“文臺，思及往日情誼，悔之當初莽撞，誤信饞言，導致文臺離去。文臺本勇不可擋，卻遭人伏擊，術聞之亦憤慨難忍，多方打聽，得之當日行事，乃是我袁氏庶子袁本初所爲，我心中愧疚有加，難以安眠。”
“原袁氏有虧於文臺，卻無以爲報，今術斗膽書信與之，非術不知廉恥，實是有大事相告。術得知之前本初與劉表謀劃文臺不成，如今又生一計，打算合冀州和荊州之力奇襲江東，狙殺文臺，從而瓜分江東。”
“我心中不忍，也憐惜文臺之才，故特意來信相告，勸文臺早做準備，文臺若仍信得過術，可先下手爲強，興兵江東，討伐劉表，到時我爲贖前過，自會相助文臺，待拿下劉表，術便領兵收復冀州，迎擊本初，爲袁氏清理門戶，還望文臺謹之慎之。”
袁術知道孫堅對袁術也是有怨在心，故而沒怎麼給孫堅大打開票，蠱惑孫堅攻打劉表的好處，而是以退爲進，全憑孫堅自己做決定。
袁術表現得就像是一個前來通風報信的，信不信由孫堅自己做決定。反正書信中袁紹和劉表聯合，想謀劃的是孫堅，是江東。
不管是真是假，袁術都是旁觀者，若是孫堅信了，在江東起兵，來打劉表，那袁術就會趁火打劫，如若不然一切也與袁術關係不大。
袁術正是算準了孫堅與劉表和袁紹的間隙，由不得孫堅不信。果然，孫堅接到袁術的書信，立馬聚集了手下武將商議，如韓當，黃蓋，祖茂等人一起討論袁術的提議。
其實袁術的提議和孫堅的想法不謀而合。孫堅早就想興兵討伐劉表以報當日羞恥之辱。
孫堅有一個胞弟名喚孫靜。孫靜喜好讀書，與孫堅渾然不同，孫靜頗有謀略，聽孫堅這麼一說。孫靜當下擔憂地說道:
“兄長，袁術此人不可輕信。其提議興兵荊州，討伐劉表。恐怕心有他念，不可輕舉妄動，以免中了袁術的詭計，給他人當槍劍。”
孫靜本來就比孫堅多學識，知書達禮，反倒孫堅頗感嫉妒。況且，孫堅容不得有別人反對，當下堅決的說道:
“我本就欲興兵討伐劉表，以報昔日伏擊之仇。縱是袁術心懷歹意，我攻打劉表，又怎麼需要袁術的幫忙。劉表年老色弱，以江東強師，兵鋒所至，輕易就能覆蓋荊州劉表，根本不需要袁術的插手。”
“爾等無須多言，我意已決，擇日起兵。”
孫堅說罷，就冷冷的看着衆人，不讓任何人反對。孫靜無奈。只好看向孫堅的兒子:孫權。孫權和孫策都是孫堅的兒子。可孫策和孫堅一樣，英勇好戰，且不懂謀略。
唯有孫權還算懂得一些，孫靜只好向孫權求助。孫權會意，主動上前說道:
“父親，叔父所說的也有道理。今大漢天下，世道受董卓大亂，民不聊生，戰火連綿，亂象不絕。唯有我江東還小算安寧，而今實不宜興兵，理應韜光養晦，以待時機。”
“若是不理董卓的大亂，反而攻打荊州劉表，帶來江東的小亂，此乃得不償失，還望父親三思。”
孫權身爲庶子，有孫策這個嫡子珠玉在前，危機重重，自是抓住一切機會表現自己。
孫權剛說完，孫策就想跳出來反駁，結果卻被孫堅給壓住了。只見孫堅站起身，朝各人擺擺手，示意不必爭論，而後直接下達軍令，說道:
“令黃蓋守住江邊，安排戰船，多多裝入軍器和糧草，大船裝載戰馬，小船裝載兵馬和糧草。擇日興師，前往攻打劉表。其餘諸將務必協助黃蓋，做好一切進攻準備。此事已定。，可多言，各自速速去準備。”
說罷，孫堅就率先離場。江東的舉動很快就被細作探知，匆忙來彙報給劉表。劉表聞之大驚，急忙叫來帳下文武將士一起來商議應對方法。
這時，劉表的別駕蒯良微微一笑，說道:
“主公不必擔憂，孫堅乃跳粱小丑，興兵來犯，不足爲慮。我等以逸待勞，而孫堅跨江四湖而來。必定不能用武。”
“主公可令江夏郡守黃祖率領本部江夏之兵爲前驅，主公在其後率領荊襄之衆爲援軍，必保荊州不失，基業無恙。”
蒯良這也是投劉表所好，蒯良知道劉表新來荊州，表面上與各大世家和和氣氣，其實並信不過各世家。故而蒯良提出讓黃祖當先鋒，正是看在黃祖與劉表已是結爲姻親。
劉表取了黃祖的妹妹爲妾。同時也娶了蔡瑁的妹妹爲妾。如此一來。讓黃祖在前面當先鋒，以江夏之兵守住荊州門戶，讓蔡瑁率領荊襄大軍爲援軍，只要趕到，荊州自然不失，況且，這樣劉表最爲放心。
劉表搞權謀還行，對行軍打仗就兩眼抓瞎了。經別駕蒯良這麼一說，劉表當然同意，於是馬上下令讓黃祖守住江夏，隨後便大起荊襄全軍。
卻說孫堅知道孫靜和孫權不太同意此次興兵荊州，生怕兩人動亂軍心，倒也沒帶孫靜和孫權一起前來。
孫堅其實也明白這樣太過冒險，甚至不想帶上孫策，只是孫策粗中有細，明白孫堅的無奈，竟主動請求與孫堅同往攻打荊州。
孫堅並非出身名門世家，若是不興兵攻略，很快就會從一介諸候淪爲一個鎮守一方的武將，爲了在江東各大世家面前證明孫氏的價值和潛力，孫堅不得不跳進袁術設計的這個坑。
好在孫堅也看劉表不順眼，兼之過往有仇，既然孫策堅定要求隨行，孫堅自是不忍打擊，遂與孫策一起登船，向荊州樊城殺去。
江夏太守黃祖收到劉表的軍令，一開始還以爲是劉表想讓黃祖去送死，畢竟孫堅可是盡起江東之兵，憑江夏一郡怎麼可能守得住。
不過，黃祖的妹妹很快就給黃祖傳了口風，說是劉表這回玩真的了，同樣盡起荊襄大軍，以蔡瑁爲主將，弛援江夏，黃祖這才吃了個定心丸，放下心來。