正月初一，原本該是熱熱鬧鬧的。
吳老太君卻推說累了，在屋子裡歇了一整日。
年節裡忙碌，媳婦們回孃家探親，公候伯府各家的宴席不斷，杜雲蘿藉口挺着大肚子出行不便，推了不少應酬，在韶熙園裡偷閒。
錦蕊提了食盒進來，笑着道：“夫人總說嘴裡沒味道，奴婢厚着臉兒，從單嬤嬤那兒討了些老太君的醉棗兒，夫人嚐嚐？”
“呸！”杜雲蘿笑着啐她，“明明是祖母憐我，讓單嬤嬤分些棗兒給我，你就是借花獻佛。”
錦蕊抿脣直笑。
醉棗入口，淡淡酒香後頭，是棗兒的甜味，杜雲蘿不由多吃了幾顆，這才放下了筷子。
玉竹打了簾子進來，垂手道：“夫人，老太君請您過去。”
杜雲蘿不敢拖沓，匆匆到了柏節堂，剛邁進去，就見朱嬤嬤和柏節堂裡的兩個婆子，站在廡廊下的避風處說話。
走到正房外頭，杜雲蘿問守門的小丫鬟：“二嬸孃在屋裡？”
那丫鬟點了點頭。
杜雲蘿邁了進去，在明間裡去了去身上寒氣，這才入了西暖閣。
吳老太君坐在羅漢牀上，瞧起來比前幾日精神，練氏就坐在下首，眼角隱隱泛紅。
杜雲蘿請了安。
吳老太君讓她在身邊坐下，道：“你二嬸孃來跟我說連慧的事兒。”
穆連慧的事情？
杜雲蘿挑眉。
練氏苦苦一笑，接了話過去，道：“連瀟媳婦，晉尚死了也有半年了，孰是孰非，今日暫且不說。
送慧兒回去的時候，她婆家人說過，咱們孃家人什麼時候想過去看慧兒，就隨時過去。
話是在那兒，但三五不時過去看望，到底是太招眼了。
京城說小不小，說大也不大，嘴巴又長在人家臉上，誰知道又要添多少嘴舌，所以這半年，我也就最初的時候去了平陽侯府一回。
這幾個月，我人是沒過去，心是一直揪着的。
我就這麼個女兒了，她日子過得好，我高興，過得不好，我恨不能多使一份力。
她現在肯定是過得不好的。
她婆家那幾個，你也是見過的，尤其是那個小姑子，什麼規矩、什麼禮數，根本不放在眼裡。
我琢磨着，大過年的，那小姑子肯定會回孃家，那一張嘴，又不知道會怎麼說慧兒。
慧兒的脾氣，我這個當孃的都要擺手的，我真是怕她吃虧。
我就和老太君商量着，這兩日過去看她一回，一來安慰安慰她，二來也要平陽侯府記着，我們慧兒不是沒有孃家可依的。”
這一番話，練氏說得動情不已，眼中淚花點點，一副慈母面容。
杜雲蘿靜靜聽練氏說完，心中冷冷一笑。
穆連慧那個脾氣，又是兩世爲人，怎麼可能吃虧？
她重活一朝，也算是小心算計，有做成的，也有沒做成的，卻沒有吃過什麼虧。
唯一一次吃虧，還是叫穆連誠給坑了。
穆連慧再是聰慧，也想不到穆連誠會跟晉尚去擺什麼舅爺威風，也沒想到晉尚竟然就被穆連誠說服了，而那個外室又是個狠的，把她的計劃盤算全部給破壞了。
現在的穆連慧，算得上是一無所有。
杜雲蘿肯定穆連慧不會坐以待斃，跌過一次跟頭了，只會更加謹慎細緻，晉環那個衝動性子，能讓穆連慧吃什麼虧？
說不定要反過來，晉環會落在穆連慧手裡，吃個啞巴虧。
這些話，杜雲蘿只能在心裡想想，當着吳老太君的面，是不好說的。
她不疾不徐道：“二嬸孃說得是，您哪日想去看望鄉君，使人與我說一聲，我給您備好車馬。”
練氏搖了搖頭：“我是想讓你陪我走一趟。”
杜雲蘿一怔。
練氏去看穆連慧，母女兩人肯定要說悄悄話的，把她杜雲蘿喚上是個什麼意思？
練氏嘆了口氣，道：“晉尚的死，我們其實是理虧的，平陽侯夫人要是想發難，我能說什麼呀？
連瀟媳婦，你也是侯夫人，與她同品，平陽侯府上下要是不客氣，有你在，嬸孃心裡踏實些。”
杜雲蘿幾乎要冷笑出聲，這是要讓她去當槍，攔在平陽侯府跟前了。
“祖母，二嬸孃，”杜雲蘿斟酌着道，“我挺着大肚子呢，這幾日各府的宴席，我幾乎都推了，說的就是要在家安胎，我這會兒出門去，不是自己站不住腳了嗎？”
練氏臉上一白，目光落在杜雲蘿微微隆起的肚子上，暗悄悄咬緊了後槽牙。
吳老太君拍了拍杜雲蘿的手，對練氏擡了擡下顎：“元謀媳婦，你先回去，我來跟連瀟媳婦說。”
練氏點頭應下，起身告辭。
她已經說服了吳老太君，就不怕杜雲蘿不走這一趟。
那可是平陽侯府，天知道會鬧出什麼事情來。
練氏狠狠攥了攥手心，快步回了風毓院。
吳老太君就着單嬤嬤的手，飲了一盞茶，這才道：“我曉得你不想去，我其實也不願意你去摻合那灘渾水，連慧守孝三年，以後到底如何，別說你了，我心裡也沒底。
這種事情，摻合進去也沒意思，況且，你二嬸孃對不起你在前頭。
這要是換個時候，我就不來勸你了，我會讓她自個兒去，可偏偏……
連瀟媳婦，你記得正月初一，慈寧宮裡皇太后說了什麼嗎？
現在京中，鎮國公府和景國公府都是油煎火烤一樣，有點兒風吹草動，多少人在看笑話啊。
我們能在這時候，也鬧出些笑話來，被他們一併拖下水去嗎？
兩個國公府的故事，這會兒各府宴席上說得肯定有點厭了，正好，我們定遠侯府這樣素來名聲極佳的府邸出幾句閒話，一下子就成了宴席上的談資了。
叫人在背後指指點點一通，傳到宮裡去，皇太后怎麼想？
她老人家纔剛剛誇了我們，就鬧出笑話來了，這不是落了皇太后的臉面嗎？
哎！
我思前想後啊，連瀟媳婦，你還是走一趟平陽侯府吧，我讓單嬤嬤陪着你去，給連慧撐個腰。”
吳老太君把話說到了這個份上，杜雲蘿一時也尋不到什麼推托之詞了。
況且，單嬤嬤陪着一塊去，就這雙眼睛看着，杜雲蘿想，練氏也不會稀裡糊塗地與她犯難了。
“我聽您的。”杜雲蘿應下了。