算計老實人的都不是什麼好鳥,這個說法劉橫向來都很支持。
而趙雲無疑也是個老實人,但劉橫覺得自己爲了這位常勝將軍,就算不當好鳥也無妨。
如果這次去常山沒有遇到趙雲也就算了,劉橫也不會強求什麼。
可既然遇到了,還有了交集,劉橫覺得若是再錯過對方,讓其最後還是跟隨了劉備,那纔是這輩子最爲失敗的事情。
所以哪怕動用點小心機和小手段,劉橫也決定儘可能的留住趙雲。
而成立一營軍隊卻正好缺少個領軍的統領,這個理由無疑是最爲合適的。
趙雲也清楚幷州的情況,而且也涌起了阻擋胡人屠戮漢民的志向,再加上因爲趙風的事情,趙雲一直都覺得內心很是愧疚,劉橫覺得自己這個提議對方應該不會拒絕。
果然,就在數日之後,趙雲如約來到時,聽聞了劉橫的請求,只考慮了幾個呼吸間便一口答應了下來。
儘管趙雲口口聲聲說自己只是臨時給劉橫幫忙,一旦這邊有合適的人選後便趕緊退位讓賢,但至少在名義上,也算是成爲了神兵山莊的一員。
而在這幾天的時間裡,黑石村煤場這邊的雛形也大致搭建了起來。
無非是搭建一些可以居住的木屋而已,雖然冬天已經即將來臨,還要弄一些取暖設施,可這些難度並不大。
更重要的是,這裡什麼都缺,就是不缺取暖的燃料。
地下有數不盡的煤炭,想怎麼用就怎麼用。
招攬採煤人手的難度也不算大,幷州雖然因爲胡人肆虐的緣故,人口比較少,但總歸還是有不少青壯的。
而這裡同樣是缺少糧食的重災區之一,只要劉橫能提供足夠的食物,來投奔這裡想做工的人也是絡繹不絕。
劉橫依舊在走着青州三角城那邊的路線,先是拜會了一下盂縣的縣令等朝廷官員,亮出自己扶柳縣縣尉的身份,然後每個人都送上一筆禮金後,這些人的態度馬上就變得熱情起來,不會再給煤場這邊任何的掣肘。
然後又宴請了一下當地的亭長里長之流,同樣送上一些金錢,這些人比劉橫還要上心,招攬青壯的事情有他們就能幫忙做好。
尤其聽聞劉橫要組建一支鄉勇隊伍,好應對那些來此劫掠的胡人,保護當地百姓後,這些人更是贊成無比。
沒有人比當地百姓更加清楚胡人的威脅,而大漢官軍的軍隊又畢竟有限,大多都在邊境之地駐紮,一旦真被胡人混進來殺到這裡,靠着普通百姓想自保難度實在太大了。
能有一支軍隊在這裡,哪怕只是名義上的鄉勇,也會讓他們從此變得安全得多。
而且幷州兒郎向來不乏悍勇之輩,聽到這個消息之後,紛紛前來投奔,沒用幾天的功夫,幷州營的架子就已經簡單的搭建了起來。
不過爲了避免讓人起疑心,名爲鄉勇的幷州營劉橫並不準備招募太多人,滿額在五百左右即可。
而前期更是隻招兩百人,這樣暫時用來自保也應該足夠了。
再多的話,就會引起有心人的注意,反而覺得劉橫想圖謀不軌。
畢竟這裡不像青州那邊,那裡有武安國這位北海猛將出面,哪怕青州營的士卒數量多一些,也沒人會說什麼,因爲名義上都在武安國的麾下。
既然已經讓趙雲來當青州營的統領,訓練軍隊的事情劉橫自然不用操心,直接扔給了對方,他只一心督促工人們採煤。
煤場這邊雖然基本上已經走入正軌,但劉橫卻也並沒有忙着回扶柳縣那邊。
他準備等先期採出一批煤炭之,讓其運往神兵山莊後,再行離開。
現在的煤炭對於神兵山莊來說已經是急需的戰略物資,只要將其順利運回去,鍊鋼計劃便可以展開,屆時無論是橫刀還是陌刀乃至上等的鎧甲,便都不會因爲缺少材料而無法研製成功。
而現在冬天已經來臨,便意味着即將踏入到公元184年,黃巾起義的時間,已經越來越近。
這讓劉橫的緊迫感已經越來越強,哪怕他手下掌握的軍隊力量已經並不算太弱,可劉橫覺得還是不夠。
在一開始的時候,他也曾以爲很快就失敗的黃巾軍實力根本不值一提,可隨着時間的推移,同太平道接觸的越來越多後,劉橫發現卻並非如此。
太平道所掌握的真正實力,絕非後世人所瞭解的那些。
不但給要強的多,甚至還堪稱可怕。
儘管劉橫還不清楚爲何太平道擁有如此可怕的實力,還那麼快就被擊敗,但對方絕對是一隻實力驚人的龐然大物,很難對付。
所以他必須要趁着剩下的這點時間,繼續提升自己手裡的力量。
雖然在這麼短的時間內,就算神兵山莊能夠煉出上等精鋼,將橫刀和陌刀研製成功,也未必能夠打造出多少把,但總歸也能讓神兵山莊的實力壯大一些。
而有些時候,決定一場勝敗的關鍵,也許就是那麼一點的優勢。
……
黑石村這裡的煤炭擁有量比劉橫想象中的還要更多。
而且最讓人滿意的就是,那些煤炭幾乎都已經裸露在地面之上,開採起來幾乎沒有多大的難度。
不過幾天的時間過去,開採出來的煤炭就就已經堆積成了一座小山,裝滿十幾輛大車完全沒有任何的問題。
劉橫感覺已經差不多,而且在幷州這邊耽擱的時間已經不短,於是便開始將煤炭裝車,準備返回神兵山莊。
由於藏鋒營的士卒現在都不在身邊,劉橫已經基本上斷了信息來源,無法清楚太平道那邊的情況。
但想必對方已經知道自己來了幷州,再守在他回去的路線上已經沒有任何的意義。
畢竟,從幷州去扶柳縣,可以有太多的路線可以走。
太平道雖然人手不少,但也肯定不會爲此一直大動干戈。
尤其這些人是準備幹大事謀奪整個大漢天下的,也不可能一直將注意力放在劉橫身上。
上次之所以派出甲子營的兩位大統領帶着衆多劍術高手來伏殺劉橫,也不過是因爲趙忠的請求,以及爲了那件所謂的氣運之物罷了。
而現在劉橫躲入幷州,他們也不清楚劉橫到底去了哪裡,自然也會放棄行動。
所以回去的路上應該不會再遭遇什麼麻煩。
但爲了穩妥起見,劉橫還是決定不跟隨車隊一起回扶柳縣。
煤炭這種東西現在絕大部分人都不知道有什麼用處,所以就算路上有人攔截,也肯定不會在意。
但對於劉橫來說,這可是相當於命根子一樣的東西,必須要保證安全的將其運回神兵山莊。
他跟着車隊一起走,反而倒是會讓這些煤炭引起有心人的注意,反倒不如讓其自行前往扶柳縣。
沒人知道煤炭的價值,就意味着這東西在其他人眼裡並不值錢,所以連護衛的人手都用不到多少,反正若是有人來搶,儘管給他們便是。
屆時百分百的結果是來搶之人嗤之以鼻的將其扔在一旁,看都懶得看上一眼。
於是和趙雲一番商議之後,劉橫準備只派出二十名鄉勇護送這些煤炭。
其中鄉勇的首領也已經選好,名叫趙興,乃是趙雲的一位堂兄,是陽曲縣那邊的趙家分支一脈。
趙興也有武藝在身,雖然比起趙雲要差得多,但用來當一個鄉勇的小首領也勉強夠格了。
而且此人比較成熟穩重,但做事又並不死板,因爲趙雲的關係,忠誠方面也無須擔心,用來押運物資也算是合適。
一切準備就緒之後,劉橫便讓車隊開始出發。
可誰也沒有想到的是,就在半個時辰之後,車隊竟然又折返了回來。
“怎麼回事?”
劉橫等人都是一臉詫異,完全不清楚到底發生了什麼。
趙興倒是有些愧疚,一臉苦澀的拱手說道:“大人,有人攔住了出去的路,不讓我們出去……”
“有人攔路?”
劉橫越發一頭霧水,趕忙詢問起來。
而一問之下,劉橫的臉色便開始慢慢變得陰沉起來。
這攔路之人竟然和煤場還頗有淵源,因爲對方號稱來自這塊田地的原主人王家。
雖然劉橫佔了這塊地也算是合法的,是從里長那裡買下來的,並非是強佔。但那王家來人卻根本不認可這一點,反倒口口聲聲說是劉橫這個外來者強行霸佔他們王家的土地,甚至還揚言要去盂縣縣衙去狀告他們。
而在縣衙那邊的結果出來之前,煤場這邊已經不再允許任何人進出。
也就意味着,那王家的人,竟然想把煤場直接給控制起來。
按照趙興所說,王家這次派來的人竟然還不少,足有數百號,而且不少人手裡都拿着刀槍這種真正的兵器,甚至有些人身上還有甲冑在身。
很顯然,這些人並非是隨便聚集起來的普通百姓,而是屬於王家的護衛鄉勇,私軍之流!
黑石村煤場這邊出去的道路只有一條,而王家這數百號人馬將路攔上,貨車自然沒辦法出去。
所以趙興在一番交涉無果後,也只能無奈的帶着車隊返回,向劉橫彙報情報。
輕輕皺了下眉頭,劉橫道:“這王家到底是什麼來頭?難不成還有什麼大背景?”
普通大戶人家想聚集數百鄉勇護衛那是絕對不可能的,當初劉氏米行也號稱扶柳縣的大戶了,可手裡的護衛也不過才幾十人而已。
比起人家這動輒就數百人,完全不在一個檔次上。
從這一點上來看,這王家的來頭明顯不小,恐怕應該是那種士族豪強之流。
類似於田鏗那位胖子將軍所在的鉅鹿郡田家一樣。
只是劉橫等人都並非是幷州人,對太原郡的情況所知甚少,自然也不清楚那王家的底細。
倒是趙興是土生土長的太原郡人,聞言忍不住有些詫異的說道:“大人莫非不知曉那太原王氏?”
劉橫幾人彼此互相看了一眼,都有些面面相覷。
趙雲也並不例外,他之前一直都在習武讀書,對於這種事情所知更少。
趙興見狀頓時有些頭大,卻也不敢遲疑,趕忙介紹了起來。
原來那太原王氏乃是幷州極有名氣的士族,世代皆爲官宦,代代人才輩出,歷史不但極爲久遠,而且在當地有着極強的勢力。
毫不誇張的說,在整個幷州,太原王氏如果自稱第二的話,那麼沒有任何一家敢稱第一。
而煤場這塊土地的原主人,就是太原王氏的一脈分支。
雖然只是旁支遠親,和太原王氏的直系血親很遠,但畢竟也算是屬於太原王氏的範疇。
所以這些人行事纔會如此的肆無忌憚,說封路就封路,哪怕趙興已經報出了劉橫是扶柳縣縣尉的身份,卻也依然不被對方放在眼裡。
對於太原王氏來說,一個小小的縣尉,完全只是螻蟻一隻,根本什麼都不是。
“……原來竟然是那個太原王氏,大人,這次恐怕我們要有麻煩了!”
聽完趙興的解釋之後,褚燕先是驚呼了一聲,隨後苦笑了起來。
身爲常山賊寇的大頭領,褚燕自然也要弄清楚周邊哪些人可以招惹哪些人不可以招惹。
否則一旦真招惹到了不能招惹的人,那麼對於整個常山賊寇來說便是滅頂之災。
而這太原王氏,便是被褚燕列爲不能招惹的大勢力之一。
只是當初他並沒有往這上面聯想,所以聽到趙興解釋才終於意識到對方是誰。
劉橫的臉色也變得有些難看起來,心裡更是一陣無奈。
他也完全沒有想到,自己只是隨便買了一塊露天煤礦,竟然就招惹到了這種實力和底蘊都極其驚人的士族豪強。
要說這事怪也只能怪那個里長,若是劉橫當時便得知這塊土地原主人的背景,那麼哪怕麻煩一些,也肯定派人去直接向對方購買。
到時候將地契拿到手,就不會出現今天這種局面。
而對方之所以扔了這塊地十幾年,此時卻突然找上門來索要土地,原因劉橫也很清楚。
無非是看到他們在這裡熱火朝天的開工,讓那王家人覺得這裡一下子變得有價值了起來,所以纔會過來找麻煩。
而就在幾人都開始覺得有些頭疼之時,一個囂張跋扈的聲音突然從外面響了起來。
“那個勞什子扶柳縣的小縣尉呢?見到某家來了,還不趕緊出來迎接?”
隨着聲音,一行人大搖大擺的走了過來……