埡口戰役正式打響過後，駐守連山寨的謝氏、顧氏兩個營兵馬快馬來報，向蹺磧總寨的葉司令緊急求援。
葉小樓拒絕派兵赴援。
她就是想要看到尹司令順利幹掉這兩個馬賊。
尹司令的進攻節奏放得很慢，連打了十天也沒有打下連山寨。
這存在兩種可能性：
其一、埡口天險易守難攻，尹司令不願意尹家軍多受傷損。反正這檔子事情並不着急，尹司令慢慢玩着貓耍耗子的遊戲。
其二、尹司令當真相信了謝顧兩人歸順了葉小樓。不願意過多殺害葉氏手下的部衆。礙於督戰隊監軍督促之下，不得不故作姿態，發起象徵性的攻勢。故此才令戰事陷入了遷延拖沓節奏，長時間假裝無法攻取埡口陣地。
葉小樓吃不準尹司令究竟是怎麼想的。
如果是後一種心態的話，那可就歪得遠了，馬屁拍到了馬腿上去。葉小樓只好派出密使，私下知會尹老爹一聲：“不必跟葉司令客氣！請儘管放心地殺掉姓謝和姓顧的魂淡吧！”
這個密使的恰當人選，頗費了葉小樓一番斟酌。
最終她把路明珠派了出去。
此事必須做得萬分機密。因爲葉大當家的悍然出賣自己的所屬部衆，把謝顧兩家屬下，出賣給一度的養父尹一氓。這是很不江湖，很令人齒冷的一件破事兒。一旦泄密，葉小樓在西川羣豪中的公信力和聲望指數，會立即跌落爲零。甚至比零還低。這是件很掉下限的冒險舉動。
適合擔當這個密使任務的人，真不好找。
此人必須絕對忠誠，肚子裡藏得住秘密。而且，她本人即使肚子裡猜疑葉小樓的人品，也不會當真，她必須是誠篤迷信着：葉小樓所做的一切，哪怕看上去顯得十分混賬，背地裡也是另有道理的！
符合這個迷信誠篤條件的。其實只有潘小鳳和路明珠兩個。
但潘小鳳的肚子裡揣不住太多的機密。她隨時可能出於魯莽而泄露機密。
於是，只有耶穌基督教義的虔信者，見習修女和醫科大學生路明珠小姐堪當此任。
路明珠在花少青不幸身故之後，情緒十分不安。
她總覺得自個兒不大對得住花司令。
作爲修女，她內心的懺悔比尋常羣衆，來得更加激烈。
在葉小樓正式入主大小金川根據地蹺磧大寨的那些忙碌日子裡，路明珠沒有跟來。因爲蹺磧寨所處的山區裡面。沒有禮拜堂。
丹巴縣卻有。
附近的寶興縣也有。
位於四姑娘山腳下的寶興縣乃是黑白熊的故鄉。
黑白熊在1873年爲法國傳教士首先發現，這是它還不被稱呼爲大熊貓。
因爲這玩意兒本來就是熊。跟貓之間，全無半點關係。
葉小樓也很奇怪21世紀的共和國同胞們爲啥那麼奇葩，楞把熊之一族，指鹿爲馬，稱作是貓。
反正，20世紀的黑白熊。仍然是熊，還沒有墮落爲貓。
1873的法國教士立即出動了法蘭西資本，在寶興縣開工建起了第一幢天主堂。地球人都知道，傳播上帝的福音是假，趁機偷獵和販賣罕世奇珍黑白熊纔是真相。
1903年的時候，比利時人和荷蘭人不甘寂寞，也來染指。
於是這裡除了法國式的天主教堂之後，還有了兩所奉行基督教新教教義的禮拜堂。
法國神甫、比國牧師、荷蘭牧師，活躍在四川西部的叢山峻嶺之中，一邊傳教。一邊免費爲山民們看病問診，一邊盜賣中國國寶。
葉小樓雖然看不慣這3家老外，卻也沒有將他們統統抓來槍斃。
寶興縣的熊貓基地，目前落在了西南剿總以及第五軍的防區裡。一切生殺大權，全掌握在葉司令之手。
法國神甫雷諾爾、比國牧師洛克森、荷蘭牧師克里斯多弗……都是聰明人，他們在第一時間面謁了葉小樓，並請求得到第五軍的庇護。作爲回報，雷、洛、克里斯三人傾其所有。全力獻媚。
科學、教育、醫療、衛生、外交斡旋……這些都是洋人能夠開出來的價碼。
葉小樓欣然接受。
因爲人艱不拆，葉司令沒有以倒賣中華國寶罪，將這3個外國騙子抓去槍斃，但也嚴肅做出正告：不許偷獵和殺害黑白熊。
想要得到黑白熊。請按照正規的外交流程來辦，當法蘭西、比利時、荷蘭等國政府正式向北京民國政府或廣州革命政府提交正式書面請求，並獲得承認之後，葉小樓的手下自會作爲國家之間饋贈的禮物，服從中央政府的指示，將國寶小熊欣然送交到國際友人的手裡。
在這樣一種背景下，內心彷徨自疑的路明珠需要找個地方去懺悔，於是，就搬去了比國牧師洛克森的小禮拜堂裡去住。
這天午後，葉小樓親自來到熊貓基地，看望路明珠，並打算委以重任。
路明珠當時正在喂着小熊。
國寶小熊乃是雜食動物，喜歡吃最嫩的箭竹葉子，也吃玉米糊，也喝牛奶，還會偷農民的土雞、小豬、小羊來吃。
比國牧師洛克森在葉小樓入主大小金川之前，就已經捕捉了一大兩小三隻黑白熊。
當作價值連城珍貴無比的財貨和名貴寵物，精心豢養在禮拜堂後面的農家院落。
當葉小樓開始軍事化管理當地行政之後，也沒有勒令洋人們將黑白熊放歸山林，她爲小熊寶寶們挨個兒起了名字，並登記造冊，就像人類社會的戶籍管理一樣。一旦少了任何一隻，就會拿洋人們開刀問斬。
於是，原本不安好心的洋人神甫和牧師們，不情不願的，掉過來成爲了國寶小熊的護佑天使。
洋人們聽說過葉司令殺起人來毫無留情的兇暴名聲。
而且，也聽說了她那蠻不講理的各種緋聞。
於是誰也不敢跟她講道理，一個個自認命苦，在矮檐之下，懷恨低頭，被迫屈服。
法國神甫雷諾爾、比國牧師洛克森、荷蘭牧師克里斯多弗，在葉小樓的眼裡雖然一文不值，在地方百姓和各路軍閥中的地位，卻頗受尊崇。這個年代敢於招惹洋人的中國人，很是罕見。
洋人一旦發了話，基本都是有求必應，巴結趨之者，一時若鶩。世上根本就沒有幾件洋人在中國辦不成的事兒。
於是，熊貓基地的三千多隻黑白熊，得到了中外合作進行的妥善的國際主義聯合保護和眷顧。
……