭奠家中的亡魂！”來俊臣大手一揮，冷酷無情的下達了命令。
但百姓們已經被嚇破了膽，膽小者甚至臉色蒼白，手腳不住的瑟瑟抖，還有人尿了褲子依舊渾然未覺。等看到乳豬一般的李克用被從大甕中撈出來之後誰也不敢再上前，紛紛轉身散去，不多時大街上便空空蕩蕩，自此之後來俊臣“天下第一酷吏”之名人盡皆知。
安撫完了平陽的民心之後，劉辯再次踏上返回金陵的路途。途徑費縣的時候看看地圖距離王莽挖煤的蕃縣只有一百二三十里的路程，劉辯決定改道去一趟蕃縣，看看王莽挖了兩年的煤，現在什麼情況了？
一行人快馬加鞭，清晨動身離開費縣，晌午時分就抵達了蕃縣境內。
蕃縣就是劉辯穿越之前的滕州，底下遍地都是優質煤礦，在劉辯穿越之前是中國的重要煤炭基地，儲藏量大，埋藏淺，易於挖掘。劉辯一行人剛剛進入蕃縣境內就看到地面逐漸變成黑褐色，到處都是煤炭的揚塵，在積雪融化之後重新裸/露了出來。
漢魏開戰之後，曹將夏侯淵、陳子云曾經多次派遣小股隊伍入侵蕃縣，都被王莽率部擊退，重新組織工匠出城挖煤，並沒有耽誤煤炭的開採。而曹魏國都淪陷，諸葛亮、岳飛兩大軍團環伺在側，曹操也無暇入侵蕃縣，因此這塊黃金寶地一直都在東漢的掌控之下。
曠野之中，不時能夠看到用竹筐揹着煤炭乾的熱火朝天的工匠，把從地下開採出來的煤炭一筐又一筐的倒進馬車之中。因爲擔心魏軍隨時會來掠奪煤炭，所以王莽下令把每天開採的煤礦都集中運進蕃縣城中，不許堆積在城外過夜，免得被魏軍坐享其成。
驛道上來往奔馳的馬車絡繹不絕，趕車的馬伕，拉車的馬匹，幾乎都被煤炭污染的漆黑一團，遍地都是碎煤渣子。每個人雖然都忙的熱火朝天，但臉上洋溢的笑容卻是自內心，原來只有權貴富商才能用得起的“烏金石”走進了千家萬戶，極大的改善了民生，這就是他們的功勞。
直到劉辯一行抵達了蕃縣城外之時，得到消息的王莽這才與縣令從城西的一座煤礦後面快馬返回，心急火燎的跪倒在地：“不知陛下駕臨蕃縣，臣等有失遠迎，還請陛下恕罪！”
“呵呵……朕準備返回金陵，途徑蕃縣特來視察一番，並沒有派人通知你們，不知者不罪！”劉辯翻身下馬，笑容可掬的把王莽攙扶了起來。
“多謝陛下體諒！”王莽深鞠拜謝，畢恭畢敬的站在一旁。
當下由縣令在前面引路，一行人浩浩蕩蕩的直奔縣衙，來到議事廳看座之後，由下人奉上茶水。屋內紅泥火爐，溫暖如春，在路上凍得手指僵硬的衆人終於可以暖和一番。
劉辯端起茶碗滋潤了下喉嚨，直奔正題：“王愛卿啊，你來到蕃縣採煤已經兩年左右了吧？把你這兩年以來的功績向朕報告一番吧！”
“謹遵陛下聖諭！”
王莽小心翼翼的向前一步，把自己的功績如實稟報：“臣自從來到蕃縣之後廣招工匠，多開礦坑，陛下允許臣開設的‘青州礦務局’已經擁有過五萬的挖煤工。先後在蕃縣境內開採了大大小小的礦坑十幾個，現在每日可以挖掘出一萬多石煤炭，一個月下來產量過三十萬石，這兩年以來累計開採煤炭過五百萬石！”
“嘖嘖……王大人真是不得了！”張良聞言不由得向王莽豎起了大拇指，“如果我沒記錯的話，在黃巾作亂之前，全國一年的烏金石產量也不過只有十萬石左右，沒想到王大人竟然把產量提高到了全國的三十多倍，實在不得了啊！”
旁邊的縣令幫着王莽邀功：“可不是嘛，王局丞開採出來的煤炭運往了全國各地，不僅改善了民生，還大幅提高了朝廷的冶煉水平，使得各個兵器廠的產量大幅提升，質量也是改善了不少。”
劉辯頷表示贊同：“張縣令說的不錯，這兩年來我大漢雄師南征北討，兵力節節上升，而甲冑、兵器卻按時供應，與我大漢鍛造工藝的提升密不可分。而我大漢冶煉技術的提升與煤炭質量的改善，以及足夠的供應密不可分。雖然王卿沒有上戰場，但功勞簿上必須給你記下重重的一筆！”
聽了天子的讚賞，王莽心潮澎湃，當即跪倒在地稽頓拜：“多謝陛下誇獎，此乃微臣分內之事！陛下對微臣如此大力扶持，要錢給錢，要人給人，要物給物，臣如果不能做出點業績來，實在是愧對陛下的信任！”
劉辯肅聲道：“王莽採煤有功，朕決定將青州礦務局改爲大漢煤炭部，由王莽繼續擔任部丞，規劃未來的全國煤炭開採工作，並將級別提升爲正二品，賜爵關內侯。”
剛剛停止了叩的王莽再次稽頓拜，以額頭撞地，“砰砰”作響：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，陛下如此器重王莽，微臣豈敢不庶竭駑鈍，竭盡所能，爲陛下效犬馬之勞？臣雖然不能像將士們一樣馳騁沙場，爲國家戮力死戰，馬革裹屍，但臣誓要嘔心瀝血，縱然死在礦坑中也不能報答陛下的器重之恩！”
劉辯彎腰攙扶王莽：“王愛卿快快請起，朕相信在你的領導之下，大漢的工業將會百尺竿頭更上一步。”
王莽的臉上微微猶豫了一下，咬牙說道：“臣還有個好消息稟報陛下！”
“哦……王愛卿還有什麼好消息，快快說來聽聽。”劉辯登時喜出望外，一臉期待的詢問王莽。
王莽跪在地上道：“臣上半年帶了部分工匠去了一趟臨淄北面的蓼城縣，在那裡盤桓了兩個多月，從地下現了‘石漆’的蹤跡。等青州戰事結束之後，臣將會組織大規模的工匠前往蓼城開採，說不定能夠挖掘到驚人的石漆！”
“石漆？”劉辯一愣，差點失聲詢問這是什麼東西？
還是張良最會揣摩聖意，搶着開口道：“石漆就是猛火油，一種能夠燃燒的液體，只在一些奇書中有記載。”
劉辯眉頭微皺，不動聲色的朝懸掛在牆壁上的地圖看去，突然現這蓼城不就是自己穿越之前東營麼，就是勝利油田所在的位置，而王莽與張良所說的“石漆”與“猛火油”就是從地下開採出來的石油！
“臥槽，這王莽竟然找到石油了？”劉辯這一下子驚訝大於興奮，心中滋生的第一個念頭就是這王莽到底什麼人？
看到劉辯的眼神飄忽不定，瞬息萬變，王莽的眸子裡流露出一股懊惱之色，轉瞬即逝，咳嗽一聲道：“咳咳……臣覺得在蓼城有可能挖掘到石漆，一定會盡力而爲，如果挖掘不到的話，也請陛下不要怪罪。”
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