時隔兩月，諸葛亮終於從江東返回了荊州。
“陛下，臣已經見過曹操，與曹操商討過攻打項羽的事情了。”
諸葛亮沉聲說道。
“曹操有何打算？”
劉備連忙問道。
“按照曹操的意思是，兩方勢力各自爲戰，兩路出兵然後夾擊項羽。”諸葛亮回答道。
“各自爲戰！”
劉備臉色一沉。
“沒錯，按照曹操的意思是，兩方勢力不可能做到同心協力，而且分不出主次，如此一來還不如分兵兩路，對項羽進行夾擊。”諸葛亮再次說道。
“你們怎麼看？”劉備看着諸葛亮，龐統二人。
“其實曹操之策未嘗不可！”
龐統笑着說道。
“爲何？”
劉備看向龐統。
“陛下爲帝，曹操爲帝，後漢爲國，吳國也爲國，若兩軍合併以誰爲尊，若以我軍爲主，曹操的人馬定然不服，若與曹軍爲尊，我方的人也不會服氣，如此合併在一起的實力或許還不如一支勢力的實力強。”
頓了頓，龐統又繼續說道，
“若兩方勢力各自爲戰，雖然說兵力不會有合併那麼多，但兵力終究還是有那麼多，而且項羽必然也要分兵兩路，在兵力碾壓的情況下，任由他項羽，王翦有多厲害，兩路之中終究會有一路戰敗，只要一方敗了，另一方遲早也會敗的，如此項羽的勢力也就走向末路了，朝廷的後顧之憂也就沒了。”
劉備被龐統說動了，但他還是不想這麼快做決定，又看向了諸葛亮。
“臣以爲分兵兩路確實合適，按士元所說我軍與曹操的兵馬融合，其中問題非常多，而項羽則可以集中兵力，並且幫手更多，對於我們而言集中兵力反而有可能陷入糾纏之中。
其次，如今曹操的意思是想分兵兩路，如果我們一定要集中兵力，恐怕會讓計劃無疾而終，所以臣以爲按曹操所說分兵兩路極爲合適。”諸葛亮回答道。
“朕現在寫一封信，孔明你派人傳到江東去吧！”劉備對諸葛亮吩咐道，很顯然劉備同意了曹操的提議，決定兩方勢力各自爲戰。
“遵旨！”
不久後，諸葛亮拿着劉備的信離開了。
……
翌日，
劉備召集了手下的文武大臣。
“臣等參見陛下！”
由於劉備稱帝，劉辯手下的這些人都做出了改變，以陛下相稱，文武大臣穿上了各自的朝服，這其中也包括關羽，張飛二人。
“衆愛卿，平身！”
劉備微微一笑，輕輕擡手。
“謝陛下！”
“如今距朕登基已十月有餘了，如今我後漢有步騎二十三萬，水師五萬，屯糧百萬石，國內安穩平定，百姓安居樂業，但外患卻一直存在，北有假帝劉辯，南有孽黨項羽，朕打算出兵驅除項氏一黨，以正國威。”
劉備肅聲說道，劉備稱帝一直都宣稱自己是正統，聲稱劉辯是軟禁劉協的假帝。
“陛下，臣斗膽，心中有一問不知當問不當問！”
老將黃忠站出來說道。
“老將軍但講無妨！”
劉備笑道，並沒有介意。
“臣以爲項羽實力強大，無可匹敵，我軍若要打敗項氏恐怕要傾盡全國之力，可是如此一來，豈不讓北方的劉辯有了可趁之機。”
黃忠激動的說道，黃忠是經歷過和項羽的大戰的，他很清楚項羽的能力，所以他擔心啊，他擔心又像當初一樣再次大敗。
關羽，張飛也沒有說話，原本以關羽的性子，必然是要反駁黃忠的，但是這次他沒有，其最重要的原因就是關羽也忌憚項羽，而且是那種深入骨髓的忌憚。
“老將軍放心，此次並非只有我們一路人馬，曹操也會出兵。”
劉備恍然，笑着答道，
“陛下的意思是說，曹操會派兵與我們匯合一起攻打項氏嗎？”
黃忠好奇的問道，
“不是，不過曹操的確會出兵，此次出兵是各自爲戰。”劉備再次回答了黃忠的問題。
“各自爲戰！”
劉備的話讓朝堂混亂了起來，議論之聲持續了很久。
大概過了一炷香時間，魏徵站了出來，
“不知陛下打算如何出兵？何時出兵？”
“朕此次召集衆卿家就是爲了商議這件事。”劉備知道會有人這麼問，所以根本不驚訝。
“朕打算動用十五萬兵馬，並且在兩個月之內開始南下。”
“陛下，若動用十五萬兵馬的話，那國內的兵力恐怕不足以抵擋劉辯的南犯大軍啊！”魏徵擔憂的說道。
“此事無需擔心，其一，劉辯如今還有十數萬大軍受制於長安一方，其二，我軍還留有十幾萬兵馬，其中就有幾萬水師，長江可不是想渡就渡的，何況我們還有水師駐守，其三，此次出征乃是與曹操合作兵力不像當初，此次朕的計劃是在兩個月內結束此戰，而兩個月的時間不足以讓劉辯準備妥。”
劉備自信的說道，這些事情他早就想到了，不然的話也不會同意諸葛亮，龐統的提議。
“諸位愛卿可還有異議啊？”
劉備開口問道。
“臣等無異議！”
衆人齊答。
“那好，既然如此朕就開始安排此次南征的人選了，此次朕會御駕親征，司空龐統隨行，武將方面張飛，魚俱羅，黃忠，巨毋霸隨朕同去。”劉備肅聲說道。
“陛下，臣有異議！”
劉備剛說完一段，想接着說的時候，關羽卻突然開口，打斷了劉備的話。
“雲長有何異議啊？”
劉備眉頭一皺，不過很快就舒展開來了，因爲開口的是關羽，而且他也瞭解關羽的賊人。
“臣想知道此次南征爲何沒有臣的名字？”關羽沉聲問道，語氣中帶有一些怨氣和不滿。
“噢，雲長說的是這件事啊，雲長是江夏太守，此次南征江夏不可無人鎮守，朕打算讓你留下來鎮守江夏。”劉備笑着解釋道。
“臣懇請陛下，允許臣隨軍南征。”關羽懇求道。
“雲長啊，你要知道若是你離開了，那江夏誰去守啊，岳飛手下猛將如雲，若無一個猛將鎮守江夏，江夏恐有危險啊！”劉備擔憂的說道。
“臣以爲可換一個人鎮守江夏，臣再次懇求陛下，讓臣隨軍出征！”關羽再次懇求道。
“陛下，雲長作爲五虎上將之首，若他不去參與和項羽的交戰，臣不知道誰應該去，臣也懇求陛下准許雲長隨軍出征。”
這時候龐統也爲關羽求情了。
關羽聽到後，對龐統露出了善意的笑容。
“既然如此，那雲長就隨朕一同南下吧。”遲疑了一下，劉備還是同意了關羽的請求。
“謝陛下！”
關羽大喜。
“不過江夏不可無人鎮守，雲長覺得誰可以替代你啊？”雖然同意了關羽的請求，但是劉備還是拋給了關羽一個問題。
關羽一愣，不過僅僅過了片刻，關羽心中便有了人選，“臣以爲黃忠老將軍最爲合適！”
黃忠沒有想到關羽會點到自己，黃忠的內心是有些竊喜的，實話實說他既想爲史建瑭報仇除掉項羽，但同時他也害怕項羽，不想與項羽交戰。
“黃老將軍雖年邁，但老當益壯武勇超羣，其次老將軍沙場征戰數十年，經驗豐富且德高望重，由他代替臣駐守江夏極爲合適。”
見劉備遲疑，關羽又開口了。
“黃老將軍以爲了？”
……