沒有人能想到中國男籃在小組賽當中居然可以取得三連勝，哪怕他們有三位NBA首發級別的球員，而其他國家的NBA球員又大部分退出了本屆世錦賽。已經有不少媒體公開表示全力以赴的中國人可能會成爲一匹黑馬，在世錦賽上取得隊史最佳戰績。
在此之前，中國男籃從1978年的第8屆世錦賽開始已經參加了7屆，只缺席了1998年的第13屆世錦賽，最好的成績是1994年在加拿大得到的第八名。那一屆的中國男籃可謂精英盡出，阿的江、鄭武、胡衛東、孫軍、吳慶龍、劉玉棟和鞏曉彬等中國籃球史上赫赫有名的球星悉數在列，甚至還擊敗過巴西和西班牙，這纔拿到破紀錄的第八名。
而這一次中國男籃的球員名單裡也同樣星光熠熠，再加上他們小組賽豪取三連勝，被看好超越前輩也是順理成章的事情，事實上私下裡他們自己也是這麼認爲的。
當然這並不是對前輩不尊重，中國籃球一直在繼續向前發展，超越前輩們取得的最好成績不僅不是貶低他們，反而是繼續發揚他們的精神，他們想必也是願意看到的。
接下來的這場比賽，中國男籃依然是背靠背作戰，他們的對手則是缺少了當家球星基裡連科的俄羅斯。毛熊們可不是什麼軟柿子，哪怕他們沒有了基裡連科這個全能型的小前鋒，也依然靠着強硬的作風和團隊協作在小組賽當中大殺四方，同樣未嘗一敗。
因此這場小組賽在開打之前就被炒得沸沸揚揚，兩支在小組賽當中保持全勝的球隊狹路相逢，總有一方是要吃到敗仗的，很可能這場比賽就將決定到底誰是小組第一，誰是小組第二。按照世錦賽的賽程，C組的第一在16強當中將要對陣D組的第四，C組第二則要面對D組第三，當然能夠拿到小組頭名是更有益的事情，不僅有面子還有實惠。
在旁人看來，中國男籃取勝的概率還是要大於俄羅斯的，原因很簡單，後者的頭號球星沒有參加本屆世錦賽，而中國可以說是兵強馬壯，從紙面上來看他們佔據了絕對的優勢。博彩公司也趁機湊熱鬧，給中國開出了非常低的賠率，顯然就是看好他們贏球。
然而比賽一開始，場邊的球迷都不由得瞪大了眼睛，這是在搞什麼鬼？爲什麼俄羅斯迅速取得了不錯的開局，中國卻在後面苦苦追趕？你們倆的劇本拿錯了吧？
身爲中國男籃的主帥，鄧華德也是苦不堪言。賽前他同樣認爲俄羅斯是一個很好應付的對手，沒想到卻遭到對方當頭一棒，被打了個10比0的開局，等到第一節都快過去三分鐘了，才由姚明在籃下勉強勾手命中，爲球隊首開紀錄，你說這叫什麼事啊？
其實中國球員也很無奈，這場比賽包括徐浩在內的外線球員手感都不怎麼樣，把球給到內線就成了大部分時間裡必須採取的方式。然而俄羅斯的內線實力並不遜色，他們有以非選秀球員身份被尼克斯簽下的莫茲戈夫，還有2008年次輪第56順位的考恩，這兩個球員或許進攻能力還有些不足，但防守是絕對合格的，讓中國隊的內線很是難受。
在內線頂住了，俄羅斯的外線也開始全面開花。沒錯，他們是少了基裡連科這麼一個帶頭人，但一衆草根球員當中也確確實實被主教練布拉特挖出了幾個可用之才。
比如基裡連科的頭號替補莫尼亞，這也是一位非常全面的球員，對籃板球的拼搶也很出色；彭克拉肖夫，身高達到2米的高個後衛，球風強硬，也同樣擅長搶籃板；貝科夫，球隊當家控衛，效力於國內豪門莫斯科中央陸軍，持球突破的衝擊力非常強。
這三人經常輪流持球衝擊內線，然後要麼攻擊籃筐，要麼甩出去讓隊友投三分。事實上俄羅斯的戰術是很簡單的，但卻起到了不錯的效果，這就讓中國男籃感到很尷尬了。
當姚明和易建聯在內線無法打出優勢的時候，中國男籃的實力可以說至少下降了三分之一，甚至只剩一半也並非聳人聽聞。鄧華德派出輪換的內線就更不濟事了，俄羅斯戰鬥民族可不是說着玩的，經驗豐富的老將王志郅在身體對抗上面吃了不小的虧，擅長的內線腳步也使不出來，內線的進攻基本上是廢掉了，也就只剩下搶搶籃板球的事兒。
其實俄羅斯的內線在之前的比賽當中並沒有展現出如此強大的戰鬥力，但一來這是球隊爭取小組第一的重要比賽，二來他們也對賽前那些不看好俄羅斯的言論感到很不爽，媒體的論調極大地刺激了毛熊們的自尊心，所以他們在比賽中才會像打了雞血一樣。
徐浩在場上也感覺有心無力，他倒是想通過外線投射幫助球隊打開局面，但那個貝科夫就像是瘋子一樣，寧可自己賠上犯規也不讓徐浩輕鬆得分，而戰鬥民族的身體對抗能力那幾乎是天生的，哪怕徐浩在身高上佔據優勢，卻也受到了貝科夫的巨大影響。
在場邊球迷關於打假球的竊竊私語當中，這場C組頭名之戰落下了帷幕，此前被一致看好的中國男籃居然以82比95不敵俄羅斯，也難怪被人懷疑是在打假球了。
但實際的苦只有球員自己知道，俄羅斯的國手們在比賽當中不斷地進行身體接觸，簡直是不糾纏不舒服斯基，身體對抗能力相對較弱的中國球員就沒轍了，投籃命中率也降到了35%，外線更是大失水準，在這樣的情況下輸掉比賽似乎也不是什麼奇怪的事情。
賽後在更衣室裡，鄧華德氣呼呼地把所有人都訓了一頓，並且嚴厲地警告大家要吸取教訓，要知道最後一個對手、東道主土耳其在紙面上的實力還要勝過俄羅斯，如果小組賽以兩連敗收場，就算能夠晉級16強，之前三連勝積攢下來的名聲也就差不多了。