方東平敦敦教導道：“想當年咱們剛建國的時候還不是一窮二白，雖然得到過蘇聯的技術援助，但關鍵的技術人家是不可能傳授給你的，即便如此，咱們也在某些領域實現了巨大的進步，這說明更多的時候還是要靠自己努力，不能等着人家來施捨，如果不明白這個道理，再過一百年也改變不了受制於人的現狀，你明白嗎？”
牛小強點點頭：“我明白了師父，咱們要自力更生，奮發圖強，只有這樣纔有未來。”
方東平笑着點點頭：“這纔是我的徒弟應有的思想品質嘛，師父對你的期望是非常高的，如果說有誰能夠改變目前的現狀，師父覺得你就是最好的人選。”
他說到這裡用古怪的神色看着牛小強：“說來也真是奇怪，你以前明明是個傻子，爲啥突然就開竅，變得這麼聰明瞭呢？”
關於牛小強是如何發生鉅變的這個問題，外人全都不明所以。知道內情的家人都認爲牛小強的轉變跟那次中暑有關，牛小強自己也是這麼認爲的。不過這種事情太過扯淡，說出去也沒人會相信，因此他們從來都不會跟別人進行解釋，即便是方東平也不例外。
一聽師父提到這個話題，牛小強趕忙轉移注意力：“師父，您剛纔跟我講解了關於鑄模的問題，接下來是不是應該講講其他的問題了？”
方東平點點頭，他剛準備開口，轉眼間看見有人蹲在車間的角落裡抽菸。方東平立馬板起臉，帶着牛小強走到跟前，厲聲問道：“你們是哪個崗位的工人？”
三個抽菸的工人全都身穿厚厚的工作服，腦袋上還戴着安全帽。要知道現在可是夏天，車間內的溫度是非常高的，他們全都被熱得不行，滿臉都是汗水。
可能是被熱迷糊了，三人並未聽出方東平語氣中的怒意，只見領頭的一位工人回答道：“我們是專門負責鍊鋼爐的。”
方東平剛準備說話，牛小強就一把拉住他的胳膊，低聲道：“師父，咱們又不是三陽拖拉機廠的職工，犯不着得罪人吧？”
方東平一瞪眼：“小強，這不是得不得罪人的問題，而是最基本的原則問題，咱們搞工業製造最需要的就是嚴謹的作風，如果連這個最基本的態度都沒有，又怎麼能夠做好產品呢？”
牛小強撓了撓頭：“好吧，我就不插嘴了。”
方東平扭過頭，詢問道：“看你們的年紀，應該在鍊鋼崗位幹了很多年吧？”
爲首的工人呵呵一笑：“我幹了快二十年，他們兩個是我的徒弟，幹了差不多有十年了。”
方東平冷冷一笑：“你們幹了這麼多年，都算是老師傅了，既然是老師傅，爲什麼連最基本的工作紀律都不遵守呢？”
三人全都一愣，互相看看之後，爲首的工人笑呵呵道：“方老，您是說咱們在車間裡抽菸的事情吧？其實這根本就影響不到產品的質量，我的師父當年也是這麼做的。”
方東平一點面子都沒給，直接訓斥道：“正因爲如此，所以三陽拖拉機廠纔會走到如今這步田地！你說蹲在這裡抽菸不影響產品質量，這完全就是錯誤的思想，身爲一線關鍵崗位的職工，如果連最基本的工作態度都出現問題，還怎麼能幹好自己的本職工作？”
這位老工人被說得臉上有點掛不住，他爭辯道：“抽菸是抽菸，幹活是幹活，我能夠分得清楚，哪有你說得這麼嚴重？”
方東平冷笑道：“你說問題沒有這麼嚴重，那好，我問你一個問題——你有沒有因爲抽菸而耽誤了工作？比如說錯過了鋼水出爐的時間？有還是沒有？你不要跟我說謊，我只要一查就能查出真相。”
這位老工人的臉色立馬變得不自然起來：“這個……”
方東平哼了一聲：“還是有的對吧？老同志，咱們這個行業首先要端正態度，如果大家都對自己降低要求，覺得這樣也湊合那樣也湊合的話，那麼只要每個環節出現一丁點的小問題，等到成品被製造出來，問題就會被放大無數倍，三陽拖拉機廠爲什麼會遇到困境？不就是因爲產品的質量不過關嗎？產品的質量不過關其實跟你們廠裡的生產設備關係並不大，主要是因爲人的思想太過散漫，我不是你們廠的人，你們廠垮不垮跟我沒有半點關係，之所以跟你說這麼多，全都是替你們着想，你說是不是這個理？”
老工人被方東平這番話說得羞愧不已，他把菸頭掐滅後扔進了垃圾桶，很認真的對方東平坦誠錯誤：“多謝方工的指正，我保證今後再也不在工作的時候抽菸了，不僅是我，我的兩個徒弟也一樣不會再犯這種錯誤。”
方東平的性格大多數時候都是這麼剛正不阿，一看對方意識到了錯誤，他也就不再揪着不放，只見他微微一笑：“不知老師傅貴姓？”
“我姓沈。”
“沈師傅你好，接下來能不能帶我去看看你們的鍊鋼爐？”
“這個當然沒有問題了，請跟我來吧。”
牛小強跟在後面，一邊走一邊暗自思付：難怪師父當年被整的那麼慘，估計跟他的性格有着很大的關係，不過他剛纔說的那些話全都沒毛病，搞工業製造首先就要端正態度，如果態度不端正，生產出來的產品當然會出現很高的不良率了，這一點我一定要牢記於心，將來自己開工廠的時候也要這樣要求手底下的員工。
牛小強覺得跟着方東平不僅能學到技術，還能學到許多其他的東西，比如說剛纔的那一席話，他就覺得收穫良多，對於員工的管理方面有了一個很深刻的認知。
一行人很快就走到了一臺高爐跟前，沈師傅介紹道：“方工，這就是我負責的一號鍊鋼爐，別看設備有點舊，但一點也不影響使用。”
方東平看了看爐底上的斑斑鏽跡，提議道：“從外面是很難看出問題的，沈師傅，你能不能帶我到上頭瞅瞅？”
上面屬於作業區，但現在還並未開爐，因此並沒有什麼危險，沈師傅點點頭：“這個當然沒有問題了，您跟我來。”