襄陽漢水之畔，大雪。
時近中午，天氣陰沉如晦。
飛雪如沙，在狂風扯出的怒吼聲席捲着這片平原。
大雪連三日，整個平原成爲了雪原，即使是水流不息的漢水在此刻也靜謐了下來。
馬蹄聲驟，三騎駿馬掠過，帶起一堆雪屑，在快要衝進漢水河灘上時被及時勒住了。
“這鬼天氣。”嶽子然扶了扶頭上戴着的氈笠子，回頭問道：“蓉兒，你還好吧？”
黃蓉一身貂裘捂着嚴實，口鼻也被遮住了，只剩下一雙眼睛露在外面。她輕搖了搖頭，眼神中卻透着疲憊。
風雪太大，任何可以用以辨識的標誌物，都被隱藏了。
嶽子然只能下了馬，在漢水河灘上自行查看了一番後，對白讓指了一個方向，大聲道：“走這個方向，前面不遠處有座小山，山坡平緩，翻過山坡後便有一酒家，我們今晚可以到那兒歇着，一直到雪停了爲止。那酒家的酒不錯，醇香，至今想起來還讓我垂涎三尺。”
白讓點了點頭，率先打馬前行去爲他們探路。嶽子然則是牽着馬靠到黃蓉馬前，先安撫了一下在風雪中不安的馬兒，才關心的問：“蓉兒，真的沒事？”
黃蓉又是點了點頭，示意自己沒事，只是縮了縮胳膊，手中雖然包裹着麻布，但還是冷着有些失去了直覺，繮繩抓在手中勒着生疼，也是感覺不出來了。
“我來吧。”嶽子然說了一聲，躍上黃蓉的馬兒，將她擁在懷中，接過繮繩驅馬緩行起來，另一匹駿馬通靈人性，自行在後面跟着，不時會跑到嶽子然身旁，蹭一蹭他的腿。過了一會兒，似乎覺着嶽子然他們太慢，還會加快步伐，在雪地裡踏着碎瓊亂玉，跑到趟路的白讓身邊蹭幾下。
“這牲口倒不怕冷。”黃蓉微微有些嫉妒，被捂着的嘴含糊的說道。只是話語傳到嶽子然耳旁時，卻早已經被風雪吹去了。見嶽子然沒有聽到自己說話，黃蓉嘟了嘟嘴，隨即狡黠的眼珠子轉了轉，回身將雙手伸入嶽子然的懷中取起暖來。嶽子然只覺懷中一冷，低下頭見了黃蓉閉上眼舒服的直哼哼，便沒有再理她，只是摟着更緊了些，以免風雪灌進胸膛。
前方的白讓停了下來，山坡已經到了。只是白雪封了山，松樹也變成了雪松，白茫茫一片，把道路掩藏了起來。嶽子然停住馬，四周打量了一番，指了指一顆彎曲生長的松樹道：“記憶不錯的話，沿着這顆松樹直向松林走，這一段都是小徑，正好可容馬匹經過。只是現在路滑，我們都得下馬牽着走了。”
下了馬，黃蓉問道：“你對這裡很熟悉？”
嶽子然點了點頭：“自然，當初我在這裡生活過很多年呢。”說完率先在前面開路。
嶽子然的記憶沒錯，山間積雪雖多，爬山艱難，但山坡並不是很陡，道路也由一些河灘上的小碎石鋪就，並不難行。而且松林中的風聲明顯小了下來，三人之間說話也不用大着嗓子了。很快白讓便牽着馬當先帶起路來，嶽子然則在後面照顧黃蓉，並不時指點白讓幾句，以免走錯。
在轉過一道彎後，山道旁出現一座亭子，八角飛檐在風雪中兀立。只是亭子太靠近山崖，風雪不時的會從山崖旁灌進來，並不是一個避雪的好去處。
白讓卻是突然站定了。
“怎麼了？”嶽子然拉着黃蓉上前一步，兩匹馬溫順的跟在身後。
白讓驚訝的指了指八角亭內，沒有言語。
順着看過去，嶽子然也訝異的合不上了嘴。涼亭內此時正坐着兩個人，一僧一書生。他們似乎已經呆坐良久，灌進來的風雪已經淹沒到他們的肚腹之間。和尚白眉彎垂到嘴旁，掛着雪化後形成的細冰棱，至於鞋、衣服、僧袍已經凍成了冰疙瘩。
唯一看起來暖和的地方，是他光禿禿的頭頂，此時冒着熱氣，顯然是在用內力抵禦寒冷。
嶽子然看了一眼他身體背向風雪的另一側，那裡雪化成水，流到了山路上再結成冰，蜿蜒細長，像一條凍結的小溪，顯然是由和尚身旁化雪後的水形成的。
嶽子然訝然，這和尚的內力雄厚怕是今生罕見了。
再看那書生，峨冠博帶，頭髮鬍鬚盡皆蒼白，佈滿冰晶，棉袍此時也成了瓷實一塊，看着便如冬日剛洗便結冰的衣服。
尤其惹人注目的是，他的臉色此時異常蒼白，比死去的人還要白上三分。鼻涕橫流，卻不知是什麼時候的事情了，因爲它們都結了冰，掛在鼻子上。唯一讓嶽子然能夠確認他活着的是，風吹到他眼間的雪還在融化，以使眼睛不至於被凍住。
顯然在內力上，他卻是遜色和尚許多了。
嶽子然皺了皺眉眉頭，從他們身旁積雪來看，他們至少在大雪來臨之前便在此呆着了。先前或許可以用內力護得周身，現在卻一人只能護頭，一人只能護眼，顯然內力損耗嚴重，很可能已經用上了先天真氣。
再不出半日，兩人怕是要盡皆殞命了。
根據腦海中原著的記憶，嶽子然並不能判斷出兩人的來歷。
況且，天下高手也並非只有東邪西毒南帝北丐中神通五絕，至少書中略有提及的在第一次華山論劍之後，與王重陽斗酒論武，勝過王重陽寫就《九陽真經》的無名人士便是一位。
黃蓉突然指了指他們兩人面前的石桌，那裡風雪雖然掩蓋了一部分，但一盤黑白相間的圍棋棋局仍可以清晰看見。
和尚書生兩個人此時正眼睛眨也不眨的盯着棋盤。
“他們在鬥棋。”白讓驚訝的說道。
嶽子然帶着二人走上亭子，想要細看那棋局，卻發現棋子大部分都被風雪覆蓋了，並不能看着周全。只能吩咐白讓小心的將白雪清理乾淨。
黃蓉在一旁說道：“二位爲了一盤棋局，便罔顧性命，是不是太過於兒戲了？”
書生已經顧不上說話了，甚至眼睛也沒有眨一下，只有一行剛剛融化的雪水順着鼻子流了下來，粘在鬍鬚上很快便結成了冰。
和尚眉眼鬆動，輕輕開口說道：“這不僅僅是一盤棋局，事關天下蒼生。”
黃蓉訝異，盯着棋盤也沒發現什麼奇異之處，絲毫看不出這盤棋與天下蒼生有什麼關係。於是又開口問道：“若你贏了，這天下蒼生如何？”
（抱歉，有些事情要忙，所以更新的晚了些，見諒）
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